凝睇冰玉里的化蝶彷佛睡着了般安详，嬴政不胜欷歔。
「为什么还不回朕身边？化蝶……妳可知朕等得好苦，好苦……」
打水回寝的嫣翠一见床上无人，震得打翻了一地温水，大叫：
「来人啊──」
李斯闻讯，立即动员禁军再次搜寻嬴政行踪。
无奈这回找遍了深宫内院，还是未有嬴政的踪影。极度焦虑慌乱中，李斯忽地灵光一闪……
莫非──
他不由分说的疾奔冰窖，嫣翠也有所顿悟的跟随。
「皇上！」
他们如愿发现晕厥于棺木边的嬴政，他的体温再次升高，病情转恶。
冰窖的冷冽低温给了嬴政更多折磨，昏迷了三天依然不醒人事，急煞了皇宫上下。
幸得上苍见怜，第四天，嬴政的病情转好，人也清醒了过来，李斯和嫣翠方才大松一口气。
清醒后的嬴政十分安静，几乎不发一言，眼神也依旧呆滞空洞，但对于嫣翠侍候进膳、汤药还算合作，也未再擅自离房。
此时，该是嫣翠去煎汤药的时候了，可嬴政还未入睡，嫣翠怕又出事不敢轻言离开，如何是好？
就在嫣翠进退维谷之际，嬴政淡淡地道：
「有事就去忙吧！朕想一个人独处。」
「可是……」
「朕不会离开寝宫半步，妳去吧！」话落，嬴政便看向壁上的化蝶画像，未再出声。
嫣翠踌躇片晌，终究退下煎药。
嬴政痴痴的睇着画里的化蝶，那甜美无邪的神韵教他愈看愈是心痛，一颗心几乎纠结成团。
「化蝶……」他步履蹒跚的移至画边，深情难掩的偎着画舍不得离开。
不经意的，他瞥见了镜里的容颜。
霎时，嬴政骇着了。他大大一震，贴近镜面再看个仔细，想确定那镜中苍老的容颜究竟是谁？
嬴政瞠大双眼，瞬也不瞬地瞧着镜里的人……他面色苍白，眼角刻着岁月留下的皱纹，一脸秽气、双颊削瘦，不再容光焕发、英姿飒飒，头上处处可见斑白发丝……那是他自己!?
嬴政惊恐的睇瞪墙上红颜依旧的化蝶，再回头睇瞠镜中苍老憔悴的自己，不禁悲从中来，苦不堪言的仰天哀诉：
「天哪！?怎能如此残忍……」
突如其来的重大打击，击得嬴政猛咳不止。
＊ ＊ ＊
嫣翠小心翼翼的端来煎好的汤药，接近门扉时不觉忐忑起来，唯恐又不着嬴政人影。她不禁加快脚步，见着嬴政趴在桌案上总算安心了些。
静静放好汤药，嫣翠取了裘袍给嬴政披上，轻轻的唤他：
「皇上，吃药了，您醒醒，皇上……」
数度轻唤后，嫣翠发觉情况不太对劲，逾矩碰触嬴政额角，赫然惊晓嬴政根本不是睡着，而是昏迷，且浑身烫热得骇人。
「救……救命……来人……」
御医给了李斯和嫣翠极为不妙的诊断结果：
「皇上已并发了肺炎，情况相当不妙，老臣恐怕……」
「不准说不吉祥的话！莫非你想咀咒皇上？」李斯大喝。
「不，老臣不敢，老臣不是这个意思──」
「那就尽力治愈皇上，否则唯你是问！」李斯心知赵御医已尽了全力，嬴政病情转恶怪不得赵御医，可心中偌大的不安令他无法不怪。
仓皇恐慌中，李斯注意到桌案上的画像，上头多了几行字。李斯不觉上前一探，嫣翠也跟了过去。
画上的字少了苍劲的力道，但李斯和嫣翠认得出那是嬴政题的字：
不愿一个人独自苍老 不愿留妳在天涯海角
于是风里的雨里的寻找 只为换一次回眸的一笑
这情丝缠绵围绕 总难断了
留住一世情缘等妳依靠 不管人间沧桑多少纷扰
无奈夜里的梦里的拥抱 醒来后只有无语的寂寥
莫非情路太长太苦 妳忘了归途
一生也好 一天也好
宁愿爱似飞蛾扑火 转眼燃烧
一生也好 一天也好
只怕天荒地老人已飘渺 我还在风里苦苦煎熬
「皇上……」嫣翠热泪满盈，泣不成声。
他们终于明白嬴政病情转恶的原由，可，却只徒增心酸无奈。
「可恨──」李斯双拳紧握，不知究竟是该怨天、怨命，还是怨用情太痴。
公主，快回来，回来救救皇上……
＊ ＊ ＊
是夜，恶耗传来。御医说了，嬴政如无法捱到明晨就没救了。
嫣翠不敢置信，望着昏迷不醒却不断痛苦梦呓的嬴政，她再也顾不得踰矩与否，奔至病榻前对着嬴政嘶声哭喊：
