第一章
一九九二年台南
“爷爷，我不要嫁给他!”城水水忿愤不平的大叫。
脸上刻划着岁月风霜的城朗此刻的心情是沉痛而哀凄。
“我也知道这样对你很不公平，但这是爷爷这一生惟一的愿望，爷爷从来没有求过人，现在爷爷求你！求你答应爷爷吧！”说着说着，年迈的身子就这么一矮，直接跪在地上。
“老伴，你这是干什么!?”城朗的妻子俞美华大吃一惊喊道。
“爸爸，您千万不要这样啊！哪有人跟晚辈下跪的！”儿子城志洁马上要拉起老父。
“是呀，爸爸，您快起来啊！”媳妇胡晓琴同样慌张的扶着公公。
“爷爷！您别逼我啊！”水水也跟着跪了下来，脸上的表情是愤怒又不平。
“爷爷除了求你答应别无它法，你不答应，爷爷就跪到死吧。”城朗神情坚决。
“爸，您在胡说什么死不死的!您还这么健康……”城志洁马上驳斥。
“对呀！爸，您这不是要我们心难安吗？”
城朗摇头，对水水歉疚地说道： “爷爷知道这样做对不起你，所以爷爷才求你啊!你也知道爷爷如果不是事态严重，爷爷不会做出这种无理的要求！”
“爷爷！您也知道这是无理的要求！这是您们上辈子的恩恩怨怨，凭什么让我赔上我一生的幸福呢？”城水水红着眼抗议道：“您不觉得这样太残忍了吗？”
“水水！不可以这样对你爷爷说话！”城志洁严厉斥道。
水水咬紧下唇转过头去。
“爸，不能等他们长大一点再说吗？”城志洁担心地看了女儿一眼。
“宋瑜陵只剩三个月好活，她希望能在她死之前，看到我们的子孙结为连理。我这辈子最对不起的人就是她啊！这既然是她的遗愿，怎么说我都要帮她完成！”城朗说着也红了眼眶低诉着：“所以我只能求水水答应，不然我死也不会瞑目啊！”
城志洁与老婆互视一眼，心里实在很为难，一边是固执的老爸，另一边是倔强的女儿，谁也难摆平啊。
“爸，您年纪大了，不要这样跪着，起来再好好商量，好不好？”胡晓琴先安抚老人家。
城朗哀求的眼神看向水水。
“水水不答应我就不起来!”
俞美华在一旁一直不说话，最后她重重叹了口气，然后也同样跪了下来。
儿子跟媳妇再度震惊哗然！
“妈！您怎么也跟着爸这样呢？”城志洁无奈的大叫。
“我了解你爸的性子，他如果没办法完成心愿，我看他从今晚开始都不会好吃好睡了。这不是等于逼死他？我这做妻子的能不帮帮他吗？”俞美华凝重地看向水水。“你爷爷看过那男孩，人品不错又老实，如果不好，你爷爷怎样也不会同意这桩婚事的，你就答应了吧。”
“是呀，水水，感情也是可以靠培养来的。”城志洁安慰女儿道。
胡晓琴也跟着说话了： “水水，你爷爷平常最疼你的，你忍心看他这么伤心吗？而且奶奶和爸爸都这样说，你就试试看吧。”
水水望着客厅里每一张祈求的脸，终于崩溃地哭了出声。
“你们都好自私啊！你们都选了自己爱的人，开开心心走进礼堂，为什么我要和一个我不爱、甚至连一面都没见过的人结婚？我才十四岁耶！你们就这样决定我的一辈子!只因为你们那自私无理的愿望！我恨死你们了!”她恨恨地说。
语毕，她起身打开门冲去阳台准备跳楼。
“水水！不可以！”
“水水……”全家人惊慌成一片。
城志洁一个箭步冲过去及时拉住了水水，生气地甩了水水一巴掌。
“你居然会有寻死的想法！我平常是怎么教你的？你太教我失望了！”
“我也对你很失望！”水水眼中含泪的恨恨道。“你当初和妈为了爱情，不惜与家人抗争才能够结成婚，我以为你能够明白爱情的可贵，为什么你现在却逼我嫁给连面都没见过、完全没有感情的陌生人呢？”
城志洁呆了一呆，被说得哑口无言。
这时身后传来一声重重的叹息。
“志洁，如果她宁死也不肯，这事就以后再说吧……”城朗摆了摆手，一脸的萧瑟，仿佛一瞬间老了十多岁。
“爸……”城志洁有点惊讶老爸居然这样就算了。
“老伴，扶我回房……”城朗疲倦说道。
当他缓缓起身后，突然间全身颤抖不止，不一会儿，整个人直挺挺的往后倒下。
慌乱震惊的尖叫声从城家传了出来。
???
