“不好。”芽儿倏然沈下脸，一口反对。
她现在不想听这个，说好不再对小师兄有思慕之情，那么当年他之所以讨厌她、不喜欢她的理由，就不是那么重要了。
“过去的事就让它过去，咱们别再提它了。”
“芽儿，你是不是真的很气我当初没尽心的找过你？”不然，芽儿不会回避这个问题。
芽儿不是气他，而是气自己。
气当初自己为什么那么惹人厌，明明小师兄的拒绝都已经如此显而易见了，她还不知趣地跟在他后头当个小麻烦。
她也气自己为什么那么傻，竟然把小师兄的有心遣离当成无心之过；她傻傻的以为小师兄之所以那么久没找到她，是因为她躲得好、躲得巧，那时候的她可怎么也没料到小师兄根本就没找过她。
“芽儿，相信我，对于那件事，我真的不是针对你。”不管芽儿相不相信，他都觉得有必要向芽儿解释一切。“当年，我虽只长你两岁，但是我还是觉得十四岁的你很小、很幼稚，什么事都要黏著我，这让我觉得……”
“烦。”她帮他接下去。她就知道小时候的她让他很讨厌。
“对，我是觉得你烦，但这种情绪与你无关，这纯粹是我耐心不足的缘故。我一直以为能抛开你这个小麻烦将会是我这一辈子最快乐的事，但是，我错了……”
芽儿的心微微一颤。她竟然静静的在期待小师兄的下文。
“还记得有一次我刻意忽略你，与你走散的事吗？”
“那个时候，你没赶上我的脚步，与我走散，等我寻到你时，竟是看到你攀上桥梁，跳下河的一幕。”现今想起芽儿差点在他的疏忽下灭了顶，铁孟秋仍会感到心悸。“那个时候我才晓得不管你有多爱哭，有多爱黏人，你将会是我这一辈子最割舍不下的牵念。”
他对她的在乎，没激起芽儿心中多大的涟漪，因为芽儿知道不管小师兄对她有多包容、有多体谅，他的缘由只有一样，那就是责任。
铁孟秋突然停下脚步，定定的看著芽儿。“芽儿，你晓不晓得一直在你身后呵护著你的人，不是只有一个允天诺。”
他的话触动了芽儿佯装的不在乎。
她猛然昂首，对上小师兄的眼眸。
他那样盈满柔情的目光所代表的含意是什么？她瞅著眼，无言的问他。
“芽儿，小师兄要你记得，不管你日后的身分是何人的妻子、是何人的娘亲，你会是我铁孟秋永远的小师妹。”
满怀期待的心跌到了谷底最深处。
是她太傻了，都到这个时候了，竟然还在期待小师兄的爱……她真是太傻了。
芽儿仓皇的将头别开，不让自己的眼眸泄漏她太多的情绪。“咱们快赶路吧，站在这么高的地方，让我好害怕。”
她再也听不下去小师兄任何的话语，她的心迳是回响著他刚刚的承诺，不管她是任何身分，他铁孟秋都会是她玉芽儿的小师兄──
只是小师兄，不会是别的身分呀！
为何早已看透的事实，时至今日她仍旧会伤心，会难过？
芽儿让难过的情绪占满了她整个心智，突然，一个失神，她竟让脚底踩了个空
第九章
一声惊呼从她的口中逸出，铁孟秋猛然回首，却不见芽儿在身后。焦急的目光循著他们之间的牵系望下去，只见芽儿双手紧抓住底下的绳索，双脚却腾了空。
铁孟秋单手抓紧绳索，另一只手伸往芽儿。“抓紧我的手。”他想拉她上来。
芽儿将手交给他，但铁孟秋却无法将她给救上来。
一方面是因为他单手力量有限，另一方面是他们全身的重量往一个方向倾，这样更不容易拉起芽儿。
他倾尽全身的力气想站稳，但绳索却随著他们的重量倾向右边而晃荡得更厉害，他一面要救芽儿，一方面又得撑住两人的重量，这让救人的工作更为吃力。
他额头沁著豆大的汗珠，沿著刚毅的面容直直滑下。
芽儿知道小师兄尽力了，救不了她的。
“小师兄，休息一下。”小师兄的体力已透支，如果再不休息，别说是救她了，就连自保都办不到。
铁孟秋不听芽儿的建议，依然奋力的想拉起她。
“小师兄，你这样只会让自己的气力消逝得更快，对于咱们现在的困境没多大的助益，不如你先休息一会儿，养足了精神，再全力拉我上去，这样咱们的胜算岂不更大些吗？”她劝他松开她的手。
