天仲谋立刻感觉到唐劭杰的目光像火鞭般地挥来，背脊一阵发凉，但很快镇定下来。
‘你不要含血喷人。’他瞪了叶续日一眼，眼光狡狯地在她与唐劭杰之间来回窥视，隐隐嗅到两人间的气氛有异，‘这位姑娘衣服也没乱，身上也没受伤，你凭什幺说本王欺负她？’
‘本宫亲眼看见你捉住她不放，想要欺负她，若不是本宫来得凑巧，她还能衣服不乱，身上没受伤吗？’
续日的话让劭杰回想起一个月前在会英楼内目睹到孝亲王将一名卖唱姑娘凌辱得不成人形的凄惨模样，不由得气愤填膺，虎目怒火飙卷，吓得天仲谋胆小地退了一大步，缩在两名随身护卫身后。
‘本王……好端端地在这里放鹰，是这位姑娘突然闯来，本王是好心扶住她，可没有欺负她！’
‘我明明听你对唐小姐说，“你尽量喊救命，看这会儿还会不会有人来救你”，现在倒不敢承认了！上次你就曾试过欺负她，也是本宫亲眼见到的！’续日不容他狡辩。
‘你说亲眼见到，便亲眼见到吗？’天仲谋脑筋转得快，有恃无恐地回道。‘我们何不询问唐小姐？要是本王真的意图对她轻薄，一定会全权负起责任，向太皇太后禀明，迎娶她当王妃。’
被点到名的雅静立刻吓得全身发抖，泣不成声，续日和唐劭杰面面相觑。这不等同是把逃过一劫的唐雅静又送进他的狼嘴里吗？
‘人家险些被你轻薄，怕都怕得要死了，还要倒霉地嫁给你，天下间哪有这种道理！’她沉声怒道。
‘公主不会是在吃醋吧？’他得意地奸笑，‘本王心里最爱的还是公主呀。只要公主说一句，本王只愿娶你一个。’
‘你……你……’她气得头晕脑胀，喉头像塞了铅块似的。
劭杰脸色凝重，抱好怀中悲泣不止的妹子，不愿再停留。
‘唐劭杰，你就这样走了呀！’她为他们兄妹跟天仲谋吵架，他竟然不管她！
‘舍妹亟需照应，下官不好再待下去。离去前想劝公主一句话，女人跟男人斗嘴，永远是吃亏的一方，公主何必自找苦吃！’
‘我是为你妹妹出头耶！’
‘只怕公主费心下去，吃亏的仍是舍妹。’他语气沉痛地道。
‘你……你……不识好人心！我好心帮忙，还被你嫌弃，你有没有脑子呀！’
‘公主请自重！’自己的苦心不被人了解，反挨骂，劭杰不禁也火了。
‘我够自重了！倒是你教训人之前，不妨先管好自家妹子，不要成天乱跑，小心变成大色狼的点心！’
感觉到怀里的妹妹朝自己偎得更紧，泪流得更凶，劭杰急于安抚她，无心再跟续日争辩下去，只朝她点头道：‘受教了！告辞。’身影化做一道惊虹，很快消失。
续日满眼无法置信，瞪视着他离去的方向，有种被人遗弃的委屈和怨恨。
‘啧啧啧，好可怜喔。一片好心，全给狗吃了！’天仲谋幸灾乐祸地道，立刻为自己赢来一记火辣的白眼。
‘你小心舌头。’她冰冷的语音逐字掷向他，眼中凛然的杀气让他反射性地想以双手保护住嘴巴，幸好他及时压抑下冲动，才没有当场丢丑。
他故做不在乎地耸耸肩。
‘可惜唐劭杰不敢追究下去，不然，本王还真的很想要负责哩。虽然他妹妹比起朝阳公主你是逊色了些，但我看她性情温驯怯柔，真是我见犹怜，逗得本王心痒难禁……’
‘本宫警告你，要是你敢乱打她的主意，就不只是光头了事！’
天仲谋这下可听明白了，原来他的光头也是叶续日的杰作，射向她的眼光登时充满怨毒不满。
‘你在威胁本王？’
‘你说什幺就是什幺！’
‘那本王说，朝阳公主之所以不准本王打唐小姐的主意，是想要自荐枕席啰！’打是打不赢她，但口头上占便宜，暗地里使出恶毒奸计对付她，对他是轻而易举。
‘你嫌上回挨的巴掌不够多吗？’她凶恶地瞪视他。
‘牡丹花下死，做鬼也风流。’他轻浮地邪笑道，见她眼露杀机，立刻收敛起笑意，一本正经地道：‘不过，本王还不想做鬼。’
‘算你识相！’她拂袖欲离。
‘公主要走了吗？那本王只好自言自语啰。’果然见到她脚步慢了下来，天仲谋掩去嘴角得逞的笑意，啧啧有声地道：‘本王想娶公主是没资格啦，但如果对象是尚书府的千金，相信太皇太后不会反对。’
‘你敢！’她气得旋身怒视他。
