卖糖粥、糖芋头的摊贩旁,突然一阵骚动,他站直身体,看见他要等的人正被几个痞子纠缠,想也不想,他立刻走过去,粗声粗气地吼着说:
“妹妹,有什么麻烦吗?”
那几个人见她有帮手,便各自散开,但她对他一如前几回,不感谢也罢,还摆出戒备厌恶的表情。
牧雍再一次觉得自己无聊兼窝囊,但依然开口问:
“出了什么问题吗?我还以为你己经离开了。”
“火车还没来,我怎么走?”她说,可眼睛并不看他。
“你也要去北京吗?”他顺势问。
“连票都买不到,我哪儿都去不成了。”她微蹙着眉,带着说不出的委屈。
经过一夜休息,璇芝洗净身上的尘土,发辫也重新梳好,看起来更是面若芙蓉,眼似秋水,如此佳人,在这群龙蛇混杂的人堆中,恐怕一天都捱不下去。牧雍本着一股怜香惜玉之心主动说:
“你大概没出过远门吧?火车票若要当天买,就要透过单帮客了。”
“单帮客?”璇芝问。
“简单一句就是官商勾结。”
牧雍说:
“如果你肯告诉我要去哪里,我可以马上帮你弄到一张票。”
这是诡计吗?但璇芝实在是无路可走了,只好不甘愿的说:
“我的目标是万通镇。”
“你是到那里寻亲吗?”见她说得勉强,他偏要再进一步问。
“嗯。”她点一下头。
“我叫徐牧雍,还没请教芳名呢?”他得寸进尺的又问。
璇芝没料到他有这一问,临时乱了阵脚,只好搪塞说:
“我……我叫宁欣。”
“姓宁名欣?”他又问。
“嗯。”
她有些不耐烦的说:
“你到底买不买票呢?”
“当然买。”他露出了笑容,彷佛逗够了她。
牧雍走后,璇芝的心还觉得直扑扑地跳。她并没有错,未定下如意缘之前,她是叫宁欣;但因为牧雍,她才取名璇芝,如今把牧雍丢出她的生命轨道之外,回到宁欣的身分是再恰当不过了。
好!她决定新的自己就叫做宁欣。
牧雍在不远处的大树下,和一名满脸胡予的人讨价还价,不多久,便笑着朝她走来。
瞧他俊逸斯文的脸孔,豪爽自信的风采,她不免有些感叹。对于有缘的宋璇芝,他抱着绝然的排斥态度;对于无缘的宁欣,他却又如此侠义热情,老天行事真太令人理不清、摸不透了。
只能说,如意非缘,此生注定难交会吧!
※ ※ ※
火车开动后,窗外的风景一格格掠过,一会儿是绿油油的稻田,一会儿是波光粼粼的水面,充满江南水气湮漫的初夏风情。
牧雍就在她身边,静静地看着手中的书。
她原本一上车就要躲得他远远的,偏他一直在左右。后来璇芝想想,一路上有个男人,即使是见了就愁的冤家,也比较安全一些。
她的脸始终望着窗外,一副不愿理人的模样,牧雍也保持有礼的沉默。
火车过站时,会有人当胸挂着大藤篮喝卖着糯米、糕饼、梅渍等点心。璇芝为了省钱,只看不买,到了午饭时,也只要了几个包子。
反而是牧雍叫了煮蛋、卤菜、馒头,往她面前一放,说:“你吃那么一点怎么够呢?”
“我胃口大小与你何干?”璇芝不高兴地说。
“我一直在想,你是天生就这么冲呢?还是我哪里不小心得罪你了?你好象非常不喜欢我?”他很正经地问。她可不想在这狭小的空间里,和他谈如此敏感又危险的话题,只说:
“这件事并不重要,反正到了万通,我们就永远不再见面了。”
“你的亲戚住在万通的镇上,还是镇外?那儿有几处土匪窝,你最好确定有人会来接你。”他看着她说。
“这你就不必操心了。”璇芝回他说。
长久以来的听闻,还有徐家两次的对阵下,她都觉得他趾高气扬、恃才傲物,没想到他还有温柔体贴的一面。然而,转念一想,这样对女孩子献殷勤,是否表示他的风流成性呢?
家里人传说他在北京已有了女朋友,既是如此,他还与她随意搭讪,岂不是道德沦丧之人?
璇芝思来想去,忍不住要对他怒目而视,却发现他已吃完饭、喝完茶,正在闭目养神。唉!他生得一副好相貌,却有一堆莫名其妙的行为,好在他们此生缘尽于此,否则她不知要为他惹多少烦恼,又要流多少眼泪呢!
