“小月子，你的人缘真好。”西门凛霜微微露了笑。“才踏进阳谷没多久，就这么多人过来瞧你、同你说话。”
斟满了茶，一口饮下。“认识嘛，大家赏脸喽！”
“结缘、结善缘、广结善缘，一层难于一层，你做到了最难的那层。”
这点她真的由衷佩服，但戚小月沉思不语，眉心微蹙，似乎另有想法……她约莫猜得出戚小月缄默的理由，于是将手覆上了她的。“小月子，对不住！我不该跟东方大哥提那个意见的。”
“这有什么好对不住的？”戚小月会意，扬扬眉梢耸耸肩，故作轻快地回道。“反正，他和我、我和他，本来就像兄妹么！”
“本来就像兄妹？”冷青冥的面容蓦地跃上心间，轻轻一甩头，她淡淡笑了。“没有哪对兄妹会像你和东方大哥这样的。”
“不是这样，是哪样？”
“就是……”应该怎么回答？正当踯躅之际，她瞧见有人远远而来，顺势转开了话。“喏！又有人来了！”
“姑娘平安归来，真是太好了！”
“大总管客气啦！”戚小月摆了笑，并为两人互作引介。“这是冷霜，这位是阳谷的大总管。”
阳谷的大总管，那么，就是东方甫了。西门凛霜心下了然，却不道破，仅微微点了个头。上回在洛水畔涵虚楼会见几位大老板的记忆，还深着呢！
她静静聆听他和戚小月之间的对话，神色始终安闲自得，直到东方甫说出了三个字，令西门凛霜秀眉骤颦－－“西门家？”戚小月扬声反洁。“确定么？”
“没错！绝对是西门家动的手脚！”东方市说得斩钉截铁。“他们对东南虎视眈眈已久，几次行刺不成，便耍起狠手段了，放火又开水闸，非置少主于死地不肯罢休！”
西门凛霜不动声色，却听得更加专注。从他和戚小月几次来回应答中，她隐隐约约可以推敲出事情的概括：东方日刹数度遇刺，而且，主谋就是西门家。
原来，东方日刹化名戚大日，不单是为了维护戚小月的声名，更有这层考量。
然而，东方甫言之凿凿的这些事，西门家一桩都没干过。
事实上，光要维持自身，西门家就得付出庞大心力，哪儿有闲工夫使这等阴毒伎俩？西门凛霜微微苦笑。
“……前任谷主还在世的时候，我就已经知道，西门家为了毁阳谷，再卑劣的事都做得出。所以，姑娘可千万要提醒少主，别再忍气吞声，总该让西门家付点代价了！”
越听，心越凝。即使东方甫告辞离去，西门凛霜仍不自觉地轻轻摩挲双臂，想图个暖和，因为他的话实在让她觉得－－寒透骨了……
※ ※ ※
秋夜岑岑，皎皎月芒在他身后凿下孤影，偶起的风扬了袖袂，却怎么也拂不动据在心头的芳颜。
冷青冥想起了那夜，当他将霜霜送还戚家兄妹时的临别情景－－“你送我到这儿就行，我自个儿走进去。”她拍拍他的肩，要他放下她。
“这样成么？”
“成！我没那么不济事儿！”
“嗯。”他知道她有所顾忌。“那么你小心点。”
她慢慢站定，他起身转向她。
“那我进去喽！”她对他一笑。
“嗯，我在这儿看着你进去。”
她没多说什么，便径往店门里去；临要过槛，却又顿了步子。
“冷哥哥，谢谢。”不回首，可字字说得深重。
胸臆沉沉言语只淡淡。“没什么好谢的。”
“以后……”寻思片晌，她屏了息，缓缓问道：“无论我嫁给任何人，冷哥哥都会为我开心么？”
对她的问，以及五内惊起的痛楚，他都不意外，于是低嗓回了：“霜霜，只要是你的决定，我相信你。”
“谢谢。”背着他，她又道了一次谢，然后，跨槛而入。
他没忘记自己曾说过会尊重她的决定，可如今，他得食言了。她的决定可以是世上任何一人，就东方日刹不行。
冷青冥瞅着不远处的室内灯火，这回，即便必须使强，他也要将她带离阳谷。
因为，西门凛霜绝不能嫁东方日刹！
※ ※ ※
究竟是怎么回事？倘若有人想要嫁祸西门家，那么……理由呢？难不成，是那些收受北漕帮好处的大老板们，想用这招反制西门家？
唉，如果冷哥哥在，就能一同琢磨琢磨个中玄机。
越想越闷，西门凛霜索性秉了灯烛，缓步走到房外，坐在栏杆上，臻首斜倚廊柱，冀望凉风能灭了烦躁的心火。
