一把血淋淋的弹簧刀抵住了亚裔男子的脖子，“放开天使！否则我杀了你！”
他丝毫不怀疑这孩子言出必行，“我不会伤害你们的，相信我，我只是想帮助你的同伴。”
过了很久，刀子才收了回去，“你……一定要救救天使…”
“我会的。”他保证道，算计的光芒在眼底闪耀，“不过你也要付代价，你愿意为你的朋友这么做吗？”
“救他。”男孩简洁地说。
“成交！”亚裔男子咧嘴一笑，“我叫Kay，以后我们会彼此了解的。”
冷雨湮灭了大小身影，只有荒凉的废车堆，为曾经发生过的悲剧作了无声的见证……
第一章
十四年后·美国·洛杉矾
一月十七日·上午九时·凯瑟林大饭店
这是全美最重要的、关系着数十万黑道兄弟与成亿美金流向的黑道会议，十大家族将齐聚一堂，磋商新年度的地盘与生意分配。参与列席的不是各家族的教父，就是拥有实权的干部，任哪一个都足以跺脚震翻半边天。
这次集会的地点设在美西阿莫礼家族的地盘上，也由他们全权负责警戒任务，整座饭店每一个角落和出入口，都随处可见黑衣佩枪的彪型大汉，手持对讲机来回巡弋，无论警方还是其他人等，一律被摒除在饭店以外，即使变成蚂蚁也钻不进去。
“怎么样，没有什么异常吧？”亚瑟·阿莫礼碰了碰身旁的丹尼尔，身为老阿莫礼的独子，他负责饭店的保安工作，因为年轻、缺乏自信，有时候还是要靠军师来打气。
“不必担心，敢惹阿莫礼家族的勇士虽然有，但敢同时与十大家族为敌的疯子还没出生呢。”老丹尼尔开了句玩笑来安抚亚瑟，他当阿莫礼家族的军师已经三十年了，什么场面没见过，经验更是亚瑟望尘莫及的。
“你对那件事怎么看？INC的勾魂指令会是真的吗？”
“很有可能，卡特·罗奈德最近跟西欧的一些首领闹得很不愉快，对方扬言要让卡特从十大家族中除名，如果这不仅仅是口头威胁，那么他们最有可能采取的行动就是雇佣INC的暗杀高手出马，不但解决跟卡特的恩怨，同时也给十大家族一个警告。”
“INC……”亚瑟·阿莫礼哺哺念道，想到这个暗杀组织的可怕，不由打了个冷战。
全美暗杀界的天王级人马INC，成名已有数十载，无人知其成员的身份面貌，连组织有多少人亦无概念，他们只问价格、不挑对象，收费几近天价，但结果一定今雇主百分百满意。不仅各黑道组织会请他们出手，据传就是美国中央情报局等各国情报机关，也曾雇佣他们窃取情报或铲除异己。只要收到INC发出的勾魂指令，不管设置多严密的防护，半个月内牺牲品必定一命呜呼，传说如果目标能躲过这半个月，INC就会放弃暗杀，但到目前为止，还从没有人能逃过INC的手心，因此这个传言究竟是真是假，亦无从得证。
“卡特·罗奈德的时限在今天吧？”
“对，只要躲过今天，或许他就可以证实INC的传说了。”
两人互看一眼，对这个可能性并没有抱太大幻想。
*** *** ***
上午十时
在众多保缥的簇拥下，各家族列席者的车队缓缓驶进凯瑟林大饭店的环形停车场。
当侍者为卡特·罗奈德的豪华加长凯迪拉克打开车门时，仿佛一颗炸弹在人群中引爆——卡特·罗奈德蜷缩着倒在座位上，僵硬的身体表明，他已经死了。
而——一张雪白的卡片别在他的衣领上，优雅的花体签着勾魂使者之名——
INC！
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两天后·旧金山·INC总部
戴黑墨镜、栗色头发的高个儿年轻人，接过一百万美金的瑞士银行本票，不甚在意地塞进口袋，“还有事吗？”
“原本有个任务要交给你，不过这次卡特·罗奈德的事办得太漂亮了，特别让你休一个月假，我会安排给别人。”坐在皮椅上的亚裔男子弹了个响指，赞美爱徒的出色表现。
年轻人冷淡颔首，表示听到了，对于这种理所当然的赞美，他早已没什么特别的欣喜。
“真是个不讨人喜欢的小鬼！”亚裔男子轻啐一口，挥了挥手，“行啦行啦，去找天使吧，再多说你大概就要不耐烦了。”