只要小师兄松开了手，那么他就可以不用背负她的生死而少了负担，小师兄独自一人应该可以解决眼前的困难。
铁孟秋不晓得芽儿心中所打的主意，他只觉得芽儿的话不无道理；他现在已没了气力，再逞强拉著芽儿，只会让两人存活的机率更渺茫，不如他先休息一会儿，等气力回复了，再拉芽儿上来。他的眉头因他的无能为力而蹙拢。
“答应我，你会撑到底。”不知道为什么，他的心里聚拢著黑压压的恐惧，像是有什么事要发生。
芽儿含笑点头，算是应允了他的要求。
“不不！我要听你亲口答应。”别只是点头，别让他的心悬在半空中，放不下来。他知道芽儿是个重然诺的人，只要她亲口答应的事，她就会努力做到。“我要听你亲口答应我的要求，我才肯松手。”
“你太多心了。”
“那么你就给我一个足以心安的理由。”给他一个承诺，给他一个心安，她很容易就能办到的。
很容易的，只要昧著良心一次，说著违心之论，骗小师兄松手，那么她就可以救小师兄一命，这没什么难的，她一定可以做得到。
芽儿深吸一口气，隐藏心中的难过，开口允诺：“我会撑住，绝不放弃，直到你救起我。”末了，她给了他一个粲然的笑。“现在你安心了吗？”
是的，放心了。有了芽儿的承诺，他相信芽儿不会离弃他。
他缓缓的将手放开，急速的攀上上头的绳子，试图稳住他们的身子，不让绳子继续晃荡。
“小师兄？”
“嗯？”
“没事，只是叫著好玩的。”其实她是想看他最后一眼，然而小师兄却没能如她所愿的回头看她。
芽儿的声音带著颤抖，铁孟秋的动作突然停了下来。他急速的回眸看芽儿一眼，只见芽儿冲著他笑开了眼眸。
而那笑好凄凉，像是在与他道别。
铁孟秋的心紧紧一缩，有股莫名的恐惧聚拢在他胸口，压得他透不过气来。
不！不会的，芽儿答应过他，她说她会撑下去，绝不放弃的！
芽儿双眸含著泪，朱唇轻启，以无言的方式告诉他──
我──爱──你。
她不愿在这个时候给他负担，但是在她死之前，若还不能对他倾诉心中的爱意，那么她将遗憾终生。
所以，她说了，用唇形对他说了：她只希望小师兄能懂得她。
铁孟秋的心像是领悟到了芽儿的企图，紧紧的纠在一处。“不！不！芽儿，别这么做！你答应过我会坚持下去的。”
芽儿迳是无话，她的手离开绳索，来到她的腰身，快速的解下系在他们之间的束腰带，解开他们之间的牵系。
她宁可死，也不愿再次成为小师兄的负担。
“不！”铁孟秋用手去捞，却捞不回芽儿直直坠落的身子。
没有考虑的，他纵下身子，追随她而去。
在半空中，他终于攫住芽儿纤细的身子，她早已昏厥，不省人事。
傻芽儿，他说过他会保护她的。如果她死，那他怎能独活？
铁孟秋将芽儿紧紧的抱住。
生死一刻，此时竟是他铁孟秋这一生最幸福的时候；只因为不管他是生是死，他的生命终将有芽儿相伴。
时间在无声中静静流逝，当芽儿幽幽转醒时，睁开眼，触目所及竟不是阴森的白雾标纱。
没有奈何桥、没有望乡台；此处不是郢都鬼城、不是阿鼻地狱！那──这是哪里？她撑起身子想看清楚，但才一动，四肢百骸便像全散了似的撕裂著她，让她痛得难受。她禁不住地痛呼出声。她的痛呼惊醒了在一旁守候的人。
“小娘子！老伴，小娘子醒了！”
传入芽儿耳中的是一个陌生的声音，一个苍老却慈祥的嗓音。
须臾，她身边站著两个老人，一男一女，他们的脸上布满了皱纹，笑意盈满了整个脸。
不是阴差、不是鬼使。“是你们救了我？”
“我们只是路过，捡回了你们，这不算是救。”
你们？！芽儿捕捉到老人的话头：为何他们说的是“你们”，而不是“你”，莫非小师兄他──
“他在哪里？”她硬是咬著牙龈，忍著痛想起身。
“小娘子，你别冲动，你相公他没事的。”
芽儿无心去计较他们弄错了她与小师兄的身分，现在她只想知道她的情况。“他在哪里？让我去看看他。”
“你别这样啊，你现在去了也没有用。”老婆婆因为心疼芽儿的伤，所以一时口快，便没个遮拦地说出一切。