“好啦,像个乡下女人了。”福嫂想想又说:“你到老厝,不要走前门,先到后门探情况。你爸心一向比别人多一窍,说不定连碧山也不放过。”
“那我还能去吗?”君琇不安问。
“这样好了。”福嫂说:“明天中午十二点,我在市场等你,如果妥当了,你就不必来;如果阿祥果真搜到碧山,你快下来,我再想办法。”
有了退路,君琇才放心告辞。一个小时候她已坐上往碧山的客运车了。
车子老破颠簸,路凹凸不平,偶尔还陷入黄泥地。车厢挤满人,走道放着竹篮扁担,几只鸡鸭探出头咯叫,蔬菜水果在闷热中发酵着,混着汗味,她曾经非常熟悉的气味。四年前母亲过世后,她就不曾再来,碧山一切依旧吗?
当她看到那杉木盖的尖形车站时,就忍不住想到以前寒暑假母亲在此接送他们姊弟的情景,每次都像生离死别一样,眼泪哭喊不止,记忆好的碧山人恐怕都还有印象。
然而她现在这一身打扮,大概再没有人认出,她就是当年那个老不愿回台北的小女孩了。
君琇下了车,并不走大街,只跟一些转车的人进入车站,然后穿过后门,有个荒芜空地和木篱围墙。她走到一棵大榕树,往树后探,那个细缝还在,她钻了过去,这正是通向福嫂家的快捷方式,以前母亲都带他们走这条路。
小径是沿着荒雾溪的土路。今年台风尚未来,雨下不多,溪水清浅,石块垒垒,太阳晒得花白。
太约十五分钟,她走到了老厝的后门,爬一段土阶,一旁有柴房猪舍,如今都堆满杂物。快到井旁时,她就发现情况不对劲,木皮门是微掩的,并没有锁!
君琇立刻身子一蹲,藏到柴房边上。不久就由两个大陶罐中间看见阿祥出来抽烟,手上还拿着一瓶米酒喝。
天呀,还是福嫂了解父亲,君琇下意识仍对他存有一份父女之情,幻想他会留她一条生路,没想到连这最后一块净土,他也干扰。
阿祥一进屋,君琇就仓皇地逃离。她不再走土路,而是直下荒雾溪,闪过横生纵长的树枝,在石上踏着,往下游而行。这是十五岁那年,她逃家到碧山,父亲来抓人时,母亲带她走避的路线。
下去可以直达荒雾桥,桥下因为汇集一个小瀑布的流水,水量变多,水势变急,就不再适合溯水了。
君琇知道那儿有个土地公庙,既可暂避一下,又可看到老厝的动静。
她在土地公前万分虔诚地祈求着,然后坐在土阶上等。她希望阿祥能够离去,她就有栖身之处了。今晚她可不想再住旅舍了。
太阳逐渐西下,落在桥后头,把山林、溪水、稻田、菜圃都罩上一片金红。
那一次是父亲赢了。父亲站在桥上对母亲喊话:
“美津,你把君琇交出来,她是杨家的女儿,与你们吕家无关,你明白吗?你若不听,我就取消你的赡养费,取消君琇的继承权,看你怎么养她?!”
母亲在颤抖之中投降了。
君琇当年不明白,父亲既不爱她,为何硬架她回去?如今才大悟,原来女儿大了,待价而估,可以彻彻底底地利用到尸骨无存。
她彷佛可以看到父亲站在老地方寺她喊话:
“君琇,你要跟我回去,你非嫁给江金发不可。你逃不掉的,我翻遍台湾都会找到你,让你连跳海都无路。”
她打个冷颤,太阳已沉落,林间渗进暮色。东边的山脉像巨大的阴影,随时要压下来。魔爪已伸出,不,是山顶的云,山腰的岚,山下的烟,全因突然的冷,水气凝结,都混在一起了。
起雾了,溪上一层白茫茫。有名的碧山雾,总在黄昏时溯溪而来,所以叫荒雾溪。老厝灯亮了,黄黄一盏,表示阿祥要留下。
君琇站了起来,她必须去赶六点半最后一班回台南的车,她没有选择的余地,她总不能在这荒山野地听一夜鬼哭神嚎吧!
