于是她偷偷打着呵欠，嗑着瓜子以便不用开口，听一帮女人用炫耀的口吻说着各自丈夫的坏话，再听她们数落婆婆的可憎面目、小姑的坏脾气和府里新纳的妖娆小妾……原来，天下女人的话题，都大同小异，从扬州到尧都，听到的都是一个调调。
“文贤王妃头上那只簪是在哪儿打的？”开口的是文颂王妃，“真别致！”
一听就知来者不善，这文颂王妃，便是那日在大殿上出糗的归海隐的妻子，这段日子，见了季初樱总喜欢冷嘲热讽一番，像在替丈夫出气。
可怜的归海隐，原本他合情合理的猜测，却被萧扬这个骗子一举推翻，说真的，季初樱挺同情他的，也认为一个王子替父亲维护家族血统的纯净，没什么错。所以面对咄咄逼人的文颂王妃，她能忍则忍，毕竟自己和萧扬作贼心虚、理亏在先。
但对方不屈不挠，越发变本加厉，好像有点过分。
她知道自个儿头上那只木簪朴拙可笑，文颂王妃口中的“别致”两字实是一种嘲讽。
没办法，戴习惯了，只觉得这簪子不似金的那般重、不似玉的那般滑，舒服简单。即使进了宫，尧皇赏赐的首饰无数，她仍只愿意戴着它。
况且它是阿扬雕的，每一道镂空的花纹，都着他的心思，要取下来，还真舍不得。
“文贤王妃全身上下哪儿不别致？衣裳颜色素净、头上没多余的发饰，连胭脂粉蜜也只扑一点点，听说中原皇帝昏庸，扬州想必生活十分疾苦，文贤王妃定是在家里养成这简单朴素的好习惯，哪像咱们这般挥霍无度。”另一个王妃也语带讽刺。
在座其余王妃，平日虽与文颂王妃互相看不顺眼，但来了外人，自然一致对外，于是你一言、我一语，逼得季初樱无路可逃。
呵呵，毕竟受了她们在朝参政丈夫们的影响，懂得损一个人，要先损他的国家，灭对方威仪，季初樱自认没有舌战群儒的口才，懒得与她们辩驳，只得暗地里发笑。
“文贤王妃这簪子是什么做的？中原真乃泱泱大国，竟有如此奇特的材料。”王妃装傻问。
“看着像木头。”
“木头？！我以为木头那种低劣的东西，只能用来做桌子、椅子，原来也能做簪，不会吧！”
“怎么没有？我还听说过，中原的女人用筷子来椎髻呢！”
“筷子？太可怜了！那么粗糙，会伤害头发吗？”
“文贤王妃的头发这么漂亮，应该舍不得让木头伤害吧？不对不对，这簪子肯定不是木头做的！”文颂王妃也跟丈夫一样，喜欢穷追不舍，“文贤王妃，快告诉我们，你这簪子到底是用什么做的？”
一根簪子，值得讨论半天吗？
季初樱呼了口气，刚想回答，却听见身后有人代替了她──
“是木头做的！”
池塘边，绿荫下，一个英武无比的猎装男子朝她们走来，俊美的脸庞能与太阳争辉，修长的身躯如天神般伟岸。
寂寞的宫庭之中，只有娘娘腔的太监跟阴柔不中用的皇子，如此瑰丽的“景象”确属罕见，刹那间，所有的妃嫔都像被猫咬掉了舌头般，眼光直愣愣的盯着来人。
季初樱不知自己该脸红地低下头，还是骄傲地把头拾起──她的阿扬，越发光辉夺目，彷佛埋在土里的珍珠终于挥去尘埃，露出无可比拟的亮泽。
入宫这些日子，也许是睡得好、吃得好，萧扬原先略显单薄的身体逐渐厚实起来，几乎可以用魁梧来形容，而那张脸，也慢慢变成漂亮的古铜色，褪去昔日的黝黑，留下了阳光打磨出的明亮。
他不是养尊处优、弱不禁风的皇子，他那种来自江湖、实实在在的男子汉气概，是女人们真正投以迷恋目光的原因。
“文贤王刚才说什么？”文颂王妃虽然喜欢看美男子，但随即想到了受辱的丈夫。仇人若丑一点，容宏大量的她或许还能消气，但对方如此出众，她不由得气上加气！“这簪子是木头做的？骗人的吧！看您这么疼文贤王妃，哪舍得让她穿戴荆钗布裙？”
“对呀，除非王爷您的心不在王妃身上！”一群女人跟着挖苦。
“内人戴着这钗，不过是给我面子。”萧扬微微一笑，“因为这是我帮她雕的。”
“什么？！”一群女人顿时惊得阖不拢嘴。
季初樱不觉莞尔，狡猾的阿扬，抓住了这群嫔妃们的最大弱点，给予有力的一击。
