第一章
岩井优子从输出中心把刚晒好的蓝图放入摩托车椅垫下，拿出安全帽戴好，顶着白花花的大太阳，一路骑回出版社。汗从背部蔓延而下，纯棉的T恤尽职地吸去多余的汗水。
好热!这种热不同于四国老家的热，在老家不管太阳再大，总会有湿湿咸咸的海风迎面吹拂，不像大阪，除了太阳肆虐外，还要承受冷气机排出的闷热气体。
她开始想念起大阪的冬天，那种穿梭在杂众人群中的刺骨寒冷，街上、马路上，满满的人潮推推挤挤的，暖暖的体温把冷气团全挤到高高的半空中。
不过，一旦绵绵冬雨连下个几天，她大概又要埋怨起冬天了。
人都是不满足于现状、善于抱怨的吧! 在到大阪上班前，父亲就常叮嘱她——
不要做一行怨一行，总是要做久、做上手才能做出成就。
于是她和坚持捕了一辈子鱼的老爸一样，从初出社会就进入这家出版社工作，一待三年，没有特权、没有晋升机会，安安顺顺当个小小编辑，从没想过换工作。
几年下来，薪水也升到十二万块日币，比上虽不足，但比下也算有余了。
同是大学毕业，没修过教育学分的他们，想当老师很难，同学中企图心强一些的人去考一年一聘的代课老师，等资历够了，再考录取机率比零大不了太多的学分班，熬过几个年头才能当上正式教师。
有的同学索性再花几年去拿张更厚一些的硕士文凭。
剩下的就像优子这类，不介意生活庸碌、对未来没有太大憧憬、毅力不足、企图心不高的，就找个工作安安稳稳地做下来，然后把自己当成待沽商品投入婚姻市场。
像这种心态的女孩子在日本多到不胜枚举。
停好摩托车，走到电梯间发现电梯正在维修，优子认命地抱起牛皮纸袋，急匆匆地跑上位在五楼的出版社。心中嘀咕着，再不快一点就要赶不上印刷厂的作业了。
只要想起手边还有一堆未审的稿子，她的头就开始痛起来，看来今晚又得加班了，摇摇头，不管它，把手边这堆东西先搞定再说。
东想西想分心之余，她迎头撞上一堵人墙。稳住踉跄脚步，摸摸头上的撞击点，好痛!她习惯性地弯腰道歉。
“你是出版社的人?”男子瞄一眼她手上印着出版社名称的牛皮纸袋。
“是。”抬起头来，她迎视被自己撞上的男子。
他约莫三十岁上下，有将近一百八十公分的身高，身材适中，称不上猛男也不属于瘦削的文质书生。
他长得不算难看，也不会帅的让人想人非非，很中庸的一个人，是那种在马路上看个十次，也不会对他有印象的那种人。
硬要找出他身上较有特色的地方，大概就是那双浓得太过的眉毛了，微微上扬的眉尾带着跋扈张扬的意味。
男子后面跟着一位鬓角微霜的老者，弯弯的眉、长长的脸、眼角的鱼尾纹带着慈蔼，她喜欢他温文尔雅的气质，因为他像父亲一样，带着让人安心的沉稳。
“你跑得好急，工作很忙吗?”
“是啊!有一些今天非赶出来的东西要弄，很抱歉撞上你们。”从未对陌生人说过这么多话，岩井优子有些羞赧。
她并不擅长社交，对人她总是淡淡的，在人群中她不敢太多话的引人注目、也不敢太安静，安静到让别人注意到她的与众不同。
“你去忙吧!我们不打扰你。”老者侧了身让她过去。
“我先走了，再见。”优子点个头，三步并作两步地跑着上楼。
“她会不会是整个出版社最忙的人?”老者对年轻男子开玩笑地说。
男子看着她离去的背影久久不作答。再转回头时他说：“这间出版社需要大力整顿，否则将会被社会淘汰。”
“带人要带心，光靠制度、奖惩不能让员工有向心力，愿意为你卖命。”老者语重心长地说。
看着儿子如初生之犊的壮志豪情，这不活脱脱是他当年的翻版?
“你要我拢络人心?不!在我手下做事要学会负责任，如果没有能力把交代的每份工作完美做好，我相信一定有其他工作适合他们。”他否定了父亲的看法。
“你准备要大刀阔斧、整顿改革了吗?”
“你反对?”
