师母忙把我拉进厨房。
我取出最后一罐啤酒，喝闷酒。
她责备我：“她已经使你不耐烦？”
“不，是她的朋友，她的女儿，她的事业，她永远不会真正属于我。”
“你认识她的时候，她已经是那个样子。”
“但我一直盼望——”
“——盛国香会在你下班后拿拖鞋给你？”师母声音越发严厉。
“我若这样想过，叫我天打雷劈。”
师母低下头，忽然笑了。
我瞪着她。
“你年轻，没赶上我们家盛况，你师父曾叫我做十二个女学生吃的晚饭，只给我九十分钟。”
我抬起头来。
师母感喟，“那些女孩子一下子要糖，一下子要奶，把我当老妈子差遣，一边围着我丈夫谈笑风声，真难受。”
“所以你离开了他？”
“还有其他许多原因……”
有其父必有其女。
“出去吧，别令她难堪。”
我与师母推门出去，客厅里已音无一人。
他们呼啸而散。
屋里似炸弹炸过，一塌胡涂，也不知这班蝗虫还会不会回来，我默默祈祷。
师母笑，“希望你有个勤快的佣人。”
我苦笑。
“对了，施秀升已把国香的秋季衣物整理出来，你派人去拿吧。”
师母取过手袋，预备离开这是非地。
“不是我说，你无法同施秀升比。”她叹一口气。
师母泼下一盆冰水走了。
女佣收拾残局之后，要求加三倍薪水。
我发觉入不敷出才是最大的问题。
国香签的单子如雪片寄到我名下。
我已亏空良多，不由我不与她坐下来详谈。
黄昏她回来，对井井有条的客厅并不觉异样。
我原谅她，每个大女人背后总得有个小男人作无条件奉献。
“国香。”
“我知道。你要教训我了。”她轻笑。
我心如黄油遇热，立即融化。
“我们那本报告已为宾夕法尼亚大学接纳，同事们说值得庆祝。”从不解释的她，这样已算十分婉约。
我出示帐单。
国香莫名奇妙。
我只得开门见山，“看，童装公司、电子显微镜零件代理店、法国餐馆……”
国香忽然会过意来，“可是钱不够了？”
你看，多么煞风景，像我们这样的才子佳人，千辛万苦，排除患难才能够在一起，在如此良辰美景，居然不得不讨论起这万恶的题材来。
“可是，我的收入足够支付这些单子，”国香大惑不解，“一向没有问题。”
“对了，”我高兴地问，“你的薪酬呢？”
国香睁大眼睛，做不得声。
我叹息一声，薪酬仍由施秀升袋袋平安。一向他支配她的收支，现在她人过来了，薪水仍在那边，偏偏我又无力维持国香的开销，多么猥琐。
欲哭无泪，原应当什么都拍胸膛应承下来才是，于是低下头，干笑数声。
“你会安排这件事？”我问。
国香显出为难的神情来。
过一会儿她说：“孩子们需要开销。”
再争下去只有更加丑恶，又不能说“看，最多给他一份赡养费”，只得把帐单收起。
“今日到此为止。”
国香抬起头来苦笑，“从来没有为开销烦恼过。”
我说：“以前只有一个家，比较容易控制，现在有两个家。”
“嗯。”
两个家有两个男人，施氏不能负担那边，林氏又不能负责这一边，把她放在当中作磨心，施与林同样窝囊。
我到施家去拿国香的衣服。
一共三只箱子，由施峰指挥着送出来。
她吩咐我：“一回去马上挂起来，不然会皱，把她的夏季衣裳送出去干洗，不然明年就不能穿。”
像支使女佣一样。
然后蔑视地看着我。
我简单地说：“你已经输了。”
“输？”施峰说，“父亲说母亲过年之前便会回来。”
“你要打赌？”
“我干嘛要同你赌，你有什么赌注，你不过是我母亲的小玩意！”
我震惊，心中不知是什么滋味。
有人咳嗽一声，我抬头。
施秀升咬着烟斗出来。
他对女儿说：“施峻，去做功课，这里由我应付。”
施峻恶狠狠瞪我一眼，转身走开。
施秀升责备我，“林自明，你好不无聊，上我家来恐吓我的女儿，你根本做不到爱屋及乌，真不明白盛国香怎么会认识你这种人。”
“你愿意谈话了。”
“我们之间没有什么好谈的。”
“有。”
“啊？”充满讥讽。
“譬如说，国香的薪水。”
施秀升呵呵笑起来，像是早料到有此一着。
我沉着地说：“请把她收入还给她。”
施秀升问：“你不觉得两个男人讨论盛国香的薪水，有点奇怪？”