宫里不缺吃、不缺穿，这群女人最渴望得到的，是男人们的温柔爱意，只可惜她们的丈夫不是拈花惹草，就是高高在上，何曾，为她们雕一支木簪？
眼见她们目光中顿时流露出的强烈妒意，她知道自己猜的没错。
好好好，你方唱罢，我登场，先前被这群女人羞辱了半晌，这会儿该她出击了；季初樱从来就不认为自个儿是一个忍气吞声的善良人！
“王爷说的哪里话，这簪子如此漂亮，又包含着您的心意，妾身只是舍不得摘罢了。”季初樱千娇百媚，靠向萧扬。
“可在座几位王妃却觉得我亏待了你。”萧扬看着她顽皮的目光，受了暗示，大力配合。
“你不是说，前些天在城里的书画斋，看到文颂王亲手绘了一面扇子给他的爱妾吗？”
她瞄了瞄文颂王妃，“爱妾”两个字一出口，她那张脸煞然惨白。
“扇子也是不值钱的东西，难道文颂王也亏待了他的爱妾？”季初樱扬眉吐气地笑，“文颂王妃，您倒说说，您是要成堆冷冰冰的金银珠宝，还是要文颂王亲手绘的扇子？”
她没有回答，先前不饶人的嘴，此刻半个字也说不出来。
“樱樱，你在大太阳底下坐了老半天，身子还撑得住吗？若是像上回那样昏倒……”萧扬怕再说下去，有人会当场寻短见，立刻转了话题。
“哎呀！”季初樱立刻会意，见好就收，马上按住额侧大嚷，“头好晕。”
“来来来，快回宫里歇着。”
“妾身走不动，王爷可不可以扶我？”她撒娇。
“当心。”萧扬一个箭步，揽她入怀。
他俩当众把情调得如火如荼，看得一群饥渴的女人嫉妒得想杀人，两个主角却卿卿我我，抑住心中笑意，飞奔回他俩的小天地。
季初樱冲至躺椅边，前俯后仰，笑得肚子发疼，但突然的，神情转为幽黯。
“怎么了？”萧扬担心地问，“真的觉得头晕？”
“不，只是觉得好没意思。”她转了个身，自然地向躺椅躺下，彷佛萧扬已是亲人般，可以在他面前姿态随意。
“在扬州的时候，我就处处提防着周围的嘲笑和不友善，想法子还击他们，护卫自个儿，如今来到异国还是如此，真累啊！”
萧扬看着她因奔跑而泛起红潮的小脸，眼底泛起心疼般的温柔，也不避男女之嫌，坐在躺椅边，依恋地凝望她。
“你今天怎么穿着猎装？”她伸手逗弄他衣带上的流苏。
“尧皇叫人教我骑马射箭之术，说这是尧国皇族都得会的，我可不能丢了公子的脸。”
“公子？”季初樱笑了，“忠心的小仆人，还没忘记他？你家公子这会儿都不知是死是活。”
“师傅已经派人回扬州继续打探，相信不久后就会有公子的下落，我要做的，就是继续扮演好他的角色，等他回来……”
“然后把王位还给他？”她无奈地摇头，“阿扬，你以为归海弦如果回来了，他会放过你？只怕不等尧皇判你欺君，他和单于淳就会先杀了你。”
“我的命，本来就是师傅的。”萧扬苦涩地回答。
“如果你和归海弦注定有一个人要消失，”季初樱望向窗外晴朗天空，“我希望走的是他。”
萧扬一震，不敢相信。
“呵！我很毒，对不对？”她苦笑，“咒自己未来的夫婿死，阿扬，我不是一个好女孩……”
“你是。”萧扬打断她的话。
“单纯的傻孩子，”小手抚上俊颜，拍了两下，“总有一天，你会被我骗了。”
“总有一天，你也会知道，我不是什么单纯的傻孩子，我年纪比你大。”萧扬轻哼。
季初樱先是讶异，然后放声大笑，呵呵，他为什么这样在意被唤作孩子？一再强调他比她年纪大。
她的阿扬如此可爱，若两人一辈子这样相处下去，定会幸福快乐吧？
一辈子相处？姊弟是不行的，兄妹也不可能，朋友更是瞬息万变，一男一女，想长相斯守，只有一条途径──夫妻。
这诡异的词骤然冒出来，把季初樱吓了一跳，双颊立刻滚烫，她翻过身，不愿看他，也努力地抑制住这奇思异想。
忆及刚才在花园里，她和他假扮成恩爱夫妻，遭来了多少嫉羡的目光，她不敢奢求那样的幸福，因为幸福从来就离她很远。
第五章
弹指之间过了烈日炎炎的一季，转眼秋天到了，尧国的皇子们相聚在黄叶灿烂的猎场。