坐在意秋的床前，月柔有说不出的难过。
虽然她与奶奶并不亲，但在她无依无靠的少女时代，奶奶亦曾伸出援手。况且这几年奶奶对她十分关切和蔼，不免教人产生不忍之心。
意秋睁开眼，第一句话便说：“他们走了吗？”
月柔点点头，扶她斜躺。
“唉！现在只有你不让我心烦。”意秋轻喟：“怎么会落到这种地步呢？！是沈家子孙不肖，还是我们造孽太多。”
“奶奶，您好好静养，别想那么多了。”月柔说。
“怎么能不想呢？”意秋看着孙女：“绍扬和你提过郑家种种恩怨了，对不对？”
“提过一些。”月柔说。
“那件事完全不怪他，都是我和老爷做主的。我们原本也是为沈家好，哪里料到会闹出两条人命呢！”意秋悲伤地说：“人的一生常被愚顽和错误观念所害，就像对你母亲，她是非常好的女人，偏偏不为我们所容。月柔，你怨我吗？你觉得奶奶是恶人吗？”
“奶奶……”她不知该说什么。
“如今晚景凄凉，算是报应。”意秋抓住她的手说：“但我不埋怨，反正我再活也没几年了！只是要报应到孩子孩子的身上，我实在死不甘心呀！”
“奶奶，儿孙自有儿孙福，你又何必操心呢？”她说。
“我知道郑家要什么！”意秋说：“他们就是要我拖着这条老命去求他们。我就去！只要能留住绍光和绍扬的一点基业，留住沈家一点命脉，我下跪磕头都可以！”
眼前的意秋只是一个年近七十又生着病的老太太，若真去郑家，经一番折腾受辱，只怕会丢掉半条命，月柔绝不能让奶奶这么做，她说：“奶奶，您别去，我去，我去替您求。”
“傻孩子，没有用的。”意秋摇摇头说：“他们要的是我呀！”
“不试试看，怎么知道有没有用呢？”月柔不自学地重复荣轩说过的话。
可是怎么求呢？求他，不就把自尊放在他脚下，任他践踏吗？他只会嘲笑他的愚蠢，讽刺她的天真，侮辱沈家的潦倒。求他，只会让他胜利的果实更甜美而已。
当年在郑家祠堂前所受的狂打唾骂，那种肮脏赤裸的感觉又在她身上麻麻钻动，不！
求他太可怕了。
※ ※ ※
绍扬或许会有办法，月柔一从医院回来，就不断打电话去美国，过了十个小时，才联络到绍扬。
月柔尚未说出奶奶和大叔的事，绍扬在那一头用充满疲惫的声音说：“辛蒂正在婴儿加护病房，前天晚上，她突然莫名其妙地停止呼吸，差点吓死我们。医生检查的结果说，辛蒂有先天性的心脏缺陷，若不动手术补救，活不过一周岁。天呀！我们怎么会碰上这种事！
看她才那么小，身上就插满管子，真教人心痛呀！”
月柔早忘了自己想说什么，焦虑地问：“什么时候可以动手术呢？莎拉还好吗？要不要我过去帮忙？”
“医生说要等辛蒂再重一些，大概再地两个星期。现在她靠人工呼吸器。”绍扬说：“莎拉还算坚强，她的母亲和妹妹都从肯塔基飞过来了，人手还够。我现在真正担心的是那笔庞大的医药费，一天要上千美金。全赖公司的保险金支付，如果盛南再来个什么举动，我只怕会应付不来呀！”
“盛南有表示什么了吗？”她问。
“是有一些不太好的风声。”绍扬很沉重地说：“我知道郑家不会放过我，我毫无怨言。
但现在辛蒂这种事，公司毁了，不是要逼我们走上绝路吗？想想看，我的罪孽要报应到一个才出生没几天的孩子身上，这公平吗？”
对于小生命，月柔有太多的感触，她说：“爸还留一些钱给我，你就拿去用吧！”
“这是你的钱，我做叔叔的，怎么能运用呢？”绍扬口气坚持：“而且救得了一时，救不了永远，现在唯一的方法就是去郑家，要报复我，至少也要等到辛蒂痊愈之后再出手，不是吗？”
“我去求。”月柔脱口而出。
“你？”绍扬惊讶地问。
“我去试试看。”她说：“反正你现在没有心情，也无法分开身，不如我先去探探郑家的口气吧！”
求他或不求，她还有选择的余地吗？她觉得背后有一股强大的推动力，不只是荣轩一步步为她铺排，连老天也站在他那边，才会发生辛蒂的事。
荣轩不会罔顾一个小婴儿的生命呢？