年轻人勾起一边嘴角笑了一笑，“Kay，你越来越幽默了。”
“哼，你可是越来越没趣了，冷火。”Kay眨眨眼睛，自从十四年前在纽约的废车堆“捡到”这小鬼，他就一副酷酷的死样子，枉费他百般熏陶亦是朽木一块。
不过这小子的天赋与能力真是好得没话说，从十四岁开始接任务以来，就以一路长红的业绩荣登INC第二号杀手的宝座，声势直逼头号杀神“主教”，若再假以时日累积经验，超越主教亦非不可能，令身兼监护人与指导者的他也与有荣焉。
而且冷火拥有优于常人的形貌，柔软的深栗色头发、古铜色的肌肤、高挑的身材，和一张英俊得仿如魔鬼般的脸庞，虽然有一副漂亮脸蛋对于杀手来说未必是好事，但Kay不得不承认，冷火是上帝所创造出来的最完美的杀手。
那双湛蓝如深海的美丽眼眸总是散发着极地般的冻气，近乎透明的眼珠像玻璃般冷硬无情，在这具堪称完美的身躯里，栖息着一个冰铸的灵魂。
作为一个杀手这当然是优秀的特质，但是作为一个人却不能算正常，尤其是作为一个男人，冷火似乎对异性毫无兴趣甚至是极端厌恶，而惟一的那个例外，又被扭曲得完全失了本来面目。
想到那个花蕾般的人儿，Kay不由得打从心底里大叹了三声……
*** *** ***
“风大，坐在这儿要感冒的。”一身蓝色牛仔装扮的金发美人儿双手抱胸倚着门框，柔声提醒窗台上抱膝而坐的少年。
“威尔回来了，安。”少年没有回头，只是拉紧了身上的长袍，口气里充满欢欣。
注意到他用了肯定句，金发美女有趣地挑挑眉，“何以见得？”
“我听到了，”少年半侧过身，手指自己的胸口，嫣然一笑，“威尔在叫我。”
回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……
Kay是这么说的吧？中国的文字当真神妙，非此句无以形容这孩子的美，精致绝伦的五官完美地安置在最上等的白瓷般的细腻肌肤上，即使柔润的樱唇因血色不足而略显苍白，也丝毫无损他的秀丽，这种美是不属于凡尘的，混合了孩童的天真、少年的清朗、女子的甜蜜，比圣洁还要高贵，比高贵更加无邪，仿佛不经意流落几间的天使，虚幻而诱惑。
看了三年了，每次见到这张脸还是忍不住要叹息，神总是同时赐子礼物与厄运，给了他这样的容貌，就要拿走健康作为代价——长年缠绵病榻，瘦弱使得二十岁的青年看起来只如十四五岁的少年。
这样继续下去，迟早这孩子会团体力耗竭而衰亡……
“下雪了呢！”少年欢快地伸出手，雪花缓缓地飘落在掌心，“希望这雪别停得太早，威尔答应要帮我堆个雪人的。”
“如果你再继续吹冷风，恐怕等不到冷火回来就先病倒了。”金发美女走过去打算强制他离开窗台，忽然他轻呼一声，整个身子向外扑了下去，雪花立刻填补了他的空缺。
金发美女箭一样冲到窗前，二楼耶，虽然在她而言这种高度不过像一阶楼梯，但对于天使却可能是致命的重创！
正准备跳下去救人，映入眼帘的景象让她及时收住了脚。
“你搞什么鬼！”紧紧拥住瘦弱的身子，被吓出一身冷汗的年轻人怒目瞪着怀中胆大妄为的人儿，“想吓死我吗？”
“嘻嘻，”作怪的人儿丝毫没有反省的意思，“威尔！威尔！威尔……”
“不要像叫小狗一样叫我！”年轻人皱起眉头，口气是抱怨，唇角却带着宠溺的笑，“你这顽皮家伙！”
“我太高兴嘛，谁教你一去两个月，害人家等了那么久。”
“你以为我是去玩吗？”他点点少年优美的鼻尖，“有没有乖乖地吃药？”
自从幼年时遭受重创后，他的身体就始终无法健康起来，如今这具瘦弱的身子，全赖各类药物和营养素维系着脆弱的生命。
“有啦！”少年眨眨眼，食指和中指在背后打了个叉，“干吗老当我是小孩一样，一见面就啰嗦地问这问那！”
“是你自己记录不良，反正呆会儿我去问女巫，你若又偷懒不吃药，可别怪我把圣诞礼物拿去丢掉。”
“圣诞礼物？是什么？”美目倏地张大，渴望地盯住年轻人。
“不告诉你，自己去猜！”
“没良心！亏我还在窗台上等了你一个小时……”