「皇上，您千万要振作！若您就这么一病不起，您教公主回来时怎么办？难道您忍心让公主找不到您，孤零零一个人无依无靠？皇上，您听到没？皇上……」
「……蝶……化蝶……不可以……」像是魔咒般，嫣翠那一声声公主居然让连日昏迷、失去意识的嬴政有了响应，「……朕不会丢下妳一人……不会……」
嫣翠激动得眼前模糊一片，强掩大哭的冲动，抖着声音继续鼓舞嬴政：
「对，您不可以撒手丢下公主，所以您一定要熬过去！皇上，您听见没？皇上……」
「……朕不会……不会……」
在众人满怀恐惧忐忑的期盼下，漫漫长夜终于过去。
嬴政安渡危机，从鬼门关前返回人世，高烧渐渐消褪，人也在接近正午时清醒。
「皇上！」李斯和嫣翠争相上前服侍，又是汤药、又是拭汗，忙成一团。
嬴政不发一言，温驯的任人侍候。
良久，他才缓缓开口问：
「朕病了多久了？」
「个把月了，皇上。」李斯答道。
嬴政又是一阵沉默，似在思索着什么，久久才再度问李斯：
「爱卿可知这世上有否让人长生不老的仙药？」
「皇上？」
「朕老了。」嬴政感伤的道：「不再是和化蝶相识时那般气宇轩昂、英姿飒飒，今后将随着岁月蹉跎，更为苍老……」
「皇上──」李斯想说什么，嬴政立即制止他。
「朕非常明白岁月无情，生老病死是无可避免的定理，所以朕心中十分不安……朕若继续苍老，万一还等不到化蝶归来，朕就撒手人寰，那化蝶回来后该如何是好？……或是……化蝶回来时，朕已是个黄发垂髫的嶙峋老人，你要朕如何面对化蝶？如何匹配化蝶……」
李斯大为动容，猛地跪下大声道：
「臣这就派人去寻长生不老的仙药，请皇上宽心！」
之后，李斯当真致力觅寻长生不老的仙药，嬴政甚至派徐福率大批人马出海寻求。
＊ ＊ ＊
时光荏苒，转眼又是几度春秋。
筹建多年的新皇宫「阿房宫」早已落成，嬴政选择吉日迁居阿房宫业已多年。
然，长生不老仙药依然没有着落，化蝶也依旧渺无音讯。只有嬴政在岁月无情的蹉跎下，不停地独自苍老。
斜倚「响屧廊」前的画柱，嬴政眼前再次浮现化蝶舞姿翩翩、与蝶共舞嬉戏的曼妙情景，甚至隐约听闻化蝶悦耳的娇笑声，一切彷佛昨日才发生那般清晰，转眼却恍如隔世。
「皇上，该用晚膳了。」嫣翠悄声上前。
嬴政没头没脑的突道：
「朕最近心里有了一种念头……或许当年化蝶是怕朕会随她共赴黄泉，所以才编派仙女下凡的事来阻止朕鲁莽行事。事实上，根本没有转世这回事。朕愈是这么想，心中愈是不安……」
「不会的，公主一定会回到皇上身边，奴婢深信不疑。」嫣翠笃定的大叫。
「是吗？」
嫣翠不知该如何解释，踌躇了半晌还是直截了当地说了：
「不瞒皇上，奴婢也曾怀疑过公主所说的事。若公主所言不假，为什么过了这么许久，公主依然音讯缥缈？可，就在奴婢绝望之际，突然想起了一桩古怪的往事……」
嫣翠知道嬴政正认真在聆听她的话，更为振作的往下说：
「公主代嫁秦国之前，曾生了场不知名的怪病，昏迷了一个多月未醒，御医最后终于宣布公主已离开人世。可是公主却在御医宣告病逝后第三天，意外地苏醒，像个没事人般神采奕奕，完全不似昏迷了个把月的重病之人。那时奴婢太过惊喜也就未加追究，现在想来，或许那时公主本该命绝，是公主所说的王母娘娘相助才让公主还魂重新活了过来……奴婢是这么想的，所以奴婢深信公主所言不假，公主一定会再次转生回到皇上身边，皇上千万不可失去信心。」
「是的，化蝶一定会回来，回到朕身边。」嫣翠一番话大大扫去嬴政心中的阴霾，重燃期待。
为了不让化蝶归来时没了依靠，嬴政决意加强锻炼身子，不许自己的身子再有损伤，他一定要活着重新将心爱的人儿拥抱入怀……
第八章
这夜，月黑风高。嬴政辗转反侧难以成眠，心中异常窒闷，彷佛有不祥之事随时发生。
嬴政索性下床，对着壁上的挂画思人独酌。
化蝶，快回来，否则……朕怕有生之年会等不到妳……
突地刮来一阵疾风，吹开了门扉，更吹翻了挂画。稍后，廊外传来清脆响亮的叮咚乐音──那是响屧廊特有的音色。