小豆叹口气，拉回思绪，将面饼放在鼎内闷烤，随手煎了颗蛋，并从橱子里拿出几样她自己腌制的酱菜，盛了一碗稀饭后，走出厨房，往奶奶房间而去。
＊ ＊ ＊
「奶奶，吃点粥，身体会好些。」小豆舀了口粥，在嘴边吹凉后，送到奶奶面前。
「我吃不下。」她虚弱地摇头。「我不想吃东西，我只想见阿旺。」
「奶奶，爹在打仗，妳忘了吗？」小豆提醒道，再次把稀饭送到她嘴里。「吃一点东西，身体才会好。」
「我不吃。」她执拗地道，满是皱纹的脸上出现坚决的表情，随即咳了几声。
小豆连忙拍抚她的背。「奶奶，没事吧？」
「我想见阿旺。」她瘦弱但却有力的手抓住小豆的手腕。「阿旺，我要见阿旺，他在哪？」她满脸期待地望着她。
小豆见她这样，不由得感到一阵心酸。她安慰道：「爹很快就回来，妳先吃东西，我去找爹回来好不好？」
「真的吗？」她原本了无生气的双眼立刻亮了起来。
「当然是真的，爹很快就回来了。」小豆保证道。
她盯着小豆，突然又虚弱地摇头。「妳骗我，你们都在骗我，每次都这样唬弄我。」她苍老的声音像突然失去生命力般的呢喃着。
小豆紧张道：「这次是真的，奶奶，妳相信我，小豆立刻就去找阿爹，把他带回来。」
「妳骗我。」
「是真的，是真的，等妳吃完束西，我就去。」她将粥再次送进她嘴边。
「妳骗我，我不想吃，每次都骗我这个老太婆。」她又咳了几声。
「这次是真的，我没骗妳，奶奶。」小豆再次保证，眼下只有先让奶奶进食才行，她已经两餐没吃了，再这样下去怎么得了。
「我不要吃，你们都在骗我。」她转开头，不停地咳嗽。
小豆见她绾在脑后的灰白发丝，已散落些许在肩上，瘦弱的臂膀因咳嗽而颤动着。奶奶孱弱的模样令她难过，大夫说过：心病还需心药医，奶奶年岁已高，积劳成疾，若能见到儿子，或许还有一线希望，否则恐怕吃再多的药也是枉然，病人的求生意志才是关键。
小豆放下碗，温柔地转过奶奶的身子面对自己。「奶奶，妳听我说，小豆已经想到办法，阿爹很快就会回来，真的，我不会骗妳，等会儿我就去找爹。」她认真地道。
「妳骗我。」她摇头，「妳只是在哄我，我怎会不知道？」
「我真的没骗妳，等妳吃完粥，我就启程，中午妳便看不到小豆了。」她颔首道。
奶奶狐疑地看着她。「真的？」
「当然，中午妳就明白了，可是妳要答应小豆得按时吃饭、吃药，才有力气撑到爹回来。」她已经在心中下了决定，这样下去不是办法，她不能眼睁睁看着奶奶日益衰弱，她决定出自己去找父亲。
「你没骗我？」
「没有。」小豆摇头。「等你吃完早饭我就出发。」
她这才露出笑容。「我吃。」
小豆欣慰地绽出笑容。「你一定要答应我按时吃药、吃饭，阿爹很快就会回来。」她一口一口地喂她。
「好。」她慢慢地咀嚼，眼里有喜悦的泪水，只要让她见到儿子最后一面，她便可以了无牵挂地走了。
「小豆，你是个好孙女。」她欣慰地点头。「奶奶有个好儿子、好媳妇跟孝顺的孙子、孙女，这辈子也够了。」
「奶奶，妳别说这种不吉利的话。」小豆蹙眉。「妳活到百岁、千岁都没问题。」她朗声道。
「傻丫头，那不成了老妖精。」她微笑。「我的身体我自个儿清楚，最近我老是听到阿旺他爹在叫我，他这个人就是没耐性，我告诉他再等会儿，我还要见阿旺一面，他却说我婆婆妈妈，我没怪他年纪轻轻拋下我一个人先走，他倒埋怨起我来了，妳说他是不是该骂？」
「奶奶。」小豆的心里泛起一阵阵酸楚。「别说这些，妳好好养病。」
她转向小豆，握着孙女的手。「我还记得第一次见到阿旺他爹的情形，那年我才十八，他一见到我就像个傻子一样直冲着我笑，那时我对他印象最深的就是他白白的牙齿，我冲过去问他：『你笑什么笑？」。」说到这儿，她的嘴角也泛出笑容。「那时我的脾气是出了名的火爆，可他却像木头一样只是笑，当时我还以为我碰见了疯子，没想到后来却嫁了他；他说要一辈子照顾我，可是三年不到就离开我，他临终的时候握着我的手说：『对不起，害了妳，原本想和妳做一辈子夫妻，跟妳白首到老，却连这点也做不到。」我那时哭得伤心欲绝，他一直跟我道歉，其实他比我还痛苦，我不停哭着，叫他别丢下我，可是他还是走了。」她流下泪水。
