她向周国瑾要求销假。
大姐说：“祖斐，还剩十天八天，你随便怎么样就打发掉了，我不想再发一次销假通告，况且你也真需要休息。”
假如周国瑾批准她上班，祖斐也许永远不会再见到靳怀刚。
但是大姐拒绝她的要求，祖斐闲了下来，大把时间，她怔怔地又把车子驶到郊外去。
这一次，草地上有好几个年轻人在郊游，嘻嘻哈哈玩游戏，不知多高兴。
祖斐自问：“暑假已经来了吗？”
年复一年，岁月不饶人。
祖斐叹一口气，想把车掉头离开。
年轻人带备的录音机忽然转了音乐，本来在播热门曲子，改放国乐小调。
祖斐认得是“采茶扑蝶”。
她微笑，打算听完了才走。
其中两个女孩子索性随着拍子跳起扑蝶舞来。
草地上有的是小小灰白色粉蝶，本来祖斐不会特别留意，只见女孩子追着蝴蝶转，一边奔向山坡，粉蝶往石壁上一扑，失去影踪。
几次三番如此，祖斐睁大眼，一步一步走近。要看个仔细，不是给野藤野草遮住了吧？
女孩子也咕哝，“一晃眼，哪里去了？”
“那边多的是，我们到那边去。”
祖斐鼻端，又闻到了那股熟悉的异香。
这不会是偶然的。
只听得女孩子问：“什么香，你有没有闻到香？”
另外一位笑答：“恐怕是你今早喷的香水香。”
但是这证实祖斐的嗅觉没有出毛病。
把线索连贯在一起，得到些什么？
祖斐立刻想到秘密组织。
啊，看科幻小说看得太多了，祖斐哑然失笑。
走吧，不要再痴痴地到这片草地来，蚊子太多，已经咬得一腿都是红斑，痛痒难受。
她向山脚走去，抬起头观望。
这座山所在地，应该就是怀刚住的理想村。
一夜之间，她迷了路，再也找不到那一列平房，他们一定还在原处，只是外人无法找着正确地点。
祖斐伸手去摸山石。
这原来是很普通的一个动作，照理说，触觉应告诉她，岩石的凸位有滑溜溜的青苔，凹处附着粗糙的泥土，但祖斐只觉得空荡荡，摸不到边。
定睛一看，她吓呆了。
手，手到什么地方去？祖斐看到她的右手自腕下消失在岩石中，像是玩魔术似的，穿进山中。
祖斐大惊失色，本能地缩手，退后三步，跌在地上。
脑中灵光一现，她明白了。
障眼法！
这一整幢山，根本是不存在的，好比电影中的背景放映，使人的眼睛产生错觉，以为草地之前就是山坡，此路不通，但蝴蝶飞得进，手伸得过，祖斐相信，只要够胆，她整个人可以穿过去。
天，这是什么样的装置，由什么人设计？
这屏幕另一面，到底有些什么？
祖斐用手撑起身子，惊恐地看着那座不折不扣的假山。
那班年青人见祖斐久久不起来，关心地问候：“小姐，摔痛哪里？”
祖斐“啊”的一声，才感觉酸痛，上次碰跌的旧患复发，她勉力站起来，“没事没事。”
今天晚上，等不相干的人散去，她要再来。
祖斐登上吉普车，发动了引擎。
临走前她看到一只老鹰，展翅飞向山崖，似要撞向岩石，一瞬间消失在石缝中。
它飞了进去。
再飞出来的时候，它可能变了另外一种飞禽，也有可能，老了十年。
祖斐匆匆开车离开。
到了家，才真正害怕起来，她记得小时候看过一部电影，叫做《知道太多的人》，知得太多，会招引危险。
把这整件事向执法人员公开吧。
但是，装假山放烟幕的人，有没有违法呢？
祖斐如热锅上的蚂蚁，在公寓里不住踱步。
况且她可以肯定这整件事，同靳怀刚的失踪有关。
百忙中，六神无主，惶恐万分的方祖斐居然微笑出来。
果然，怀刚不是自动疏远她。
笑容很快苦涩起来，怎么老碰到古怪的异性。
像沈培多好，恋爱一次，结婚生子，专心事业，一切敲定，偏偏她还在摸索摸索。
祖斐迫切需要向一位有想像力的人士听取意见。
她知道应该去找谁。
祖斐取过手袋，准备出门。
门铃响起来。
祖斐立刻有个兆头。
她打开木门，铁栅外站着程作则教授。
“你！”她狐疑地叫出来，“怀刚呢，他在什么地方？”
“我可以进来吗？”
祖斐瞪着他。
程作则无奈地摊摊手，“抑或你情愿在公众场所与我谈话？”
“我不怕你。”祖斐说。
“我很高兴听到你这样说。”
