“要令妹倾心于我还不必用到以‘谢’字相逼，我自有办法夺得美人芳心。”
“这么有把握?”
“端看我要不要。”
“臭屁，脸皮厚!”
“是铜墙铁壁都比不上。”沈漠自己调侃自己。
骆子玄搭着好友的肩朗朗笑开来，直说着：“真有自知之明，走，咱们出去玩玩，让你见识见识咱们京城与江南的不同之处。”
“这么早就要去玩了!”
“怎么，你真的对我妹子有兴趣?”
“恐怕我是迟了一步。”
“怎么说?”
“说你妹子心里有了人。”
“怎么会!我都没听家里人说起过!”
“女儿家的心事是摆在心上，不是放在口上的。”
“哟!”骆子玄突然放掉搭在好友肩上的手，并用怀疑的目光看他。“怎么姑娘家的心事你全知道?莫非——”
“我有断袖之好!”
“你真的有?”骆子玄逃开来，离沈漠远远的。“我早就说嘛，怎么在私塾里学习时，也不见你哪个姑娘家好，倒是对男同侪顶热络的，原来你真的是!”
“喂，越说越离谱了哟!”再说，他就翻脸了。
骆子玄举手，做投降状。“不说了、不说了，咱们快上街去，晚了，好玩的都收摊了。”
“那你妹子那儿?”
“我晚点会去探她的口风，你别穷操心好不好?真不晓得你是她哥哥，还是我她大哥?”
“我也很怀疑呐!”怎么会有人是这么当大哥的，明明知道自个儿的妹子有心事，他还能玩得开心?
第五章
骆子玄在骆海棠回房找了她，而且一进门便直言不讳地问她：“到底出了什么事?”
“什么什么事?”骆海棠迷糊，不明白才刚到家的哥哥为什么突然开口问了她一句莫名。
骆子玄指着她的眉头说道：“这里缵着，”又指着她的心口。“这里锁着。你别以为我跟爹娘一样，看不出来你心里头有事。”
骆海棠摇头不语。她与卫文阔的事，她是不知该如何开口，也不知能不能开口，很难解的。瞧她不说话，骆子玄也急了。他与他这个妹妹几乎是从小打闹到大，虽不是多友爱，但却也无话不谈；怎么海棠长大了，与他倒是生分，心里有事竟也瞒着他这个大哥!
“那你总该告诉我，你穿回来的那袍子是谁的吧?你可别说是偷偷从我衣柜里拿的，我可没那么奢华，穿那么好布料的袍子。”
“那是我买的。”
“买的?你一个姑娘家买男伯袍子来穿干么?”
“我方便出门时穿的。”骆海棠说谎，眼神飘忽不定。
骆子玄看出她的惊疑不定，但却不动声色，反问她：“爹不准你出门?”
骆海棠摇头。
“那么你干么出门要穿男装?”
骆海棠被她大哥逼急了，只得说：“哥，你这是在审犯人吗?难道我穿了件袍子，就注定今日不得安宁了，是吗?”为什么今天大家都要冲着她而来，难道她今天所受的罪还不够多吗?骆子玄看着海棠的大呼小叫。骆海棠自知自己失态了，但卫文阔就是有那个本领瓦解她的防备，彻底地让她的情绪崩堤；而她只要一遇到有关卫文阔的事，她就无法冷静。
骆海棠跌回床上，失神地坐着。“哥，你就别再逼问我了好不好?”
“我只再问你一件事。”骆子玄换上难得正经的脸孔。“你今天的说谎跟那个男人是否有关?”
那个男人!骆海棠倏然心惊；大哥他知道了?他知道了多少?她惊惶的眼眸里满是疑惧。
他摇头。“我什么都不知道，而你心里头有了意中人的事也是沈漠看出来的，我只是没想到沈漠真猜对了，你心里果真有人在。只是我不懂，这事有什么好瞒的?男大当婚、女大当嫁，只要男方人品端正，爹娘的性子你是知道的，他们是不会干涉你所选择的呀!”
骆海棠径是摇头。“你不懂，不懂我的难处。”
“是呀，你都说我不懂了，那你为什么不说出来让我懂，或许我们兄妹俩还能找出个办法来解决。”
骆海棠噤口无语。骆子玄这下子也生气了。他气得伸手夺走了海棠放在案桌上的袍子。“你既然什么都不说，那我自个儿去找答案。”他手里揣着那件袍子，举高它。“这袍子是在咱们镇里那家巧绣染布行裁制的吧?”光看这料子、这手工，就知道这件袍子的出处是“巧绣行”的。“而咱镇里有那个能力穿‘巧绣行’的袍子的人也不多，我想那个人是谁该是不难找。”骆子玄拿着证物在要胁骆海棠。
骆海棠只是瞪大了眼睛跟她大哥拗到底。看来她真是以为他随口说说，不相信他真会着手调查。
骆子玄被激怒了。他拿着袍子就要跨出门。蓦地，身后传来骆海棠的声音，他听见他妹妹以幽幽的口吻告诉他：“大哥，你这是在逼我去寻死。”骆子玄霍然回身，他瞪着海棠。“你这是在要胁我?”