雾中的溪是很危险又阴森的,有许多鬼故事。君琇只好挑大马路走,她的装束依然严密,不会有人多看她一眼的。
走过荒雾桥,几片农田、住家、学校、杂货店、洋裁店、茶行、中药店、香烛店……邮局、卫生站、派出所,终于到了车站,最后一班往台南的车已经等在那里。
君琇急着拨开雾,进入车站票亭买票。才走几步,她就停在原地,阿祥和另外两个父亲的手下正坐在黑亮的长椅上,闲闲地看着每一个旅客。
如果她再前进一点,眼尖的阿祥在巡梭几回后,必识破她的伪装;但她若此刻转身就跑,必然引起他们怀疑,非围上来盘查不可。
她从头冷到脚,终于体会什么叫“进退两难”和“插翅也难飞”。她已经看到阿祥他们架她回台北的画面了,就像走钢索将失足的人,要眼睁睁地面对那场粉身碎骨。
但总要死得漂亮。
她轻轻转回身子,想把握那千分之一的机会,平安走出车站。
当她跨出第一步时,立刻感觉到背后的骚动及涌上的人气。完了!她逃不掉了,她这一生再没有机会了。
她宁可在这一刻疯、这一刻死。正当尖叫在她口中即将逸出时,有个三分短发、老兵模样的男人拉住她的手腕,嚷着外省腔的台语,一脸不耐烦。
“林阿素,你终于到了,你迟到了一个半钟头,搞什么嘛,害我们以为你坐错车,迷路了。”他说。
君琇直觉想说他认错人了。但眼角瞄到阿祥的身影,她吓得发不出声。
“已经很晚了,我们快走吧!”那男人说。
他几乎是半推半拉地把她送进一辆生锈小货车的前座,她才稳住,车就马上启动。薄雾中,她看见那男人在招手说再见,阿祥呆在那里,六点半往台南的客运正闪着两盏如蛇的灯往反方向开走。
一切发生得那么快,她根本来不及思考。她竟在阿祥触手可及处逃脱了?!真是奇迹,但她现在又要去哪里呢?
她唯一能确定的是,车不是往台南走。
她慌忙往左边一瞄,开车的男人戴着斗笠,只能看到一半的脸,皮肤黧黑,胡髭不齐,看不出年纪,一身皱巴巴的衣服,像个工人。
他是谁?他要带她去哪里?
她想问,想解释错误,但老是出不了口。这几日的奔波流离、紧张困顿,方才的惊险万状,彷佛让她失去说话及正常思考的能力。她只觉得虚弱悲哀,手不断颤抖,她努力忍住那种歇斯底里,根本管不到车往何处行,如果它是要开落海,她也无力阻止吧!
山愈近,雾愈浓,他们在尘沙滚滚的产业道路上急行。有一段沿着荒雾溪,绝崖峭壁,路七弯八拐,折转崎岖。天已全黑,寂静中,只靠两车灯指引。
她可以感觉司机的驾驶技术很好,态度悠游自在,他沉默也让她安心,能整理自己紊乱的情绪。
好奇怪,一辆陌生的车,一个陌生的人,竟令她有一种安全感,因为他救她一命吗?
车终于停下来了,有狗的唁吠声,路旁微亮的小木屋走出一个人。
“嗨,老李,吃饭了没有?”隔壁司机问,声音浑厚低沉,中气十足。
“吃过了!”老李回答。
司机突然转过脸对君琇说:
“入山证给我。”
君琇吓一跳,抬头看他,第一次看到他的双眼,长而明亮,有一种锐利机警,说不出的勾人魅力。一个工人怎么会有这样复杂的眼睛呢?在震慑中,她忘了他问什么。“入山证给我。”他又说一遍,并倾过身子由她手中拿过一张卡。
哦,入山证,方才在山下,那个三分发男人给她的,她竟在手中绞半天,就像绞她的手帕一样。
“对不起,老李,有点绉了。”司机略带歉意说。
“没关系,改天再和老张换个新的。”老李又念着入山证,“徐平,林阿素。
你老婆吗?”
“是呀,她很害羞,不太说话。”司机说。
君琇几乎跳了起来,脑袋像被人敲了一记,整个清明。天呀!老婆?!林阿素是这个人的老婆?!
她想大叫她不是林阿素,但喉咙仍干哑,发不出声。
栅栏打开,车继续走,彷佛大势己去。
这个徐平真奇怪,连自己的老婆都会带错?!这么多天来,君琇第一次有想笑的冲动,太荒谬了。
也许是天太黑、雾太浓,她又斗笠方巾的,他才搞错吧?!不管了,至少她避开了阿祥,徐平若发现她不是林阿素,必会送她回碧山,那是明天一早的事,她还可以赶去台南,赴福嫂中午的约。
她不再颤抖,心亦渐渐平静。
※ ※ ※
过了关卡,正霄总算松了口气,外人是进不来了。今天碧山气氛有些诡异,平白无故多了一些人。
他们准时五点在车站等,阿素没有到,那批人倒大摇大摆来,一看就知道是外乡人,而且不是善类,为以防万一,他一直待在卡车上。