果然，直到将夜之际，薛家大姑娘才背着竹筐归来。
“师父，您瞧，这是今天我在大湖那儿发现的座舌草！”连屋都没进，薛映棠就急着从竹筐里拿出宝贝，圆睁的眸子里尽是灿灿光华，嘴上犹自停不下来。“真是太出乎意料之外了！平常得六月天才看得到尘舌草，今年夏暑来得早，竟然五月初就找着了。这下子，要做强骨膏就有材料了！”
“咳唉！”涤尘客见爱徒喜上眉梢的模样，笑叹了口气，说：“棠儿……”
“只要你能把采药草的心思放一半到练武上就好了！”低哑着嗓子，她佯作师父的声音抢了话头过去，眼睛骨溜溜地转了两转。事实上，只要听到那声‘咳唉’，她就知道接下来师父要说的是什么了，朝夕相处十多年，师父的习惯她当然是摸得清清楚楚喽！
“丫头！忒也顽皮！”涤尘客轻斥了一声，实际上对这聪慧灵黠的徒儿却是宠爱有加。“都是邢小子的错！尽是教你一些花花草草，结果现在连套剑法也使不全。”
“师父呀，在牙雪山生活得好好儿的，学什么武？是我自己不喜欢抡刀使剑，别怪罪邢爷爷。”或许是因为双亲俱为练家子，最后却遭人追杀而亡，所以她对习武一直有种莫名的排斥。
涤尘客脸上一派平和，沉默了半晌才说：“快去换件衫子，莫要着凉了。待会儿上丹房来。”
“是，师父。”瞧师父慈中有严的表情，这下她只得恭敬地行了礼，赶紧扛着装满尘舌草的竹筐回房里去。
净了净脸，换件衫子，薛映棠乖乖地到丹房去见师父。
“棠儿，你跟着为师的多久了？”
“快十三年了。”奇怪，师父怎么这么问……她虽然老老实实地回答，但心里着实觉得不大对劲。
“嗯……想不想下山？想不想回中原？”
“师父的意思是……”唇角芬地绽起笑涡，声调微微扬起，透出一丝兴奋。“咱们要到中原去？”
“不是咱们──”涤尘客将爱徒的反应看在眼底，轻轻地摇了摇首。“是你自个儿一人。”
闻言不禁让她立即敛去欢欣笑容、改换成眉峰颦蹙的愁苦样，对于师父突如其来的说法感到困惑。“师父，为……为什么？”
“棠儿，每个人都有自己当行之路，该是你走的，想避也避不开，不该是你走的，想找也找不着。”
“可是……”理智的明白不等于情感的接受，薛映棠轻咬下唇，细声说：“徒儿舍不得离开师父。”
这一老一小相依十数年，名之为师徒，实与亲人无异，真要分离，如何甘愿？
“舍不得？呵呵……”涤尘客似是料到爱徒的反应，右手顺捻长须，呵呵笑了出来。“棠儿，舍与得就是你的修业之一呀！”
听师父这么说，薛映棠知道事已无转园之地，除了接受别无他途，垂首闷声应道：“徒儿知道了，这就回房收抬包袱。”
※ ※ ※
露白风清，月明如亲，如此良夜却无法使她一展笑颜。
“断情……”轻喃如虫语隅隅，黯然的心绪在脆薄易碎的声音里昭然若揭。“要离开这里了。”指尖轻轻抚过银白色的剑鞘，最后停驻在青碧的玉捧上。
这些年来，她几乎想不起阿爹、阿娘的脸孔，而残存的幼时记忆，以及温暖可依的感觉全寄寓在这把剑里。
深深吸口气，接上了轻优的目光凝落在剑鞘，薛映棠幽幽地问：“断情，你这名儿是谁许的？断情、情断……难道不疼吗？”
在牙雪山将近十三个年头，一木一花、一草一沙都如同亲人，更逞论拉拔她长大的师父了，如今却必须离开这些熟悉，重新唤醒几乎淡忘了的生离酸楚，只是这回她不再是小女孩儿，连哀求吵讨的机会都没有。
“从以前到现在，断情……只有你一直陪在身边。”睫帘悄悄落合，霎时间，孤寂漫天卷烟排山倒海而来，许久不见的泪水自灵眸坠下。
“只有断情……”
※ ※ ※
水漾的月光柔漫入室，为粉颊末干的泪渍洒上晶莹点点，用明、影勾出她秀峰似的鼻梁。
和过去一样地，他就这么定定地站在床榻旁，以冷淡依旧的铁灰色眸子溢着沉睡的她；和过去不同地，那姣美秀致的五官不再属于女孩儿家的，而是一个姑娘的了。
