泉宛妍还来不及阻止，汉子已经飞快地来到她的面前，威胁性地握手成拳：“快把三百两拿出来！”
泉宛妍非但没有吓破胆，还若无其事地站在他的面前，脸色不曾稍变。
小手一摊，她无所谓地道：“小店素来是小本经营，每日能有三两银子进帐就该偷笑了，哪来的三百两银子呢？”
“听你在鬼扯！”汉子没想到她会直截了当地拒绝，大掌又往桌子拍去，“你们盈门客栈名闻遐迩，光这百味堂的进账每月少说也有一千两，口馆至少有三千两，而珍馐阁则以万两计算，现在你却跟老子喊没钱？你在骗鬼啊！”
泉宛妍附和地点了点头：“客倌，您对小店调查得还真是仔细啊！连我这个当家的都不知道小店这么有赚头呢？小女子我可真是敬佩万分哪！”
闻言，窃笑声四起。
“不许笑！”汉子这才明白自己被嘲笑了，“他娘的！”他盛怒地抡起拳头朝泉宛妍冲去。脚一挪、身形一闪，泉宛妍闪过汉子的攻势，白玉皓腕擒住汉子的大掌，再使劲一折。
“啊！”汉子的惨号声响起。他的手要断啦！
动作止住，泉宛妍冷着眼，对汉子痛苦得几近断气的模样无动于衷。
“真是对不住啊，客倌。看来小店还得再付您一笔诊治费了。”
“你这臭婆娘！”不知死到临头的汉子狼狈地叫嚷。
“啪！”一声，泉宛妍的莲足狠狠地踩下。
“啊！”汉子的惨号声加倍响亮。这下子他的手真的断啦！
“来人！将他送到衙门去！”
*** 泉宛妍慵懒地在浴盆内挪动身子，杏眸微合，卸下平素精明的锐气，享受难得的悠闲时光。她的纤指漫不经心地缠卷黑色的长发，慢慢地松开再缠卷。
向来严肃的面容娇艳欲滴，沉色衣着包裹下的是一副玲珑有致的雪胴，在芬芳热腾的浴水里更能衬托出她的凝脂雪肤，令人难以将她表露在人前的冷漠模样联想在一起。
漫不经心地从水中捞起一把白色花瓣，泉宛妍愣愣地看了半晌，才下定决心般地将它们用力绞扭，重新撒回水面上，任其载浮载沉。
“大小姐、大小姐？”一道女声在外头清脆地喊着，“您进去有半个时辰啦，沐浴好了吗？还是又睡在里头啦？”她的语气透露出关心却又含带着糗意。
“我沐浴好了。”含着淡笑，泉宛妍毫不忸怩地从浴盆内站起身子并跨出盆外，步至遮蔽的屏风内。
一名婢女立即拿起大布巾迎上前，将她裹得密实，再替她擦干身躯，更衣之后，又赶忙拿着软帕擦拭她湿漉漉的长发。
“香儿，你不必这么麻烦，还是让我自己来吧。”随着发丝的水分渐渐被拭干，泉宛妍的青丝也散发出淡淡的茉莉芳香。
“不成、不成。大小姐，还是让我来吧！”香儿马上一口回绝，然后又絮絮叨叨地念了起来，“您近来睡的时间愈来愈少，黑眼圈儿都冒出来了，今儿个午膳又没吃了对不对？这样子是不行的，不吃饭可是会没力气的……”
“香儿，你别再念我了。唉！你未来的相公可惨了，成日被你这么碎碎念的，可怎么受得了喔？”泉宛妍调侃着。
“大小姐！”香儿俏颜酡红地嗔道。
对泉宛妍来说，香儿之于她有如亲姐妹，反倒不似主仆关系。
“您身子不好好补一补，会很容易着风寒……好啦，我不念便是了，您别露出那种脸色嘛。”香儿原本打算长篇大论的，但是一见她顿然疲倦的五官便打住了话的兴头，匆匆告退。
须臾，泉宛妍默默地走回房间。一路上，夜风吹得她的肌肤有些发凉。
推门进入卧房，点燃烛火，她坐在映照得晕晕亮亮的房里。
她的房间布置得大方而简单，床铺、桌椅、书案、梳妆台，一应俱全。
泉宛妍不谙针黹，却擅于是记账，更懂得如何察言观色，还学得了一身防身的功夫。
淡淡惆怅袭心，原本平静的心湖泛起涟漪，她不由自主地甩甩头。若能亲手为自己喜欢的人缝件小东西……
“唉……”在梳妆台前落坐，她取出一面铜镜，凝视恍惚。
凝视了一会儿，她无比轻柔地将唇贴上，道：“出来吧，今晚我需要你。”
*** 一道淡青色的身影慢慢出现，教泉宛妍感受到沁心凉意，仿佛享受般地缓缓合上眼。
一只修长的男性手掌抚上她的颊鬓，徐徐地摩挲，她舒服而沉醉得唇边泛起一抹真正放松的笑意。