“我的女仆在厨房，你可以进来。”
“谢谢你对我信任。”
祖斐觉得他一贯诚恳、斯文、礼貌，怎么看都不像一个奸恶之徒，而且他声音里有一股说服力，使人信任他。
祖斐放他进屋。
他凝视祖斐。
祖斐一无所惧，也瞪着他。
过一会儿，祖斐老实不客气地责备他：“你是整项计划的主持人，说，靳怀刚在什么地方？”
“他不可以再见你。”
“为什么？”
“祖斐，你何必知道那么多。”
“你叫他出来，同我说，他不想再见我。”
“祖斐，你何必自讨没趣。”
“我反正是一个没趣的人，身不由主，顾不了那么多。”
祖斐自己都不知道勇气自何而来，如此凶悍地办交涉。
程作则不怒反笑，“没想到你们之间有如此坚贞的女孩子。”
祖斐不知道是褒是贬，一时不作反应。
“怀刚出差去了，稍后调回本地，他不能再见你。”
祖斐激动地说：“你不喜欢我对不对？”
“不——”
“你以他的前途威胁他对不对？”
“你听我把话说完好不好。”
“这里面还有其他因素，怀刚不是那样的人，他不会为一份优差放弃友情。”
“祖斐，他不适合你。”
“这话你不可代他说。”
“你认识他有多久。两个星期，半个月？你不了解他，我却是看着他长大的。”
祖斐觉得再怪异没有，她问：“程教授，什么样的人，才会干涉他人的感情生活？”
程作则好不尴尬，一时答不上来，过了一会儿，他说：“祖斐，我很喜欢你，但是，怀刚同你在一起，会惹起许多麻烦。”
祖斐发呆。
她问：“你们是神职人员？”
“不不。”
“你们是太空署工作成员。”
程作则一愕，不置可否。
“你们的秘密研究室，就在山坡后面，那样的装设，也只有太空署有人力物力办得到。”
程作则答：“祖斐，怀刚参加组织的时候，发誓效忠国家，他不能违背誓言。”
“他仍在研究所？”
“是。”
“他想不想见我？”
“我们已经说服他。”
祖斐问：“本市政府知不知你们存在？”
“祖斐，我已与你说得太多，我们与贵政府确有协议。”
“你今天上来，就是为了劝我忘记靳怀刚？”
程作则点点头。
“教授，你不像是做这种事的人。”
程作则伸出手来，握住祖斐的双手，诚恳地说：“祖斐，我请求你答应我，不要再追究我们的事。”
他声音中有无限苦衷、遗憾、无奈、不得已。
“趁还来得及，忘记靳怀刚，他不是你的对象。”
祖斐问：“你们的任务真的秘密得不允许他接触外人？”
程作则点点头。
“可是程太太在与你结婚之前，也是个外人而已。”
“怀刚不会与你结婚。”
“你问过他，”祖斐苦涩，“你肯定我不会有机会？”
程作则按不住心中讶异，“祖斐，你们的感情竟如此冲动，你并不认识靳怀刚，你根本不知他的底细，你连他的真姓名都不知道，祖斐，你是受过教育的人，理智统统搁到什么地方去了？”
祖斐答：“一个人，只能听从他的心意。”
程作则太息，“愚昧的感情害惨你们，不然的话，凭你们的努力聪明勤奋，成就当不止于此。”
祖斐固执地摔掉程作则的手，她不是不知道教授苦口婆心，一番好意，但她无法压抑她内心的需求。这些年来，接触过那么多异性，只有靳怀刚值得她付出那么多。
这就是她的直觉。解释不了，两个星期同一年，十年都是一样的，她无法把该种独特的感觉告诉程作则这个理智的科学家。
“你不肯答允我？”
祖斐说：“要是他来找我，我不会拒绝，我求之不得。”
“你们真勇敢。”教授赞叹。
“我们，”祖斐看着他，“我与程太太有什么不一样？”
程作则叹口气，“祖斐，不要再走近那个山坡，我们已经加强措施。”
“你为何来找我，威胁还是警告？”
“我们喜欢你，祖斐，请回头。”
“你怕我暴露你们的所在？”
“不，祖斐，你误会了，我们很安全，我们也不会妨碍你们的生活，问心无愧，我只想同你说明白，靳怀刚不会再来找你，你不必再等。”
程作则站起来，打算告辞。
这个中年人风度翩翩，一个很简单的动作看上去都十分优雅，祖斐无论如何不信他是坏人，他到底在扮演一个什么角色？