要有真正的自由，一个人必需要非常富有。宜室忘记这是谁说的至理名言。
有人在木板屏风上敲两下。
宜室抬起头，是上司庄安妮。．宜室连忙站起来，她对上级一向尊敬，希望有一日，地升上去之后，下属也给她同样待遇。
庄安妮坐在她对面，“你要移民？”
宜室一怔，路透社传消息还自叹弗如，这么快！
她赔笑，“在考虑中。”
“做得那么好，热辣辣地忽然说走，真舍得我们？”
宜室逮住这个好机会，打蛇随棍上，应道：“我们不过是牛工一份，哪里找不到，安妮你就不一样了，眼看快升助理署长，炙手可热，离得开才怪。”
说完之后，自己都觉得肉麻，几时练成这一套皮笑肉不笑的吹拍功夫？
但是庄安妮却深觉满意，仰起头笑，“宜室，要走的时候早点通知我，我好叫大老板派人才下来。”站起来离去。
汤宜室吁出一口气。
这时屏风后面传来一阵冷笑声。
宜室知道那是芳邻贾姬，刚才的对白一定让此女听得清清楚楚，那蹄子的脾气犹如一块爆炭，怎么忍得住。。宜室于是转过头去，笑说：“还不速速现形？”
贾姬过来，斜斜往屏风一靠，身上一会香奈儿的味道全部显出来。；宜室摇摇头，“虽然算得是高薪仕女，这样子一掷万金地置行头，还不是白做，再说，更好的优差都有人事倾轧与工作死结，要我把血汗钱全部穿在身上，我才不干。”
贾姬只是冷笑，“听听，倒先教训起我来了。”
“不是吗？”宜室理直气壮。，贾姬压低声音，“告诉你，庄安妮一家的申请表，早已送进某大国领事馆，她同你做戏呢，你就糊里糊涂的与她客串。”
宜室呆住，“为什么要这样鬼鬼祟祟？”
“习惯了，庄安妮连吃一碗面都要声东击西，调虎高山。”
宜室笑，“但是三十六着，走才是上着。”
贾姬看着她，过一会儿叹口气，“方才你也说得对，每年肯少穿几套衣裳，就不必看千奇百怪的脸色了。”
宜室说：“也不是那么简单的，天长地久，躲在家又干什么？我们出身同上代不一样，哪里天天找亲友搓卫生麻将去，况且好不容易读到大学毕业，对社会也有点责任。”
“真佩服你，嫁了教授，语气也像教授。”
两人都笑了。
“几时走？”
“十划都没有一撇呢。”
“都这么说，可是逐渐一步步进行，不出一年，都收拾包裹劳师远征去矣。”
“你赞不赞成？”
“移民个案，同婚姻个案一样，宗宗不同，不能一概而论。”
“我呢？”
“你？”贾姬凝视宜室，如相士研究面相，然后慢条斯理的说：“你会寂寞。”
“去你的。”
这时邻座的电话铃狂响起来，贾姬回座，结束该次谈话。
这么大的事，征求别人意见，也属枉然，唯一可以商量的，也不过是忠实伴侣李尚知。
幸亏有他共进退，宜室一点也不慌张。
她提早三十分钟下班，取了有关表格，才打道回府。
宜家已经坐在露台上喝威士忌加冰。
一瓶皇家敬礼已经给他喝得差不多。
宜室很多时候都羡慕宜家那一份豪迈，她好像从来不为任何事担心。
宜室放下公事包，“什么都办妥了？”
“款子都已经电汇出去。”宜家伸个懒腰。
瑟瑟走过，宜室一手将她拉在怀内，瑟瑟咭咭的笑。
“可以过你的理想生活了。”
宜家问：“你知道我的理想生活是什么？”
“愿闻其详。”
“在你们隔壁租一个房子，什么都不做，天天同小琴与瑟瑟玩玩玩玩玩，玩得累了，过去睡觉，第二天又再来玩，三顿饭在你们家吃，你们反正雇着两个佣人，没有我也要开饭。”
瑟瑟听了乐不可支，伏在阿姨怀中。
宜室说：“她们也要长大的，她们也会结婚。”
宜家却不气馁，“待她们养了女儿，我继续同她们的女儿玩，我不回去了，葬在这里，由她们带着子孙来扫墓。”
“神经病。”
宜家叹口气，“但是，我已经订下后天的飞机票。”、瑟瑟紧紧抱住阿姨的腰，以示不舍得。
“这个城市实在太过喧哗。”宜家说。
“你看这是什么？宜室取出表格，“我也想追寻恬静。”
宜家一看，“唉呀，你是认真的。”
“嗯，由我作申请人。”
“这件事你还是想清楚点好。”
