阿木眼见书阌的眼光，总在不经意间往楼上飘去，揣度了他的心意说话。
“是啊！那个小姑娘走起路来摇摇晃晃，好像踩在云端，一不仔细就要摔跤似的。”同坐的一名侍卫说。
“景大人，小的斗胆问您一句，那丫头是您的什么亲人？”年纪稍大的军官——吕华问。
见书阌不说话，阿木代他回答。
“墨儿是大人家乡的婢女，老夫人过世后没地方去，硬要跟着咱们大人走，可……你们也知道，咱们一行人都是男人，带个女娃儿上路着实不方便，可这丫头实心眼，咬牙跟了这几天，也不知道还能不能撑下去，这往后，还有二十几天路程呐。”终于，忍了几天，他有机会替墨儿出头说话。
尽管阿木把话说得委婉，但不难听出维护之意，他也心疼墨儿的处境？
不过，话说回来，谁会不让她那股执拗折服，一路行来，几个大男人也要轮番骑马休息，而她从头到尾倚靠的就是那两条腿，她的鞋子早已残破不堪，他怀疑它们还能支撑她到几时。
“大人，您考虑太多，哪里有什么不方便，顶多是让出一匹马来，咱们都是习惯长途跋涉的兵爷，委屈不了咱们的。”邻桌一个侍卫说。
“可不是，等您在京城里落了脚，还不是一样要招买仆婢，那丫头做惯您身边事，留着她也好，总比重新训练新手来得方便。”
大伙儿都说，今年这位文武状元，学富五车，武功高强，殿试时很得皇上赏识，皇上舍不得让他外放为官，硬要将他留任京城，好教君臣日日相聚。
几天相处，他们对这个新主子的脾气摸熟几分，知道他虽不善与人热切、性情淡漠，但脾气是好的，他宽容大量、不摆架子，只要道理正确，绝不去为难下人。能跟上这样的主子，他们都觉得幸运。
大家你一言、我一语，全是为他设想，书阌没道理发做。
“我再考虑。”点头，代表话题结束。
放下碗筷，走过木梯、长廊，在经过墨儿房间时，迟疑了一下，扬起的手始终没有往门板敲下。
叹气，他不明白自己，犹如不明白她。
转身回房，和衣躺下，他想起老家枕畔，想起墨儿说过的苏东坡和禅师的故事，想起墨儿爱看的晏子春秋，想起景公遇虎的故事，她说，当今皇上勤政爱民，绝不会容许“不吉祥”事儿发生。
墨儿说对了，皇上以他为贤士，赏识他、重用他，但是第一个敢笃定他贤能的人，却是个老喊自己笨的乡下小村姑。
这个夜晚，他想很多，回忆很多，却忘记他该用心思念的人是他那聪慧的小师妹……
※ ※ ※
昨夜想太多，竟睡过头，起身整装，他走到楼下和大家集合时，才发现墨儿又不在人群中。
这是很奇怪的现象，一路上，墨儿总是没有安全感，她常害怕他们抛下她，自行离去，于是，她要等全部人都睡了才肯歇息，又往往在众人还没醒来之前，打理好自己，睁起大眼，在队伍后面等待。
莫非她放弃坚持？若真是如此，他该松口气的。但书阌并没有，仰头，目光飘向楼上，她走了吗？还是理解坚持缺乏意义？
阿木顺着他的目光上调，宽宽的脸上带起一抹笑，走到掌柜身边问过，然后擅自做主跑到墨儿房门前敲叩。
阿木这些动做没逃过书阌的眼，他闷声不响，兀自坐下吃早饭，心里是忐忑不安。
没多久咚咚咚的跑步声响自楼上传来，阿木跑到书阌身边嘻着大气说：“不好，墨儿生病了，我刚刚敲半天门，没人应，只隐隐约约听见呻吟声，我想她病得不轻！”
书阌放下筷子，当机立断：“我们在这里暂停一日。”他一声令下，在座的人纷纷放下碗筷，重新忙碌起来。
“我去请大夫。”吕华跳起身说。
“我也去，分头找会快些。”另外一个侍卫也跟着匆忙出门。
他快速往楼上移步，在几个穿身后，他举脚踢开薄薄门板。
墨儿躺在床上，蒙住被子，蜷起身体，呻吟声不断自口中逸出，她很不舒服，非常的不舒服。
抱起她，书阌才发现她身体热得吓人，衣服、被子湿过一大片，她的唇紧闭，脸色发白，握起的拳头紧紧缩着，扳动不开。
阿木见状，忙下楼跟掌柜要水和新棉被。
“大人别担心，看样子，她肯定受风寒，没多大要紧，不过，衣服要换件干爽的，我去请老板娘来帮忙。”军官方伟忙出门找人帮助。
