“我先送你回房，这里阳光太烈，你的身子才刚调养好，别又生病了。”他温柔地道。
“不用了，我自己会照顾自己，请你走吧！”她冷漠地说。
他迟疑了一下，最后才道：“好，我这就走。”他深情地注视她一眼后，才转身离去。
泪水缓缓滑下她的面颊，眼前的景物模糊起来，湖面反射的阳光似乎也不再那么刺眼了。她静静地立在原地，不知道自己还能撑多久，只觉得身心俱疲，只想远离这一切，她真的好累、好累。
古常顺站在一旁，瞧见彭仕溪远离的身影，他和赵堇菱似乎谈得不顺利。他将目光移回赵堇菱挺直的背脊上，心里也跟着难受起来，他知道她心里一定很不好受。这时，他忽然发现她晃了一下，他立刻大叫：“小姐--”
赵堇美想撑住自己，但眼前一黑，她无力地倒下；古常顺飞奔过来，慌张地跪在她身边。
“小姐。”他唤道。
赵堇菱没有任何反应，原本白皙的脸庞不自然地泛红，古常顺立刻抱起她，左右看了一眼，连忙跑到附近的树阴下，将她放在较凉的阴影下。
“小姐、小姐--”他不停地叫唤，双手挥动着替她扇风，想让她凉快些，她一定是热晕了。
他掏出手帕，小心翼翼地替她拭去颊上的泪水，他的双手微微颤抖，这是他第一次如此接近她。她双眉轻锁，浓密微翘的睫毛像扇形贝壳一般在眼下形成阴影，还沾着湿润的水气。古常顺轻轻地拭去她眼角的泪珠，拇指抚上她轻蹙的眉心，想为她抹去哀愁。他知道她不快乐，待在她身边的这几天，他从没见她笑过，连一抹微笑都没有，他很为她担心。
赵堇菱紧锁眉心，长长的睫毛颤动着，古常顺立刻明白她要醒了。
“小姐。”他轻唤道，双掌在她颊边扇着。
赵堇菱听见声音，缓缓睁开双眼，首先映人眼帘的是他欢喜欣慰的脸孔，她眨眨双眼，察觉到自己正躺在草地上。
“我昏倒了？”她的声音有丝虚弱。
“是，小姐。”他回答。
她撑起手肘想起身，脑袋却又开始晕眩，古常顺立刻扶住她的手臂：“小心，小姐。”他抱起她。让她靠坐在树干上。
“谢谢。”她说道。
“不，哪里。”他的脸倏地泛红，有些不好意思。
赵堇菱静坐在树阴下，感受微风一缕一缕吹来，拂动枝叶，带来沙沙的响声，湖面仍旧波光粼粼，没有任何一丝的改变。
她轻叹一回气，却惊觉他的手覆上她的唇，她震惊地望着他，他立刻抽回手，脸孔涨红。
“对不起，只是……只是不要叹气，小姐应该快乐一点。”他解释。
“快乐？”她轻扯嘴角，唇边是一抹苦涩的笑意，“它早就飞走了。”她抬头仰望树枝细缝里的天空。
“不，不是的，快乐永远都在。”他换口气，望着她说道，“如果小姐仍喜欢姑爷，那……那么，回到他身边或许比较好。”
她将视线移回他黝黑的脸庞：“你不是喜欢我吗？”
“是。”他的耳朵整个泛红，“但……我希望小姐能快乐。”
“是吗？”她又叹口气，“回到他身边真的会快乐吗？”她眼中浮现哀愁，但随即振作自己，“这些对我已不再重要，我现在只想离开这里。”
“离开？小姐要去哪？”古常顺紧张道，“你一个人很危险的。”
“我连大门都走不出去，还能去哪？”她眉头深锁，“我这一辈子可能都要被关在这儿了。”
“为什么？”他不懂。
“因为我离婚，丢了父母祖宗的脸，遭人指指点点，他们说我是个离经叛道的女人，奶奶、爹娘对我都很失望，他们不许我踏出家门一步。”她不带感情地说着，像是在说别人的事。
古常顺皱起浓眉：“他们怎能这样对待小姐？这件事根本不是你的错，是姑爷没有好好珍惜你，错的是他，不是小姐。”
她望向他，见他一脸愤慨，不由得扯出一抹淡淡的笑：“你是第一个这么对我说的人。”她沉默下来，不想再说什么，只是静静地享受这午后时光。
古常顺见她眼神遥望远方，似在思考，也不打扰她，只是默默地坐在她身旁，能这样陪着她，他已经很心满意足了。
不知过了多久，传来叫喊声：“小姐、小姐--”
赵堇菱眨眨双眼，这才回神，是她的婢女在找她，她心里明白定是母亲要找她去问话，方才也是母亲告诉仕溪她在这儿的吧！她知道母亲一直希望她和仕溪能再复合，自她回府至今，她已不知听过多少这样的话语了，她真的觉得既烦且累，难道除了和仕溪复合外，她没有第二条路可以走了吗？
