“我不会反悔，不过，有些事我们必须先约法三章。”
“你说，我一定悉数遵守。”还没立约，她已经全应了，只要能留下，约法一百章她都答允。
“第一，你要把自己照顾好，不能让自己生病。”光这样一天下来，他就担了很多心，往后，他不要再操这种心。
“好，其实我很强壮的，我不大会生病，不信你问问何大夫就知道，这回……大概是……是……”是什么她说不出个所以然，弄半天，胡乱地塞个借口给他。“大概是我生日快到了，老天爷让我生点病，好教我珍惜自己的生命。”
听到她的借口，书阌忍不住发笑，原来在她心眼里，不懂世间无恶人，连天上也无恶神，生个病都能扮成上天美意。
“第二，以后你我兄妹相称，你不用再做下人工作，有时间多读点书，学学琴棋书画。”
“读书？太棒了，耶！我又能读书了。”
拍起手，她用力过猛，将掌心拍弄得透红，却没仔细听进他那句——以后你我兄妹相称。
“别高兴，我还有第三点。”他提醒过度兴奋的墨儿。
“第三点，我要乖乖听话，不准吵闹。第四点，我要把夫人和老爷的牌位照顾好，不能使之染尘。第五点，我要跟人好好相处……我全部、全部都能做到。”她说得很快，飞扬的心情、飞扬的快乐全在她脸上展现。
“不对，我的第三点是——不准再说要和我成亲、不准再出言说你喜欢我。”
他从来都认定墨儿想嫁给他，纯粹是因为“听话”，她听娘的话，娘说她是媳妇，她便认分地一口咬定自己想当他的媳妇，她还太小，不理解男女间情爱。
至于喜欢，那是她一种类似依赖的情结，她敬他如兄、爱他如长，就像自己，不也是喜欢她的单纯善良。
“不准说啊……”那么用做的呢？娘说的生米熟饭招呢，可不可以使？抬头，她噘起嘴。“就是真的喜欢也不能说喜欢吗？”
“不能，如果你做不到，我们就在这里分手，我拨两个人送你回石头村。”
“好……吧！”她为难点头。“可不可以再问你一句？”
“说。”
“是不是，你心里有喜欢的人？”所以她的喜欢才会让他觉得厌烦？
果然，男女情事她不懂。连喜欢和爱都分辨不清，她弄不懂想结成夫妻，光喜欢压根不够，唯有爱情才能让婚姻久远横亘。
“没错，我有想成亲的对象。”她脸上的失望揪痛他的心，书阌想就此打住不再往下说，却又怕她不死心，与其长痛不如短痛。“那个对象是我跟你提过的师妹。”
“那个聪明美丽，和我完全不一样的师妹。”墨儿记得，原来她的醋没吃错。
“是，她既美丽又聪明，而且多年来我们朝夕相处，感情有了深厚基础。”
没错，她不美丽，又离聪明太远，光这点她已经输了，何况他们有份朝夕相处情谊，她呢？虽说她没间断过思念，毕竟……那只是她单方面的事儿，与他……无关。
垂头，笑容隐去，她的手指揪扯棉被，想哭，又怕他后悔带上自己。
“真想认识她，看看你口中的美丽女子长什么样子？”瘪瘪嘴，她替自己找来台词。
“你会喜欢她，她很温柔、善解人意。”师妹……半年不见，她还好吗？
“是吧！你喜欢的人肯定特殊。”
“她的鞭法独步武林，有兴趣的话，你可以向她讨教一二，另外她也善于舞剑，有空请她表演，你会叹为观止。”
“耍鞭子……太难，我笨得很，恐怕学不来。”
她开始排斥起和“她”有关的一切，鞭子、剑舞、温柔、善解人意、美丽、聪明……
“她很有耐心，不会欺侮笨徒弟。”
揉揉她的头发，有了兄妹为界，划出安全距离，他觉得安心许多，不再介意、测计，他对她的“好”没有过分。
“你说，是春风吹白梅林，还是新梅催来春天？”侧身，她不爱看他想“她”的眼神。
莫名其妙一句，书阌怔了怔。“为什么问这句？”
“我在夫人坟前植下几株梅花，新树种下，梅花不发，花匠说要等到明年春天，梅树才会开花。今年的春天来得迟了，我想问问，是不是梅树怠工，春天便意兴阑珊。”有了前话，墨儿叮嘱自己不可再喊夫人为娘。
“花的开放有其节气时机，春风不来，哪能赖到梅树身上。”
