第一章
《金氏规条》第一篇「致富之道」——
「致富之道，贵在节流。节流者，守财也，可使坐吃不至于山空，富贵累世无虞。虽蝇头小利，不可以视若等闲，须知小财能生大财，大财又生大大财，大大财生大大大财……我后辈子孙不能不引以为诫。」
「金玉银庄」帐房内，金纤纤垂首伏在桌前，素白的手指飞快拨着算盘，姣好的眉宇微蹙。
良久，她搁下算盘，掏出手绢拭着额上的汗珠，伸了伸懒腰。一旁伺候的仆人机灵地奉上一杯茶。
「小姐，请用茶。」
「嗯。」金纤纤接过茶水饮了口，眉心蹙得更紧。「金富……」
「是茶水冷了吗？小的马上去重泡一杯。」金富诚惶诚恐地哈腰。
金纤纤抬起眼，不悦地瞪向金富。
「重泡？你真不懂事！重泡一杯岂不又得浪费茶叶。」
这种上等的茶叶，泡一次就嫌多了，还重泡！
「是是是，小的该死！是小的不懂事。」金富战战兢兢地，深怕得罪了主子。
茶水虽冷，她蹙着眉又喝了一口。
「我不是交代你泡茶不必用这么上等的茶叶，你是聋了还是耳背，要我说几遍才听得懂！茶叶差一等就差多少银两你难道不晓得吗？我金家就算开钱庄也不是这种挥霍法，你把我的话都当耳边风了是吧？」
金富吶吶地说：「小的没有、小的不敢！启禀小姐，小的是见前阵子茶庄春茶上市，旧货降价打折，才多买了几斤。这上等茶的价格跟中等茶是一样的。」
「你在等我夸赞你很能干吗？」金纤纤斜睨着他，一口气将杯中茶水喝完。
「小的不敢。」嘴里说不敢，金富心里可不这样想。
她继续破口大骂：「废话！你要敢，看我不打断你狗腿才怪！」用力搁下茶杯。「上等茶叶都降价了，中等茶岂不是更便宜！反正都是旧茶，你何不用下等茶的价格买中等茶回来？！」
真是奢侈！
没讨到好脸色，金富唯唯诺诺答应着。好不容易等金纤纤骂完了，他才小心翼翼的开口——
「小姐，那个——」
「什么事？」金纤纤挑起眉。
「那个……」金富吞吞吐吐的，不太敢说。
「说！」金纤纤语气极度不耐烦。
深吸了好几口气，培养了一点勇气后，金富闭着眼大声说：
「那个……清明快到了，是不是该让伙计和下人们回家扫墓？」
「那当然！我请你这个总管是当假的吗？连这点小事都要来烦我。」金纤纤连看都不看地说。
闻言，金富不敢置信地睁开眼，又小声地说：「小姐教训的是。那——是不是该打发下人们一些过节的银钱——」
「什么银钱！」金纤纤用力拍打桌子，震得连桌面上的铁算盘都抖动了下。「这些人可是在我金家庄签长年卖身契的！照理说连工资都不该有，亏本小姐慈悲心肠，按每月工资算给他们。怎么，见本小姐人单力薄好欺负，连你都帮着他们欺到我头上来了！」
「不……不是……」金富脸色发白。
「不是什么？！」
这一群刁奴！
金富迟疑着该不该继续帮着下人说话。
「小姐，其实这是小的意思，跟下人没关系的。」
「你可真大胆啊！金富。」金纤纤冷笑道。
金富只觉头皮发麻，心想，横竖是一刀，索性豁出去了。
「小姐，咱们银庄遍布全中原，要让人知道我们对下人这么寒酸，恐怕会影响声誉，小姐的脸面也挂不住……」他尽量委婉劝告。
「面子一斤值几两！」金纤纤伸手捏着金富的老面皮。
金富忍着痛，又道：「小的面皮不值钱，但是小姐的可不一样。」
她松开手，冷哼一笑。
「哪里不一样？一样，一样不值钱！金富，你给我听清楚！想当初我金家祖宗白手起家创立了这『金玉银庄』，能够一代富一代，靠的就是个『守』字！本小姐既然继承了银庄，自然就不会眼睁睁把钱子儿消失得不明不白，你在我金家也待了不少年了，别人不明白。难道你还帮着起哄？」
「不是这样的，小姐，俗话说『和气生财』——」
「我对钱子儿是很和气啊。」金纤纤眯起眼，推着金富道：「出去出去！少在这里烦人。」
「可是，小姐——」金富还想说，却被金纤纤一口打断。
「闭嘴！闲着没事的话，去看看我前儿个买的鸡下蛋了没。现在鸡蛋不便宜啊，那些鸡若没给我生个百来颗鸡蛋，你就替我去跟卖鸡的把银两给讨回来！至于那鸡，吃了咱们金家的饲料，就免还了。」
