秋子和敏芳都是出身中南部的世家，姊妹不是念家专，就是去日本念新娘学校，最后带一笔庞大的妆奁，嫁给门当户对的富家子或有社会地位的医生。
她们认为念书是为了谋生，她们既不愁吃也不愁穿，又何必那么辛苦？当然，基本的文凭要有，但知书达理，学会琴棋书画，注重仪容才艺，培养高贵淑女的气质，在家能当贤妻良母，出外能让丈夫有面子，这些才更重要。
听起来很不合潮流，但据说日本及欧洲贵族之家的女孩都是这样养大的，她们宁可学社交礼仪、谈文弄艺、骑马打球等，也不愿碰英数理化，认为那是中产阶级为谋生赚钱才需学的，她们才不屑如此自贬身分。
不管这观念是对是错，都与台湾文凭主义的价值观背道而驰，让晓青受了不少委屈。阿嬷和妈妈是妇人之见，连老爸这留日的医学博士也持相同意见，就令人扼腕了。
汪启棠是一家医院的院长，标准的重男轻女。他一向工作繁忙，所剩的精力就全心放在唯一的儿子昱伟身上。他对昱伟从小就特别严格，无论读书做人做事各方面都设下种种标准，即使圭在富裕家庭，扫洒庭园、出外打工的磨炼都不可少。
对女孩子，他就放松多了，简直可以用“宠”来形容。他的哲学是女孩子以后嫁人就无法安心享受，所以在娘家时父母要尽量疼爱。两个女儿就如两朵娇嫩的花，他是既欣赏又呵护，绝不许她们受风吹雨打。他的最大任务就是为她们找两个聪明有才干的看花人，来继续他的职责，其它方面就与他无关了。
姊姊郁青天生温柔娴静，多才多艺。她能弹一手的好琴，烧一手好菜，永远知道在什么场合说什么话，总是将自己打扮得完美无缺，是秋子口中的一块瑰宝，社交圈有名的大家闺秀。后来在父亲的安排下，嫁给名企业家的儿子，姊夫仲颐是留英博士，两人站在一起，真是郎才女貌中的极品。
可惜晓青不是什么淑女胚，烧不出好瓷来。或许她是老么，无论遗传或管教，到了她都缩水许多，很多事都只好睁一只眼闭一只眼。在这有限的自由中，使她原本平和无谓的个性，渐渐生出一些叛逆。
家专这条路令晓青十分苦闷，于是她将全副精神放在她最喜爱的舞蹈、音乐、文学及绘画上。虽然家人认为那只是人生乐趣之点缀，但却是她唯一的天地。
当晓青坚持考插大时，在家中曾掀起风波。因为启棠早把女儿的工作及老公都找好了，晓青严重反弹，所以想到念书这一招。全家只有郁青支持她。
“我赞成你去念。”郁青说：“像我，什么都好，就是学历不够。和仲颐在一起，老是有自卑感，感觉自己像一具没有思想的花瓶。”
晓青还没想到这一层，她只顾着念大学可以让她继续逍遥，不必那么早面对现实，这也是为什么她会进这所私立大学外文系的原因。
“……你到底有没有意思呀？”敏芳的话穿过晓青闭目沉思的脑袋。
“什么？”晓青赶紧问。
“你爸爸最近一直在提的呀！”敏芳说：“他有个学生叫周圣平，听说很优秀杰出。怎么样，哪一天见见面？”
“拜托！”晓青求饶说：“别再来了！这不知道是第N次了。那些男生全是冲着老爸的财富地位来的，你又不是不知道，看了就教人倒胃口。”
“这个不一样，我可以感觉出来。”敏芳说：“你爸爸把他夸得连你大哥都要相形失色。说他头脑一流、思路清楚、做事细心，人品相貌都是万里挑一，好象恨不得周圣平就是他的儿子。”
“他哪个不是头脑一流、思路清楚、做事细心？结果呢？都是阿猫阿狗的嘴脸，教人讨厌。”晓青皱起鼻子说。
“女孩子要温柔敦厚，讲话不可以尖酸刻薄，更不可以眼高于顶。”秋子训她，“古人有训，女子要温良……”
“恭俭让！”晓青接下去说。
好险校门已在望，否则后面还有一大篇女戒女德，甚至日本后妃条例。什么时代了还守这些，害她常觉得和同学格格不入。车一停，她就忙不迭地跳下来，逃到二十世纪末去了！
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中午，晓青和心瑜挤在人潮中吃自助餐，选来选去就是那几道菜，几乎是同一种味道，反正盐巴酱油味精多多放。好在她们是女孩子，食量如小鸟，午餐只是点缀，大部分就是聊天看人，做做社交活动。
