“不，请先告诉我，伯母怎么样。”
广田握紧佐明的手，一定不肯放松。
“她心脏衰竭，需做手术安装起搏器，我听到这个消息，整个人崩溃，再也不能承受噩运的压力，入院时我看清楚母亲的年纪，原来，她只得四十八岁，家母一生不幸。”
广田黯然。
“我开始酗酒，喝醉了不省人事，没有痛苦。”
大黑了，广田本来想招呼客人喝点酒，现在不敢出声。
阿顺泡了两杯龙井茶出来。
“王小姐，我下班了，明早见。”
绵绵出来向母亲说晚安。
佐明说：“我明天再来给你讲故事。”
“不，我想听到结局，唐志成有没有来看你？”
佐明侧着头，“出事之后，我始终没有再见过他。”
“做得好，绝不拖拖拉拉，”广田讽刺地说：“毋需假扮好人。”
“我把母亲交给医院，晚晚喝到天亮。”
她声音裹的苦楚，像个受伤流血的人，不是亲身与命运拼死搏斗过，不会这样伤心。
个多月之后，蒋佐明就邋遢了，头发、皮肤、牙齿……都有一层污垢，衣服拖拉，混身酒氛，她迅速失去所有朋友。
佐明没有工作，亦无收入，蒋母住院费用高昂，这样下去，后果堪虞。
一日，在酒吧里，她一杯接一杯，不停的喝。
有一个男人接近她，向她搭讪，她不理睬，男人缠个不休。
“来，我知道有个好地方，保证叫你开心。”
“怕什么，大家是成年人。”
“你还在等什么，没有更好的了。”
酒保看不退眼，出声警告那男人：“你，别骚扰其他客人。”
佐明却说：“不怕。”
她转过身子，对牢那登徒子笑。
那人以为得手，大喜过望。
忽然之间，佐明伸手往自己左颊上一拍，只听得仆一声，她的假眼珠掉出来，不偏不倚，落在酒怀里。
那男人只看见一个乌溜溜的洞，吓得魂不附体，退后两步，逃命似奔出酒吧。
佐明哈哈大笑起来。
半年前，她道是一个俊美的游泳健将，大学里的高材生，有为青年的未婚妻，慈母的爱女。今日，她已是一个乞丐。
往明蹄搬走到街角，怔怔落下泪来。
有人挨近，站在她身边。
那人穿黑色长袍，低声说：“有难以形容的痛苦？”
佐明不出声。
“来，吸一支烟，保你快乐似神仙。”
他点燃一支烟递给佐明。
佐明颤抖的手接通香烟，深深吸一口气。
啊，这不是普通的香烃，她立刻有种头轻身飘的感觉，脚步如在云中，烦恼渐渐远去。
那人说：“一包十支，特价两百八十元。”
佐明掏出钞票给他。
她吸着这幽灵牌香烟回家。
一进家门，滚倒在地，昏睡不醒。
不知过了多久，醒了，关上所有窗户，拉上窗廉，继续喝酒。
她母亲由教会义工陪同出院，进屋一看，只闻到一阵恶臭，佐明爬着出来唤“妈妈”。
她已有多日没有梳洗，面孔浮肿，嘴唇枯裂。
美工连忙把蒋太太带到别处休养。
大门一关上，佐明又滚在地上。
不知躺了多久，佐明觉得自己已可以去见父亲了。
“爸爸。”她叫。
她还记得慈父教她读木兰辞及腾王阁序的情形。
唉，爸若见到她现在这个样子，不知有多伤心。
她想爬起来，又没有力气。
佐明急需回到那个街角，再次去找卖香烟的人，她挣扎地扶着墙壁站立。
这时，门铃响了。
往明本来不想去开门，但不知怎地，人是万物之灵，她有种感觉，门外是一个好人，那人可以帮助她，她因这个陌生人可以免得沉沦。
她去开门，“救我，”她说，乾枯的嘴唇裂开，流出血来。
明外站着一男一女，那女子忍不住低呼：“我的天，比我想像中还要坏，速速联络戒毒中心！”
他俪捣住鼻子，住室内看了一眼，不敢进去。
佐明忽然又神经质地笑了起来，笑声像猫头鹰，十分可怕。
她昏了过去。
醒来的时候有一名男看护在她身边。
她胸肺有说不出的难过，好似有虫蚁啮咬，大声叫：“有没有烟，或是酒？快拿来。”
那人笑笑说：“蒋佐明，我叫罗天山，是医务助理，你好好听着，这是戒毒中心，我曾帮你洗净肉身及心中毒素，叫你康愎，起来，管生现在替你检查身体。”
“我不去。”
“起来！”
他强迫她起来。
第五章
“你们没有权禁锢我。”
