「请假原因？」
［……」
「小夏？」
「结膜发炎，病假。」
「小夏，我关心你。」到底是什么原因让她这么消沉？眼睛都哭肿了。
夏日瞪了他一眼，但赵星眼中有著坚持。
抿了抿嘴，她妥协了：「我……失恋了啦。」
赵星没预期会听到这个。他瞪大眼。
说出来以後，这个事实好像就比较能够接受了。夏日摇著头，喃喃道：「我以为我不难过，但其实我难过得很；我以为我可以不介意，但是我没有办法真的那麽洒脱……」
赵星走上前将夏日拥进怀里。「那个男人一定是瞎了眼，你再掉眼泪，我都要吃醋了，别哭，小夏，不值得。」
她将头埋在好友怀里。「我不知道值不值得，我只是忍不住。」
「放你假，多久都可以，只要记得回来就好。」
夏日试著闭上眼。［你知道，逃避不是我做事情的原则。」
赵星温柔地说：「没有关系的，我们有时候也需要转换一下环境，到地中海的小岛玩去，那里风光明媚，气候宜人，订机票了没？我来联络航空公司——」
「呵。」夏日终於浮出一丝笑意。「好啊，就替我订一张机票。」
「要带著笑容回来。」
「好。」
赵星低头轻吻她的秀额。「乖女孩。」
＊ ＊ ＊
曾晴岩站在「缘缘花店」的门口，弯著腰凝视著养在桶子里的长梗玫瑰。
一朵朵娇嫩的艳红玫瑰含苞待放。下班途中，塞车，经过花店，忍不住将车子停靠在路旁，下了车，走到这吸引住他视线的花朵面前。
他伸手挑起一朵即将绽放的玫瑰，深深嗅进它的芳香。城市里，车水马龙的喧嚣彷怫都被阻绝在外，他的心飘到了远方。
她，一朵夏日玫瑰，美丽却有刺。他试著将她的面影驱离，不料玫瑰的刺早已刺进他的心中，令他隐隐作痛著；每痛一次，记忆就深刻一寸。
对她的感觉是矛盾的。他知道自己深深受她吸引，却又害怕这份吸引太过强烈，会将他卷进无法熄灭的火焰中，焚身。
那种热、那种温度，令他血液沸腾，更令他全身烧灼得痛苦。
长梗玫瑰未剔除的刺，刺进他指尖，他蹙起眉，看著血滴在指尖处凝聚起来，那红，似火，更似玫瑰的花瓣……
＊ ＊ ＊
屋里有人？！
曾晴岩站在住处门前，看著亮著灯的客厅，心头一阵疑惑。
是他出门时忘了关灯吗？还是有人闯空门？
将公事包夹在腋下，他小心翼翼地转动大门门把，发现，门没锁。
深吸一口气，做好心理准备要与屋里的偷儿打照面，他推开门，却愣住了，为眼前所见的一切——「嗨，你都这麽晚回家吗？」
夏日穿著围裙，一只手拿著锅铲，一只手还搁在门把上，眼神熠熠地瞅著曾晴岩。
曾晴岩呆住了。
夏日凝视著他的脸好一会儿，心里的柔情不减反增。她这几天日日思念他、辗转反侧，想到要放弃他远走高飞，心头就百般不舍。行李明明都收拾好了，机票也订妥了，却就是下不定决心就此一走了之；回头一想，觉得如果只为了一点点小打击就放弃她等待已久的爱情，那麽她江夏日也未免太过被动窝囊了。
太轻易放弃，不仅对不起自己，日後也一定会後悔。
视线由他的脸向下，停留在他的手上，眼睛一亮！
「哇！好漂亮的玫瑰，送给我吧。」
她将他手上的单朵玫瑰拿到面前，深深一嗅，然後转身找出一只瓶子装水，把花养起来。
［工作一整天，你累了吧？要不要先洗个澡？晚饭一会儿就好。」将他的公事包收进房里，又替他将外套挂在衣架上，见他仍一脸错愕，她抿抿嘴，拂拂他垂下来的刘海，在他额上轻轻一吻，笑道：「锅里的牛肉要焦掉了，我去熄火。」
原来自进门以後就闻到的香味是炖牛肉的味道。曾晴岩总算回过神来，夏日已经转身走进厨房里。
他揉揉眼睛，追到厨房的玄关口，忍不住又揉揉眼睛。
他看见了什么？
他看见她穿著他的围裙、拿著他的锅铲，翻动著锅子里的煎鱼，而饭桌上已经摆好了餐具和几道看起来色香味美的佳肴，以及砂锅里闷煮的牛肉汤。
「你……」声音十分沙哑。他清了清喉咙，试图找回正常的声音和思考能力。「你是怎麽进来的？」