“不，海棠不敢，海棠只是在陈述一件事实。”她非常明白她与卫文阔的事若曝光，那么她会对不起可卿，对不起爹娘，在种种不堪中承受别人异样的眼光；与其去承受那样的罪恶感与压力，那她倒不如选择逃避。
她的眼中写着她的坚决，骆子玄心软了、心急了。他踱步兜回海棠的身侧。“真的有那么严重?”
骆海棠点头。
“既然事情这么重大，而你却执意一肩挑起，你确定你负荷得了?”
“哥，这事是海棠自个儿心甘情愿的。”
“在你的心甘情愿里你可有想到爹娘，想到我们这些心疼你、爱护你，拿你当心肝宝贝似的捧在手掌心上的人?”
“哥!”他何必明知道她的委屈，却偏偏这么逼她。
骆子玄举手投降。“好，不逼你、不逼你，但你得答应我一件事，不许你做任何伤害自己的事，知道吗?”
骆海棠点头。
骆子玄叹了口气。“真不晓得是哪样的男人竟然可以将你折腾到这种地步，海棠，你可知道现在的你是连说话都嫌懒了。”她这样像是在孤绝自己，不让任何人窥视她的想法，不让任何人有伤她的机会，或者是，不让自己有伤任何人的机会。他拍拍海棠的头。“真有麻烦的话就来找大哥，知道吗?”骆海棠又点头，而眼睛早已泛红，为了这个爱她又疼她的家。
刚送走大哥后不久，秦可卿便来找她，而且一坐下，便是个令人吃惊的开头。
“海棠，你可听你爹娘谈论过我的婚事?”
海棠晃了两下头，强打起精神回答可卿。“没有。怎么了?发生了什么事?”
秦可卿颓着两肩，好沮丧地开口：“今儿个下午的时侯，家丁收到了一封信是要转给我爹娘的；你也晓得这些天，我爹娘去了杭州，根本就不在家，所以我就把信给拆开来，偷看了几行。”秦可卿眼神闪烁，心虚地显示出她看的绝不只是几行而已。“然后，你知道我发现到什么大事吗?”她倏然垮着个脸，皱着眉头，哇哇大叫。“信里竟然指称我有个未婚夫，而他现在正在前往我家的路途上，说是要来拜访，顺便定下完聘的日期。”秦可卿握着好友的手。“海棠，你确定你爹娘没跟你提过这事!”
骆海棠晃了晃头。“真的没有。记不记得当初你为卫文阔破手腕时，我娘还曾跟我提起过你家里人的态度；他们不也承诺卫文阔有意娶你，那么他们不反对的吗?”
“那你的意思是——那封信的内容有待商榷?”
“我不知道!但这件婚事若不是真的，那又是谁有那个闲情逸致来开这种玩笑呢?”这又是让人费解之处。
秦可卿也同意好友的看法。“我就是认为没人会开这种极无聊的玩笑，所以才觉得这事是真的!”秦可卿笃定地点头，像是早已确定了这个答案。
可卿的态度不禁让骆海棠有了好奇。她问她：“可卿，如果你早已许了人的这件事是真的，那么……你会怎么办?”
“当然是抵死不从。”秦可卿可是连想都没想的就回答了。“你是知道我的，我这一生一世是非卫文阔不嫁，现在要我随随便便嫁给一个我不认识的人，海棠你说，你要是我，你肯是不肯?”
“我跟你不一样。”别拿她与她来比较!
“说的也是，你那么讨厌文阔，你当然不能体会我的心态。”秦可卿双掌支着双腮，偏着头，状似深思。“好奇怪，据我所知，认识文阔的姑娘家大部分都会被他温文儒雅的外表给吸引，为什么海棠你不会?”
“因为我知道他的温文儒雅是装出来的。”
“一开始就知道?”秦可卿蹙着眉，又追问。
骆海棠摇了摇头。“其实一开始只知道你对他的痴，所以把他想成万般的好；没想到第一次见面，便是你追着他满街跑。看到你为了他奋不顾身地闯进迎春院；看见你哭着喊你爱他，其实那时侯我还是觉得他是值得人去爱的男人。”因为她一直很相信可卿的眼光。“但，随后他对你的冷酷与无情却又让我发抖。所以从那个时侯起，我就知道爱上卫文阔的女人注定得流一辈子的眼泪。”而她也就是在对那个时侯立誓将卫文阔的身影逐出心门之外；奈何的是，他们俩又阴错阳差地兜在一块儿。