下午，那宗生意顺利交收。
育台乘夜班飞机回西岸看女儿。
十点多，纪元还没有睡，在等他。
穿着一双新买的球鞋，鞋跟有两盏灯，一闪一闪，她叫它们为“星鞋”。
育台把她紧紧拥在怀内。
“学校好吗，老师同学友善吗，今日又学到什么？”
这是雅正天天都问女儿的问题。
纪元的答案通常很调皮：“规定要学会什么的吗？”
这次纪元说：“姑姑真的对我很好，吃的穿的都替我设想周到。”
她让小孩穿小仙子那样的裙子以及吃无益的零嘴，所以成为好人中的好人。
“我愿意同姑姑住。”
“她晚上有否叫你刷牙？”
“有时太累，她说无所谓。”
在姑姑家生活真精彩。
育台同妹妹说：“你这样纵容她，叫我不放心。”
育源嗤一声笑出来，“你想我立什么规矩？一个几岁大没有母亲的女孩，吃多几颗糖是否可以补偿遗憾？”
育台亦觉心酸。
“趁我还活着，多宠她几天，有何不可！”
“是是是。”
“做人至要紧开心，才高八斗，名利双收不快乐也就是不快乐。”
“别再说下去，我快哭了。”
育源噤声。
已经没有母亲了，再宠，大抵也宠不坏。
人生是一条遥远的路，纪元刚起步，应该给她一点信心及鼓励。
育台没想过要停下来，他飞到巴黎去。
在左岸一间小古玩店内，检阅过无数假古董之后，看中一套玻璃器皿。
他踌躇了。
带回去？得一直提在手中，多重多麻烦，可是他偏偏晓得和平收到这样的结婚礼物会十分高兴。
那是一套十二只法国装饰艺术的玻璃杯与相配的水壶：起码五公斤重。
问了价，天文数字，育台却不担心，刚欲杀价，背后转出一名华裔少妇来，看到育台，笑笑，竟把价目抹去一个零，即以十分一价钱成交。
也许还是买贵了，不过育台已经相当满意，趁售货员包扎礼物时，他接受女老板邀请，喝一杯咖啡。
“送给女友？”
“不，是表妹结婚。”
“不过，老实与你说，那并不是真的二十年代制品。”
李育台笑笑，“我知道。”
“啊？”
“无所谓真同假啦，只要喜欢即可。”
女老板颔首，“我第一次遇见那么豁达的客人。”
育台欠欠身子。
人的虚情假意，比西贝古董多，焉能不看开一点，只要大家舒舒服服，真假有何分别。
她给他一张名片，育台一看，这位女士叫蒋薇薇。
育台掏遍口袋，找到一张旧名片，也送上给她。
“果然是香港人。”
育台笑问：“有个典型吗？”
在店里逗留了半小时，只得他一个客人。
“你有无来过敝店？”
育台点头，“三年前，内子在贵店买过一盏铁芬尼吊灯，至今挂在书房，十分美观，那时，老板是一位中年太太。”
“那是家母，你太太这次没一齐来？”
育台答：“她因病故身。”
蒋女士不出声。
礼物已经包好。
蒋女士诚恳邀请说：“我们今天吃沙锅豆腐鱼头，你要不要来？”
“有几个人？”
“五六七八个，就在敞店楼上。”
育台笑了，“我七八点钟到。”
“欢迎你。”
回家途中，天下湿雪，路滑，他又提着重物，举步艰难，他对雅正说：“我会努力寻欢。”
去年半夜有一次纪元发高烧，他也是这样背着孩子到医院急症室去，那夜大雨，他边走边流泪。
纪元烧得筋疲力尽，犹自担心，“爸，爸，你在哭吗，你为什么哭，是不是我就要死了？”
从此他不敢再哭。
第七章
那晚育台带了许多鲜果去。
菜肴很丰富，客人都是留学生，平时没得吃，有主人请客，大快朵颐，气氛极佳。
蒋女士很会招呼客人，亦即是任由客人自由活动。
育台坐在窗台上看夜景，万家灯火，那人却不在阑珊处。
他忽然想回家。
用锁匙开了门，大声喊累：“雅正雅正，天下有这样的事——”一边笑着看刚学会走路的纪元飞奔过来叫他抱。
那无异是他一生中最光彩的一段日子。
他已与那些良辰美景说了再见。
女主人走近来，双手抱胸前，微微笑。
育台问：“留学生在谈什么，有没有唱我的家在东北松花江上？”
蒋薇薇笑不可抑，“在谈怎样赚外快！管谁的家在什么地方都要开销。”
这是真的。
没有战争的时候就得与生活打仗。
“他们在这里快乐吗？”