“是你母亲把你送来，令堂健康情况不佳！还要为你操心，你若想早些气死她达到目的，请便。”
佐明呆住，泪如雨下。
“说到底，归咎一次交通意外，是，你的确损失惨重，不见一只眼睛与一条腿，蒋小姐，两条路随你走，一任由堕落烂死，二振作站立。”
佐明用手捣着脸不出声。
那罗大山忽然轻轻说：“我会尽力帮你。”
这时，佐明手足抽搐起来。
“来，我背你去医生处。”
私人疗养院内设施齐全，护理人员和蔼可亲。
可以想像费用昂贵。
佐明由他监管，开始戒酒戒毒。
他廿四小时跟贴她服务，不离不弃。
佐明怔怔问他：“你是谁？”
“罗天山。”高大强壮的他微笑。
佐明不出声，她觉得他像天使。
“谁差你来？”
“我原本在这里工作。”
“不，谁把我交给你，谁把我的故事告诉你？”
“你先打理好身体。”
佐明垂头苦笑，“我还有身体吗？”
“佐明，不得气馁。”
从美国运来特别制造的两件义肢，一只用来日常用，可以穿上鞋袜，制作精巧，即使穿短裤也难以分辨真假，另一条毫不掩饰是钛金属制造的弓字形假肢，根据斑豹后腿力学研制，戴上它，佐明可以跑步。
罗天山说：“我知道你是运动员，你仍可以参与奥运伤者运动会，来，站起来。”
佐明咬一咬牙，忽然眼中闪出晶光，她缓缓从地上站起来，吸一口气，握紧拳头。
“准备好了没有？”
佐明点点头，以为罗天山叫她做运动。
谁知他说：“去到疗养院把母亲接出来。回家去，好好照顾她。”
佐明神智恢愎了，呵，母亲。
已有个多月没见过她了，把寡母丢在一角，自己痛快地沉沦，该当何罪。
“我，我不敢去见她。”
“你已经戒除不良嗜好，去，家已收拾干净，女佣会帮你们打理家务，你们母女否极泰来。”
佐明发呆，“你们倒底是谁？”
罗天山微笑着走出去，替佐明办理出院手续。
佐明抬起头，忽然看到一杯琥珀色的酒。
谁，谁把酒放在这里？
她伸手过去，又缩回来，但鼻子仿佛闻到杯中琥珀色醇酒的香氛。呵，魅由心生。
她凝视酒杯良久。
是谁放在这里试探引诱陷害她？
不，她已经戒除酒瘾，几次三番丑态毕露，半夜嚎叫救命，求罗大山给她一瓶酒，好不容易清醒过来……
她没有去碰那只酒杯。
这时，有人敲敲房门。
佐明抬起头。
呵，她记得这外型高雅斯文的一男一女，他们是当日把她自家里救出来的那两人。
“呀─是你们，请问尊姓大名？”
那位女士微笑，“我是许方宇律师，道是我助手李和。”
“两位是谁，为什么知道我需要帮助？”
许律师看着她，又看看桌子上的酒，“真高兴看见你重拾自信自尊。”
她退去，取过酒杯，轻轻喝一口，“咦，原来是葡萄汁。”
大家都笑了。
他们坐下来。
“佐明，我的当事人叫我来问你，你可愿起诉唐志成。”
佐明侧着头，“你的常事人是谁？”
许律师答：“就是那个知道你有需要帮助的人──”
“由他送我来疗养院，负责全部费用？”
“正确。”
“由他派人替我把家居收拾干净，并且派人照顾家母？”
“是。”
“他是谁？是唐家的人吗。”
“不，”许方宇答：“你不必对唐家存有幻想，唐家心中，已经没有你蒋佐明这个人。”
“啊。”佐明低下头。
“你可以控告唐志成鲁莽驾驶造成意外导致他人身体严重创伤，要求赔偿。”
佐明抬起头，“赔偿？”
“是，我们听说，事发后唐氏曾经交上千万本票，真是笑话。我们将要求赔偿一亿。这可叫他们寝食不安。”
“唐志成在什么地方？”
“他在罗省，将与刘世礼将军的孙女订婚。”
这时，罗天山回来了，他静静听他们谈话。
只见佐明拾起头想了很久，忽然，想通了，脸─露出一个微笑。
她说：“我好比自鬼门关进出了两次。”
许律师屏息聆听。
佐明说：“我若控诉唐家，势必还要与他们纠缠下去，或三两年不等，太不值得了，时间宝贵，我早已忘记这段恩怨，我不能上演基度山恩仇记，我的生命还有其他，我决定向前走，不再回望，不，我不会起诉唐志成，那只是一场不幸意外。”
许方宇律师意外，半晌，才轻轻说：“过来。”