不知不觉地,璇芝随着火车的节奏,缓缓睡着了。
到了万通,是牧雍唤醒她的。眼睛一睁开,窗外是一片的蓝天、黄土及整片的高粱田,原来火车早过了江苏,到达山东省境了。
璇芝的首要之事便是甩开牧雍,趁着众人混乱,假装没听见他的叫声,她一马当先下了车。
这儿感觉很荒凉,耳旁尽是口音浓厚的地方话,她动作极快地问人、问路,想找到马车店。
一个女人独行总是会教人指指点点的,璇芝找着客栈后的马棚,那正在钉马鞋的车夫也一脸怀疑地看着她。
“我要到汾阳县里的陇村,大概要多长时间?”璇芝有礼地问。“就你一个人?”
车夫看她一眼说:
“不去!不去!女人家麻烦!”
有钱居然还没车坐?难不成要她走上个几天几夜?
璇芝放下身段,和他争辩哀求,他才丢下一句话:
“你要凑足六个客人,我才能走这一趟。”
这不是白搭吗?她人生地不熟,哪里去凑人数?现在她才明白,什么叫“出门处处难”了。
璇芝沮丧地走出马棚,一抬头,就看见一身长衫的牧雍靠在柱子上。天呀!他这人真是阴魂不散!
“你怎么在这里?火车不是开走了吗?”她皱眉问。
“火车要装煤、换轨和检查,所以会在万通停上一个时辰。”
他接着说:
“原来你的亲人不住万通,而是汾阳,那还有好长的一段路,你想单独走,实在是太大胆了!”
他连汾阳都知道了,这个投奔点还安全吗?
璇芝又气又急地说:“你难道没有别的事做,一定要对我纠缠不休吗?”
这句话说得重,弄得他脸色微变。迟疑一会儿,他才很冷静地开口说:
“我是有事情做,但也不晓得自己是发那什么神经,一直想帮助你。或许是在运河渡口拉你上船,然后又在河间府让你平安坐上车,想你人既然都走到这儿了,自是不能功亏一篑,只有保证你能毫发无伤地到汾阳,我才能安心!”这是哪一国理论?是他逼她到这种境地,如今又要拉她一把,老天究竟在开什么玩笑呢?
璇芝烦乱地说:
“别管我了,我根本与你无关,更不是你的责任!”
“大迟了,我反正是管定了!”
他铁了心说:
“我们在这儿争辩,也只是浪费时间而已。你等着我,我马上可以找到另外四个客人。”
“四个?你弄错了吧?我们需要五个。”她说。
“没错,就四个,因为我决定陪你一块去,反正汾阳也可以到北京,只不过是多两天的行程而已。”他说完就即刻行动,璇芝想叫停都来不及。
他到底发什么疯呀?!他们两个算是素昧平生,他这忙不是帮得有些失分寸吗?
而她逃了半天,没显示一点独立,还处处靠人,实在不是好的开始,她不相信自己连一点办法都没有。
璇芝在原地踱着步子,绞尽脑汁想寻出另一条路来。然,有一方白帕进入她的眼帘,最引她注意的是方角上绣的紫蓝花朵,颜色调得又纯艳又均匀。
她正欣赏着,一个娇小秀气的黄衣女孩走过来,慌慌张张像在寻找什么。
瞧她俊俏的脸孔,璇芝直觉地问:
“你是在找这条帕子吗?”
“是呀!这是我的。”女孩声音细细的,笑容极美。
“我一共绣了一组四件,是要送给姊姊的。”
这女孩看起来不过十五、六岁,竟有此手艺,璇芝忍不住赞美说:“这花绣得好,色彩也好。”
“这是琉璃草的花儿,因为它的颜色正好是宫中瓦片的色调,所以取了这个名字。”
女孩细声细气的说:
“西方人称它为勿忘我,我是听海上的英国传敦士说的,挺有意思,不是吗?”
“是很有意思。”璇芝细细思量这三个字,又问:“你是刚从上海来吗?”
“是呀!我和哥哥正准备回汾阳老家。”女孩说。
汾阳?真是天无绝人之路!璇芝连忙说:
“我也要去汾阳,只愁凑不齐坐马车的人数。”
“我们自己有马车,现在停在万通,就是为了换轮子。”文孩说。
“哦!”璇芝失望地应一声。
“你若是一个人,倒可以和我们同行。”
女孩热切地说:
“反正马车很大,多坐个人也无妨。”
“真的?太好了!”
璇芝真有说不出的欢喜,忙自我介绍道:
“我叫宁欣,你呢?”
“我叫范湘文。”
女孩微笑着,突然指着前头说:“我哥哥来了。”