“苦学生留学酸甜苦辣都齐全。”
“可是不肯回去。”
“有些把妻儿也接了出去，生活相当困苦。”
育台微笑，“华人光是弄吃的就头昏脑胀，一天三四顿，又得翻花样，材料统统切得碎碎，开油锅炒，事后洗半天，总得学学洋人，一个三文治一个沙律当一餐，卫生营养，又节省时间。”
“不习惯的人会觉得不好吃。”
李育台讶异，“食物何需餐餐好吃，我们来这世界上岂是光是为着吃喝，食物能摄取营养即够，待有时间有心情时才去寻找美食。”
蒋女士笑，“但我们一直认为民以食为天。”
“那是指吃饱。”
这时背后有人问：“在谈什么？”
发言人是一个短发圆脸的姑娘，皮肤白皙，薇薇笑。
主人为他们介绍：“高美仁是美术学生。”
那位姑娘加一个注脚：“最该挨穷的学系。”
育台想一想，“也有许多富有的画家。”
那圆脸姑娘看着育台，“你好像失落了什么宝贵的东西。”
育台讪笑，没想到人人看得出来。
主人说：“高有特殊本事，她可以测中你的过去未来。”
育台诧异，“真的？”
高姑娘只是微笑。
育台说：“过去的事不提也罢，我自己心中明白，能知未来就比较稀罕了。”
女主人说：“高，你不妨看看他将来如何。”
高姑娘凝视育台的面孔，“创伤终于会淡却，可是岁月已经消逝，青春不再，你会寂寞。”
育台忍不住笑了，他也知道这是他的结局。
高姑娘又说：“可是你生命中不乏红颜知己，有一位姓汪的女士，会对你很好。”
育台大感奇怪，“我朋友中没有姓汪的。”
“那是将来的事，她现时尚未出现。”
育台索性开一个玩笑，“她长得美吗？”
高姑娘肯定答：“美，非常清丽脱俗。”
李育台实在忍不住，“你怎么知道？”
“这一切，在你脸上看得见。”
育台不置信，但又不好意思质询，只得说：“姓汪？我会记得这个姓字。”
高姑娘又预言，“你们会在一起很久，可是最终没有结婚。”
她说完转身走开。
育台笑着同女主人说：“有这样的异能傍身，不愁衣食。”
“可是她却没有摆出摊子赚钱，她仍是清贫的美术学生。”
育台肃然起敬：“那就很难得了。”
“今晚这里的客人都很难得。”
“主人家尤其难得。”
稍后他告辞。
蒋薇薇送他到门口，他忍不住问：“一个人的一生，都写在脸上吗？”
“高姑娘说是，她一眼就可以看得清清楚楚。”
“你呢，你有没有请教她？”
蒋薇薇笑笑，“没有必要，我不想预知未来，免得生活全无新鲜感。”
李育台颔首离去。
他诚心诚意把那套笨重的假古董带返香港。
家务助理来开门，十分意外，“先生，你回来了，纪元呢？”
中文报纸都给他留着，堆得山那样高，家里井井有条，他又回来了。
“先生，还会出门吗？”
育台摇摇头，“出去几天也许，不会超过一星期。”
“先生，纪元呢？”
育台只得略花唇舌，向她交待纪元的来龙去脉。
“先生，那么说来，纪元很开心罗，那多好，纪元在香港学校不高兴，因为叫吴瑶瑶的同学骚扰她。”
错。
她不高兴是因为她决定要不高兴。
育台拨电话回公司，表明身分，一个陌生的女声说：“李先生，我叫郭桑琳，我暂时替伍和平。”
“你是新进来的？”
“是，上个月才录取。”
“很好，和平此刻在何处？”
“和平在伦敦，陈先生在纽约。”
“我下午回公司，替我整理办公桌。”
“是，李先生。”
生活好似恢复从前的秩序了。
下午回到公司，各同事见了他，全体站立鼓掌，他佯装生气，“真夸张！”
坐下来，恍如隔世。
他问新助手桑琳，“我走了多久？”
“两个月零五天，李先生。”
“那么久了？”
“是，李先生，春季都快来了。”
他马上与同事开会，发现纰漏，沉着应付，设法补救，转瞬已届黄昏。
“桑琳，替我叫小明去买碗云吞面。”
桑琳连忙应。
他又抬起头来，“周末你可有空？”
“有。”一定要有。
“请到舍下来，有事请你帮忙。”
“可以。”一定要可以，公事公办。
那天他们到九点半才下班。
在电梯大堂李育台才看清楚桑琳的样子：大眼睛，尖下巴，非常机伶。