“我代表她发言。”
“她有什么话，她自己会对我说，别忘记法律上她是我妻子，我才是合法承继人，我不在，还有施峰施峻。”
“你霸占了她的宿舍她的薪水。”
“依你说，应当怎么样？”
我握紧拳头。
“应当把一切都双手奉献给你？”施秀升眼中精光突现，“亏你说得出口，难道你从头到尾，没想过要负担盛国香？原来是银样蜡枪头。”
我蹬蹬蹬退后三步，“无耻。”
“彼此彼此。”
完全气馁，脸色灰败地靠在墙上。
只听见施秀升以十分苦涩的声音说：“你以为你是风流才子，我是浊世恶人，现在看你的了，看你能不能点石成金。”
我跌坐在椅子里。
他说下去，“表面看来，盛国香在施家一柱擎天，现在你也明白了吧，她那充满灵魂的外表底下是什么。”
“国香不容诋毁。”
“你以为我会恨她？”
“那么放弃她。”
“叫她放弃这个家。”
我悲哀地低下头，我俩完全被动，听由国香摆布。
忽然两个男人都心平气和。
“你以为我没有付出代价？”施秀升说，“不是我的牺牲，盛国香不见得有今日之成就。”
是，他打理一切杂务，好让她专心事业，无后顾之忧。
“施峰由我一手带大，那时环境甚差，没有保姆，是我一只手抱婴儿，另一只手写剧本苦熬过来，请问你可做得到？”
男人，男人怎么会沦落到这种地步。
“盛国香只会周游列国发表演说，林自明，这下子轮到你，”他用手揩揩面孔，“月球背面没有亮光，事事以她为中心，把所有时间用来辅助她吧，并无第二个选择，你认为你熬得了多久。”他忽然提高声音，“送客。”
他拾起烟斗走进书房。
脚步略见蹒跚，疲倦得不得了。
这是将来的我。
我无言，提着箱子回家。
林自亮一回来，我们还得找地方搬家。说不定他与海伦已经结了婚。
茫茫然把箱子提进屋内，已出了一背脊冷汗。
替她整理衣裳，接听电话，打理家务，集秘书、管家、司机、打杂于一身……猛地发觉，这同一般家庭主妇的职责没有什么不一样。
但，但我是林自明博士。
我凄酸地想，寒窗十载呢？
再也没有自己的时间做工外进修，著书立论，日子久了，一定庸庸碌碌，同施秀升一样，当一份可有可无的差做盛国香的陪衬品。
门匙一响，国香回来了。
我转头看她。
“问题解决了。”她明快地说。
我意外地看着她，等待进一步的解释。
她给我一张支票，抬头是林自明，发票人是师父。
我不相信双眼，“国香，你认为一切问题迎刃而解？”
“不，但这几个月我不再是你的负债人。”
“下个月呢？”
“下个月我要去希腊。”
“国香，我们要好好谈一谈。”
“好好好，让我先休息一下，”她叹口气，边脱外衣边笑，“别心急。”
我没沉住气，趁她淋浴，到师母家，放下支票。
“第一：”我说，“支票没理由写给我，我可不是施秀升，婆婆妈妈，控制女人的财政。二：她应当管理自己的收支。三：举债度日，毫无长远之计，没有诚意与我一起生活。”
师母看我一会儿，“你是认真的。”
“你打赌我是。”我用力拍在桌子上。
她不出声。
“这算什么，短暂的偷情？”
师母反问：“你说是什么，你是当事人。”
“今夜我会向她求婚。”
“林自明，你真需要一个两个女儿的家庭？”
“师母师母师母，告诉我应当怎么做。”
“可怜的林自明，你烦透了是不是，比起应付可怕的生活问题，斗垮施秀升实在太容易了。”
师父冷冷地说：“没那么大的头，偏想戴那么大的帽。”
师母说：“你一只手如意一只手算盘，林自明。”
我鬼叫起来：“是是是，我穷心未尽，色心又起。骂呀，骂垮骂臭我。”
师母笑，“你看他那惫懒相。”
“我实在走投无路，我兄弟随时会回来，我与国香没有自己的家。”
“当初，你并没有想过这些问题。”
“我以为国香会知道怎么做。”
“国香又以为你知道怎么做。”
我抬起头来，“她抱怨我？”
“她没有，你有。”
“她说些什么？”
“什么都没说，林自明，给你做盛国香，排除患难离开十五年的配偶，结果不过是听新伴侣日夜发牢骚，你会怎么想？”