“我想，你还是叫他们来接你回去吧。”
“反正出来了，石子，请你陪我看电影逛游乐场。”
“自在，我不认为可以。”
麦志明取过外套，“我送他回去。”
自在颓然，“我不要回家。”
“为什么？你有一个最豪华舒适的家。”
“爸爸昨夜赶回来，与妈妈吵了通宵，我们三个害怕得不得了。”
石子一怔，怪不得航空公司的生意那么好，这班人似乎每隔十日八日便来回一次，单为着吵架也值得。
“吵累了，睡一会儿，醒了一定再吵，吵死人。”
小麦与石子听了只会骇笑。
“自在，你还是要回家的。”
“你病好了就回来。”
石子看着他，“不，我辞工了。”
何自在一听，像是最后的一点点把握也没了，失声痛哭起来。
石子把他搂在怀中，内心恻然。
对一个孩子来说，这也已是十分大的磨难。
石子取起电话，拨到何家。
来听电话的正是何四柱。
“石子？昨天的事我可以解释——”
他还没发觉自在已经不在屋子里。
“孩子们都好吗？”石子语气十分讽刺。
“好，还好，都想你回来。”
这时，石子忽然听得一边传来写意的声音：“自在不在屋里，自在不见了！”
“什么？”何四往大惊，“是否你母亲把他拐走了？”
石子对这家人的状况啼笑皆非，“何先生，自在在我身边。”
自在取过听筒，“爸爸，”怯怯地，“我出来了。”
何四柱醒觉，“我马上来接你，你在何处？”
麦志明一直摇头，这时在一旁说出地址。
“石子，你替我守住自在，我马上来。”
闹剧，完全是一场闹剧。
挂上电话，石子带着自在到公寓楼下散心，陪他说话。
“看，海鸥、浮木、沙滩，多美。”
“石子，那是你的爱人吗？”
“我的朋友。”
“他对你很好。”
“正确，若没他收留我，我恐怕会病倒街头。”
“你为什么没有家？”
“问得好，”石子仰天长叹，“我穷，置一个家需要许多钱。”
“你爸妈没有给你一个家吗？”
“他们的家在中国上海。”
“叫他们搬过来。”
“他们也穷，搬不起。”
自在怪害怕，“听起来穷真是不好。”
石子笑了，搂着自在不语。
一转头，何四柱带着两个女儿已站在他们身后。
写意与悠然有点腼腆，“石子，几时回来？”
石子并不怪她们，母亲与保姆之间，当然选择母亲。
石子看着何四柱，“我不做了。”
何四柱低头无语，过一会儿说：“有人成事不足，败事有余。”
“不，何先生，是我精神吃不消。”
麦志明过来说：“对面马路有间咖啡店吃欧陆式早餐实在不错，我要去开工了。”
石子投去感激一眼。
他们一行五人前去吃早餐，大人与孩子分开两桌坐。
何四柱说：“马利把一切都告诉我了，她过两个月到合同一满也不做了。”
石子到这个时候才说：“无论如何，骂人是不对的，下人也是人，人家只不过穷一点，也一般有自尊心，怎么见得活该挨骂呢？”
语气十分困惑，像总是不明白为什么一些人一定要骑在人家头上似的。
何四柱不出声。
“到荐人馆去寻新保姆好了。”
“是，也只可以这样。”
石子见他不坚持要她回去，倒是松一口气，不过，他为何要坚持，她只不过是一个工人，哪个工人不一样。
“你总得收拾行李吧？”
“待何太太走了再说吧。”
“她这上下该到旧金山了。”
“那好，”石子点头，“我回去取行李。”
孩子们就是孩子们，居然吃了许多。
回到何宅，进门，全家都呆住。
只见马利哭丧着脸站在客厅中央，所有可以打烂的玻璃都碎成一千片一万片，客厅被破坏得淋漓尽至。
写意头一个哭起来奔上楼去。
石子连忙跟上去，一看，幸亏孩子们的房间仍然完整。
她对马利说：“立刻打电话叫清洁公司来收拾。”
何四柱已无言语，只会捧着头坐在瓦砾堆中。
什么地方来的怒气与戾气？
不是已经要什么有什么了吗，为何还不快乐，缘何还需要破坏来发泄？
石子完全不明所以然。
片刻马利前来报告，“地库收拾好了，孩子们可先到楼下休息。”
悠然躲在一角浑身发抖，石子在这种时刻当然不能立刻走。
清洁工人来到，一看这种情形，同何四柱说：“先生，你可有通知派出所？”