交代完，她用力关上门，将心神重新放回成堆的帐册里盘算着数目，护卫着她的金玉银庄。
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「守财奴、吝啬鬼、一毛不拔金纤纤。你要种田我作雀，啄你稻麦百千石……」山西平遥县城内的金家大门外，一群衣衫褴褛的孩童唱着大大小小皆能朗朗上口的童谣。
金纤纤尚未踏出金家大门，便听到一群孩子在唱歌，扰人清静。她蹙起眉唤道：「金贵！去看看外头的孩子在嚷嚷什么？一大清早的，吵死人了！」
金贵早知道孩童在唱什么。
这平遥县里，几乎人人都能哼上这一两句童谣，也不晓得是那个好事家伙编的。也实因金家家财万贯却一毛不拔，谁不将这事当茶余饭后闲聊。
主子的命令不敢不从，又怕主子知道了会生气。金贵领了命，开了大门将唱歌的孩子们赶走。
「去去去！不三不四的东西，别以为在这里闹，我家主子就会给你们什么好处。快滚！不然我放狗咬了。」
孩子们一见恶形恶状的金贵，立刻从地上拾起小石块往金贵扔，不驯地骂道：「坏东西！坏东西！小气主子狗奴才。」
金贵不防，被扔得满头包。他一怒之下，揭起竹竿要打人，吓得孩子们纷纷作鸟兽散。
刚从银庄回来的金富看到，连忙上前阻止。
「算了吧！都只是孩子，别一般见识。」
金贵这才不甘愿地罢手，怒道：「野孩子！没教养！」
金富叹了口气。
「他们也只是想要点铜子儿买果子吃，给他们就是了，何必这样呢？」
金贵闻言，气愤道：「金家人若都像你这样，小姐早被那些吸血虫吸干啦！真不知道你脑袋在想什么？一只胳臂尽往外头弯，亏你跟我还是同一个娘胎蹦出来的！」丢下孪生兄弟金富，他忿忿地走进府里。
金纤纤见到他，抬起头来。「金富回来了？」她远远就听到他们兄弟的声音。
「回来了。」金贵恭敬地说。
她点点头，手仍不离算盘。
「外头小孩在嚷嚷什么？」
「没什么，只是些要饭的小乞丐，已经打发了。」
可不能让小姐听到那首童谣。
金纤纤又点点头，瞄到金贵被磨破的衣衫。
「金贵，你衣服怎么破了？」
「小的待会就回房让娘儿们补一补。」
「嗯，衣服破了还可以补，不要浪费钱买新的；你快去把它补一补，别让人见了，说咱们金家寒酸，连针线都舍不得花。」金纤纤认真道。
金贵泪眼朦胧地感谢主子对他的照顾。
「是，多谢小姐关心。」
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月黑风高。
破败的山神庙里，伸手不见五指，一片漆黑。
一条人影鬼鬼祟祟地闪进庙中，一盏微弱的烛火突然亮起，被门口吹进来的风吹得闪烁不定。
先前闪进庙中的人穿着夜行衣，蒙着脸，只露出一双眼睛，看向暗处的人影，将一袋沈甸甸的布囊扔到烛火旁。「一条人命换一百两黄金。」
暗处的黑影动也没动，吐掉嘴里的草根，沉声道：「什么人的命这么值钱？」杀个人也需要请他出马？
「金玉银庄的庄主，金纤纤。」那人恨声道。
「女人？她跟你有什么仇，非杀她不可？」黑影嘴里说着，却不带半点感情。
那人微一怔愣。什么理由？
「她吝啬成性、一毛不拔、待人苛刻，人人得而诛之。」
「好个人人得而诛之！」黑影轻笑出声。「好，我接了！」他一出手便将那袋黄金捉到手里，挑了块黄金咬了口，笑道：「贪财贪财。」
蒙面人楞了半晌才回过神来。
「等等，我怎能确定你就是江湖上号称第一杀手的『散财童子』？」
万一他不是，他这钱岂不白花了！
「你想怎么确定？要见我的真面目吗？」黑影的话透出寒意。
「散财童子」在江湖上虽然有名，至今却未有人见过他的庐山真面目；据说只有被杀的人才见过，因为他从不让刀下亡魂死得不明不白。
感觉背脊升起一股凉意，蒙面人惊慌道：「不敢不敢，我相信你确实是散财童子。」