「哇……好小的玉如意，还有翡翠小屏风。」
「屏风上刻著山水！」大姨指著铜钱小大的袖珍屏风惊嚷。「还有小挂轴，真的是挂轴，上头还有落款和压角！」
「哪来那么小的印章盖压角啊？太神奇了。」
「寿思格格，喜欢吗？」歌岚将众人羡艳的六角盒递上，床上呆坐的泪人儿也傻傻地接过。
「穆勒送我的？」
「是啊。」
小小的汉玉山水，小小的文房四宝，小小的百花洋镜及小小的黄金自鸣钟，都只有拇指般大，却比实物更精工细致，娇小可人。
「他怎么会有这个？」又怎么会知道她喜欢新鲜有趣的东西？
「王爷自有管道。」歌岚笑得甚是神秘。「只要他吩咐一声，没有办不到的事。」
寿思的好心情立刻发酸，不是滋味。「你还真了解他。」
「好说。」
寿思不是有意要讨厌这位亲切的女孩，可她就是反感，友善不起来。怎么样，她就是天生坏心肠，没人家善良。穆勒要送礼，干嘛不亲自送，要委托他的红粉知己？
「拿回去，我才不要他的东西！」
寿思把六角盒重重塞回歌岚怀里，臭著小脸下床著鞋，不顾旁人的叫唤，迳自杀往正厅。
死家伙，她非得问清楚，他喜欢的究竟是哪一个。否则他老是这样，随随便便就惹得她心花怒放，满心甜蜜到几乎没劲儿继续生气，真是太可耻了。
他若是喜欢她，就直说嘛，她也好可以乘机原谅他，不然，他以为她很乐意一直跟他针锋相对啊？这门婚事她也不是全然反对，只是办得未免太马虎，对不起她的纯纯少女心。
昨天下午她才离家出走，晚上就被他扛回来，今天马上张灯结彩。这是干嘛，赶办年货吗？
非得狠狠说他一顿不可。然後，再很温柔地原谅他好了……嘻。
行经园中游廊，冷不防听见细微的交谈。雪天黄昏时分，一片凄清幽暗，看不清人影，可声音却很熟悉。
「所以谣传此处有聚众抗匪之事，是真的罗？」
「只能说，当地百姓确实有抵御盗匪来袭的能力。」
「这可是大事，穆勒。」陌生的男声轻喃。「很多乱子，都出在地方势力上。三藩与台湾一事，已经印证过这种危机有多大。尤其甘肃一带，上达西北，下连川陕，都是皇上连年用兵好不容易才平定的区域。我想，皇上不会乐意听到此地有八旗兵以外的势力，可以自行抵御强盗流匪。」
此类谋反的潜力，极为敏感。
蹲在暗处的寿思打了个寒颤。她不知道……教小老百姓自卫家园，会惹出这么大的危机。他们那些小民只是防御自己的辛苦耕耘而已，哪有谋反的念头？
「你想太多了。」
穆勒散漫的回应愕住对方，也愕住惶然的寿思。
「这里的小老百姓蠢得要命，没你想的那么高明。」
「一直侵扰川陕一带的流匪，居然连连栽在此地，又怎么说？」
「只能怪那些流匪自已笨，你还要我怎麽说？」
「穆勒？」那人笑得十分谨慎。「你是认真的吗？」这么大的危机，他竟一反常态地轻描淡写起来，打发过去。
「说够了没？」这节骨眼上，他没空跟人闲扯淡。「我待会儿有事要忙，你还有什么要吠的就快点吠。」
「省得我耽误你拜堂？」
「喔，对。我居然没想到拜堂，满脑子只想著入洞房。」他无聊透顶地故意瞎扯。
「好吧，我明白了。」那人咯咯笑不停，话锋却仍旧犀利。「我只要确认一件事，立刻走人。」
故作优闲的冷冽气氛，慑得寿思浑身紧绷。
「此地小民聚众御匪之事，不管甘肃提督敦拜知情不知情，都脱不了关系。你认为我该如何向皇上禀报此事？」
这个人，打算……参劾阿玛？
「你提都别提。」
穆勒嚣张至极的回应，再度令人错愕。
那人极不自然地乾笑一阵。「你是要我向皇上回禀：天下太平？」
「是啊。」他转转僵硬的後颈。「皇上听了一定很高兴。」
「他是听了一定知道有问题。」那人舒心一叹。「管你去死的。反正该说的我已经说了，要是捅出什麽楼子，你自己看著办。」
寿思大惊。他就这样撒手，让穆勒一人去担所有的烂摊子？
「你还是打算告密？」
「没错，因为我没你那麽清高，我很需要皇上的赏识和功勋。」那人口气一转，圆滑起来。「不过，若是你肯与我妹妹破镜重圆，那又另当别论了。」
