「妳为什么不说呢?」他问。
「我怕无法对比尔族长做交代。」她擦掉又泛出的泪,「现在我们可以找到「朝阳 」了,对不起,我拖到那么晚,害大家徒劳无功。」
「我不在乎那些。」尚恩凝视着她说:「妳记起了一切,是不是也包括我们之间曾 有的不愉快呢?」
「那些都不重要了。」她闪避地说。
「不!那对我很重要,很多事我必须解释。」他说。
「我们应该快点去找「朝阳」吧!」她催促他。
「芷乔,妳为什么不听我说呢?」他急躁地按住她的肩说:「妳还记得「好朋友尚 恩」吗?妳记得我说的那些话吗?我多希望妳接纳我、属于我、爱我……」
「尚恩,你何必再拿那些话骗我呢?」她咬着唇说。
「我没有骗妳!」他充满无奈地说:「天呀!我有这么多话要说,但时间却那么少 。芷乔,妳至少想想我在山坡上说的话吧!那都是我的肺俯之言,我真的需要你,全世 界我只在乎妳……」
「你需要我什么呢?我只是个平凡的女孩,只会用眼泪来骗人,让人蒙了心智。
我一无所有,身边除了丑闻,仍是丑闻,你在乎我做什么?」她重复他以前的话。
「我就是在乎妳。」他急切地说:「我说过很多可恶的话,也做过很多莫名其妙的 事,但都是因为嫉妒。我嫉妒杰恩,有时你们的笑声都快把我逼疯了!我好怕杰恩抢走 妳,好怕我的爱不能表达,好怕我一点机会都没有。」
又是想要说服她的话,他向来是天之骄子,有什么好怕呢?她用极为疲倦的声音说 「尚恩,我不要再受伤害了!我才恢复记忆,世界对我仍然在十七岁,很多事情必须先 接受才能思考,你或许会笑我笨,但拜托不要再混淆我的感觉。妳的话,我不能当真, 只要你能不讨厌我、轻视我,把我当成妳的朋友就够了,但不要再提爱和在乎,好不好 ?」
尚恩几乎不敢相信自己的耳朵,他这生第一次倾诉内心最深处的感情,却被直直弹 回来。但他并不怪芷乔,她只是个迷惑的小女孩,需要大量的时间与空间去自我建设, 他不该操之过急。
「好吧!」他叹口气,「有些事对妳是人意外了,我不再逼妳去看清楚或接受什么 ,我会耐心等待的。」
等什么呢?她没问,只想停留在「朋友」的阶段。
冷静下来,她用平日认真的态度,递上木娃娃说:「老地图就钉在「太阳之女」的 背后,我们非要劈开它不可吗?」
他看她一眼,拿过木娃娃反复审视说:「钉子落得很深,不劈开不行。妳舍不得, 对不对?我会再雕一个给妳,一模一样的。」
「再一样,也不是同一个了。」她不自觉地说。
「妳真难过,我们就不劈。」他说。
看他不是玩笑的样子,芷乔又急了,说:「劈吧!我不能害你们永远找不到「朝阳 」。」
「真的可以?」他再次问。
「真是啰唆!」她踝踝脚,有点气急,「妳是雕刻者,你忘了吗?要劈要割,全权 在你,还问我做什么?」
尚恩被她的表情逗笑了。慢条斯理地拿出小刀,他由背后开始动手。芷乔不想看, 走到一段距离之外。
半晌的寂静后,有纸张的声音,尚恩惊呼着:「原来如此!瀑布竟然在山洞里,难 怪地面上找不到,难怪它可以在漫长的冬季不结冰。芷乔,这太神奇了,那么简单的道 理,我居然没想到。」
见他高兴,她也快乐。但看地上一截截的木头,不免悲伤,「太阳之女」就这么牺 牲掉了,她的心里彷佛少了什么。
「芷乔……」他喊她,边蹲下来帮她收拾断木。
「总要好好「安葬」它吧?」她说。
「我现在终于知道童话书为什么会那么迷人了。」低声说。
她不解地看着他,但他不再往下说。
「走吧!我们很快就可以看到「朝阳」的真面目了。」尚恩又露出了笑容。
他们由出的谷地绕回去。任务或许过两天就结束了,芷乔忽然心生不舍,尚恩和她 的缘分是否就此行到尽头了?