在好勇气尚未消失之前，她打电话给荣轩的办公室。
“喂，我是沈月柔，双月花坊的负责人，我有事想和郑先生谈，不知道什么时候方便？”
她说。
“让我看看。”他的秘书翻翻行事历回答：“郑先生明天一早要去香港，三天后才回来。
最快是星期五下午三点，可以吗？”
“好。谢谢你，她说。”
三天，她还有三天可以一口气，或许会有奇迹出现的。
不到一个小时，荣轩的秘书打电话过来。
“沈小姐，郑先生问你今晚有没有空，他六点在花坊接你。”秘书小姐说。
“我……”月柔本想拒绝，迟疑一下又说：“好。”
老天。他竟那么迫不及待地要羞辱她吗？现在连撤退的机会都没有了。怕什么呢？她已历经生死，荣轩再伤不到她了。
※ ※ ※
黄昏时，月柔穿着一件很平常的粉色衣裙，坐在店里等。她没告诉明雪这场约会，因为太紧张了，受不了任何盘问。
致文送小雪回家时，月柔正在修剪玫瑰花枝，他也来帮忙。一不留情，玫瑰花刺陷入她的食指里，致文凑过头来，想替她夹出，荣轩小雪回家时，月柔正在修剪玫瑰花枝，他也来帮忙。一不留情，玫瑰花刺陷入她的食指里，致文凑过头来，想替她夹出，荣轩就在这当口走进来。
他的英挺出众及楚楚衣冠，立刻吸引了在场所有人的注意，还千万小小的轰动。明雪忙带着太阳花般的笑容迎了上去。
“先生，您要买花吗？”明雪的笑意极甜。
荣轩只严肃地瞪着月柔，不发一言。月柔忘了未拔下的刺，从高脚椅上跳下来。
“这是方明雪，我的合伙人。”月柔忙做介绍：“这是盛南的郑副总裁。”
明雪那笑马上变成很可笑的O字型，月柔不让她有任何说话的机会，便推着荣轩往外走，他竟也乖乖移动脚步。
“月柔，你的刺还没有拔出来呢！”致文叫着。
“月柔，你没说晚上有这么重要的约会呀！”明雪终于能发出声音了。
“我一下就回来！“月柔只能匆匆交代着。
坐在荣轩的灰色宾士车，她发现自己紧张得全身发热，裙子上还沾些碎玫瑰花瓣，比起他的西装笔挺，是有些随便，但这本来就不算一个真正的约会。她突然感到手指的隐隐作痛。
“那个男人是谁？”他直问，并不发动引擎。
哪个男人？“月柔不解。
“和你头靠头，握着你的手的男人。”他的口气并不太好。
“他只是楼上的一个邻居，想帮我挑出玫瑰刺而已。”她说。
“我看看。”他说着便拉过月柔的手，食指上有根黑刺，小小的红肿。
月柔连拒绝的机会都没有，只眼睁睁地看着他十分温柔小心地反刺挤出来，他的触摸及神情令她想起二十岁的荣轩。
当他要用嘴吸吮她的伤口时，她的心差点跳出，忙用力把手抽回，按在裙子上，“我们以前不都是这样吗？”他问。
“那是以前。”她望着窗外。
车子发动了。他又问：“那个楼上的邻居，是你的男朋友吗？”
“不是。”她说。
“但他喜欢你。”他用肯定的口吻说。
“不关你的事。”月柔接着说：“你不问我找你的理由吗？”
他看着她曙红的脸，闻她的玫瑰香气，他嘴角微扬：“不急，我们先找个地方吃饭。”
“我不想和你出动吃饭。”她连忙说。
“我却很饿，吃金属锰以前，我什么都不想听。”他用不容速决的态度说。
好在的架子，月柔决心保持沉默，尽量看着窗外，不去理会他的注视与强大压力。
车子穿过阻塞的街道，直奔郊区，最后停在一家宫灯围绕，亮如白昼的茶苑，侍者带他们穿梭长廊，最后来到一间监水小室，古色古香的唐风摆高，墙上各色精巧的跨国结，其中一个镶着行草的大红情字，特别醒目，使室内产生一各旖旎的味道。
她由“情”字转回，碰到他的目光，差点没听见侍者的问话。
“我什么都不想吃。”她说，荣轩不理她，为两人点了一堆面点和糕饼，侍者放好茶壶茶具才离去。
月柔跪在榻榻米上，想待会儿求她时再加磕头叩首，遵行日本礼节，应该不会太难看。
“你不是喜欢节食吗？”他唤回失神的她：“记得以前你老不吃这个，不吃那个，说怕胖怕油，现在还是吗？”