“小姐，我扶你。”古常顺见她要起身，连忙伸手搀扶。
赵堇菱转向他，讶异于他还在她身边，她以为他已经离开了。
“我记得你是卖菜的，不是吗？为何会在府里？”赵堇菱在他的扶持下起身，她的身子仍有些不舒服。
古常顺结巴道：“因为……因为我想见小姐，所以……所以进府打一个月零工，希望能……能再见到小姐。”
她面露诧异之色，随即喟叹道：“你这又是何苦，我不值得你花这些心思。”
“值得的、值得的。”他急急说道，“我……”
“小姐，夫人找你。”阿娥气喘吁吁地跑到他们眼前站定，在见到古常顺时，她立刻发火，“怎么又是你？我警告你，你别老是在小姐身边打转，下次再让我瞧见，定不轻饶。”她挥舞着手中的纸伞。
“别说了。”赵堇菱微微皱一下眉头，往前走去。
阿娥连忙打开伞跟了上去。
古常顺立在原地，有些依依不舍地目送赵堇菱的身影离去，而此刻他的心却是认识她以来最踏实的一次。他知道她的烦恼忧愁，而且和她说了不少活，她不再是遥不可及、似梦似幻的仙女，他终于能碰触到她，他感觉两人的距离慢慢地在缩短，或许……只是或许，他终究还是有希望的。
* * *
“我说你到底是怎么回事？仕溪都低声下气地来求你回去了，你还想怎么样？”
赵堇菱才一进门，便听见母亲一大串的话语轰炸过来，她甚至还来不及开口，更多的炮火紧跟在后。
“你到底明不明白你自己在做什么？非要闹到仕溪对你彻底死心是不是？你有脸在这个家白吃白住一辈子，我还没脸见人呢！我在这个家已经够没地位了，你还给我捅这娄子，我怎么会生出你这个不肖女？我不要活了我！”梅鸾锦一把鼻涕一把眼泪地叫喊。她身穿鹅黄短袄和长裙，手是净是玉镯和金饰，颈上挂了条珍珠项链，年约四十，五官美艳，发上插了金色珠花和翠绿簪子。
“你倒是说话啊你，变哑巴了吗？”梅鸾锦骂道。
“我说过很多次了，我和他再无可能。”她坚决地回答。
“你……”梅鸾锦指着她，“你要气死我是不是？原想回府月余足够让你脑袋清醒，可你却还是这个样子，你存心要活活把我气死是不是？”她颠踬地后退一步，手捂着胸口。
“二夫人。”一旁的阿娥连忙扶住她，“您别发火，再给小姐一些时间，她会想通的。”
“都一个多月了，我天天苦口婆心地劝她，她还是这个样子，存心要气死我。”梅鸾锦在椅子上坐下。
阿娥连忙奉上茶。
她喝口水又继续道：“你生长在赵府，怎会不明白男人生性风流、三妻四妾乃平常事，更何况仕溪并无纳妾之意，你为何还这样死脑筋？”
“就是因为在这府里长大，所以我发誓绝不步上娘的后尘，我不想和其他女人抢丈夫。”赵堇菱平静地道。
梅鸾锦一拍桌子：“你说什么？什么后尘？这是什么意思？你看不起自己的亲娘吗？我是人家的二夫人有这么丢脸吗？”她呼天抢地道，“我不要活了我，我自个儿的女儿竟这么糟蹋我，我梅鸾锦上辈子是做了什么孽，这辈子得受这样的委屈？！嫁到赵家没能生个儿子，在这府里我已经够没地位的了，如今女儿还这样让我蒙羞！你可是大红花轿风风光光嫁出去的，谁晓得还没一年，便落得如此下场，嫁出去的女儿如泼出去的水，你到底懂不懂啊？”
赵堇菱不发一语，眉头深锁。这些话她听了无数次，原以为自己已无感觉，但每听一次，还是心如刀割，在母亲心中“面子”永远是最重要的。
梅鸾锦手握锦帕，拭去泪水：“这丈夫可是你自己选的，不是奉父母之命，是你们年轻人所谓的‘自由恋爱’，结果呢？竟还弄到这个地步，你到底是怎么回事？！我这个做母亲的实在不懂，人家说大事化小，小事化无，可你偏偏不是，竟倒着走，让这么一件小事弄成人尽皆知的大事，你是不是中邪了啊你？”她气愤地用手指戳了戳女儿的额头，“你书都读到哪儿去了？连这么点道理也不懂，还亏你父亲让你上大学，结果呢？反而更不懂事！俗话说：女子无才便是德，真是一点儿也没错。”