“不是!既然决定把出版社交给你，我就会支持你放手去做。只不过脚步别跨得太快，要试着让员工跟得上你的速度。”
“我会注意。”他和老者的身影渐行渐远，直到消失在炎热的午后。
“优子，你说你到底支持谁?”惠子走到她身后狠狠一拍。
优子被她拍得气管打结，岔开的气体迷了路，差点儿无法顺利抵达肺壁。
“我支持每个人。”她心不在焉地说，手上忙着把校过的蓝图收齐，站起身送到主编桌上。
总编不在，整个编辑室里只有她们四个小编辑——优子、惠子、朝子、利奈，以及堆积如山的稿件。
优子是里面最年长的，她很少加入办公室内的八卦话题，刚开始总会让人误以为她冷漠不易亲近，但相处久了，就会明白那是她性格内敛，不善与人交际的缘故。
她们四人当中以惠子最活泼开朗，她是属于行动派的人物，讲话快、动作快、热心助人，凡事都不太计较。
相形之下，利奈的性格就显得比较消极，她看事情总会与人持相反意见，还没动手做就认定成功机率很低，因此她成了编辑室里的降温冰水，她总认为惠子和朝子过度天真，所以两人常会为了小事起争执。
朝子是她们当中年龄最小的，加入编辑工作也不过是这半年的事，利奈常批评她是个浪漫得无可救药的灰姑娘。
但生长在二十世纪的灰姑娘只有一个下场——惨死于车轮下，英国王妃黛安娜就是一个最典型的例子。
CD里播放着夏之圆舞曲，轻松的音符、愉快的节奏，弥漫着仲夏味道的乐声，传递在五坪大的小小空间里。
优子抽出要校对的稿件磁片插入硬碟。
“你少给我打马虎眼，这回田中经理退休，若是我们总编升上去当经理，主编就能顺利坐上总编的位置，我们四个当中，就有一个能升上主编。为了争取这四分之一的机会，怎么说你也要支持总编升经理，不许有异心。”惠子的口气带着胁迫意味。
“你少做梦啦，企画部主任也在垂涎这个缺，人家整个企画部也打着和你一样的如意算盘，听说前天晚上，他们还请田中经理吃饭，并拜托他提拔他们主任。”利奈放下手边工作，一棒敲醒惠子的痴人说梦。
“对呀、对呀!我听说他们还合送了一个很大的礼物给田中经理，田中经理收得心满意足、笑得阉不拢嘴呢!看来咱们总编可能机会渺茫了。”朝子也靠过来加入话题。
“好老奸哦，居然走后门，可是送红包、走捷径，也难保证就能稳坐上经理宝座啊!当经理是要有实力的，怎么说我们总编都比他合适百倍。”惠子忿忿不平地说。
“要不要我们也合起来送一份大礼物给田中经理，表面上说是谢谢他这段日子的照顾，并且恭喜他顺利退休，然后‘顺便’托他在董事长面前，说说我们总编几句好话。”朝子抄袭别人的作法。
“别笨了，你的礼物再大也大不过亲戚关系，人家企画主任和董事长是姻亲，不升他难道还去升个外人吗?”利奈毫不客气地泼下冷水。
“要是我也有个台柱亲戚就好了。”朝子说。
“就是啊!弄张亲戚通行证就能打扮成水水的妖娆模样，坐在电脑前用一分钟一个字的龟爬速度打字，闲来无事就喷香水，让香味薰过十里后再反扑回来，危害我过敏的鼻孔。”
惠子恶言恶行地影射行政部的大美女中野小姐。
“所以，少年家，投胎时眼睛要睁大，老人家说得对——落土八字命，看清楚、算准时辰才下来。如此一来，往后八十年不但能少吃苦、少奋斗，还可以钓个资优金主。”讲到中野小姐，利奈也有满怀不满。
同样领一份薪水，人家的工作是补妆、看八卦杂志和闲聊天，她们则要被一堆永远审不完、校不完的稿件压得腰弯背驼，近视进化成老花。
“没办法啊!人家是衔金戴玉的‘真命公主’，不像我们是‘真命牛马’、‘真命奴才’，不认命要怎么办?”朝子加了两句。
其实这种尸位素餐的人物在公司里并不算少数。
这里有太多田中经理在位期间引聘进来的“心腹人士”，他们光支薪不做事，当其他人顶着大太阳从外面接洽事务回公司时，看到那些特权分子才姗姗来迟地坐在位置上吃早餐、喝咖啡，难免心生不平。
每回撞见这种情形，优子只好告诉自己，要把吃苦当做进补，对不平视若无睹。