“是这样啊！我还以为梅树和春天互为因果。”
就像她自以为的感情，因为她喜欢他，她尽心尽力服侍他，久而久之他就会回馈于她。原来……梅树和春天无关，她的爱情和他的心情亦是无关……
“傻气话。”
扯扯棉被，他将她细细密密裹起，怕风透进她的骨子里，瘦伶伶的身体又要受寒。
就算他的心情与她无关，他体贴动作仍旧感动她，翻身再面对，墨儿深吸口气：”谢谢少爷，你待我真好。”
“当然，忘了我们约法中的第二章吗？从此你称我为兄，我护你为妹，待你好是我本分中事。”有个堂而皇之的理由待她好，让书阌很快乐。
“哦！”知道了，他的立场解释得很明白，就算她笨得可以，也很难再屈解他的话中意。
“快睡觉，明天一早启程。”
“嗯！”
这回她没再说话，握住他的手，眯起眼睛，她要睡了。夜越深越沉，她的心在漆黑中寻不到出口。
第六章
墨儿的天真引来好人缘，府里上上下婢仆都宠极这个憨直单纯的小女生，她没有大小姐架子，得了好东西便要四处找人分享，人人都拿她当自家妹妹疼惜。
这一早，她又捧起满满一篮的栀子花四处分送。
搬进新宅时，她发现有棵栀子花树，便要求书阌让她住进这个院落，在她殷勤照料下，最近花苞结了满树，日日璀璨地张扬盛丽。
她细心折下，选了几朵完整的供在老爷夫人灵前，剩余的便四处分送，让香香甜甜的气息染满了翰林府邸。
“你又起早？”方走进少爷居室，就见他赤裸着上身在庭园里练拳。
“嗯，我给你送花香来啰。”捧上几朵洁白，她把香甜送到他鼻息间。
握住她白皙的小手，深深闻过。很舒服的味道，像她身上的气息，让人想要咬上几口。
见他不语，她以为他没闻到花香。
“我晓得，是你身上的汗水味太臭，盖过花香，你才会闻不到味儿。少爷，我帮你烧水，洗洗澡好不？”
“那不是你的工作，我要洗澡自会有人端水，况且你又忘记，我是你大哥以后不要再喊我少爷。”
她老忘记自己的身份是大小姐。拍拍她的笨脑袋，他恋上这种亲人间的亲昵。
“知道，可是……少爷，我要做什么？我每天都好无聊，端张椅子坐在院里，看大家走来走去忙成一团，就我闲人一个，好废哦！”
又喊他少爷？摇头低笑，要这丫头的习惯改变太难，他不计较了，反正他待她如妹就成。
“废？我不懂。”
他对人的冷漠总在她面前自动融化，因为她是盆炉火，热络的态度常在不经意间温暖人们的心胸。
“就是废物嘛，不能用的东西不就叫废物吗？我觉得我已经不能用了。”
“不，你很好用的，比方你现在就在逗我开心，不是？”
他贪看她的笑，一笑起，栀子花般的香甜四溢，可惜自入京后她笑容变少，至少比在老家时少上很多。
“你在开心？我没看见你笑啊！”踮起脚尖，她在他脸上寻找快乐。
“那是因为爱笑的墨儿变得不爱笑，所以我误会，原来开心不需要用微笑来表达。”第一次，他哄了女孩子，有点怪，却不觉得难受。
“开心当然要笑出来，别人才知道你开心啊！我不笑是因为我不开心嘛！我们又不一样，怎么能相提并论呢？”
“你不开心？和我入京不是你一心想要的，怎么真来了却又不开心？”
她的不开心已经很久，自从那夜深谈，自从知道自己当不了他的媳妇儿，自从知道他心里有个温柔的师妹存在，无论如何她都开心不起来。唯一能给她安慰的就只剩下——他在她身边。
墨儿嘟起嘴。
他一定不知道她真正想要的不是和他入京，而是要他喜欢她，要他当她夫婿，可是这些话她不能说、不能提，一讲就要触犯三章约法，他要生气、要马上送走她的。
“说说，为什么不开心？”他又问。
愁眉不展不适合墨儿，她该无虑无忧，该笑口常开。
摇头。说谎太困难，可是……不能说啊！一说他就会找两个人送她回石头村。
“是不是太无聊？往后我在书房工作时，你可以到里面来找书看。”他猜测。
“不会打扰你吗？”仰脸，她笑了，带了栀子花香甜的笑。
“你会在旁边唱歌闹我吗？”他难得玩笑。