「滚吧，我没兴趣再当一次你的妹夫。」
妹夫？穆勒已经成亲？
「那好歹你也该回京看看你儿子吧。你有多少年都没正眼瞧过他了？」
寿思顿时僵成石柱。连儿子都有了……
她不知道自己发了多久的呆，只觉得脑袋空空的，人也空空的。甚至愣愣地眨了好多回眼，才明了眼前弯身斜睨她的大脸，正是穆勒……
「听够了吗？够了就快跟我进去拜堂。」
「谁……谁要跟你这种人拜堂！」她愤然跺脚而立，霎时双腿抽麻，差点摔倒。
「下回偷听！记得带张椅子。」
「放开我，」才不要他扶！「你不要脸、无耻至极！都已经有妻有小，还来勾引我！」
「喂。」说话请凭良心。「是谁在勾引谁啊？」
她恨透了他那种不把人放在眼里的慵懒调调，偏偏眼睛不争气，涌上一片模糊。「你跟刚才那个人的话我全听见了，你还想赖？！」
「哪个人？」
她气恼地发现对方早了无踪影。「反正，你别想我会听你的！这门亲事，绝对结不成！」
「随便你。」他森然伸掌压上廊柱，狠眼逼困倔强的小人儿。「你既然全听见了，那么我就不必罗唆。成不成亲，你自己决定。但你搞清楚，我没兴趣为外人卖命，所以亲若结不成，你阿玛的死活，请自行负责。」
「你敢拿他的安危威胁我？！」
「敢哪。」
「为什麽？」
「你说呢？」
她太疏於男女间微妙的暗示，不懂他深邃的凝睇代表什麽，只一迳伤心於他硬是要扳倒她的那股敌意。
穆勒为什麽一定要这样处处对付她？她刚刚还对他有些心动的，所有好感却又一下被他杀光光。
「我讨厌你。」她含泪冷道。
穆勒刚棱的面容微微抽动，更显严厉，完全遮掩住他内心的焦虑。
怎么回事？事情好像不是在往他所预期的方向进行。
「我绝不再作傻瓜。所以你别再耍花招，妄想我会笨笨地跟你和好。」
现在到底哪个是傻瓜？为什么他觉得他才是一头雾水的那个？
「如果你扯完了，就移驾大厅吧。」
「我不去。」
他隐然不爽。虽然威胁小女娃著实烂招，但他已无计可施了。「你不管你阿玛的安危？辖区内有小民聚罪谋反，这罪名可不轻。」
「那又怎样，与你这『外人』何干？」她故意恶声加重。
他绷紧的面容狠狠一拧，咬牙切齿。「很高兴你此刻心情会好到大开这种智障玩笑。不过很不幸地，你待会儿就得改口了。」
她骇然抽息。
「从今以後，我不叫外人，而叫官人。」
「放我下来，」她拒绝再被当作杂货般乱扛。「这里是我家，我不容你放肆！」
穆勒才不管她。他已经管得太多了，结果呢，更加一塌胡涂。烦死了，不管什麽事，一旦涉及女人，都会搞得乱七八糟。
天晓得女人的脑袋是用哪种肥料做的，完全不讲道理，反反覆覆，捉摸不定。他愈是努力，愈是惨烈，把自己整得七荤八素。更重要的是，他已经耗费巨量心血，专注在这麽个小女人身上，结果竟然还是摸不清她在想什么。
她以为他很闲啊？！
不管了，一切照他的规矩来。速战速决！
整椿婚事由穆勒这一强势主导，办得格外凄风惨雨。新娘子哭得死去活来，拳打脚踢，还是硬被他箝扭著，有如胁迫犯人画押般地行完大礼，把小人儿打入大牢似地拖进洞房。
这期间，众人不断好言相劝，又是哄，又是骗，也有人暗暗窃喜，或淡淡看热闹。更有脸色极为难看的父亲，从头沉默到尾，两掌捏得大椅扶手嗞咯响。
「我不要作人家的填房，我才不要当别人的娘！」
「格格乖，坐好嘛。」
侍女、看妈、全福太太们拚命婉言压著她盘腿，照满人礼俗，与新郎在南炕上对坐。可寿思挣扎得甚是卖力，众家妇女已经被她操得不成人形，狼狈至极。
按规矩，这婚礼要从今晚足足进行到明夜。见寿思如此不合作，穆勒乾脆下令，一切礼仪今晚全都搞定，以降低灾情。
她又哭又闹，声势凄厉，出嫁弄得像出丧。看得出来，这不是在作戏，她是来真的。
「格格，快。咬一口饽饽……」
「小心她又把这盘翻了！」
侍女们惊叫不及，才重煮的半熟饽饽就又泼了全福太太们一身，只剩仍呆夹在筷子上的那个。