一直至此刻，她终于觉悟到，自己非但是一辈子回不了中原，也回不去以往的生活了……
那碗饭，她扒得快、嚼得慢，不必加盐就很咸，因为一滴泪就配上一口饭……明明是饿扁了肚子，却又食不下咽。
她没心思去注意一旁的阿骏满脸紧张的模样；他在默默观察了她的反应一阵子后，终于迟疑地伸手到她的背后拍抚。
她只顾着想、只顾着吃、只顾着哭、只顾着……
ΩΩΩΩΩ
背上的鞭伤一好，水儿便开始下床走动，她好奇地探看这屋子里其他的房间或摆设。
结果，立在原点左十步、右十步、倒退十步、前进十步，包括踏出房间门口，就是这间方方小屋的全部。
房间有两个、床一张、大小桌两张、凳子两把、五斗柜一座──然后，再也别无长物。
怎么可能……
怎么可能有人就住在这种……这种什么都没有的屋子里呢？
水儿怔忡地在凳子上坐下，视线就面对着敞开的门口。
她看见充满人声喧哗的外头，看见更多一间间类似的方方小屋。
男人、女人们忙碌地穿梭，小孩则在路边随地聚集嬉耍。
几只懒洋洋的土狗晒着太阳，几只鸡正拍着翅膀，几只鸭啊鹅的，正从门口经过，一字排开地走到浅浅的河边下水。
不远处有好几个半大不小的少女正鼓动着手臂，卖力地搓洗着满篓的衣物。
恶～～一股异味蓦地扑鼻，混合着阳光特有的热味、劳动的汗味、家禽家畜的体味……那味道直冲向她的口鼻，教水儿当下脸色一白，几欲反胃。
前些日子窝在里头较不透气的小房间，拥被高卧在床上，她都还不怎么觉得……原来自己现在……竟置身在“这种”环境里吗？
这一想，就愈想愈坐立难安，也愈觉得屋内盈满异味地直教人呼吸不过来。
水儿当机立断地起身，决定与其留在屋内，还不如出去透透气，给日头烤一烤来得好。
身随意动，她才一举起脚，便一脚丫子踏在满地的粗砺上，她深吸一口气，抗拒从地面传来的热烫温度，缓缓步出门外。
“呵呵哈哈……啊！”原本外面颇为怡然自得的一片嬉笑声，全因她的出现而变成不约而同的惊呼。
水儿浑身不自在，原本反射性要低下头──
但且慢，她又何必害怕或心虚呢？
她用力挺直背脊，浑身散出一股浑然天然的尊贵优雅。
人群更加沉默了，就在此时，一声“水儿”的唤声打破了沉默，阿骏和一个她不曾见过的俊貌男人走了过来。
“水儿……”阿骏带着开怀的笑容走近她。
经一番比手画脚，她知道他是在问她昨晚睡得好不好、早上起来时身体舒不舒服、还有她怎么跑到外头来了？
对于他最后一项疑问，水儿脸色一黯，敏感地以为他不希望她到外头来。
那么，自己还是多识相些踅返回去吧！
也许是她的黯然神色是那么的清晰易懂，她才转过身，手便被人牢牢握住，并带转过她的身子，让她冷不防一头撞到一堵硬硬实实的胸膛。
“痛……”水儿捂着发疼又发红的小鼻子，突然间好气好气，抬眸怒瞠──咦？那张大脸看起来居然比她还痛还生气呢！
她根本还来不及想为什么，两根粗糙的手指便轻轻搓蹭上她的鼻头，那力道柔柔的……
他可是在安慰她？
眨着不自觉波潮起伏的双眸，水儿小嘴微怔地半启，看着他在自己面前大嘴一张一启问着话，可她忽然听不见，因为，她似乎被一道无形无声的雷给劈中，所能做的只是以眼睛定定地望着他瞧……
这是什么缘由啊？
她还没想出个头绪，便看见一名俊貌男人带着好玩的笑意，走过来拍拍阿骏的肩膀，对他才讲不到三句话，阿骏就紧张地快快收回手，一副不敢轻举妄动的模样，这才让她突然回神。
然后，她的一张脸蛋开始发红。
这个男人对她做出……算是调戏的小动作哩！于礼不合暂且不说，最最该糟的是自己……竟不愠恼、不排斥？
会是因为她的脸色太阴晴不定吗？待她回过神，发现一只大掌在她的双眼前晃动，阿骏又绷着脸，紧张的看着她。
“好，”她直觉就想解释让他放心，“我，好，没事的。”汉语中已经不知不觉染上一点点南越话的口音，水儿没察觉──甚至以为是十分自然。
