“啊？”
“他收到过我的信吗？”我问，“勖先生有没有遣人冒我的笔迹复信给聪恕？”
“聪明的女子。”家明说，“‘你的信’由聪憩代笔，约两星期一封。”
“肉麻的内容？”
“不，很关切的内容，维持着距离，兄妹似的。”
“如果只有勖先生看过聪恕的信，聪憩如何作答？”我问。
“他们总有办法。”家明微笑，“勖家的人总有办法。”
“聪恕，他真的没事吧？”
“没事。如果他生在贫家，日日朝九晚五地做一份卑微工作，听老板呼来喝去，他将会是全香港最健康的人。”
现在宋家明的刻薄很少用在我的身上。
“聪恕除了作林黛玉状外，没有其他的事可做。”家明说，“我很原宥他。”
我看着宋家明。“你呢？你为什么留在勖家？你原是个人材，哪里都可以找到生活。”
“人才？”他嘲弄地，“人才太多了，全世界挤满着多少PH.D.与MBA，他们又如何？在落后国家大小学里占一个教席。勖家给我的不一样，有目共睹。姜小姐，我与你相比，姜小姐，我比你更可怜。”他的声音渐渐低下去。
可怜。宋家明会用到这两个字。可怜。
“你是女人，谁敢嘲笑你。我是男人，我自己先瞧不起自己。如果聪慧的父亲不是勖存姿，或许我会真正爱上她。她不是没有优点的，她美丽、她天真、她善良。但现在我恨。”
这番话多么苦涩。
“勖先生看得出我的意图，他比较喜欢方家凯。家凯与聪憩跟他略为疏远，所以他们两夫妻比较能讨得他欢心。”
我不用告诉宋家明。我知道勖存姿最喜欢的是谁。
我。
为什么会这样，我不知道。缘分吧，如宋家明所说，缘分。一切不明不白，不清不楚的事情都归类于缘分与爱情，人类知识的贫乏无以复加。
我问：“是不是为了我，聪恕才住进了疗养院？”
“不。他等这借口等了很久。现在他又为女孩子自杀了，以前净为男孩子。”
我用手撑着头。“如果他们真的都爱我，那我实在太幸福了。才一年之前，我告诉自己。我需要爱，很多的爱。如果没有爱，那么给我很多的钱，如果没有钱，那么我还有健康……”我喃喃地说，“现在这么多人说爱我……”连韩国泰都忽然开始爱我，丹尼斯阮，勖聪恕，还有站在我面前的宋家明。嗅都可以嗅得出来。
我冷笑。忽然之间我成为香饽饽了，不外是因为现在勖存姿重视我。世上的人原本如此，要踩大家一起踩一个人，要捧起来争着捧。
这年头男人最怕女人会缠住他嫁他，因为我是勖存姿的人，他们少掉这一层恐惧与顾虑，一个个人都争着来爱我。
我无法消受这样的恩宠，真的。
不过宋家明还是宋家明，他一直只对我说理智的话，态度暧昧是另外一件事。
也没多久，聪慧飞来伦敦。人们知道玛丽莎白兰沁，但不知道勖聪慧。人们知道嘉洛莲公主，但不知道勖聪慧。聪慧一生人有大半时间在飞机上度过。她根本不知道她要追求什么，她也不在乎。她一生只做错一件事，去年暑假回香港时，她不该一时兴致勃发，乘搭二等客机座，以致遇见了我。
她穿着非常美丽的一件银狐大衣，看到我不笑不说话，把手绕在她未婚夫的臂弯里。
是她指明要见我的，我给她父亲面子，才赶来看她。
“有重要的事？”
“自然有，爹说下个月来这里。”她说，“爹的遗嘱是在英国立的，他要改动内容，叫你在场，怎么，满意吧？”聪慧冷冷地说。
为什么要我在场？为什么要我知道？我现在不开心了。我是实实在在，真的不开心。我要花的钱已经足够足够。但他为什么不亲自通知我，而要借聪慧的嘴，他是不是想逼聪慧承认我？逼勖家全体成员承认我？要我去做众人眼里的针？
聪慧说：“我们届时会聚在伦敦，爹爹叫我们全体在场。”
我不关心。我不会在那里。
聪慧的手一直紧紧揽着家明，一刻不离，我假装看不见。聪慧并不见得有宋家明想象中的那么单纯，不过她这个疑心是多余的，天下的男人那么多，吃饭的地方不拉屎，勾搭上宋家明对我有什么好处？对他有什么好处？况且我们现在份属友好，很谈得拢。目前我没有这种企图。
可是聪慧已经在疑心。
