第一章
李育台接到校方通知的时候，正在开会，助手探头进会议室，向他使个眼色。
李育台会意，找个藉口，悄悄出来，低声问：“什么事？”
助手伍和平笑道：“校务处急找。”
李育台忽然气馁，“我走不开。”
“我找张志学替你。”
“凭什么一个小学老师可以把我支使得团团转，真讨厌，学生到了学校，已是他们责任，何用动辄惊动家长，我有正经事要办。”
伍和平笑，“因为当中隔着一只玉瓶儿，投鼠忌器，不能发作，张先生说他马上下来，你赶快去走一趟吧。”
李育台取过外套，揉揉眼，“这一年，我是真的累了。”
“去吧，过了今天再说。”
李育台连苦笑都没有力气，立刻驾车到明辉小学去。
到达校务处，经过通报，老师带着他七岁的女儿李纪元出来。
李育台把手放在女儿肩上以示支持，静静等老师发话。
那老师满脸笑容说：“李先生，李纪元今午骂同班同学吴瑶瑶是只猪，并且把她推跌在地，故记小过一次。”
李育台十分意外，他问女儿：“你真的那么做？”
李纪元笑一笑，点点头。
老师继续说：“我们一向希望家长助校方一臂之力，帮忙教育学生。”
“我回去会同她说。”
那老师仍然在笑，李育台开始怀疑那笑脸是一只精工绘制的面具，只听得她愉快地报告：“李纪元已经有三次小过，升为一次大过，两次大过，必需离校。”
李育台不得不施展他多年涵养心得，微微欠一个身，不发一言，领走李纪元。
纪元上了车，向父亲说：“让我们去吃冰淇淋。”
就在这个时候，李育台伏在驾驶盘上，忽然落下泪来。
连他自己都讶异，这眼泪从何而来？他李育台不是没见过世面的人，堂堂男子怎么被一名小学教师说两句，就怆然泪下？
是太过疲倦，抑或午饭时多喝了一杯？
纪元看到父亲的眼泪，大吃一惊，呆住噤声。
半晌，李育台取出手帕，擤擤鼻涕。
他告诉女儿，“我看，我们还是先回家再说。”
纪元眼睛看窗外，“其实，是吴瑶瑶先取笑我，可是老师总是偏帮她，因为她功课好。”
李育台将车子驶离校舍。
纪元说：“我想转校。”
李育台忽然问女儿：“吴瑶瑶真的像只猎？”
“不，”没想到纪元这样答，“班上至漂亮是她，她长得像公主。”
李育台说：“有时，即使我们真看见一只猎，也得客气点。”
纪元问：“该说什么？”
李育台想一想：“说猪的全身都有用吧，猪皮可做手袋，猪肉可以吃，猪骨可做——”
纪元大笑，但是连李育台都听得出来，那孩子的笑声里并无笑意。
果然，纪元接着说：“我想念妈妈。”
李育台答：“我也是。”
纪元气恼地流下泪来，“吴瑶瑶的妈妈天天亲自来接放学。”
李育台把车停在一角，拥抱着女儿，喃喃道：“我肯定她是一只猎。”
他再次潸然泪下。
纪元抽噎，“我希望妈妈仍在我身边。”
李育台泪流满面，说什么男儿有泪不轻弹，皆因未到伤心处罢了。
到了家，李育台松了松领带，躺在沙发上，女佣斟上一杯茶，他累极闭上眼睛。
纪元跑进房里看电视，浑不把记过之事放心上。
电话铃响，女佣跑过去听，抬头说：“是伍和平小姐。”
李育台挥挥手，“告诉她我已经死了。”
终于还是接过话筒讲了几句公事。
他重新回到沙发上，居然一下子就睡熟入梦了。
有人替他覆上被褥。
他挣扎一下，看到亡妻站在他面前微笑，明知是梦，仍不胜欢喜，“是你吗，雅正？”
雅正握住他手，“缘何伤心，育台？”
“雅正，回来吧。”
“你与纪元好好生活，勿以我为念。”
“雅正，如你不能回来，不如我随你而去，省却多少烦恼。”
“那么，纪元呢？”
李育台负气说：“她一样会长大成人，把她托给舅舅舅母好了。”
“那对纪元太不公平。”
“她是那么难带的一个孩子，统共没有她母亲的温驯纯良。”
“只余你支持她了，耐心点。”
育台烦恼，“我已尽力，我无力独自抚育她。”
就在这时，育台看到亡妻落下泪来。
他一惊，“雅正，你放心，我一定会再加把力，雅正——”
有人推他，“先生，先生，伍小姐来看你。”