但她万万没想到，竟在此刻，自黑暗里走来了一个人，一个她最想见、又最不愿见的人－－冷青冥。
“你、你来做什么？”她愕然站起。
“带你走。”他淡淡地说，语气坚沉。“你不能嫁给东方日刹。”
她以为，经过那天，冷青冥已经明白了，所以往后再没出现过Ｚ可如今，他就站在她面前，而且说要带她走？这无疑是全然推翻了她的预期，走回原点。
为此，西门凛霜兴了恼怒，悍然拒绝道：“不，我不走。”
“你不走，我也会绑你走。”冷青冥难得如是强硬。
“你凭什么干预我的行动？”
“你不能嫁给东方日刹。”
“我嫁给谁是我的事，你别插手。”
“你想嫁给天下任何一个男人，我都不会插手，唯独东方日刹。”他很坚持。
想望与现实、哀沉与愤怒，与冷青冥一来一往的坚持，对她而言，都是磨心的拉扯，而本来以为能够结束的，当场再度引爆。
好累，她真的好累！
“我不想再跟你说了！”西门凛霜断然转身。“食言的人，是你冷青冥。你答应过，无论我嫁给谁，你都不会插手。凭什么东方大哥是例外？”
“他是东方日刹，阳谷的少主。”冷青冥绷紧了下颚线条。虽然，这不是他插手的真正原因，但至少是能同外人说道的理由。
“那、那又如何？”西门凛霜心思愈乱。“我……我跟东方家无冤无仇，嫁给他有什么关系，更何况东方大哥已经答允了。”
他一把抓住她的肘。“走！先走了再说！”
“不，我不要跟你走。”
这时，突然多了个脆亮的声音。“喂喂喂！你闯进来绑人，不觉得自己太嚣张了吗？”是戚小月。
冷青冥瞅了她一眼，眼神锐利但不带凶意。
可戚小月见他没有放人的意思，仍不肯罢休。“哗！你以为做哥哥的就了不起么？比冷霜早一点出世而已，凭这点就想强迫妹子？！容我提醒你一句－－早出世，就早投胎；像你这样的坏哥哥，八成会提早投胎见阎王！”
“我要带她走，谁也留不住。”他轻描淡写地撂了话。
“冷霜不想走，谁也别想带她走。”戚小月昂起下额儿，朗声呛了回去。哼，他以为天下只有他会放狠话吗？
晤，有人？冷青冥低眼，一个侧瞥。“想留她，你先留命。”
“命”字甫落，冷青冥身形迅移，双指准厉地往戚小月喉间扣去。就在即将触到的瞬间，有人拦住了－－“想留她的命，先留你的命。”
是他，东方日刹！
“你终于现身了。”展露一抹笑，冷青冥轻道。
“承蒙阁下相邀。”东方日刹松开了手。
“我要带她走。”冷青冥开门见山，直瞅着他的目光温温湛湛。
“不！我不要走！我不想走！”不待东方日刹回应，西门凛霜立刻表态，情绪有些激动。
东方日刹拍拍她的肩。“先别急，让我跟你……兄长谈谈。”转向冷青冥，他沉声问：“一路上，你始终跟着我们，在回到阳谷之前，你大有机会带走她，为什么如今才出现，难道就因为我不是戚大日，而是东方日刹？”
“这个理由，够充足了。”冷青冥始终噙笑。
“哦？对阁下高论，我有兴趣。”东方日刹不让他闪避。
“是么？”微微扯了唇角，冷青冥瞬间出手。“看招！”
这一局变事前全无征兆，谁都没料到冷青冥竟会突然发掌攻向东方日刹。
“喂！不要脸的家伙，你怎么使阴的？”
比起戚小月的高声嚷骂，西门凛霜反倒沉静；一双眸子紧紧瞅着对招的两人，就盼这场交手不是你死我活的生死对决。
但见冷青冥步走轻迅、身移灵捷，东方日刹气沉神稳、严守门户，两人交手平分秋色。
然而，无论如何转换、变化，冷青冥使的就是固定两招－－桐城派的“同气连枝”和虎度门的“悬崖勒马”。东方日刹见状，心中似有所动，为求确认，他拱起双手，顺身前倾运劲推出，便是一招“孔丘问礼”；冷青冥了然，旋即改使“棒打鸳鸯”、“还君明珠”、“日月西东”三招。
这下子，冷青冥的借招传意，东方日刹已全盘明白了。
两人你来我往又过十余招后，冷青冥寻了个隙，霍地拔身后跃，恍若鸢飞戾天般脱出战圈，腾上了屋顶。