“或许是，但是她的家人多么担心，你总不能把快乐寄托在他人痛苦上。”
在飞机上，纪元忽然说：“不知现在，同学在上什么课？”
李育台笑了，“是呀，不知这一刻，你陈叔叔在与哪个业主纠缠。”
纪元笑了，就在这时刻，有人脱口叫她：“李纪元。”
父女同时抬头看去。
“咦，是黄主文，”纪元挥挥手，“你好，”转过头来，“爸爸我过去说句话。”
李育台颔首。
那男孩子也离座，陪纪元走到空处谈话。
他母亲正在看书，不打算与人打招呼。
李育台也乐得闭目冥恩。
这一程飞行比较长，纪元能有个伴，也是好的。
小朋友特别渴望有伴侣，纪元小时候，只要有同龄小孩陪她玩，就算欺侮她，也心甘情愿。
雅正一直没有怀第二个孩子，她成为女儿惟一的玩伴。
除出吃饭的时候，纪元并没有回到座位里来。
李育台第一次发觉女儿与小朋友可以谈得那样投机。
其实他愿意坐到那位女士身边去，让两个孩子并排坐，可是他没有心情交际应酬：女士贵姓？那是你的孩子？几岁？你们往何处？今天天气真好……
凡是问题，都侵犯他人私隐，李育台怕人家发问，故此他也不会提出问题。
雅正曾经说：“我丝毫没有打算与纪元同学的父母做朋友。”
其他家长却过分热情，动辄拨电话到他们家来。
育台曾经纳罕，“他们在何处得到号码？”
雅正没好气答：“校方把所有同班学生家中电话印在一张纸上派发。”
“他们有权那样做吗？”
“谁敢投诉，打老鼠要忌着玉瓶儿。”
所以任何一名小学教师都可以把家长支使得团团转。
李育台听见耳畔有小小声音说：“他睡着了。”
又有纪元的注解：“这一年他睡得很少，别吵他。”
这样体贴，李育台不禁感动起来。
直到飞机降落，那位女士都没有打扰他。
纪元问：“我们到伦敦了？”
“是，你四岁来过一次，还记得否？”
“有一间圣彼得大教堂。”
“就是它了。”
“那时妈妈在我身边吧？”
“寸步不离。”
过海关时那位女士排在他们前边不远之处，穿着米色针织套装，育台记得雅正说过，乘飞机至好穿那个，不会皱。
他们母子持护照，很快过关。
在行车轮盘附近李育台特别留意那两母子，可惜不见人。
他随口问：“纪元你同黄主文说些什么？”
“我们交换身世，谈到个人兴趣，近况以及将来。”
那等于是无话不说了。
“他好像很成熟。”
“大我半年，比我懂很多。”纪元对新朋友很满意。
“他怎么没有上学？”
“他在家中读书，由母亲与舅舅教他，功课很好，他说在美国，许多家长嫌学校繁文缛节多多，师资低落，班房太挤，教材古旧，政府也允许家长自己来。”
半晌李育台问：“他们住美国何处？”
“长岛。”
“他母亲干何种职业？”
“她是一名作家。”
“真的吗？”李育台有点意外，“那多好。”
一出飞机场他便看到阮世芳。
世芳与他拥抱，又与纪元握手。
“欢迎欢迎，欢迎到蜗居来小住。”
上了世芳的豪华跑车她才说：“我是特地请了半天假来接飞机的。”
“世芳，那是令尊的生意。”
阮世芳叹息，“都那样说呵，我为公司出了死力，耗尽青春，却无人承认。”
“世芳，你太想证明什么了。”
阮世芳苦笑。
她特地把车子驶进游客区，纪元在后座细观风景，十分享受。
忽然她讶异地说：“乞丐！”
前座两个大人笑了，纪元总算增广了见识。
世芳的家在沙里住宅区，一亩地，六只狗，三个工人，纪元一见那一堆犬只，立刻高兴地混到它们当中。
世芳远远看着纪元，感慨地说：“差一点点，她就是我的孩子。”
育台有点不好意思。
“育台，当年我真应该嫁给你。”
“我怎么敢高攀。”
“这句话真坑了我一辈子。”
“你是马来亚锡王阮庆京的女儿，剑桥法律系高材生，人又长得美，我一直只敢远远欣赏。”
“育台，我只爱过你一个人。”
李育台问：“还有无黄瓜三文治？”
“你一直没向我求婚。”世芳不愿转变话题。
育台摊摊手。
“是我没有福气。”
育台苦笑。
“你这次来找我，我觉得十分荣幸。”
“我确想见见世界各地失散长远的亲友，听听他们对人生宝贵的意见。”
