易盼月再次领受到挫败的感觉。他收回被移开的手臂，一言不发地走出房门。这个女子总有教他手足无措的办法，也许她不是存心的；但就因不是存心的，才更让他忧心忡忡。
他伸长两只臂膀，仔细地端详自己。三年来的磨练，他早与三年前的自己不可同日而语；但是，仅是这样的力量还不够。如果当他有一天必须守护着某样事物，那么他就必须成长。
如果他要守护某件事物的话……
出关这几年，他学到了不少，也看到了很多。
有一些贫困的家庭，为人父的为了得到生存，可能必须出卖自己的骨肉；为人夫的，出借自己心爱妻子予他人的，更是屡见不鲜。
他曾经有一匹马──不是奔驰用的良驹，只是耕种运货的役畜。这匹马原属于一个农夫，却因为年年欠收，税赋又重，这个农夫穷到连他自己都养不活，不得已只好贱卖为自己生产耕种的老马，好让生活不至于陷入绝境，然而事实上，这已是一种绝境了。
人生中有太多的事不是人所能预料、掌握，易盼月深知这点，所以他必须让自己更强壮、更有力量。因为他也明白，当他的力量愈大，他所能留住的也就愈多。
人生数十载，毕竟不算长啊。他并不想在自己的生命中造成遗憾。
第二章
“把这药拿回去以后，分三份煎煮，每日服一帖就可以了；还有，王大叔您最好休养一阵子，暂时别过度劳累，疲劳对身子骨是很大的伤害──”易盼月忽然停顿，眼神征求老人的回应。
“呃……喔，当然，一定一定，咳咳……”王大叔连忙承诺，喉咙却不听使唤地涌上一口痰来。
易盼月连忙轻拍老人的背脊帮他顺气。
他哪里不知道王大叔只是在敷衍地。家里既穷又苦，加上长年的积劳成疾，只怕今日药才入口，明日又见他拖着虚弱的身子上工去了。
这村子多得是像王大叔这样的贫苦人家。
三个月前他初来此地，便发现这里大多数的人穷得连生病都没银两看病捉药。找了一间药铺，将所采来的药材脱手后，又发现这小村子的大夫实在少得可怜。
没想到一待下来，三个月的时间便匆匆过了。
“咳！呼──谢谢大夫、谢谢大夫，这药我一定会按时吃的。”王大叔一口气终于顺畅过来，手里紧捉着救命的药单子。
“嗯，记得尽量不要让自己太劳累哦。”明知说了也是白说，易盼月仍是再三交代。
“一定一定。”王大叔拍胸脯保证。不过是一定遵从大夫的交代或是不一定遵从，那就不得而知了。他拿了药单子往外走去。
“王大叔，请留步──”易盼月突然喊住正要离开的王大叔。
“呃，大夫，还有事吗？”王大叔有点纳闷地转过身来。
“不，没什么。”易盼月递上一个荷包，笑道：“你的荷包掉在地上了。”
王大叔看着易盼月手上的荷包，又伸手探探自己的腰际──果真掉了。他这才伸手接过易盼月手上的荷包，心里头却仍纳闷得紧。他明明把荷包系得稳稳当当的啊，怎么会掉了呢？
“快拿去啊。”易盼月见他举足不前的憨模样，不禁笑着催道。
“喔，好。”王大叔被这么一催，伸手接过了荷包。一张憨厚老实的脸却在接过荷包后变了脸色……这荷包太沉了些，他明明记得里头只有五分纹银和两吊铜钱的。
“大夫这──”王大叔急着正待开启。
易盼月按下他着急的手，笑道：“担心里头会少一分子儿吗？这么信不过我。”
“不是的，大夫──”王大叔结结巴巴地想要解释。
谁知易盼月连解释的机会都不给他。“不是就好。好了，你快去捉药吧，后头还有人等着呢。”
“可是……”王大叔急得不知怎生是好，偏偏易盼月又一直在催他。
“别可是了。回去以后记得要多休息啊，别辜负了我的一番心意。”易盼月一语双关地说。
送走了王大叔，后头进来的是一名少妇，少妇手上抱着一个约莫五岁的小女孩。
“无名叔叔早。”少妇怀中的小女孩朝易盼月甜甜地喊道。
“大夫您早。”少妇也微微垂首向易盼月问好。
“你也早啊。”易盼月温柔地摸摸小女孩的头—并向少妇点头示意。“朱大姊，小梅还会泻肚子吗？”
小梅是小女孩的名。
