杜大娘从睡梦中被唤醒，撩开床帐就着微弱的油灯光线，看见儿子爬向自己，忙下床关切地问：“风儿，你怎么了？”
“仙……”杜子风见到娘亲如见救星般，爬上前抱住娘亲的双腿。“仙儿追来了！一个有着一双火红眼睛的骷髅头在窗外唤着孩儿的名字，娘，你一定要救救我啊……”说到后来竟泣哭出声。
杜大娘眉头一皱，不免心疑真有其事，还是儿子睡迷糊作了恶梦，思忖后遂说：“我去看看。”话落便走出房间欲到儿子的房里一探究竟。
当母子两人走至厅堂时，外头突然传来一声似狼嚎又似狗长吠的声音，吓得杜子风双脚一软，差点跪倒在地。
杜大娘当然也受到了惊吓，但毕竟走过人生大半辈子，又自忖没做过什么伤天害理的事，遂不停步继续往儿子的房间走，推开房门便往窗户看去，只见一个白影从窗外一晃而过。
“这……这……”这下连杜大娘也不由心里发毛了。
杜子风则当场昏厥了过去。
杜大娘望着漆黑的窗外，又看着昏倒在地的儿子，只能呆然地伫立着发怔。
翌日一早，杜大娘把原本想赖在家中不肯出门的儿子给骂出门去授课，自己则在洗好衣服后准备了香烛、冥纸，寻至儿子所言的那片乱坟破屋所在地。
杜大娘站在一大片杂草丛生的空地前。这里除了杂草多了些外，并没有儿子所说的破屋残垣，她索性下去走了一圈，四处都看不到儿子所说的乱坟、白骨及成堆的牌位，她愈走就觉得愈可疑。
这时，一个年约十八、九岁肤色黝黑的壮小子，牵着一黑一白两头羊走至空地前，看见杜大娘在杂草丛中似在寻找什么，便问：“这位大娘，您在找什么吗？”
杜大娘闻声看向壮小子，略略思索便走向他，微笑着问：“小哥，我想请问一下，这块地是谁的？”
壮小子答道：“喔，这块地原本是咱们镇上做茶叶生意的刘老爷子的，原本是要盖屋子用的，后来因为刘家大少爷在江南经营的瓷器生意做得有声有色，就举家南迁去了。这块地也没卖掉，就这么闲置在这儿了。”
杜大娘心念一转又问：“那小哥有没有曾听说这块地有什么古怪之处吗？比如说乱境等等的。”
“没有啊。”壮小于困惑地看着她。“我家就住在这对面不远处，已经四代了，从没听说过有这种事，大娘怎会这么问呢？”
杜大娘微思忖便笑笑说：“喔，没什么，只是随口问问罢了。谢谢小哥了。”
壮小子露出憨厚的笑容。“哪里。”
杜大娘看着壮小子把黑白两只羊赶至草地吃草，伫立片刻便转身往回走，心里开始觉得事有蹊跷了。
当她回到家时，却看见儿子竟又回到家中，甚至神色惊煌地探头探脑，她想起从梅映雪那里接管的那一小箱银两，立刻快步上前劈头就问：“你怎么没去学馆教课，又回来干什么？”
原本心焦如焚的杜子风，看见手挽竹篮的娘亲回来了，本能地松了口气，快步来到娘亲身边。“我忘了今天学馆休息。娘到哪里去了，我回到家里看不到半个人，觉得好害怕。”
养儿二十年，杜大娘到今天才知道儿子没胆又没骨气，遂没好气地说：“我去找你的仙儿去啦，看能不能拜托她不要再来找你了！”
杜子风下意识朝四周搜寻一圈，拉着娘亲的衣袖焦急地问：“那……那娘找到她了吗？”
杜大娘不答，只是睨了眼儿子，迳自挽着竹篮往屋里走。
“娘，到底结果怎幺了嘛！”杜子风跟在娘亲身后追问着。
杜大娘进了厅堂，在破旧的太师椅坐下，倒了杯水饮尽才说：“根本就没有你说的什么骷髅、乱坟和成堆的牌位，那只是一片长满杂草的空地，我还问了一个四代都住在那附近的小伙子，他说那块地干净得很，什么古怪也没发生过。”
“可是……”杜子风不免心疑娘亲是否找错地方了。“那……那天早上，我明明亲眼看见的啊，成堆的牌位，最上头两块还写着胡梭和胡仙儿的，还有那个侍女小安和老管家胡寿的也在……”
“胡梭……胡说……”杜大娘眉头紧皱，不管怎幺想她都觉得这件事很古怪，更不自觉轻喃自语：“仙儿……胡仙儿……胡……狐仙……”