事实上，也是十分自然的吧？
ΩΩΩΩΩ
因为她的伤势好转愈合，阿骏就顺了她的要求，开始带她到屋外走动。
水儿环顾着这个小小的村庄，一条条田径小路、一畦畦稻田菜圃、一栏栏猪牛羊鸡鸭……
这个位在升龙城邻郊的小村庄没有名字，所以，人们也管这里叫升龙村，是一个朴实简素的小地方。
日复一日，她的耳根愈来愈熟悉当地的语言。
这天中午，她一个人在屋子里，几个年纪老中少不一的妇人突然找上门，对她辟哩啪啦讲了好多好多话，水儿怔怔的，只勉强抓得住寥寥的几个已经懂得的关键字眼──
他，男人，忙，不好，女人，她……然后……咦！最后两个字眼是什么？
吃？煮饭？
愣愣地看着这群妇人不由分说就在她的手中塞入一只钵碗和一把菜蔬，然后，水儿突然开窍了。
这些妇女──不！或许是全升龙村的人？在这段日子来都把她看作是……阿骏的女人了？
想来……也是，他们孤男寡女同居一个屋檐之下，自己现在再来辩明他们清不清、白不白的，都已为时晚矣……
这些妇女所要表达的意思，就算是言语不通的她也是懂得的，她们知道阿骏救了她一命，并且把她带回这栋小小的屋子一起生活……所以，她就是“他的女人”了，而一个女人为自己的男人煮饭做家事，可是全天底下天经地义的事。
在好几双等待的眼光下，水儿发现自己一丁点摇头的机会都没有。
她深吸一口气，告诉自己这样也好，这段日子因养伤而无所事事，也没有琴棋书画可以让她打发瞪着门外光景的时间，而那个名叫阿骏的男人为了照顾她，想必亦费了不少心力和金钱吧？那么，为他煮一餐饭又算得什么呢？
做人是要懂得知恩图报的，这种摆明着的大道理，她怎么能不身体力行呢对不？
第三章
“呱！呱！呱！呱……”远远的天边，一队黑色的鸟儿扑翅横过彩色的晚霞。
炊烟，袅袅升起。
升龙村的几座大灶是采取共用制度，每家妇女时间一到，便轮流来此处煮饭。
这些农家妇女还要一边忙着奶孩子、一边随着丈夫下田做活，忙得似乎连喘息的时间也没有。
各家妇女都不好容易满头大汗地端着自家晚饭离去，仅剩一道小小的背影，很孤单似的……
垂着头，缩着脖子，水儿将双臂绕到膝盖下方交合，下巴靠在膝盖上头。
表情空空白白的，她在发呆。
一阵接近的脚步声稍稍拉住她的注意力，水儿半转过身子回过头看，又闷不吭声恢复成原先的姿态。
往她接近的男人也没说话，就在她的身边坐下，纳闷她盯着地面看的是什么东西？
地上有只托盘，托盘上摆着两个盘、两个碗……呃～～那些焦黑恶臭又略带酸味的是什么东西？
“这些……是我煮的。”感觉到他质疑的视线，水儿发出又轻又细的自嘲笑声，她这辈子从没这么不好受过。“我从没有想过自己是这么……没用，我什么都不会做，别人会生火、洗米、切肉、煮菜……我却是个大废物，生火火熄，洗米米掉，煮菜菜焦烂……”也就是托盘上的那两盘两碗的“东西”啦！
“真惨！以前我……”但倏然她又噤声了。
是啊！以前的她……是那么的养尊处优，就连要吃东西都会有人帮她端碗、拿筷子，她从来没真正想过“谁知盘中飧，粒粒皆辛苦”的道理。
思及以往自己用膳时挑剔的嘴……此时的她，真的感到汗颜无比！
她万万没想过，除了琴棋书画外，自己还会些什么？没了养尊处优的环境后，原来……她什么都不懂，也什么都不是……或许那些被豢养在村头的猫猫狗狗都比自己有用吧！
“我……好难过……”就算他听不懂……不～～听不懂才好！她才能尽情抒发自己想说的话。
所以她开始说了，想到什么就说什么，叨叨唸唸，一会儿短暂不吭声、一会儿又拔尖嗓门、一会儿又低声的咕咕哝哝，从彩霞满天一直说到披星戴月……
啊啊……原来自己这么有三姑六婆的“潜力”，这倒又是她以前没发现的事呢！
“对不起，我……我……”糟糕！这么晚了，水儿这才发现自己不知道什么时候已偎靠在他的怀中，任由他的手臂大胆且亲昵地圈在她的肩头上呢！