何四柱抬起头来，疲倦地说：“或者我应当那样做。”
悠然一听，马上哭起来。
石子摇头，示意不可，指指悠然，叫他凡事看孩子份上。
清洁工人这才开始整理大厅。
石子问马利：“怎么发生的？”
马利答：“目中无人。”
对，眼内如果还有别人，就不会如此放肆，一定要觉得世上没有比她更尊贵更重要的人了，才会恣意而行。
“也不是第一次了。”马利轻轻说。
石子忙着安抚孩子。
“让我们到海滩去玩一日，这里留给马利看管。”
“好主意。”何四柱点点头。
悠然向父亲说：“你同我们一起去。”
何四柱托着头，“爸爸实在没有心情，爸爸倦了，爸爸想休息。”
悠然脸上露出失望的样子来，孩子们一不高兴，面孔显得小小，非常可怜，这是他们用来保护自己的特技，悠然无意之中用上。
石子劝说：“沙滩上有地方可以躺着休息。”
何四柱只得点点头。
他拨了几个电话，听得出是与律师详谈适才发生的破坏事件。
石子稍后才知道，原来他考虑向法庭申请禁止前妻再踏入他家。
这又是为什么呢，一切目的都是要使对方痛苦、烦恼，最好活不下去。
石子一生从未那样恨过一个人，想必先要非常相爱，事后才能互相憎恨，人类的感情真正可悲。
临出门前，何四柱看到不易居铜牌，忽然怒火中烧，搬起一块大石砸过去把铜牌打烂。
石子与孩子们瞪大了双眼，随即一声不发低下头。
接着一段时间何四柱冷静下来，不说话，手紧紧拉着孩子，心事重重。
在公园逗留了个多小时，何四柱向子女说：“我实在有事待办，请你们包涵。”
孩子们只得懂事地颔首。
何四柱对石子苦笑，“人到了我这种情况，简直立于必败之地，不住要向全世界致歉，求人原谅。”
石子不知说什么才好。
清洁公司的人已经完工，一位装修师正在记录该补回些什么器皿，人人驾轻就熟，效率甚佳。
马利过来说：“一位麦先生找过你。”
石子点点头。
不一会见，律师拎着公事包来了。
写意哭泣，“他们要打仗了。”
自在垂头丧气，“这场战争里，我们三个肯定是伤兵。”
这时麦志明的电话又来。
石子忽然觉得此君有点不识时务，她哪里有时间同他说话。
才要说不听，又想起哎呀石子这不是过桥抽板嘛，怎么就嫌他噜苏了呢。
只得跑去说几句。
“是否要我来接你？”
“何家有点事。”石子支吾。
麦志明很了解，“你改变主意了。”
“不，今天，只是，真的，唉。”
“需要我时通知我。”
“谢谢你阿麦。”
麦志明叹口气，“没问题，石子，再见。”
真是个爽快的好人，知难即退，绝不纠缠。
石子有点内疚。
何四柱在她身后出现。
“找到替工没有？”
石子摇摇头，“还没有。”
“石子，请你再帮几天忙。”
“这份工作比预期中复杂。”
“我可以加薪水。”
石子仍然摇头。
“当作帮助朋友吧。”
石子不语。
“我真没想到对方会突然跑来探访子女，且闹出这样的事来，一闻讯我已即时赶至，她欲带孩子们到美国，可幸孩子们的护照在我手中。”
石子仍无表示，只是唯唯诺诺。
那天晚上，在福临门，石子嗫嚅地与区姑娘商量：“店铺的阁楼……”
区姑娘一愣，轻轻说：“那不是住人的地方，有老鼠蟑螂。”
“我不怕，人世间到处有蛇虫鼠蚁。”
“石子，小麦那里不好吗？”
“不是，但——”
“你不爱他。”
石子见区姑娘一言中的，如释重负，“对。”
区姑娘嗤一声笑出来，“你可爱你自己？”
轮到石子一怔，“那当然。”
“千万不要想住到阁楼去。”
“我明天就会去找公寓。”
区姑娘叹口气，“来，趁此刻客人少，我同你出去到街上溜达看看风景。”
福临门往前走两个街口，拐弯，就是温市著名的红灯区。
肮脏简陋破旧的酒店林立，天色尚未全黑，街上已经站满黑夜天使，形迹可疑的车子不住打圈出售毒品，警车骤然驶近，引起一阵骚动……
区姑娘看着石子说：“我常常来观光，一分钟后我就感谢上帝当年没让我堕落到这里来。”
石子不语。
“一个女子单身在都会生活，无亲无靠，不能不小心一点。”