“真的？”
“她只肯为她们放假。”
“听说，你同阿施曾是好朋友。”
苏苏脸色一变，“别管闲事。”她用手指碰我鼻尖。
对我，她总有三分轻佻。
她接着说：“你以为我不知道。”
“知道什么。”
“你在追求人家的太大。”她睁大眼睛。
我学了乖，笑得非常自然，“谁说的，你？”也指指她鼻尖，“没有证据，别乱说话。”
“她年纪比你大。”
我取过外套，“没留意。”
“她不会为你离婚的，我对她家庭状况最了解，施氏夫妇隔一百年也不会分手。”
“我要告辞了，太失望，原以为你会穿着黑纱亵衣出来引诱我……不提也罢。”
“喂！”
苏苏在门后大叫，我已进了电梯。
管理员见到我很诧异，眼角像是问“这么快”，我连忙逃之夭夭。
甘于向盛国香拜服，不表示其他女子也可将我玩弄。
国香那种优越是天生的，自然而然，她流露出高人一等的气质，不论男女，都被她风度慑住，情愿听命于她，在尽可能的范围内迁就她。
苏倩丽所恃的，只是一点点美色，态度骄横，难以服众。
兴致索然回到家，林自亮冷冷问：“回来了？有人送机票来，连证件都放在你书桌上。”
我倒在沙发上，用杂志遮着脸。
“届时分头到飞机场，你提前进入禁区，以避耳目，可是这样？”
如果她家人去送她，恐怕要如此安排。
“时机尚未成熟，不适宜公开。”
“这样鬼鬼祟祟值得吗？”
电话响。
林自亮讽刺地说：“那位夫人找你。”
我跳过去。
“收到东西了？”
“国香，我已有两日两夜没有见到你。”
“也许我不应该答应你。”
“你在什么地方，我立刻过来。”
“我们一家在母亲这里。”
以后但凡有节日，就没我的份。
我听见施叫她，他仿佛把她盯得很紧。
“施峰过来了，再见。”
老施有施峰施峻作武器，我可得孤军作战，亲眼见过小施峰维护父亲那坚决忠诚的样子，羡煞旁人。
我静静放下听筒，轻轻的“叮”一声，像是我内心微弱的抗议。
林自亮冷冷的目光又射进来。
两兄弟相依为命地长大，却经不起考验，他没有支持我。
这不像他，小时候与高大的同学打架，他一定奋不顾身地帮我，两兄弟受人围攻，一败涂地，抱头痛哭不知多少次，但重要的不是胜负，而是兄弟同心。
他竟然离弃我。
“大哥，说你永远在我这边。”我恳求。
他悻悻说：“也许我表达方式太差，净替你不值。”
我紧紧握住他手，“我会得照顾自己。”
“我不明白你，但我尊重你的意愿。”
我俩紧紧拥抱，互相大力拍击对方的背脊，忽然想起母亲去世那夜，普天下也只剩我们两人，在医院直拥抱着哭，我泪盈满眶。
刚想说些更肉麻温情的话，电话铃打断情绪。
我去听，是海伦俏皮得会跳舞的声音。
我示意林自亮前来。
“那位小姐。”
林自亮定一定神，过去说话，“你在什么地方？纽约？”
难怪他要怨忽，兄弟俩同样不争气，被异性占尽上风。
“我来陪你？笑话，我有生意在此，哪里丢得开。”
我回到房间去。
他的声音渐渐低下来，终于变成喁喁细语，说个不停，我无聊地看着钟，足足过了半小时有多，他才挂了电话。
海伦落足本钱，用足心思。
林自亮出现在门口，“我明天去纽约。”
你说要不要命。
理论是理论，事实是事实。
没想到他比我更早出发去长征。
我自己的行装也收拾好了，我们互相祝福。
先把他送走，才回家打点，报纸暂时停派，信箱吩咐佣人开启，留下紧急联络号码。
第二天一清早要与国香结伴旅行，一夜不寐是必然之事。
清晨五时已经起床，正在关窗户煤气喉，电话铃响。
“喂。”
“我是你师母。”
我心一跳，师父出事？
“你方便来我处一次？”
“我最迟八时要到飞机场。”
“是很重要的事。”
我想一想，“好，立即到。”
索性连行李一并带着走。
天才蒙蒙亮，印象中从没试过在破晓时分上路，截了街车，先往师母家去。
在这种尴尬时分找我做什么？
师母在门口等我，她已穿着整齐。
我提着行李进屋。
“咖啡？”
“黑。”
我俩坐在厨房中，捧着咖啡杯。