“人人都有此心，跟大队走总不会错到哪里去。”
宜家说：“成千上万的旅鼠操往悬崖跳海也是跟大队走。”
“听听这张乌鸦嘴。”宜室不悦。
“姐，我不是说你，你同姐夫当然绝对有资格。”
“当地政府批准的话，就是有资格。不是人人喜欢把荷包翻转给公众欣赏。”宜室激动起来。
“你怎么了，聊天而已。”
“你不支持我。”
宜家啼笑皆非，“李尚知已将你宠坏。”
气氛有点僵。
过一会宜室想起来问：“昨天你在路口碰见谁？”
宜家看着姐姐，“你还是不知道的好。”
“你今天怎么搞的，快说。”
“英世保。”
“谁？”
“看，受刺激了。”
宜室的确有点震荡，“真是他？”
“不错是他。”
宜室镇定下来，“他在本市？”
“这些年第一次回来探亲，游子终于思家了。”
“你们——有没有说起我？”
“我怎么敢。”
宜室急急说：“现在恐怕没事了吧，多年过去了，大家都不再年轻冲动。”
“那更无理由提起你。”
“他好吗？”
“仍然英俊得要命。”宜家说得有点感慨。
“尚知也长得不坏呀。”对宜室连忙帮着丈夫。
“两个人是不同型的，你应当比谁都清楚。”
“我没有后悔。”
“你不必多心，你的选择是明智的。”
宜室安心，“他现在干什么？”
“你一直不知道？他被家长送出去，转了校，继续读建筑，现在温哥华挂牌，在亚瑟爱历逊的行里办公。”
宜家把一张卡片递给宜室。
宜室向：“他到这附近来干什么？”
“探朋友。”
“这么巧。”
“昨天晚上的飞机已经回去了。”
宜室忽然讪笑，“再碰见我也不会认得，这些日子，忙着为李家卖命，弄得蓬头垢面，哪里还有当年的样子，一成都不剩。”
宜家见她发牢骚，不便搭腔，站起来说：“姐，我走了。”
“不在这里吃晚饭吗？”
宜室送宜家出去，门口站着李尚知。
宜家说：“明天我会来陪小琴出去买跳舞裙子。”
尚知埋怨，“叫阿姨宠坏之后日后索性跟阿姨生活。”言若有憾，心实喜之。
宜家笑着道别。
那一个傍晚，宜室仍然没跟尚知商讨大事。
她问他：“你记不记得有一个人叫英世保？”
他的头埋在书桌的文件里，“什么？”
男人最奇怪，结婚五年以后，在家会患间歇性聋耳症，在外头听觉却不受影响，仍然十分灵敏。
宜室莞尔，凭什么李尚知会是例外呢，这是通病。
她不再说什么。
隔了足足十分钟，尚知才抬起头来，问她：“刚才你叫我？”
宜室听见佣人开门，丢下丈夫，跑出去查看。
“小琴，你到哪里去了？”
小琴放下书包，“有一位同学退学移民，我们合伙送她。”。宜室笑，“小朋友也流行搞饯行，后生可畏，她去哪里？”
“美国新泽西，”小琴说：“家里在她念小一的时候就申请，现在都初一了。”
“她高兴吗？”
“当然，把新家的照片给我们看，好大的一幢洋房，背后一个湖，养着天鹅。”
“同学家里干什么？”
“开制衣厂。”
第二章
宜室叹口气，生意生意，即使开一档小小杂货铺，照样做得家润屋肥。最惨是一班白领，再高薪都不管用，税金高，开销大，到头来很难有积蓄。
小琴讲下去：“她那间新学校不用穿校服。”很是羡慕。
宜室说：“叫爸爸出来吃饭吧。”
尚知一边看文件一边坐下，就如此心不在焉的吃完一顿饭，奇迹是他的胃一点事都没有。
工作是这样的忙，恐怕只有待退休之后，方能手拉手到公园散步。
宜室看看自己的手，届时，不知手指还能不能屈曲，手心是不是柔软。
时间飞得太快，很多时候，又走得太慢。
适才听宜家提到英世保三个字，宜室只觉恍如隔世。
仿佛没有一世纪也有九十年了，忽然之间他又自时光隧道回来，蓦然现身。
宜室没有睡好。
一清早她起床做红茶喝。
她喜欢用川宁柠檬香味的茶包，不加糖，一点点牛奶。
最近小琴人小鬼大，也学着这么喝，她父亲说她不怕味涩，她竟然答：“我怕胖。”
宜室想到这里莞尔。
女儿竟这么大了。
“这么早？”
宜室转身，看到睡眼惺忪的尚知。
“请坐。”
尚知冲咖啡，“你一对我客气，就是有话要说。”