民国三十五年，中国大陆局势混乱，国民党与共产党两大党在各地掀起争夺战；强悍的共产党似乎较占优势，不断将国民党从内陆逼向沿海，使得国民党节节败退，最后在伤亡惨重的考量下，台湾的地势进可攻退可守，于是决定全体撤退至台湾。许多有钱人赶紧想办法疏通买船票离开，没钱的就加入军队跟着一起撤走，当时年方十九的城朗因此而准备与军队共进退。
宋瑜陵知道这件事后立刻表明想跟城朗走。
“这是私奔耶！不行！你现在跟着我会吃苦的。”城朗立刻拒绝她。“等我打胜仗凯旋归来，再风风光光娶你。”
“可是我怕等不到那一天啊。”她家人的势利，怎会接受一贫如洗的城朗呢？“你就让我跟着你吧。”
“听我说，”城朗握住她的手深情说道：“我们只是暂时退到后方，你现在跟着我反而让我没办法安心打仗，而且我不能给你好日子过……”
“我不要过什么好日子!”宋瑜陵打断他的话，“只要能跟你在一起，我什么都不在乎。”
“但是我在乎。”城朗叹口气说道：“你家在江苏述阳是有名的大户人家，你又是独生女，我现在身无分文，连吃一餐都有问题，怎么养得起你？说什么我也不能让你跟着我受罪。”
“可是……”
“等我一年！”城朗飞地快亲了她一下，止住她的疑虑。“不管有没有赢，我都会想办法回来娶你，你等我，好吗?”
宋瑜陵凝视他好一会儿后，终于点了点头。
“我等你，你一定要回来啊！”她哭着投向他怀里。
隔天，城朗便跟随军队航向台湾。
战况仍吃紧，没有国军想象中简单，他们仍然只能困守台湾，着急的城朗被强制留在军队待命，以防随时要发动攻战，所以根本没办法回去江苏；他只好靠信件联络，但城朗写给宋瑜陵的信件全数被她家人拦截且统统烧毁，仍痴心等着城朗来接她的宋瑜陵自然是失望不已。
两年后，拥有庞大造纸厂的宋家被共产党批斗得十分凄惨，宋氏夫妻最后不得不和在地方上十分有势力的朱家联姻，借此保住祖业。宋瑜陵在宋氏夫妻以死要胁以及城朗一直迟迟未归、也没有消息的情况下只好含泪答应。这一年，宋瑜陵刚满十八岁。
民国三十八年初春，朱家看情势不对，立刻举家迁来台湾，宋瑜陵当然也一起跟了过来，在南部高雄落脚。
同年秋天，大陆终于全面沦陷。
城朗确定反攻大陆无望后，便想尽办法托关系请人到对岸打听宋家的下落，但是除了知道宋瑜陵已嫁人之外，完全没有她的音讯。
最后，城朗终于被痴心等待他多年的俞美华所感动而娶了她，从此结束他十一年来不曾间断打探宋瑜陵消息的漫长岁月。
直到两岸开放，台湾与大陆可以透过香港进出交流，才让许多离乡背景多年的台湾外省人一得以回乡省亲。
虽然城朗现在的婚姻生活很美满，但他仍对当年答应回去却因故毁约一事耿耿于怀，也想知道宋瑜陵的近况；这件事婚前俞美华就已经知道，所以她也支持他回去将多年心结解开。
城朗来回大陆江苏多次，由于宋氏夫妻早已过世，只知道宋瑜陵嫁至朱家，但因朱家早年就离开大陆，所以完全没有宋瑜陵的消息。直到一个月前在报上看见“宋氏造纸”的负责人宋瑜陵得了癌症，可能活不过半年等等的消息，他立刻去报社打听，这才知道他寻找多年的人竟然一直在台湾，而他却舍近求远！后来他透过许多关系终于打听到她的地址，之后便带着老婆去见宋瑜陵，才辗转明白了许多事情的原委。
宋瑜陵身为宋家的独生女，负有传宗接代的责任，而两家联姻的惟一条件便是第二个男孩必须姓宋，这也是宋瑜陵不得不答应的原因。也算她的肚子够争气，她为朱家生了两个孩子，都是男的。后来她以丈夫外遇为理由，坚决要求离婚，第二个孩子宋慕城理所当然被她带走。
拿了一大笔赡养费的宋瑜陵便以此重展家业造纸业。在四O年代台湾经济开始起飞的时候，她幸运地搭上了便车，“宋氏造纸”几年间便在南台湾打出名声，年方二十七岁、能干又美丽的总经理宋瑜陵更是业界名闻遐迩的女强人。