「义三哥，你不喜欢十五吗？」
「呃……我与她相处时间不长，谈不上喜不喜欢，但她既是恶灵，又能以血伤人，这一点，就容不得她在西门家。」
隔着薄薄的窗，仿佛感觉到她的颤抖，他叹了口气，看着西门笑与西门义，清楚而温吞地说道：「任何一件事，可以有许多种说法，这一点，大哥跟义三哥是明白的，祝氏一族所传下来的就是一种说法了，难道三哥没有想过还有其它种可能性？」
西门义眯起眼。「我不明白。」
西门恩轻笑道：「这一年来我虽在养身，但也不是无事可做，我一直在想……为什么祝氏一族的人会将十五视作恶灵？流传下来的歌谣？难道流传中不会出错？有没有可能只是迷信--」
「不像迷信。」西门义道：「若是迷信，你的病--」
「所以--」西门恩笑得极柔：「祝氏一族有祝氏一族的说法，我却有自己的看法。十五不是恶灵，她只是与众不同，祝六说过祝氏恶灵是聚集祝氏巫女在施行咒术时所反弹回来的怨恨，若是一切属实，我倒认为所谓的祝氏恶灵保住了祝氏一族，怨恨若不聚在她体内，义三哥，你想，咒术的反扑，会到谁身上？」
西门义一楞，一时答不出话来。
「人总是从眼睛看事物，却忘了就算是亲眼所见，也不见得会是事实，我若不是成天躺在病床上，有许多时间可以空想，怕也跟祝氏一族的人一样，以为十五就是恶灵。义三哥，我还猜，你找到的消息中，只是一个传说接着一个传说，并没有人提到十五或者其它恶灵真正害死人的事迹。」
西门义并非愚人，自然知道西门恩的言下之意。
「她的血……」
身后的身子仍在颤抖，他心里直叹气，说道：「你先听我说，这一年来，我是反复思考，对我来说，歌谣唯一具有的意义就是要珍惜十五。流了血带来痛苦与不幸，为什么没有人想过，她的血只对自己亲近的人生效？那不是害人，是要她的亲人怜她、珍惜她，若是让她受了伤，那该珍惜她的人因此而得到该有的征罚，又有什么不对呢？」忽地，他沉声了起来：「这是我坚持的想法，没跟十五说，是因为她不会相信。既然不是恶灵，为何不会像普通人一般，反而还拥有这种能力？我答不出来，直到七天前笑大哥告诉我王师婆来访。」
「是啊。」西门笑想起来：「可赵将军那档子事跟十五有什么牵连？」
「不是赵将军，而是王师婆说没有了镇宅物，府内也没有任何可以避邪的东西，竟然没有藏小鬼，那时我心中突然闪过模糊的意念，只是一时之间抓不住。后来十五告诉我，她梦中有镇宅的吞口在食鬼。」
「吞口食鬼？」
「是啊，不变的梦境，梦中有人叫她回去。十五认为是小鬼找她共死，我却认为是吞口在召唤她回祝氏一族，因为她是祝氏一族不可缺的守护神。」
「守护神？」难得见西门义呆傻的模样，西门笑不由得转移了一半注意力，想起西门义决心为西门家付出心血之前，总是天真热情地跟在自己身边。
西门义忽瞄到兄长的注视，他脸微红，立刻撇开视线，让西门笑为之一楞。
「什么守护神？恩弟，你是傻了吗？那一夜你不是没有看见--」
「吞口是镇宅慑鬼之物，是镇百鬼，守门户的守护神。义三哥，一个人、一个地方，甚至一个族，都会有属于自己的守护神，我猜祝氏一族中只记载恶灵的存在，而无说明一族的守护神是什么东西。」
西门义楞了下。「的确没有……」
西门恩微微一笑，又道：「义三哥，既然你特地调查过祝氏一族，难道不知道他们每一个人都拥有流传下来的面具吗？那面具如鬼，正是驱鬼最主要的法器，我猜这鬼面具早在第一代祝氏巫女出现时，就已流传在祝氏一族中。大哥、三哥，你们没有怀疑过为何十五在'变化'时，变得不像一般鬼，而是跟鬼面具一模一样啊？」
西门恩见兄弟俩都楞住了，他轻叹口气，转身面对半掩的窗，柔声说道：「所以，十五，你别再哭了，存心要哭得我心疼吗？」
他打开窗子，露出娇小的背影来。