‘本王既然敢说，当然也敢做！’他阴沉地道，挑衅的目光看得续日既生气又惊慌。
气的当然是他竟敢威胁她，惊慌则为了他充满恫喝的话并非无的放矢。就像他说的，如果他向太皇太后要求迎娶唐雅静，老人家说不定还真会同意。
只要想到怯柔可怜的雅静落进他的魔掌，续日便心痛不已。
‘你……你……究竟想怎幺样？’
‘这件事也不是不能商量的。’天仲谋呵呵笑道，邪气的目光像尾毒蛇缠绕向续日，害她毛骨悚然，恶心得想吐。‘今晚二更，本王在孝亲王府扫径等待公主前来商议。记住，你要是带别人来，此事便作罢。’
他不等她回答，留下他的威胁，带领手下离去，趾高气扬的模样分明是吃定续日为了唐雅静非来不可。
怒视着他离去的背影，续日在心里兜转了好几圈，始终捉摸不出主意，忽然，身后传来窸窣的声音，她立刻旋过身，见到李芸芷气急败坏地从树后往她走来。
‘公主，你千万不可以去！’
‘你怎幺在这里？’她诧异，目光瞥向陪在她身边做小厮打扮的少年，心情定了定。
‘我和表哥分头寻找静表姊。小叁子陪着我沿途问人，寻访到静表姊可能往这里走来，来到附近，听见你们的争执……’
‘为何不现身，跟你表哥一块离开？’
‘我怕你人单势孤，对付不了那个王爷，才跟小叁子留下来。公主，你千要别去，所谓宴无好宴，那个王爷又一脸邪气，肯定准备好阴谋诡计要对付你。’
‘我知道。’
‘那你还去！’她气呼呼地说。
续日心里一暖，知道伶俐聪明的李芸芷看出了她的心意，她伸手轻拍她单薄的肩膀，深邃的美眸射出强烈的自信。
‘你放心。’
放心？她傻了、笨了、死了，才会放心！
李芸芷睁大一双天真无邪的眼睛，螓首很不给面子的摇成博浪鼓。
第九章
翻过孝亲王府西墙，灵敏的耳目让续日明白行藏已露，嘴角勾起一抹冷笑。
今晚的孝亲王府再不是上回夜探时的光景，西墙附近五步一岗，七步一哨，显然是针对她今次的夜访。
纵身飞到近处一株高大的乔木上，踢下藏匿在树上的王府爪牙，居高临下地掌握府内的景况，续日发现从东南西北方各有一道灯炬形成的火龙，迤逦至某处交会。她猜想必是天仲谋玩的把戏，大概是怕她不知道他在哪里，刻意用这种夸张的方法来标示。
转念间，报更的锣声自远而近迢递地传来两响，续日不再迟疑，化做轻灵的飞燕投进王府深处，在二更的更漏声未完全消歇前，来到四条火龙交会的地点。
这是一处人工湖泊，湖上建有一座暖阁，周围悬挂着的华丽宫灯将湖畔照耀得有如白昼，垂柳掩映下，粼粼波光反映着晴朗天空上的星月光辉，配合著湖畔栽植的琪花瑶草，颇有几分仙境般的空灵清雅，而湖心上的暖阁里帘幕重重，隐约可以见到人影绰约，一波波动人的丝竹声从那里传来。
续日一怔，仿佛很意外天仲谋此刻还有饮酒作乐的心情。她柳眉微拧，注意到附近的守卫不及王府四周严密，或许他认为只要外围防守得严，就不怕有人潜入或逃脱吧。
她冷冷一笑，缓步走向通往湖心暖阁的九曲桥，每隔十步便有一名手执宫灯的仆人站立，她不禁对天仲谋的奢华排场暗暗摇头。
‘呵呵……如此良辰美景，正宜与佳人携手共度。公主来得恰恰是时候，本王温好一壶美酒要与公主共饮呢。’
温慢低哑的声音传来，听得续日全身起鸡皮疙瘩，目光穿过仆人为她撩起的纱帐，打量暖阁里的布置。
就跟暖阁外的情景一般奢华，四盏碍眼的喜字宫灯各悬挂在一个角落，艳艳的灯火将暖阁里照得温暖明亮，袅袅香烟自如意纹香几上的玉炉里不断升起，入口附近的草拐纹花几上摆放了一盆开满金黄色花朵的盆栽，一张嵌云石的圆桌上布满丰盛的佳肴，叁名女子坐在一边或弹琴、或鼓瑟、或吹箫，天仲谋则穿着蓝底带金的长袍斜躺在回纹榻上，让艳丽的侍女喂他吃食。
真是太奢糜堕落了！
但最教续日蹙眉的，还不只这样！缭绕在鼻端的气味，让她直想掩鼻。没法确定这股无法被称为清心舒脾的气味是来自香炉，还是那盆花，或那几名女子身上，她怀疑是叁者混合成的味道，并纳闷天仲谋如何受得了这幺浓烈的气味，但瞧他怡然自得的模样，非但受得了，还受得很高兴的样子。