「管理员借我钥匙。」她说。漏掉了一段她告诉管理员她是他未婚妻的谎话。
但事实上，她用了什麽办法出现在他屋里并非他最关注的事。「你在我屋里做什么？」这似乎才是重点。
夏日将已经煎熟的鱼放进盘子里，侧著脸道：「你看不出来吗？」
他楞了楞，摇头。搞不清楚他是否在作梦。
「傻瓜。」夏日叹了叹，好心解决他的困惑。「我在当一个坠入爱河的傻瓜，难道你看不出来我在试图取悦你？」
她晶灿的眼神有如星光，她动听的声音有如潮水一波波撞进他的心里，他无法移转他的视线。
夏日以为他的沉默意味著不赞同。她咬著唇，勇敢地道：「你不想先洗个澡吗？我煮了不少你喜欢的菜色——」都是跟会馆的阿姨们打听来的。
「为什麽要这麽做？」他万分不解。在他那样恶劣地拒绝她、伤害她之後，连他自己都觉得他做得太过分，他不值得她为他费这麽多心思。
见他态度冷淡，她不禁有些害怕会再度被他拒绝。或许是为了掩饰心中的畏惧，她挺起胸膛，骄傲地仰起脸。
「我这麽做不是为了你。」她说：「如果你要当一个顽固的笨蛋，我也不会阻止你，但是——」顿了顿。「我不习惯逃跑，那不是我的个性，如果我没有努力过就放弃，我一定会後悔。我喜欢你，晴岩，不管你接不接受，我正在做让自己不会後悔的事。你对我有偏见，是因为你不够认识我，现在我提供机会让你能够了解我。」
深吸一口气，夏日转过身去，她觉得自己已经用尽全部的勇气。他只需要轻轻推她一下，她就会掉进悬崖里。
曾晴岩看著她纤细的背影，心中五味杂陈。
好了，现在就等他宣判了。他是会给她机会呢？还是会把她撵出他的大门？夏日苦涩地想。也许根本也没有所谓的选择题，他对她的观感那麽差，不可能给她一丁点机会。
等了许久……也许有一万年，或者是一千万光年。
她老了，而她等待已久的那个人却还是不来。
夏日心中焦虑不安，她的肩膀僵硬，如果这个时候有人往她肩上轻轻一拍，她定会反应过度地跳起来。
他注视著她的背影，一截白皙的颈项如玉石般吸引住他的视线。他犹豫、踌躇，声音粗嘎乾涩地说：「炖牛肉闻起来很香，我洗澡很快，等我十分钟好吗？」
夏日没有回答。他已经走开。她听见他的脚步声离开玄关，往卧室方向走去。
她双手掩住脸，双肩颤抖。
好一会儿，她措去眼角的湿意，容光焕发地抬起头。
她将煎得酥黄的鳕鱼端上桌，满意地看著一桌色香味俱全的美食，对她的爱情，一点一滴地产生了信心。
当她看著他以混合著讶异、不敢相信的表情吃著她替他准备的晚餐时，她的信心又滋长了一些了曾晴岩品尝著嘴里的美味，难以置信地问了一句：［这不会是从五星级饭店买来的熟食吧？」这真的是这位看起来连炉火都不会用的女人亲手煮出来的吗？
夏日想拿汤杓扁他。［我最好把你这句话当成是赞美。」
他抬头看著她的娇颜。「别生气，我只是难以置信。］夏日眉飞色舞地将汤杓收起来。［试试这碗汤，味道也很不错。」
他试了汤，让汤头的美味占领他的味觉。那美味，融化了他。或者很久以前他就已经融化了，才会不得不武装起来，抵挡她的热情，同时也阻止感情的深陷。
他虽然不喜欢寂寞的感觉，但也许他更加畏惧的是在爱情的漩涡里迷失自我。
他抗拒竭力抗拒著，但他无法对她疾言厉色。他承担不起看见她受伤的神色，他喜欢她神采飞扬的笑容；何况他还没向她道歉，上回他害她哭了，他耿耿於怀迄今。
她是他心田里的玫瑰，他欣赏她绽放时的美丽，却也得忍受被花梗上的刺，针痛肉做的心。在遇见她之前，他不知道自己有那么多矛盾的情绪。或许，这就是爱情令人渴望却又害怕的原因之一。他不想爱上这朵玫瑰，但他发现这比自欺欺人还要困难。
＊ ＊ ＊
要爱上她，是一件这麽容易的事。
「经理，快递。」早晨，秘书露西在上司经过她的办公桌时，带著一丝丝好奇和一丝丝暧昧的笑将一枝长梗玫瑰交给曾晴岩。
这位不近女色，据说有「恐女症」的上司开始走桃花运了吗？