其实,她的主要任务只有照顾“赤骥驹”和当岱麟的书僮,但也许是方便的关系,这几天,岱麟便开始要她服侍他的生活起居。
吃食点心和床褥的整洁是没问题啦!但伺候穿衣、梳发就有点强人所难了。
记得第一次看到岱麟裸露的上身时,她的脸红得似火烧,可是为了活命,她也只有假装若无其事地做完本分内的事。
幸好她曾在父亲病中时亲侍汤药,且避难人家,一切从简,虽出自大家,却没有闺秀的娇贵。仆人既少,很多事芮羽自幼就学者做,读书绣花要学,洒扫做膳也不生疏,这也是为什么她敢独自出门闯荡的原因。哪晓得大哥没找到,她竟做起仆人的工作来呢?这几日,她一直没机会再到嫣笑楼去,寻兄的事似乎变得遥遥无期,她要如何逃脱呢?
唉!芮羽坐了起来,推开窗户,抬头望着明月,心想,她至少比花木兰好,不必混在军队的三教九流中,更不必带兵打仗。
她回忆着“木兰从军”的故事,不禁前念着白居易的诗,“紫房日照困脂折,素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态,木兰曾做女郎来。”
“芮儿,你又在背诗了吗?”窗外突然有声音传来。
是岱麟!芮羽急忙爬下床,理好衣服,还不忘用小帽遮住头顶的青丝,才开门回答说:“贝勒爷,有何吩咐吗?”
“没什么,睡不着觉,想到书房写写字。”地说。
夜游似乎是岱麟的习惯,夜里的他,少了白日的威严,轻松的言谈间,带着男性潇洒的魅力,好几次都让芮羽的心跳如小鹿乱撞。
她随他到书房,磨开墨汁,并将小炉上的银耳燕窝汤暖着,当她轻手轻脚地做这些事时,神情十分专注,并没有察觉到岱麟正在看她。
他从未见过这么漂亮的男孩,如果不是那衣服和发辫,芮儿可以是女子了!而这男孩又是少有的细心,做什么事都了干净净、俐俐落落的,“赤骥驹”喜欢他,连他也愈来愈享受芮儿无微不至的照顾。
最重要的是,他爱和芮儿说话,芮儿的聪慧伶俐,思想之成熟,完全不像十四岁的少年;而且,他还懂得在何时插话、在何时倾听,深得他的欢心。他才来十日,就取代了贺古扬部分的工作,难怪贺古场会抗议;但有芮儿在左右,贷磷的心就有说不出的愉快,当然,由他随待的时间也就愈来愈多了。
“贝勒爷,墨汁干了。”芮羽提醒道。
岱麟立刻收敛心神,以狼毫笔在宣纸上写了“移步视钦”四个字,并叫芮羽过来看,问道:“你知道这是什么意思吗?”
芮羽努力的想了好一会儿,最后还是放弃了。
“你当然不晓得这典故,因为这字刻在我们关外盛京的一块匾额上,意即要常下巡,知民间疾苦,才能受万民爱戴。”岱麟又接着说;“这四个字里有一段谜语,你要不要听呢?”
芮羽自然只点头的份。
“这谜语是——水多一撇,正少一横,一点不见,两点全欠。”岱群看着她说。
芮羽歪头一想,豁然明白地道:“这答案就是“移步视钦”四个字。”
“没错,你真是个聪明的孩子。”岱麟嘉许地说。
芮羽因为他的赞美而脸泛红晕,如胭脂醉人。
岱麟清两声喉咙,突然说:“你方才念的那几句很耳熟,把它写下来吧?”
芮羽极不愿意,但已被押到桌前,只好硬着头皮下笔。她的字也是随父亲练过的,但仍不脱闺阁气息。
果然,岱麟在她身后说;“你字写得个错,但怎么长得女孩子气,连字也像女孩呢?”
芮羽一听,笔滑了一下,岱顾眼明手快地稳住,才能把‘才郎来”三个字写完。
像仿佛经历过于山万水般,岱麟温暖的气息吹到她耳后,厚实的大手握着她的小手,气氛瞬间变得很暧昧,两人似笼罩在一种解不开的魔咒中。
岱麟先退开一步,他拿起宣纸,平静地说:“我记起来了,这是白居易的‘戏提木兰花”。”
芮羽心绪未平,又怕他拿这首诗作文章,所以不敢答话。
而他果真不放过她,念着诗说:“怪得独饶脂粉态,木兰曾做女郎来……花木兰是女扮男装,所以多少带点脂粉态,而你是男扮女装,却比女人更女人。芮儿,我很好奇,在你唱那些旦角戏时,内心是怎么想的?是不是先把自己当女子,才能言谈举止皆如女子?”她本来就是女子,又如何能回答这些问题呢?芮羽眼波盈盈,含愁带嗔的模样,让岱麟不由皇的走近,用手轻抚她的脸颊。
“瞧你这如芙蓉出水般的肌肤、这如画的眉眼、这樱桃小嘴,比女人更美,你有没有恨自己未生为一个女子呢?”