碧光圈裹住他的身子，人鬓的剑眉有着绝然的冷肃，铁灰色的瞳眸犹如古井般深遂幽暗，紧抿的双唇勾出刚毅线条，不过，颀长挺拔的身材却因碧光半透而失去该有的定稳感。
是的！他确非实人，该说是──魂体！
十三年前，她用思亲的泪水唤醒了他这沉睡百年的灵魂，自此之后，每当月出的夜晚，他便能以魂体的形式出现。
他盯着梨花带泪的粉脸，没有表情地。老实说，苏醒对他而言，并不是什么浩恩，也就无需对当年的女孩儿──现下的大姑娘──抱有什么感激之意。
卫逐离，非是被这浊浊凡世所逐离，而是欲将扰扰红尘逐离于自身之外。
※ ※ ※
“除非是水中加入其他诱发之物，对吧？”她顺着邢叔庸的话说，稍顿了顿，接着道出自个儿的推论。“如我判断无误，水里另掺有僧溪黄和浮余。”
“僧溪黄和浮余？”这两个是什么东西？怎么他行医大半辈子却没听过。
“邢爷爷，您别觉奇怪！僧溪黄和浮余是牙雪山的矿石，我是因为师父炼丹需要才识得的，否则也是认不出。”薛映棠娓娓说来，声音像是滴雨般清脆。“僧溪黄和浮余性热，磨成粉后和植酸、蚶蓉、金线菇等熟药并置，理应会加重毒性，使气血运行转慢为快，所以张大叔会有上气发疮、胸腹疼痛的征兆。不过，下毒之人大概知道凉州城有个再世华伦，所以，并非加人寻常粉末，而是用僧溪黄、浮余炼烧后的丹头。这么一来，就算洽得好疮、解得了疼，双目还是难保。”
“涤尘老儿把你教得好，既是聪明又是贴心。”邢叔庸如何不知这是棠儿维护他颜面的说法，持须微晒。“倒是应该如何个解法？”
“这………张大叔的眼睛能不能复明，实在很难说。”她感到万分抱歉，实在是无能为力。“不过，若用寒羽捏、白余粮、皂矾等矿石粉末入水，七日后城里的水源当可恢复。”事实上，若非师父长年炼丹、而她自个儿碰巧喜欢研究药典，此时此地恐怕只有干着急的分儿。
“不过，这些石头玩意儿，恐怕还是得你去找峻，你邢爷爷我呀，对这方面所知有限，果然隔行如隔山。”
“姑娘，待会儿我去找几个壮丁，这差事就交给我们这些粗人吧。”在一旁聆听许久却插不上话的店小二，这下赶忙请缕。“大家都希望可以为凉州这次的劫难尽点心力咧！”
“嗯，那好吧！就麻烦小二哥了。”薛映棠轻灵地笑了，浑然没把奔走一天的疲惫放在心头。
是呀！有什么比解决问题、帮助众人更来得开心的？
※ ※ ※
在店小二俐落手脚的张罗下，很快便照她的指示将事情全办妥了，地方官尚且派兵驻守，以防有变。如今，就等七天后的情况了。
弯刀般的下弦月以倾斜之姿向天际坠落，在月勾处不远有颗明亮的星子，如多情凝悌的眼眸。
“断情，你瞧，那颗星星……”这几天的忙碌，让她觉得很踏实，心情也跟着开朗起来。“看起来像是在守护月亮。”
倚在走廊的栏杆上，任由夜风梳发而过，虽觉微冷，但还是挡不住笑容舒卷自如的绽放。“如果，星星守着月，那么守着我的，就是断情喽！”
是啊十三年如一日，断情从未离过身！
“痴话！”
什么？又是那个声音？这下子，什么好风、好月、好心情全都一哄而散！
“是谁？”压低的声音里，犹有颤意。“究竟是谁？”
她环顾四周。“没半个人呀，连个鬼影……”呸呸呸！乌鸦嘴！薛映棠赶紧捂住嘴，以示对冲口而出的后悔。“不怕不怕，有断情在，没什么好怕的！”她像是催咒似地，对自己不断重复说道，抱着剑的两手收得更紧了些。“不怕不怕，有断情在，没什么好怕的！
果然，除了风打林叶过的着寒声外，再没半点怪异的声音。
“我就知道──”她笑了，丽似夏花的俏颜中带了丝得意的味道。“断情会守护我的。”
怎知，连声音都还末被夜风碾碎吹散，她的笑容就挂不住了。
薛映棠瞪大了眼，看着碧光自手中剑柄的玉棒流出……老天！那逐渐成形的是──“一个人”吗？
第二章
用力揉揉自己的眼，薛映棠怎么也无法相信──断情剑上的玉棒，竟然流出了一个人影？青葱玉指颤颤地指比，樱口微放，妙目不转地瞠视着。