“李教授的第一堂笔记快借给我，免得我忘记。”晓青说。
“好险你来了，否则李教授望穿秋水，都快奄奄一息了。”心瑜开她玩笑，“喂！你知道吗？他有个儿子在美国，听说长得一表人才，你加把劲，他很快就会求你当他的儿媳妇了。”
“拜托！”晓青打她一下，饭差点弄翻，“别吓我，好不好？我今天可是精神欠佳。想当儿媳妇你自己当，我不会和你抢的。”
“我哪抢得过你！你是我们外文系的系花……”心瑜故意说。
“别胡扯了，全都是那票死男生乱选的。”晓青一脸不高兴，“而且多少女生抗议呀！惹得我一身麻烦而已。气到了，我就转学或不念了，谁怕谁呀！”
“有时我真嫉妒你。”心瑜扶扶脸上的眼镜说：“人长得漂亮，家世又好，大把男生追你，我看了都不服气！”
“你要的话，我都送给你！”晓青哼一声，“我从不觉得自己漂亮，家世好不是我选的。那么多男生追，被泼硫酸的机率也大。当系花，有一堆人要丢我石头，你说我感什么恩呢？”
“我真搞不懂你，可以把好的说成一文不值，真是不知民间疾苦！”心瑜白她一眼说。
吃过饭，下午没课，心瑜打算去看一场电影。
“我有舞蹈课。”晓青说。
“又是舞蹈课？！”心瑜摇摇头说：“翘掉嘛！”
“不行，我从来没误过一节课的。”晓青说。
“你真的有病耶！”心瑜拍她一下，“天天翘正课，居然不翘舞蹈课，那你当初为什么不选舞蹈系算了？”
“我阿嬷不准我去当‘舞女’。”晓青说：“而我自己也吃不了苦，真要跳起来，那是六亲不认的。不过我还是尽力在跳，至少保持身材窈窕嘛！”
“你呀！身材已经够标准了，别刺激人了！”心瑜想想说：“对了！星期天x大电机系邀我们去爬山，你去不去？”
“我怎么不知道这件事呢？”晓青问。
“八成是班代那票人怕你抢‘生意’，故意不通知你。”心瑜挤眉弄眼说：“嘿！我们就去弄得她们乌烟獐气，乏人问津，怎么样？”
“不行呀！星期天我要去学琴。还有葛天宇要练新的曲子，我非到不可。”
“葛天宇？”心瑜兴奋地说：“我也去好吗？我妹妹如果知道我亲眼见过他，一定会尖叫不已。”
“改天好吗？他录音练歌时，不准人家参观。”晓青说。
“那一张签名照总可以吧？！”心瑜退而求其次。
“没问题！”晓青点点头。
天宇在还未进大学时就成为众人的青春偶像。一头天生的卷曲头发，浓眉大眼，闪着洁白牙齿的英俊笑容，不知迷死多少情窦初开的小女生。在一次机会中，他因头痛毛病，成为启棠的病人，晓青才能近水楼台，和他搭上线，要了一大堆签名照，到学校去普渡众生。
偶像只能远观，这句话很有道理。晓青和天宇混熟了以后，就发现这位天王毛病真多，又抠鼻子又不爱洗澡，高兴起来三八得要命，加上书没好好念，语言肤浅乏味，和萤光幕上的酷味大相径庭。
期望高，失望也大。好在晓青本身也不是习惯有深度的人，皱几次眉就接受了。不过天宇的音乐才华绝不容忽视，尤其他能听出晓青“业余作曲家”的天分，很让她心花怒放。因此两人惺惺相惜，时常互相褒奖一番。
他鼓励晓青写曲，并用匿名的方式唱红她的一些歌。若秋子知道晓青如此不务正业，会写在酒店舞厅放送的“靡靡之音”，一定会十分生气，非将她送去日本的新娘学校再进一步漂白不可！
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下午在录音室并不很顺利，原因是请来当MTv女主角的美女小凤，本来只打算到场培养情绪，却和天宇打情骂俏起来。
天宇这被女生惯坏了的臭小子，一闻花香，马上就反应，几乎把练歌当游戏。他不认真开嗓子没关系，却把一旁陪侍的众人累惨了，除了少爷大爷地求他之外，没有人敢说重话。
晓青看着自己辛苦作的歌，被那两个人弄成荒唐剧，心中怒火愈来愈高。在天宇玩兴正浓到无法无天时，晓青十指重重按在琴键上，室内立刻鸦雀无声。