他的手如此温柔、眼神如此专往惑人,令丙羽陷入了从未有过的迷醉,当他的手指画上她的秀眉时,她甚至闭上了眸子。
岱麟气息变浓,似乎再也停不下来,他有种想看全部的芮儿的欲望。他的手移至她的额头,小帽一掀,当他看见乌黑发丝时,愣了一下,整个人猛然清醒。
望着一身男装的芮儿,他惊呼道:“你怎么没有剃“月亮门”呢?”
“月亮户户指的是人清男子脑袋前半部没有头发的部分,芮羽睁开眼,模模额头,知道大祸临头,人仿佛由热水跌入冰答中一般,无法动弹。
“你知道大清子民不剃发,是抄家灭门的大罪吗?”岱麟转为盛怒的说:“在顺治二年,江南厉行剃发令”,有所谓“留发不留头,留头不留发”,你怎么如此瞻大妄为,以身试法呢?”
天哪!这下子她不说都不行了,但如果岱麟知晓她其实是女儿身时,又会如何呢?她是不是会被逐出府,再也见不到他了?
芮羽完全不明白自己不舍的心态,只害怕地跪下说:“贝勒爷,我……芮儿不是不剃发,只是……只是我在戏班司旦角,留着发比较方便,请……请贝勒爷恕罪!”
芮羽不晓得这理由行不行得通,只能战战兢兢地低着头,泪珠大颗大颗地滴了下来。
“你真的那么顾惜你的头发吗?”他激动地指着她说,没留意到自己也几乎要跟着她跪下来。
芮儿无声的哭泣着,她突然有种奇怪的感觉,他若此刻要杀她,她也毫无怨言。芮羽轻轻抬起头望着他,那倾诉般的眼泪,像闪电一般击中岱麟的心。他前南地说:“天呀!你以为留了头发,就能成为真正的女人吗?”芮羽摇摇头,她不能再欺瞒下去了,正打算说出真相时,门外突然传来一声轻啄。
岱麟反射性地把小帽戴在她的头上,再用身材遮住她,大声地间:“是谁?”
“贝勒爷,是贺古扬,我因为听到书房里有声音,特来察看。”贺古扬出现在门口,由他的角度看来,岱麟和芮羽姿势颇为奇怪,但他仍装作若无其事地说:“贝勒爷清早些安歇,明日要审“朱三太子”的案子,寅时就要起身了。
“知道了,你下去吧!”岱麟挥挥手说。
贺古扬走后,岱麟转身看芮羽,冷冷地说:“明天我立刻叫人帮你剃头,你是男人,就该有男人的样子!
门“砰”地一声关上,书房又恢复寂静,芮羽吹熄蜡烛,怕人并没有离开。
她怎么能够剃发呢?大概只有表明真实身分一条路了,但岱麟会不会原谅她的一再欺瞒呢?
好几天过去,芮羽终日提心吊胆的,可岱麟非但没有叫人来剃她的发,反而连面也很少见到。
每天早晨她起床时,他人就已不在,夜里她守到瞌睡频频,也仍不见他的踪影,她甚至不知道他没有回到小院落来,只听人说贝勒爷忙着审案,有时就干脆住在府衙内。芮羽摸着他的衣裳和枕被,心里有着浓浓的失落感,她很怀念陪他一起读书、写字、谈天的时光,那感觉多么美好呀!
总算熬到第七日,黎明时分,她来到岱麟的厢房,看见他穿着便衣坐在桌前。
几日不见,乍然相对,她内心有着极悲和极喜的矛盾感受,但表面上也只能静许地行礼说:“芮儿给贝勒爷请安。”
他应一声,沉默地由她伺候穿衣、梳发,空气凝重地教人喘不过气来。
岱麟刚洗过睑,庭院就传来脚步声,两位特从留在门外,贺古杨走进来说:“回贝勒爷的话,假冒“朱三太子”的王青元及其乱党已押解进京,交由九部审理,至于同伙的山贼、河匪,则在玄武门斩首,以橄效尤。”
“很好,看谁还敢打着明太子的旗帜,结党谋逆!”岱群点点头说:“至于那些尚在逃亡的贼匪,必须彻底缉捕,株连查询,绝不能有漏纲之鱼。”
“是。江宁将军已派人由水陆查抄太湖、莫干山及白湖一带,那是明末逆民最多的地方。”贺古扬说。