无论如何，她必须赶回去，寒水神宫后天的祭典，不能缺少“帝女”！
※ ※ ※
她还是不顾自己的伤势，坚持要离开吗？
项暐静望冰珀离去的背影，虽然纤如春柳，但却毫不保留地透着她的刚强固执；这一回，他决定不再拦她……
昨晚，逼得她喝了些粥后，项暐又强自助她行功运气了三刻，才让她合眼休息，就是因为知道她绝不妥协的硬脾气，所以先为她今天的不告而别铺下路子。
而他，也该谢别老婆婆，继续找寻宁儿的工作了……
反正，这段萍水相逢只是个小小意外；很久很久很久以后，也许他还会记得零星模糊的画面，但终究不会在他的生命里成为有重量的包袱。
这个不知名的倔强女子，会是他记忆中拂过大漠的疾风，卷撩起尘沙飞扬，却不曾停留伫足，只有浅痕，没有深镂……
第二章
脚步声回荡在广阔的宫室里显得格外凝重，冰珀知道，是他。
“你回来了。”
“嗯。”她没有回头，对着镜子，用她的象牙梳子轻轻地在发间穿理着。
“受伤了？”他微皱起眉头，声音却还是如常般沉稳。
“没事的。”冰珀仍是一惯的漠然。那神色语气，仿佛从鬼门关前转一圈回来的不是自己。
万其萨浓眉紧蹙着，没再多说什么。在她身边守护了十年，她的性子他是最清楚不过的；只是，当他得知她负着重伤回来，心颤的感觉还是让他不顾校场上的武士，匆匆赶过来瞧她。
“你练功的地点是谁泄漏出去的？”事情没那么单纯，知道冰珀练功地点的人很少，这意味着寒水神宫有内奸？
“他们的行动是经过计划安排的。”冰珀冷静地说。岳家军要她的命已不是一天、两天的事，但这回竟然连这么隐密的地点都能知道，事情就有点严重了。
“嗯！我明白了！”要除外患，先去内忧！万其萨知道眼前最重要的事情是什么。
他，绝不容许任何可能危及冰珀的人存活世间。
※ ※ ※
项暐谢别老妇后，来到附近最热闹的凉州城。
北宋咸平六年，西夏攻占凉州，在政治统御上，凉州便成了党项族的地盘；然而在实际生活上，不仅汉人于当地开垦已久，更有四方各民族来会。
“嗯？不对……”才刚进城，项暐就察觉情形似乎与平时有异，平日人声杂遝的凉州城，今日怎地如此静谧，连大街上都没见几个人。
“这位大哥──”他挨近一位正在为主人坐骑上马具的马夫，便向他打探：“今日这凉州城何以……”
“公子想必是外地来的，才会不知今儿个是咱们寒水神宫的祭典。”项暐的话还没说完，马夫便热心地直接回答。“大伙儿都到神宫去参加祭典啦！”
“寒水神宫？”项暐心绪一转，想到闲聊中亦曾听老婆婆提起这个地方。
“是啊，参加祭典的人，帝女会赏赐治百病的圣水呢！”马夫应道，神色间还颇为恭敬。“有许多人甚至远从外地赶来参观这一年一度的大祭。”
“哦？”那么，向来喜欢新奇的宁儿会不会……项暐第一个想到的，就是那老爱央着他四处游逛尝新的浣宁，此念方动，他便决定继续追问：“借问寒水神宫怎么去？”
马夫倒也爽快热情，朗声回答：“从南城出去，直直走，约莫一个时辰可以到牙雪山的入口，寒水神宫便在牙雪山的半山腰，公子应该不难找到。”
“多谢！”项暐抱拳一揖，决意到寒水神宫瞧个究竟。
项暐进入的时候，才发现这个祭典和那种以往他所熟悉的、热闹滚滚的庙会大相迳庭，远比想像中的要肃穆浩大多了。多数与会者身穿浅色衣服，神宫之人更是个个白裳裹身，这个宫殿让人打从心底发寒……
他顺着众人目不转睛的视线望去，眼神落在高台上背对着群众祈祷焚香的主祭者身上！那纤娜细致的身形，是个女子没错，想来就是先前听过的──帝女。
可是，怎么……这个帝女的背影……有些眼熟？
他还来不及深究，便让“眶当”一声的洪亮钟声揪住了注意力，紧接着，三个披头散发的人被押上了高台，群众的情绪似乎也慢慢鼓动起来。
“献祭！献祭！”不断的低吼声在人群里响起。“献祭！献祭！”
三个被安置在面向大众的角度。其中一人默默垂头、似为将死的命运哀悼，另一个则眼露惊慌、颤着身子不知所措，最左边的那位却目光平和、自有一种正气凛然不可侵犯的威势。