她说：“妈妈说那次没把你看清楚，很是遗憾。”
我不响。本来想反驳几句，后来觉得已经占尽风光，何苦不留个余地，于是维持沉默。
我说：“如果没有其他的事，我想我可以回剑桥了。”
“哦，还有，爹叫我带这个给你，亲手交到。”她递给我一只牛皮信封。
我看看家明。马上当他们面拆开来。是香港的数份英文报纸。寻人广告，登得四分之一页大：“寻找姜喜宝小姐，请即与澳洲奥克兰咸密顿通话（02）786一09843联络为要。”我抬起头来。
家明马上问：“什么日子？”
都是三天至七日前的，一连登了好几天。
妈妈。我有预感。
家明说：“我想起来了，天，你有没有看《泰晤时报》？我没想到那是寻你的。”
他马上翻出报纸，我们看到三乘五寸那么大的广告：“寻找姜喜宝女士，请联络奥克兰……”
我惶恐地抬起头：“我没有看见。我没有看见——”
“现在马上打过去，快。”家明催促，“你还等什么？”
聪慧问：“什么事？”
我说：“我母亲，她在澳洲……”我彷徨起来。
家明替我取过电话，叫接线生挂长途电话。他说道：“也许你很久没写信给她了，她可牵记你——”
家明是关心我的。
不。我母亲从来不牵记我。我再失踪十年，她也不会登了这么大的广告来寻我，况且现在寻找的并不是她，而是咸密顿。
电话隔五分钟才接通。这五分钟对我来说，长如半世纪。我问着无聊的问题：“澳洲与伦敦相差多少小时？十四个？”“电话三分钟是若干？”
宋家明烦躁地跟我说：“你为什么不看报纸？广告登出已经第三天！连我都注意到。只是我不晓得你母亲在澳州，他们又拼错了你的名字——”
是咸密顿……
聪慧说：“电话接通了，家明，你闭嘴好不好？”她把电话交给我。
我问：“咸密顿先生？”
“喜宝？”那边问。
“咸密顿先生。”我问，“我母亲如何了？”声音颤抖着。
“喜宝，我想你要亲自来一次。喜宝，我给你详细地址，你最好亲自来一次奥克兰——我真高兴终于把你联络上了，你看到报上的广告？”
我狂叫：“告诉我！我母亲怎么了？”
“她——”
“她在什么地方？说。”
“你必须安静下来，喜宝。”
“你马上说。”我把声线降低，“快。”
“喜宝，你的母亲自杀身亡了。”
我老妈？
刹那间我一点声音都听不到，心里平静之至，眼前一切景象似慢镜头似地移动，我茫然抓着话筒抬起头，看着家明与聪慧。
聪慧问：“是什么？什么消息？”
我朝电话问：“如何死的？”
咸密顿鸣咽的声音，“她自二十七楼跳下来，她到城里去，找到最高的百货公司，然后她跳下来。”
我间：“那是几时的事？”我的声音又慢又有条理，自己听着都吃惊。
聪慧与家明静候一边。
“十天之前，”感密顿在那边哭出声来。“我爱她，我待她至好，一点儿预兆都没有，我真不明白——”
“她葬在哪里？”
“他们不能把她凑在一块儿——你明白？”
“明白。”我说。
在这种时刻，我居然会想到一首歌：“亨蒂敦蒂坐在墙上，亨蒂敦蒂摔了一大跤，皇帝所有的人与皇帝的马，都不能再将亨蒂敦蒂凑回一起。”亨蒂敦蒂是那个蛋头人。
“你母亲是火葬的。”咸密顿在那边说。
“我会尽快赶来。”我说，“我会马上到。”我挂上电话。我走到椅子上坐下。把报纸摊开来，看着那段寻人广告，我的手放在广告上面，一下一下地平摸着。聪慧有点儿害怕。“喜宝——”她走过来坐在我身边。
我抬起头来，对宋家明说：“请你，请你与勖先生商量，我应该怎么做。”我的声音很小地恳求。
“是。”宋家明的答案很简单，他把电话机拿到房间去，以便私人对话。
“喜宝——”聪慧想安慰我。
我拍拍她肩膀，表示事情一切可以控制，我可以应付。
我的老妈。
我用手撑着头。啊妈妈，今年应该四十二岁了吧？照俗例加三岁，应是四十五。她还漂亮，还很健康。我那美丽可怜的母亲。经过这些年的不如意，我满以为她已习惯，但是她还是做了一件这么唐突的事。老妈，为什么？除却死亡可以做的尚有这么多，妈妈。