育台睁开眼睛，看到年轻的伍和平含笑站在他面前。
他揉揉面孔，“你来了，多谢关怀。”
“没有什么事吧？”
“明日替我找找有哪家学校收插班生。”
伍和平坐下来，“问问加拿大国际学校吧。”
“也好。”
“不过孩子的中文程度——”
“随得它了，这也是命运的安排。”
“或许你需要一个长假。”
“那是不够的，和平，最好余生都躲起来放假，不问世事。”
和平掩嘴笑，“我们会想念你的。”
“想念我？多一个少一个李育台，有什么分别？”
和平轻轻说：“对至亲友好，有极大分别。”
李育台不语，他不是不知道这位年轻小姐对他有特殊好感，只是无心无力。
过一会儿，伍和平说：“我走了，明天见。”
“不送。”李育台替她开门。
和平笑一笑、“我是熟人。”她翩然离去。
李育台走进女儿的房间，发觉纪元伏在枕上。
“纪元。”
她翻过身子，“爸爸，爸爸，我梦见母亲。”
“纪元，”李育台紧紧搂住女儿，“我们父女一起放假可好？”
纪元一怔，“不上学？”
“对，你不上学我不上班，我们离开这个地方，到别处去渡假。”
“多久？”
“还没定，一年、两年，谁在乎。”
“可是我的功课呢？”
“管它呢，将来再补好了。”
“妈妈知道了会怎么说？”
“妈妈不过想我们生活得快快乐乐。”
“真的吗，爸爸，你真可以整天陪着我？”
“我会尽量尝试。”
第二天，李育台到了办公室，第一件事就是找他的合伙人陈旭明。
“阿旭，我有事商量。”
那老陈抬起头来，“说呀。”
“我想放假。”
“多久？八月不行，我要去英国看一对子女。”
“阿旭，我想放一年。”
老陈的咖啡杯险些捏不牢。
他叹口气坐下来，“我一生命不好，我的父母我的老婆我的顾客都不好侍候，天可怜见，叫我找到一个好拍档，现在你又怎么了？”
“阿旭，我想在女儿成为问题少年之前与她亲近些。”
陈旭明哼一声，“你自己想逃避才真，你受不了压力，你想躲到波拉波拉那样的珊瑚岛上去每天下午一时开始喝椰子酒，余生醉倒算数！”
“阿旭，与你谈话真是愉快。”
“育台，我知你想念雅正，你不接受她英年早逝，可是有些打击必需坚忍，育台，公司不能没有你。”
半晌李育台答：“我也不能没有雅正。”
“你不能迁怒于我，那太不公平了。”
李育台反问：“世上有公平事吗？雅正为何只活了三十二岁？她的生存妨碍了谁？你说！”
陈旭明呆半晌，“你仍然悲愤。”
“是，余生我都会如此。”
“这种态度会影响孩子心理。”
“我知道。”育台充满内疚。
“你应该带着纪元走出茧来才是，怎么反而要带着她躲起来？”
李育台无限凄凉，“走出来，走到何处去，什么人什么地方会接收我们父女？”
陈旭明瞪着他，“育台，你们随时可以到我家来，我与内人无限欢迎。”
“你不知道我俩在这一年内变得多么孤僻。”
“育台，恕我无礼，这世上，丧妻不只你一人，即使是如此大的悲剧，也天天在发生中，你，总得振作起来。”
“我需要假期。”
“不，”老陈说，“你需要更忙碌的工作。”
李育台光火，“喂，你不是我的家长。”
“你带纪元去迪士尼乐园吧，两个星期。”
育台拍拍双腿，“你得问过它们愿不愿意回来。”
老陈静了下来，“育台，试接受我的宝贵意见，不关心你，不会说那么多。”
“吴景辉觊觎这家建筑公司已有好几年，我愿意将股份卖给他，然后过归隐生活。”
“我一直以为你痛恨吴景辉。”
“我不恨他的钱。”
“育台，你考虑清楚。”
李育台看着窗外，“天下无不散之筵席，送君千里，终须一别。”
老陈问：“那位心理医生帮不到你？”
“那样大的一个刀伤，三五十年内没有痊愈希望，不必劳神伤财了。”
老陈受他影响，亦觉乏味，“真是，像你与雅正那样恩爱的夫妻……而那些天天吵闹的冤家却……”他词穷，讲不下去。
这时李育台反而说：“天妒红颜。”
老陈苦笑，“中国成语把人生每一种处境都形容得淋漓尽致。”
李育台背着老拍档。
老陈知道他伤心欲绝。