“啊——”杜大娘突然似想起了什么，不禁惊呼出声，直视着儿子急声追问：“你最近是不是去过南边的那座树林？”
“南边的树林？”杜子风自喃，努力回想，好一会才猛然醒悟。“是啊是啊，大约半个多月前，我曾经走岔了路经过那里啊。”
杜大娘又问：“哎呀！你是不是在那里做了什么事？”
“我……”杜子风不知娘亲为何要这么问，只得期期艾艾地说出把小庙里的供品给吃个精光的事。
杜大娘听了气得浑身发抖，半晌说不出一句话来，好一会才破口大骂。“你……你这个不肖子！你知不知道那小庙奉祀的是住在那树林里的狐仙，你碰的所有事恐怕就是狐仙在惩罚你呀！”
“狐……狐仙……”杜子风这才想起，的确曾听说过有狐仙的传闻，只是他向来不信鬼神，所以对这种事根本不放在心上，可是这几天的恐怖遭遇，教他一生都难忘。“娘，那……那现在该怎么办？”
“怎么办？你还不赶快去城里买几只鸡和几壶酒回来，好好地去向狐大仙赔罪，求他原谅你的冒犯！”
杜子风几乎被吓破胆了，闻言便立刻出门去买酒、买肉。
杜大娘目送儿子出门，心中有着深深的懊悔，只为儿子一时的贪图，害她白白损失了一个刻苦又耐劳的好媳妇。而且近日村中开始有传言，说梅映雪已投潭自尽了，但这谣言仅是谣传而已，她衷心希望她是回娘家去了……最后只能为自己一时的糊涂而深叹一口气。
这日，绿玉因挂心出合近三个月，却一直没返家探亲的小姐，所以跑到学馆去打听杜子风的住处，这才从学馆其它授课夫子的口中得知，原来姑爷并非什么饱读诗书之土，只是一个教小孩子识字、习字又好赌的男子。
绿玉当时心中的惊骇非笔墨所能形容，从小到大的所见所闻，好赌的男人根本无法让女人托付终身，于是她打听了杜家的确切住处，打算去一探小姐成亲后的生活状况。
离开长安城沿着仅容一辆马车行走的径道，来到这个仅有十数户人家散居的小村落，绿玉遥望前方那破旧似欲倒塌的宅院，整个人都呆住了。
“怎么会这样？那就是小姐的夫家吗？”想她家老爷，虽不是长安城最大的布商，但也称得上家财万贯了，如果老爷知道实情，无论如何也舍不得把女儿嫁到这穷村破宅受苦的。
这桩婚事到底中间出了什么问题？是不是因为这样小姐才不敢回家，还是杜家的人不让她回家诉苦？绿玉此时思绪已是一片紊乱。
这时，身后不远处传来三个妇女的对话，对话的内容教绿玉不由自主竖耳细听；为了能够听得更清楚，便假装也是在采野菜，慢慢朝三人靠过去。
三个采野菜的妇人，压根没注意到绿玉不是村里的妇女，依旧肆无忌惮地高谈阔论——
“……说起那个杜子风真不是东西，亏他还是个读书人呢，只为了一点微不足道的小事，就以不孝的罪名休妻，人家那个梅小姐是那么地任劳任怨，我看天底下是再也找不到那样的好妻子喽。”
“说得也是，真是不识好歹的男人。”
“说不定休妻只是个幌子呢！我家阿吉在一个月前，曾看见杜子风抱着一包东西鬼鬼祟祟地往当铺里跑，我家阿吉纳闷杜大娘还有什么值钱的东西可让这败家子偷来卖的，便好奇地尾随探看，结果看到他典当的竟是女子的罗衫、一盒的珠宝首饰和一小袋如雀蛋般的珍珠呢。”
“啊——那一定是梅小姐的嫁妆首饰了！那个杜子风还真不是东西，偷光了他娘的东西就算了，竟然还偷卖媳妇儿的陪嫁首饰。”
“真是太过分了，偷了人家所有的东西变卖殆尽后，才随便找个借口把人家休离，这算什么男人嘛！”
“是啊，是啊。”
静静在一旁窃听三人对话的绿玉，早已气忿得咬牙切齿，不时紧握拳头。
“我看还不只是这样呢，说不定休妻说法只是掩人耳目，虽说有人看见梅姑娘往水潭方向走去，后来不是只在潭边检到一张休妻书吗？”
“如果是我，我也会气得想去跳潭自尽啊。”
一句“跳潭自尽”让绿玉浑身一颤，霎时通体冰凉！难道小姐已寻短了吗？不会吧……可是依小姐的性情，遇到这样的事，也不无这个可能。