世芳笑了，扬一扬长发，“你要听我的心得吗？做人要随缘随意随心。”
“要是环境很苦恼呢？”
“默默承受。”
“真没想到千金小姐也会这么说。”
“育台，我承受的压力，非你可以想象。”
“你何必一直为身世耿耿于怀。”
“你知我是庶出，几个大太太生的兄长当我透明，这种日子我也熬着过。”
育台诧异，“至今尚如此？”
“直至天长地久。”
“我的天。”
“我也并无知心朋友，育台，我真高兴你来。”
世芳眼神落寞幽怨，看样子并非客套。
“世芳，你在此间也算是闻人了，又锦衣美食——”
“是呀，可是感情没有寄托，生活无从落墨。”
“那么，”育台鼓励她，“结婚吧，生个孩子。”
世芳嫣然一笑，“你的口气像极家母。”
育台有点尴尬。
“可知你也是真的为我着想。”
育台点点头。
世芳接着说：“好人早逝，育台，你总得把皱着的眉头放开来。”
育台随世芳参观大厦，“十二间房间，你轮流往？”房子像建筑文摘中的示范屋。
“我不住这里，此处专用来招呼亲友，我自己用市中心一间小公寓，事实上我很少回来。”
门外宽大的草地打理得一株杂草也无，像一张碧绿的地毯。
世芳忽然问：“记得我们是怎么认识的吗？”
“令堂是我们公司的业主，在她家看到你。”
育台的记忆一丝不乱。
“我连忙出去打听你这个人，他们都说，世芳，他喜欢艺术家，几个女朋友不是画家就是小提琴家，你跟着父兄叔伯做家属生意，不是他那类型。”
这话育台还是第一次听到，讶异地问：“他们说，他们是谁？”
“当然是与你相熟的一帮人。”
育台不语。
他忽然牵挂孩子，“纪元呢，纪元在什么地方？”
世芳吩咐佣人去把她找回来。
不到一刻纪元兴奋地出现，“爸爸，回到家我也要养一条西班牙猎犬。”
育台忽然想起来，雅正曾经说过：“纪元是独生儿，十分寂寞，我欠她一条狗，如果她恳求我，我会替她找只好狗。”
于是他答：“那你得亲手照顾它。”
世芳在一旁微笑，“你们梳洗休息吧，晚饭时候见。”
纪元看着她背影，“世芳阿姨既富有又美丽，人又和蔼可亲。”
育台说：“你讲得再正确没有。”
他现在是个亲力亲为的父亲，帮纪元洗头沐浴更衣，小孩累了，在大床上熟睡。
管家来传他晚膳。
世芳笑道：“不如我们到市区享受一下夜生活。”
育台温和地说：“我怕孩子醒了要找我。”
世芳只得颔首，“这是真的。”
他与她对坐着吃了顿淡而无味的西菜。
因是老朋友了，世芳忽然说：“育台，我在你心中有无位置？”
育台答：“我永远记得你的盛情。”
“你知道我是爱你的，育台。”
“世芳，我不得不同你说老实话，我与你是两个世界里的人，走不到一起。”
“我现在也不是少女时期那个不谙世事的阮世芳了。”
育台笑，“是，好多了，自三十间寝室的大厦搬到十二间寝室的屋子，的确与现实世界比较接近了。”
世芳微愠，“你不远千里而来，就是为着取笑我？”
“是的，”育台握住她的手，“你助我减低心底苦楚，你是我益友。”
“你当心我真的去嫁人。”
“我衷心祝你嫁得好。”
世芳没好气，正想抗议几句，忽闻身后轻轻地一声咳嗽声，转过头去，看见纪元一脸笑容站在那里。
“过来，纪元，来吃覆盆子冰淇淋，”她让她坐在身边，对育台说，“纪元真是可爱。”
李育台微笑，阮世芳当然比一般小学教师懂得欣赏潜质。
“把纪元留在我这里，由我照顾她，我替她找私立学校，请专人教法文网球小提琴，然后到剑桥升学。”
换言之，那会是一个小小的阮世芳。
纪元立刻说：“我要跟我爸爸在一起。”
阮世芳黯然道：“你说得对，当然你要陪着父亲。”
育台意外，“她陪我？”
“呵，你以为是你陪她？”
电光石火之间，李育台恍然大悟，他看着女儿，只见纪元以嘉许目光赠予世芳阿姨，表示她所说完全正确。
李育台感慨万千。
他们在大宅里住了五天，并不是每天可以见到阮世芳，她有一天飞到巴黎，又另一日在日内瓦，但是李氏父女并不寂寞，他俩到河边垂钓，参观乡镇市集，逛古玩店。