已经八月了。
蔷色渴望回到宿舍去。
那里才是她的世界。冷冷的窗户，雨水如一个人的眼泪在玻璃上挂下，呵气成雾，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾气可以名正言顺跟着天气坏。
她不喜欢这个没有四季的都会。
谁要是坐在这繁华功利城市豪华住宅的窗台上看雨，会被人误会是十三点。
那一日早上，蔷色在阅报，忽然听得绮罗叫她。
蔷色放下报纸立刻赶去寝室。
绮罗披着白色毛巾浴袍，头发湿瀌瀌，有点心急，“蔷色，你来替我看看。”
蔷色马上用毛巾替继母擦头发，“什么事，哪里不对？”
绮罗脱下一边浴袍，指着左胸，“这里，这里有点不妥。”
她举起手，胸前硬块不明显，可是腋下囊肿，肉眼可见。
蔷色心情沉重，可是脸上微微笑，“紧张什么，让我看看。”
她轻轻去碰那地方。
然后，替绮罗穿好衣服。
半晌她说：“我替你约医生。”
绮罗呆一会儿，才说：“快去。”
来到客厅，接到利佳上的电话。
她很简单地问：“你在何处？”
“赫尔辛基。”
“快点回来。”
利佳上并没有多问，“我下午可以走。”
蔷色把电话接给绮罗。
医生至快待下午才有空。
到了诊所，例牌人山人海，她们已算特权份子，拔号抢先见到医生。
医生态度倒是很好，嗯嗯连声，并非太紧张，“这里是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是结论是“你尽快入院，我帮你在腋下抽样检查。”
蔷色一听，懊恼到极点，胸口郁塞，想跑到街上去大叫泄愤。
可是面子上一点也不做出来，只是轻轻说：“我们实时去办入院手续。”
绮罗忽然转过头来凝视她，眼神明澄得像个幼儿，蔷色一言不发，与她紧紧拥抱。
利佳上赶回来，先与蔷色碰头。
看到她神色无异，本想放心。
但是且慢，这女孩子一向喜怒不形于色，况且又到英国去了那么久，想必又学到了英国人的深沉。
单看表面，实无从辨别真伪。
他问：“事情怎么样？”
“开头以为是乳癌。”
“结果呢？”
“淋巴腺出了事，已有五处布满坏细胞。”
“那可算严重？”
“医生说只是初发。”
利佳上用手掩着脸，“现在我开始明白为什么大部份家长都希望子女肯做医生，你看，学数学有什么用。”
蔷色劝道：“自有许多好医生为我们服务。”
“她心情如何？”
“还不错。”
“有无哭泣？”
“我从未见过她流泪，相信将来这种可能性也极低。”
“你可有应付家人患病的经验？”
蔷色摇头。
“我也没有。”
蔷色忽然说：“我们都需坚强。”
“是。”
她伸手过去，他握住她的手。
蔷色神情镇定，外人看去，只觉平常，丝毫不见凄惶失措，也许还会想：这女孩怎地没感情。
可是利君认识她较深，短短数日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
蔷色的心情像走入一间紧闭密室，无门无窗，明天不应，叫地不灵，只能伏在墙壁上拚命擂搥，希望有人听见声响前来打救。
过两天，她接陈绮罗出院。
绮罗吩咐：“你回约克郡去吧。”
“我无论如何不走。”
绮罗怒道：“你这个孩子好不讨厌，有事自然会叫你回来，你耽在身边，我百忙中边治病边还得照顾你心情，那还不累坏我。”
这是事实。
利佳上劝她：“未来一年会是很可怕的一段日子，你避开一点也是好的，有我在这里也已经足够，她治病过程难免吃苦，心情烦躁无好言语，彼此得罪反而不美，你回去考大学试吧。”
蔷色只得走开。
一下飞机，迎接她的是苦风凄雨。
她放下行李，跑到图书馆去找吕德提不获。
得到消息是吕家已搬往伦敦。
她本想借他的肩膀靠着好好哭一场。
可惜赊借一向不易。
蔷色失望凄苦到绝点，独自走向公园，一边走一边大声哭，反正不会有人听见，即使有，管它呢。
半晌，有人与她迎面而过，那人已经走过了头，忽然之间，又打回头，叫住她。
“嗨你，”他说：“为什么哭，可以帮忙吗？”
蔷色睁大泪眼，答陌生人曰：“家母重病。”
“啊，怪不得，你愿意聊一聊吗？”
蔷色点头。