「恶灵不会挽救我的生命，就算是，我也不放你走了。」他从她身后抱住她，神色虽温柔，接下来在她耳边的宣告却清楚又不容置喙的：「没有人可以带你走，就算祝氏一族因此而灭亡了，我也不会让你回去那种地方。是他们自找的，神明给他们过机会，是他们往外推，怪不得旁人，从今以后，你是我的、是西门家的人了！」
眼泪像流不尽一样，就像是把所有对祝氏一族的怨恨全流出来一样。哭尽了，就不再有恨了。祝十五反身扑进他的怀里，嚎啕大哭，一直哭一直哭，不管她怎么哭，依赖的胸膛始终没有离开过。
就算对自己还有不安、对他还有不确定的感觉，也在他的一番话中烟消云散。如果连他对自己是不是鬼的身分都能看得云淡风轻，她再被过去所影响，就太辜负他的用心良苦了。
小手悄悄环上他俯下的颈项，她抽噎地低语：「给我时间，我一定会忘掉祝氏一族加诸在我身上的言咒，我不是鬼、也不是恶灵！绝对不是！就算我不能为你祈福，我也要掌握自己的幸福！」
西门恩闻言，眼底溢满温柔，轻轻地微笑起来。
祝六的日光从西门恩移到屋内的西门兄弟。西门笑与西门义彼此对看一眼，虽未交谈，祝六却看出他们已无意执着在十五是鬼是神的身分上。
脑中忽地想起过去族人待祝十五的态度--
因为积年累月的流传下来，所以族人对她是恶灵的身分深信不疑，为什么从来没有人像西门恩这样提出质疑，而改变她的命运？
守护神……谁会想到守护神这种说法？真是难为了西门恩……看着西门恩轻轻吻着祝十五的发顶，不知在她耳边低喃什么，突地，祝六不由自主地想起大姊生前曾提过鬼面具的确是久到没有人记得的年代里流传下来的，祝氏巫女行巫驱鬼，都须戴上它，再配上巫术咒语，方有威力成效--
心一沉，低喃：「为什么西门恩这外人会知道？真是推敲？真是……守护神？」一个地方、一个族，甚至一个人没有了守护神，会有什么下场已不须多语。
难道，这就是报应？报应数十代前祝氏巫女对西门家下了残忍的咒语，不知悔改，所以将祝氏的守护神送给西门恩？
「不，是祝氏一族先舍弃的，怨不得人。」祝六喃喃自语，目光又不由自主地落在西门恩身上。
「原来，不是城里的人与众不同，与众不同的……只有西门恩。」
天地之间好黑，黑得伸手不见五指，烛火熄了吗？她伸手想要抱住身边温暖的躯壳，却扑了个空，整个人翻倒在地。
她呆了一会儿，试着轻喊：「恩哥？」
他浅眠，轻叫就会醒，没有醒就表示--她吞了吞口水，喃喃道：「我又入梦了吗？」
好安静哪，好象世间除了她之外，就没有人了。
「我不怕，我当然不怕，我又不是鬼。」她慢慢站起来，想起自己如今应身在赵将军的府邸。「我想起来了，恩哥坚持陪我来。」
连祝六也来了，她不明白，祝六只淡淡地说道她怕流了血，倒霉的有可能是她自己。是这样的吗？心里总觉几分不自在，却说不出个所以然来，恩哥倒是微笑着没有多说什么。
过了子夜，就是赵将军的七十大寿，选在今夜除鬼，就是怕熬不过大寿，她来了，只是穿上法衣、戴上面具装装样子，并无巫女能力驱鬼，只是在地上画着符咒，跳一下可能是驱鬼舞的舞蹈。
时值半夜，赵府前后院空荡荡的，没人敢出面打扰驱鬼的仪式，姓赵的将军紧张兮兮地睡了，王师婆在前院立坛念咒驱鬼，她在后院跳了一阵后……啊，想起来了，许是太累停下休息一会儿的时候，不小心睡着了。
「恩哥一定不忍叫醒我，就让我多睡一下，却不料我坠进梦中。」
想起王师婆跟赵府仆役看恩哥的眼神就好笑，第一次发现原来三姑六婆之间流传的「真相」，可以改变对一个人的看法。之前在大街上对恩哥充满惊艳的眼神，已经变成同情又惋惜的表情。
就算在梦里，光是想也忍不住发笑。眼角瞥到有微光，笑容突地消失，瞪着光蔓延。
随着光，瞧见小鬼……
「天！」成群的小鬼在追逐，青面撩牙，往她跑来。吞口呢？吞口呢？
为什么没有吞口食鬼？
她惊吓过度，退了几步，却发现退无可退。群鬼之后，是王师婆持剑费力追着小鬼。