“好了、好了，我们统统下去，别挤在这里，让空气好些。”另—名侍卫赶走剩下的人，他转身对书阌说：“大人，我们就在楼下，有事吩咐，喊一声，我们马上上来。”
众人离开，空间突然变得空旷。
没事是吗？方伟的话让他松心。
抱起墨儿，书阌仔仔细细审视她的五官，小小的鼻子、小小的嘴，小小的脖子、小小的手，她全身都是小小的，只有在睁起眼睛时，才会看见两颗又圆又亮的眼珠子。
这样一个小小的肩膀，他居然把持家的担子让她挂上，这些年，她怎么撑过来？
娘病着的时候，她也像自己现在这样紧张忧虑？要是她病了呢？也是蜷在被里，以为蒙出一头汗，病就会自动好起来？这些年，她捱过多少苦头，碰过多少灾难，认真想想，他亏欠她无数。
或者他该带她上京，像她这样清丽善良的女子，要找到一门好亲事并不困难，只要她终身有靠，他就还尽她的情了吧！
突然，这个想法让他很不舒服，哽在心间的闷气无由涌上，撇过头，放弃为她寻亲事念头，他的心重新平静。
伸手，拂去她黏在额间的散发，墨儿迷糊睁眼，掀起笑容，微微喘息说：“真好，我又睡在你怀里了……”语毕，侧头，她又睡去。
抚在她脸颊上的手停住，她说……喜欢在他怀里？
※ ※ ※
再醒来，墨儿看见书阌趴在自己身边。
转头望向窗棂，天全黑了，这一觉她睡过多久？缩缩手臂，想坐起，她一动，他立刻醒来。
“醒了？饿不饿？”
他的态度让她诧异，睡中恶梦连连，老梦见他快马加鞭离去，带了一脸得意笑容，高兴终于成功将她抛弃。
“我不饿。”他留下来，是为了她吗？那么……是他不再坚持讨厌她？是不是留在他身边有了转余？
舔舔干燥的唇瓣，大大的眼睛盯着他看，不确定要不要对他问个清清楚楚，但……问了，会不会他气恼，领了人就自个儿上京，又不管她？
书阌探探她的额间，热度退去，见她精神不错应该没有大碍“口渴？”问过，他没等她回答径自到桌边倒来温水，支起她的身子，将碗就口慢慢喂她。
没儿乖乖张嘴，将一杯水喝得涓滴不剩。
“谢谢少爷。”
转身放置茶杯，背过她时，书阌悄悄—笑，她的怀疑全写在脸上，她还是单纯，还是没有心机，还是干净得像张白纸。
再转身，他走向她，就着床沿坐下，墨儿下意识地往里面挪挪。
“天晚了，要不要上床睡觉。”
又是这个难题，不过，她的单纯让他卸下心防，书阌明白她没有其他心思。
不置可否，他除下鞋子，缩脚上床。
“又想谈天？”他们总是在床上聊天、在床上说话，这成了他们的习惯。
“嗯，可以吗？如果你还在生气，不勉强。”吐吐舌头，她不晓得自己的问话对不对头。
“为什么会认为我在生气？”他反问。
“因为我不听你的话，硬要跟你上京。”
不听话？她听了所有人一辈子话，居然认定起自己必须听话，否则就犯下滔天大罪？噗哧一声，他笑出口，这个墨儿啊……她的憨直教他连生气都无能为力。
“你可以选择听话，选择不让我生气。”他用她的“听话”欺侮她。
“不行啊！我先答应夫人，我的意思是，我已经先听了夫人的话，要一直留在你身边，不能随意反悔。”娘差点儿出口，这一说，他又要气上半天。
“留在我身边对你有什么好处？”眼一横，他又用那种吓死人的眼光望她。
“好处？”
墨儿歪头，认真想过半晌，会对她有好处，有好处的是他才对，她是来帮他避祸的呀！虽然她很喜欢待在他身边……咦……“喜欢”算不算一种好处？
从她的表情，他理解了，原来扣除那个迷信借口之外，她寻不出“好处”。
“真想留在我的身边？”
“嗯，真的想。”她郑重点头。
“好吧！你跟我一起进京。”说完这句，他再不言语。
她等过半天，没等出下文。
“就这样？我可以跟你走？”她怀疑，是什么让他轻易改变。
“就这样，你不愿意的话，可以明说。”他喜欢上欣赏她焦急的模样。
“不，我当然要、我当然要跟你！”果然，不负所望，她慌得坐起身急喊：“我说了要，你有没有听清楚？我要跟你去京城，你不能反悔哦！”