“献祭！献祭！献祭！献祭！”低吼声犹若挟着血腥味儿的催命钟，越发急切了。看着这种场面，项暐打从心里发寒，隐隐潜伏了着魔般的疯狂……
高台上主祭的帝女缓缓转过身来，却因为距离遥远而无法瞧清楚她的真实相貌，只听得她清朗的声音，盖过群众的齐声低吼，反覆诵念着：“措岗玛、措秀玛！献帝以骨坚血热，赐我以水长草丰。措岗玛、措秀玛！”
这声音……还有些耳熟？项暐仔细地回想，只觉得好像在哪儿听过；还有对她背影莫名的熟悉感，难不成，他真识得寒水神宫的帝女？
然而，接下来，他已无暇再多想，因为──
她，手握一把透明似玉冰的匕首，毫不费力地就往第一个人的心窝刺下；夺目的鲜红喷将而出，染上了她的曳地白袍，有股诡丽的魅艳……
而帝女再自然不过的态度，更让他仿佛看到她微微勾扬起唇角，漾着笑意吟吟……
很快地，下一个人也落得同样的下场，腥味惹动了群众的嗜血情绪！
“妖女！”最后一人见她缓缓走近，咬牙切齿骂道，怒目睚訾向她，对自己的生死早就不计于心，放肆地大笑了几声，恨恨下了诅咒：“岳家军是不会屈服的！总有一天，你会遭到天报！总有一天你会的！”
诅咒，没能制止刀刃的落下！
就在瞬间，“滋”地一声，某个物事破空飞来，击在冷刃上，劲道之强，竟让帝女把持不住放了手，刀刃应声跌成了碎冰晶。
突然发生这个意外，台下的群众莫不变了脸色，适才专心看着献祭过程，谁也没瞧见这枚暗器是由何处打来。
“措岗玛、措秀码！措岗玛、措秀玛！”帝女反覆口念神诀，镇静地控制住群众不安的浮动情绪。
对于岳家军的人会藏身群众里企图营救囚犯，早在她的预料中；公开献祭处决对手，变相来看，何尝不是一种杀鸡儆猴和展现实力的机会？不过，这一回，对方似乎有相当能力的高手潜伏于下。
帝女右手一扬，人犯被侍卫押了下去。
“措岗玛、措秀玛！献帝以骨坚血热，赐我以水长草丰！”帝女冷静自若，彷彿未生变曲似地，依旧继续进行祭典，直到结束。
最后，由四周白衣覆面的女祭者捧出分装成小瓷瓶的圣水，一一交给每个与会者。
项暐冷眼看着群众脸上欣喜若狂、对帝女万般崇拜的神情，无意识地摆弄刚收受的圣水瓷瓶，这一切让他不寒而栗！
当他转身朝宫门走去时，“滋”地一声，有人以暗器偷袭？他顺手抄下，正是适才他出手击刃的那枚铜币，论发劲的力道是比他轻多了。
发这枚铜币的，是谁呢？
项暐的目光像是疾射而出的箭弩，锁定立于高台上的帝女！是她吧？
没错！是她，习武者的直觉不会错的，项暐结结实实地感受到有股凛冽、带着挑战意味的视线自远方的高台射来，突然，他有种感觉，和她──会再碰头的！
这一次，习武者的直觉仍会正确无误吗？
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“不！这次没得商量！”
“我并没有要和你商量的意思……”她刚换上干净的衣裳，如常地坐在镜前梳理她的长发。“我的意思很简单，神宫拒绝增派守卫。”
“先前遭到偷袭负伤回来，说是意外也就罢了。”这一回，她的倔强真的惹恼他了。万其萨什么都可以顺着她。只除了背国叛主和这件事；他不要看她这么不珍惜自己的生命。他，守护了她十年呀！
“但今天祭典的情形你也亲身经历了。”万其萨抑着声音继续说，却抑不住心头的激动。“要是那枚暗器是打在你身上呢？还有，你的伤势尚未痊愈，否则，你手中的冷刃也不会被暗器打落，不是吗？”
冰珀不语，回想起今天的状况，确实，能以铜币为暗器、劲断冷刃的人必有相当的武学造诣，但是她厌恶被监视被保护。
“就这么决定了！”他僵着声音说完后，便迳自出了她的宫室，重重的脚步声宣示他这次绝不让步的坚持。
冰珀微微颦起秀眉，她不想拿身分地位来压他，否则以他的职分本不能插手神宫事务。她知道他担心自己，可是，他不该忘却她这十年来被要求的是什么，就是用冷淡漠然的态度处理一切人事。他的关怀忧心，对现在的她而言，反是沉重而不知如何背负的包袱！