那年轻人挑一张长凳，清一清落叶，“坐吧。”
他同她说的是粤语。
蔷色看清楚了他，他是一个华人学生，身上穿的黑色医学院制服袍尚未除下。
“你叫什么名字？”
他笑嘻嘻答：“叫我耳朵，因为，我有一双好耳朵。”
蔷色苦笑。
“你呢，你是谁？”
“你给我一个名字吧。”
“叫你花不语。”
“什么意思？”
“泪眼问花花不语，乱红已随千秋过。”
蔷色约莫知道他在吟诗，她那古文诗词根基极差，完全搭不上嘴，惭愧之至。
“令堂如何？”
蔷色又呜呜地哭起来。
那叫耳朵的年轻人软口气，“家母在三年前去世，我至今不敢一人站在空旷地方，我悲苦地思念亡母，并且觉得天下至大惨事，足知道余生都要做一个孤儿。”
他说得那样真挚动人，蔷色用手帕掩着脸哭得更厉害，不消一会儿，自觉整张脸肿了起来。
太阳落得早，寒气袭人。
“公园快关门，我送你回宿舍，如何？”
蔷色点点头。
“哪个学院？”
“我是高中生。”
“啊，那更应快快回去。”
“耳朵——”
“什么事？”
“谢谢你。”
“四海之内，皆兄弟也。”
他是一个性格诙谐，富同情心，能言善辩的男生。
蔷色想再见他，可是又假设耳朵不会对中学生有兴趣，故只得作罢。
每天下午七时，她均接到利佳上的电话。
“绮罗治疗过程良好。”
“头发如何？”
“那是我至不关心的一件事。”
“谁说你呢，她感觉怎样？”
“无奈。”
“说我爱她。”
“她知道。”
蔷色自图书馆借来许多有关资料阅读。
她一连几次都没有交功课。
老师并没有责怪她，只是说：“至影响学生心情的是父母的健康，以及恋爱。”
蔷色答：“我是前者。”泪盈于睫。
一日，实在过意不去，坐在书桌前写功课，有人敲她房门：“有客来访。”
她只得走到会客室去。
一个个子小小，其貌不扬的男生满面笑容地站起来。
他说：“花不语，你今日好看得多了。”
“耳朵！”
“可不就是我。”他笑嘻嘻。
蔷色腼腆，“什么风把你吹来。”
“倒处找你呢，原来贵校华人学生极多，女生共有三十七名。”
蔷色颇为感动。
“你母亲怎样？”
“还好。”
“我看是吉人天相。”
这小子就是会讨人欢喜。
他语气忽然转得温柔，“花不语，即是吝乔色相，你说是不是。”
蔷色很诧异，咦，可以这样说。
“让我们出去吃顿饱饭？”
第四章
席间，蔷色把她的事告诉他。
耳朵静静听着，啊，花终于说话了。
蔷色沮丧，“所有倒霉之事，已全部发生在我身上。”
耳朵给她续上去：“所以以后不会再有不幸之事。”
“真的？”
“已经满额。”
“超额！”
“对，将来，会一天好似一天。”
“耳朵，你真是好人。”
他笑，希望这漂亮的女孩子别只是认定他是好人。
“你真姓名是什么？”
“耳朵。”
蔷色被他逗笑。
她也可以去查他。
不过，既然他爱自称耳朵，她又何必去拆穿他。
结账之际，她抢先付钞。
他抗议：“喂，怎么可以？”
蔷色大胆地说：“你是个苦学生吧。”
“你怎么看出来？”他惊讶。
蔷色但笑不语。
他的皮鞋。
收拾得很干净，可是鞋底前后都打过掌，由此可知，环境马马虎虎，这一顿饭足够他买双新鞋，怎可叫他付钞。
会不会伤他自尊心？不会啦，这年头，谁不乐得省一点。
可是，蔷色的估计错误，那耳朵涨红了脸，压低声音对她说：“对于我的消费，我自有分寸，下次，下次你要再嫌我穷，我与你绝交。”
蔷色愕住，“不，我需要你的耳朵。”
“刚才吃了多少？”
“连小费三十镑。”
他把钱还她。
“一人一半。”
“瞎说！”
蔷色不敢再与他争。
耳朵脸色稍霁。
蔷色一直没有到医学院去查探他真姓名。
寒假，她忙不迭订飞机票回家。
顺带问耳朵：“你可要回去？”
耳朵苦笑：“何不食肉穈。”
蔷色温言说：“你又何用处处讽刺我。”
耳朵摊摊手，“我筹不到盘川。”
蔷色伸出手去扭他脸颊，“回来见。”
她对他竟这样亲昵，叫蔷色对别人动手动脚那是不可思议之事，可是对他又不同，耳朵有否因此窃喜？
不，他是一个聪明绝顶的人，他知道这种亲昵动作只不过视他如一只可爱的小动物，殆矣。
“记住，我等看你回来。”
蔷色笑着点头。