泉宛妍睁开了眼，注视着眼前身形颀长的男子。
男子一袭青衫，打扮得像个书生，斯文中隐含着霸气，五官端正，眼神因凝视着她而发亮。“抱着我，梧桐。”毫不羞怯的，泉宛妍张开了手臂，微笑着等他将自己一把抱起。
小鸟依人，她静静地偎在他的怀里，闻着他身上特有的淡麝香。
“梧桐，梧桐，梧桐……”柔柔地呢喃着他的名字，此刻的她不是日理万机的泉家主事者，不是忙里忙外的盈门客栈老板，她只想当一个受人珍宠的平凡女子。
“累了吗？”青梧桐拥着她半卧半坐在床铺上，待她如稀世珍宝般地呵护。
“好累。”
简单的一问一答中，充满了对彼此深刻的了解。
青梧桐不再言语，只是轻轻地抚着她乌黑的长发。
长睫轻颤，泉宛妍轻轻地道：“梧桐，今天中午有人来客栈里找碴呢！长得又高又壮的，很吓人喔！不过他只是纸老虎，三两下就被我赶跑了，我很厉害吧？还有，最近二娘又有意无意地催我成亲，还有意思要把我许配给我那不成材的表哥，真是够了！”痛快地一吐心中的郁气后，她又像个小女孩地撒起娇来，“梧桐，我脖子好酸喔！”
闻言，青梧桐轻轻地按摩着她的颈背、双肩。
“梧桐，我的脚也好酸喔！”
他再徐徐地捶着她的腿儿，搓搓又揉揉，并捏捏她的足踝及脚趾。
一股酥麻的电流流窜过四肢百骸，泉宛妍淡淡地道：“梧桐，陪我一块儿睡。”
没有说什么，青梧桐笑笑，抱着她卧倒在床铺上，让她舒服地枕在他的手臂上，再拉起被子盖住两人的身体。
“嗯……”发出满足的叹息，泉宛妍含着笑，甜甜地沉入梦乡。
第二章
忆昔
本以高难饱
徒劳恨费声
五更疏欲断
一树碧无情
──《蝉》 李商隐
“剪刀，石头，布！”
“啊！小宛输了，要当鬼喔！”
泉宛妍蹙起美丽的双眉，不服输地嚷嚷：“哼！人家才没输。不算！重来、重来！”
“哪儿没输？”
“明明就是你出布，小媚出了剪刀，剪刀剪布啊！”
几个小男童、小女童齐声抗议了。
“姐姐，”小媚眨着明亮的眼，怯怯地提议，“我……我来当鬼没关系的。”
“真的？”泉宛妍得意地朝其他人看去，“小媚当鬼，有没有人反对的？”
很快的，孩童们一哄而散，纷纷找寻藏身之处。
此时，老柳树旁，只有一抹嫩黄色的小小身影。
“九十六、九十七、九十八、九十九、一百！”小媚总算喊完了数儿，这才乖乖地抬头张望四周。
竹林内传来沙沙作响的声音，以及不远处的潺潺溪水声。
“呜……姐姐，你们在哪儿？”不足四岁的小媚立即感到畏惧。
四周空荡荡的，她害怕得直想嚎啕大哭。
“姐姐、大明哥哥、小花姐姐……”她一边呼唤着玩伴的名字，一边慌张地寻求着他们的身影。
不知不觉的，小媚往一旁的竹林走去，小小的身影渐行渐远。
没多久，附近荒废的城垛边探出几颗小脑袋。
“小宛，你妹子走掉了呢！”
“她朝竹林里去了！”
“真糟，我去把她叫回来好了！”一名年纪较大的男童自告奋勇地提议。
“不许去。”泉宛妍忽地开口，并展开双臂阻去男童的去路。
“小宛？”男童有些愕然。
“我们现在是在玩捉迷藏耶！待会儿她就会回来找我们了！”
“嗯，你说得有理。”
孩童们又躲回荒废城垛的后头，一边等小媚回来，一边叽叽喳喳地聊了起来。
***
“不！小媚……姐姐错了……你不要过去……不要过去！”泉宛妍蓦地睁开眼睛，冷汗涔涔地醒来。
她已经好久没有作恶梦了，是因为最近太累了吗？
泉宛妍苦苦一笑后，面容又回复到一贯的严肃紧绷。不想了！今天还有得忙呢！
没让黎明时分的恶梦占去太多的心思，她随即将整副精神埋在上半个月的帐册上。
由于求好心切，盈门客栈的厢房布置、人力雇请，都是砸下大笔银两的。
所以，凡在盈门客栈食宿过的客人，莫不赞不绝口，也让盈门客栈的名声更响亮了起来。
正当泉宛妍聚精会神之际，总掌柜吴非京轻叩门板后进入。
“你在忙啊？”看了看书案上堆积如山的帐册，吴非京问道。