“已经不会了，上回的药很有效呢。”少妇仍低着头靦腆地说。
易盼月口中的朱大姊，是这村子里的年轻寡妇，十七岁就守寡，凭着死去丈夫留下来的一片薄田过日子，生活也不宽裕。
“对呀，小梅现在已经好很多了。”小女孩天真无邪地笑道。
“喔，真的吗？那小梅今天怎么还来见无名叔叔呢？”易盼月轻捏了程小女孩的小脸，又道：“小梅不知道无名叔叔这里不大欢迎人来吗？”
“啊，无名叔叔不喜欢小梅吗？”小女孩哭丧着脸道，又转过头问她的母亲：“娘娘，无名叔叔不喜欢小梅是不是？”
小女孩听不出易盼月的调侃之意，但是她的母亲明白。
少妇连忙安抚女儿道：“不是这样的。大夫的意思是希望最好都不要有人生病，希望小梅健健康康、强强壮壮地长大。”
小女孩闻言，揩了揩眼角的眼泪，抬起小睑蛋寻求易盼月的肯定。
“是的。因为无名叔叔是一个大夫，接触的通常都是生病的人，但是无名叔叔希望小梅能无病无痛活到百岁。”
“可是这样就见不到无名叔叔了，小梅不喜欢这样子，娘娘也不喜欢。娘娘你说是不是？”小女孩天真地说，却也无意泄漏了由自己母亲的心事。
少妇当场羞红了脸，只好轻斥女儿不要乱说话。
易盼月是心思何等敏锐之人，他所知道的他人心事亦不算少；但是他哪里有办法全都负荷承受，他也只不过是个平凡人罢了。
所以他含糊带过：“上回开的药应该吃完了吧？这药应该还要吃两、三天，因为怕药效不好，所以只先开了三天的药量试试看。你们来得正好，待会儿再去前头药铺抓一点药回去。”
“不，不用了，我们怎么好意思──”少妇连忙道。
“无妨。”易盼月又另外开了一张药单，递上前说：“这是补药，待会儿也捉点回去吧。大病初愈，是该吃营养一点。”
少妇楞楞地接过。她心下也是明白的，有些梦想永远只能是梦想，无名郎中不该是为她停留的人。
“可是，我们上次的药都还有剩──”
“什么！？还有剩！？”易盼月不自觉地提高音量。
“对呀。我是想这药那么有效，而小梅也好得差不多了，所以我──”
“留一点下来，好等以后有机会再用是不？”易盼月突然插嘴，一张俊脸看不出任何情绪。
“是啊、是啊，大夫你真聪明。”难道他们之间还是有一点心有灵犀？朱大姊心中甜甜地想。
这下子轮到易盼月哑口无言了。他无力地说：
“朱大姊，这样子是不行的，药开了多少就必须服多少──”他牵起小梅的手掌脉，一会儿才又道：“这次还好无啥大碍，以后绝不可再如此了。留着药不吃，难道还等下次病了再吃吗？”
易盼月开始担心了，万一除了朱大姊以外还有人有这这种想法……
以后他得注意点才行，不然岂不糟糕了？
朱氏母女走后，又陆续来了许多求诊的病人，易盼月一直忙到月儿升起才得到喘息的机会。
月光打在门外，牵引出一个颇长的人影。
“外头还有病人吗？”易盼月坐在椅子上，轻轻合上眼睛闭目休息。
“没有了，师父。”门外的人走进屋里来。
易盼月稍睁开眼，以长袖抹去看诊一日的疲倦。
“定楚，前些日子我交给你的医书，你看得如何，可有不懂之处？”
徐定楚是徐家药铺的独生子，三个月前拜易盼月为师，说起来又是一段故事；而易盼月本是不打算收徒的，一方面年轻，一方面亦是已故的无名郎中所托。他并不在乎，也从无独揽一身医技的偏狭想法；但是为了那个人的安全，他一直不愿收徒，只是教习一些地方大夫一些较常见的治疗方式，以及他行走四方所学来或发现的一点医术。百医神宫的独传密技，自从药奴走了以后，便只剩他由人──喔，不，还有那个人知晓，不知那个人……
“师父──”徐定楚不太确定地喊了声，一脸满是疑惑。他怎么觉得他师父状似恍惚的睑似乎在微笑？
“什么事？”易盼月自然接口问道。
“师父，你是不是太累了？对了，你一定是饿了，今天的病人比往常多，我看你都没休息。你等会儿，我马上叫人送餐点过来。”徐定楚边说边招来随侍一旁的佣人。