天渐渐亮起来，师母还在培养情绪，开不了
平日我不会无礼，但今日不同往日，我看了看腕表。
师母牵牵嘴角，我耐心等她。
她的脸容秀丽，眉梢眼角都像国香。
啊国香，我四肢酥软，这个名字对我这般魅力。
我温和地提醒她，“我在等。”
师母忽然站起来，“国香叫我同你说，计划改变，你不用去了。”
我呆视她，一时没听明白。
师母深深叹口气，说不出的同情与不忍。
渐渐那五个字烙印似炙进我的心：你不用去了。
我唇焦舌燥，指着墙角的行李，轻轻说：“东西都收拾好了。”
师母无话可说。
急气攻心，金星乱冒，我还尽量维持镇静，“发生什么事？”
“施与她同去。”
“可是，”我指着胸口，“我约她在先。”
“不，施同她十五年前就有约，他有优先权。”
喉咙似有一口痰呛住，我想申辩，声音似呜咽，连忙合住嘴，把句子硬生生吞下肚子。
“回去睡一觉，过后气下了就没事。”
“我去飞机场找她。”
师母用手拦住我，“气上头不要冲动。”
“我没有气，我一一”
“也不要说太多话。”
“她为什么不亲口同我说？”
“她怕你不高兴。”
“我并不是蛮不讲理的人。”
“那就最好。”
“我走了。”
“自明，别到机场去。”
“怕我闹事？”
“不，飞机在午夜已经开出。”
我更加五雷轰顶，她都算准了，我浑身乏力，软倒在椅子里，事后才叫老太太来安抚我，我看看时钟，七时十五分。
他们已经飞到太平洋上空去了，我的心渐渐静下来，这样作弄我，为着什么呢？根本不必约我前往，根本可以严厉地叫我死了这条心，何苦给我虚假的希望。
我非常非常疲乏，伸手揩揩面孔，勉力站起来，“我走了。”
“自明，你听我说。”
“还有什么好说的呢？”我苦笑。
师母怪不忍，一开口便像要说：“大丈夫何患无妻。”
“国香也很难过。”
说也奇怪，我竟笑了。
“真的，我并不知道你们之间的事，如非紧要关头，她不会向我求救，也不会贸贸然公开她的秘密。”
我很感激师母这样安慰我。
无论怎样不忍，无论怎样无奈，无论怎样难过，始终是她的手握着刀，始终是我挨了刀。
“是施偷偷买了飞机票，告好假，到最后一分钟才通知她，她没有时间向你交代。”
短短几句话内不知有几许纰漏，我也不去一一指正，最后一点点自尊自制都不尽力维系，就似失意撒赖的潦倒汉了。
我低下头，“师母，我告辞了。”
“自明，”
“放心，我不会给她麻烦，我深爱她，我尊重她的意愿。”
我挽起行李。
奇怪，那数十公斤的衣服杂物竟似千斤重，而我的手臂酸软无力，这不是笑话嘛，这次学成归来，一心要以夸父之毅力创一番事业，怎么竟叫一段得不到的爱折磨得不似人形？
“师父回来，记得通知我，我替他洗尘。”
“自明，一定。”
师母陪我到门口，脸上恻然。
她这个差使也不好做，不知首不知尾，忽然叫她报凶讯，看一张死人般灰败的面孔。
真想埋葬自己，莫再出丑现世。
“再见，师母。”
我上了车。
一路上很平静，呆呆地坐车内，一点儿表情也没有。
真好，大哥不在家，不然还要作出一番解释，现在我独个儿，可以名正言顺在黑暗里腐烂。
街车到家门口，我递上钞票，下车。
司机大声呼喝，叫我取行李。
我找出锁匙开了门，客厅里的帘子由我自己拉得密密，还开着一盏二十五瓦的长明灯。
期望了这么久的蔷薇泡沫终于粉碎，心中像是掏空似的，呆呆地坐半晌。
忽然把行李放在床上，打开收拾。
一件件短袖衬衫都像是在哈哈嘲笑我，衫上花纹张牙舞爪扑上来。都是新置的，用尽心血，还添了一套极精致的摄影机，一整套的镜头，像只只怪眼，看透我怯弱的内心世界。
我被遗弃了。
我狠狠诅咒：“你们也是！”海藻香味的肥皂与刮须水，好几十双袜子，全新内衣裤，预备在晚霞中聆听的情歌录音带……都被我一脚踢到角落。
真蠢，十五岁少女也不做这样笨的梦。
白白做了人家老夫老妻的插曲，多么可笑。
电话铃响。
这当然不会是盛国香。
“自明？”是师母焦虑的声音。
是，只有她才知道我没有离开本埠。