她随他的脚步,好希望这美丽的谷地永远走不完。
这是今人兴奋的一天,一早大家就精神百倍准备出发,连两个女生都被允许同行。
尚恩和彼得昨夜就守在山洞,等着他们一起去取「朝阳」。
山路不再漫长,莽林不再荒凉,连偶尔钻出的蛇虫也不冉可怕。他们一路唱歌,杰 恩的高音足以吓跑鸟兽,芷丽一旁和着,与前几日的萎靡不振判若两人。
山洞在一排密密的高厥类后面,排比的叶子一层又一层堆覆,他们几乎错过招手的 彼得。
「是你呀!我还以为是什么九头怪兽、喷火翼龙,你确定没找错地方吗?」芷丽开 玩笑地说。
「昨天是有一个头上长满蛇的女妖,不过被尚恩和我这两个天下第一战士降服了。 」彼得顺着芷丽的话瞎办。
「女妖?真酷!你们怎么降服她的,用美男计吗?」杰恩挤眉弄眼地也参一脚。
「那只有尚恩够格,你去问他吧!」彼得眨眨眼说。
「喂,你们!」比尔族长用不以为然的口吻说:「圣地所在,不可以态度轻狂,口 出不敬之语。」
芷乔因为心念着尚恩,趁着他们聊天时,已到洞口。
拨开纵横生长的枝叶,人口并不大,芷乔循着火光而行,逐渐听到哗哗的水声,身 体也感觉那份舒适的沁凉。
一个转弯,山洞突然拔高,眼前豁然开朗,是个可供数百人集会的广大空间,尚恩 他们已在各处置了火把,所以一点也不阴森可怕。
「看,德渥族的壁画!」比尔族长在身后说。
每个人都在研究那天然染料画出的熊、水牛、沅熊、猎人……等图形,红黄色彩依 然鲜艳如新。
「来看看我们费尽心思找的瀑布,那才是奇观。」彼得引他们往更黜暗曲折处走。
「尚恩呢?」芷乔问他。
「在裹面吧!这山洞可深呢!」彼得说。
穿过一个窄道,又到另一处大空问。他们首先被那各形各状、闪着莹白光泽的钟乳 石所吸引。
「哇!太美了!」芷丽忍不住惊叹。
但她的声音多半破水声盖去。
那瀑布其实不大,但因上下的落差,就造成极大的声势。往上看是无止尽的黑洞, 往下看也是无止尽的黑洞,杰恩丢一块石头下去,久久没有回音。
「不会是通到地狱之门吧?」杰恩说。
「昨天我们刚一进来,就有一堆蝙蝠冲出来,的确像地狱。」彼得说。
瀑布的一部分水形成小溪,澄静的水中竟有透明的心虾小虫。
「他们久不见天日,都是瞎眼的。」彼得又说。
「据说中国西南也有一群长年住在山洞裹的人,皮肤雪白,眼睛也是盲的,因为不 用嘛!」杰恩说完,见大伙不信,又加一句,「是尚恩告诉我的。」
「没想到尚恩也会乱盖。」彼得说。
「他不是乱盖,而是武侠小说看人多了。」芷乔说。
「嘿!妳真是恢复记忆了!」杰恩再一次确定。
因为记挂尚恩,芷乔又率先走过临时搭建的木桥,往一条清过的小道走去。
幕地,她感到一个移动的身体,伸手不见五指中,那人轻轻靠向她。她知道那是尚 恩,他们应该说话,却都保持沉默,只面对面,让心全然去感受彼此的存在。
黑暗狭小的空间裹布满了一触即发的悸动,像随时可以潦成一片烈焰。她的心狂跳 ,呼吸急促,应和他传来的热气。他几乎碰到她,但没有:只是如此近,近到汗毛微绷 ,轻颤似蝶翅般纤锐敏感。
此时无声胜有声,相近胜相拥,感情更难自抑了。
众人的笑语打破魔咒,火把晃亮时,他们迅速分开。
小道之后是圆形的房间,顶上垂挂着如珠炼的钟乳石,一串串放着异彩。芷乔专心 欣赏,脸上红晕始终不敬。
「这就是药师祈祷的地方。」尚恩的声音有些不稳,「现在大家灭掉火把。」
火熄后,室内并不暗。远在石壁的上端,突出几片扇形的钟乳石,其间有微微的红 光发出。
「那是「朝阳」!」比尔族长激动地说。
「那么高,我们怎么上去?」路克问。
「有一条小绳梯可以用。」彼得走近石壁说。
「哇!这绳子那么细,不踩断才怪!」杰恩叫着。
「你别忘了祭师一向是女的。」尚恩转向现场的两个女生说:「这工作就要靠妳们 了。」
「我一定会踩断!」芷丽连忙摇手说:「不要找我,芷乔起码比我瘦十磅,她上去 还差不多。」
「妳总算承认妳不瘦了!」尚恩打趣说。
「喂,事关重大,你少贫嘴!」芷丽瞪着他说。
尚恩用力拉扯着绳梯,直到确定,才让芷乔去踩。