「奶奶。」小豆难过地抱着她。
「妳爷爷是个好人，我不后悔嫁给他，虽然只相处了三年，但他常逗我开心，也很疼我。」她抹去泪水，双眼因回忆而闪着光芒，她看着小豆，微笑地抚着她清秀的脸庞。「妳和我年轻时长得一模一样，妳也要找个疼妳的丈夫，知道吗？」
「我知道。」小豆忍着不哭出来，奶奶像是在交代遗言般，这感觉让她害怕。
「不过妳得记得，要找个身体健康的。」她含笑道。
「我晓得。」小豆也笑了。「别说这些了，来，再吃点东西，身体才会好得快。」
她一口一口慢慢地喂着奶奶，见到奶奶这样，她明白自己势必要去找爹回来，如此一来，奶奶才有活下去的动力，她不要奶奶离开他们，说什么也不要。
就算军队有千般危险，她也去定了。
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小豆一回房，便立刻收拾行囊。她褪下衣裳，拿起束胸绕在胸前，待缠紧后才换上从弟弟房里拿来的男装，而后扯下发簪，开始束发。
虽然方才弟弟的提议让她否决，但却也提供了她这个好办法，她就依小树之计去把父亲换回来，只是去的人换成她，因为小树才十五岁，又是家中唯一的男子，她是绝不可能让他涉险的。
但她就不同，她今年十八，比小树整整大了三岁，处事上也比较冷静理智，就算打仗，她只要混水摸鱼一番，不要真和敌人交锋作战，她活下来的机率自然增加；可是小树却不同，依他的个性，一定会和敌人拚个你死我活，若有个差池，小命就不保了？不管从任何角度来看，她都比小树适合在军队里生存。
她看着镜中的自己，因为长期在太阳下玩耍、工作，肤色自然比镇上鲜少出门的黄花大闺女还深，扮成男子也不会有人怀疑；再加上她从小在农村种菜、养鸡、挑水，甚至劈柴，体力自然也不差，她有信心不会露出破绽。
「更何况我还有护身符呢﹗」她自颈项拉出一个红色锦囊的平安符，从小到大，这符她从没离过身，她相信它在冥冥之中一定会保佑她。
她又塞了两套男服后，信心满满地将包袱捆在背上，而后在胸前打了个结。她小心地左右张望一番后才走出来，先到厨房拿了几瓶酱菜，顺手将烤好的面饼包起来，预备在路上当干粮吃。
至于母亲那边，她想奶奶自会告诉她，因此她也不想自己去亲自说明，免得娘不准她去，所以还是先走再说；而且如果她不在，小树山自然得留在家照顾奶奶和娘，这真是个两全其美之计，如此一来，小树就不会以身犯险，跑到军中去了，她愈想愈觉得妥当。
小豆蹑手蹑脚，小心翼翼地绕到马房，担心被邻居见到，幸好现在时间还很早，没什么人出来活动。她探头探脑地往马房内观察。
小树不在里头。
小豆一见机不可失，立刻奔进马厩，马房内的两匹马立刻嘶鸣起来。
「嘘！」她反射性地嘘了一声，随即左右张望一番，幸好没人。她牵出棕马「阿力」。「我们要离开一段时间。」她抚着牠的鬃毛对牠说。
小豆拉着牠的缰绳走出后院，左脚踏着马蹬，翻身上马，然后回头望了四合院一眼。
「奶奶，妳一定要撑下去。」她深吸口气，往马腹踢了一下，催促阿力往前飞快奔去。
小豆不住地回头望着渐渐消失在眼界的四合院，如今已没有回头路了，当务之急便是找到阿爹。
她一路往北方直奔，军队驻守之处离这儿有三天的马程，她必须尽量缩短时间。凉风扬起她肩后的秀发，她清秀的脸上透露出坚决的表情，当她进奶奶房门前，她从没想过自己会冒险到军中去，但奶奶孱弱的模样让她无法再忽视她随时会离开的可能性，而任何能救治奶奶的机会，她都不会放弃。
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军帐内，左膺正坐在几案前，盯着眼前的军事图，图上画着匈奴各部落大致的位置，之所以为「大致」，是因为匈奴为游牧民族，迁徙甚快，没有一定的落脚处，因此也更诡谲莫测。