吕淑雯手捧清茶，凝着杯内淡淡的绿。每当回想起这段往事，心里仍有着淡淡的怨。
“每当姊姊们回家，三姊妹关在我房里谈心的时候，姊姊们言词中总透露出强烈的求学心愿，计划着想靠自己的能力再去念书，无奈的是父母强硬规定她们必须把薪水的十之八九拿回家，美其名是帮姊姊们存嫁妆，实际上是寄给大哥大把花用，仅剩的就刚好足够生活而已，最后两个姊姊只能认命地放弃了。当时我不懂，家里又不是没钱让姊姊们念书，更不懂双亲的想法，我只看到哥哥要什么有什么，为什么对待姊姊们就不一样？那时我很生气，也很担心我会步上姊姊们的后尘，为了能继续念高中，我便发奋读书，在高中联考时给考个榜首。”
梅映雪眉头微皱。“榜首？”
吕淑雯笑着解释说：“就像是科举考试中的状元一样，不过这个状元是不能当官的，但可以挑最好的学校，还可以领一笔奖学金，甚至可以学费全免呢。”
哇！真的女状元耶，梅映雪想起相公曾奚落她的那些话，没想到此刻活脱脱的“女状元”就在眼前，只是大唐王朝是不准女子参加科举的。
吕淑雯又继续说：“我预知考了榜首，学校的校长和老师，以及众多的亲朋好友一定会来家中锦上添花的，届时碍于面子问题和人言议论，我父母断然不会把我这个女榜首送进工厂当女工。然后，在大学联考时我又故伎重施地再次考了榜首，这下就更轰动了，连报社记者都跑来采访呢，我父母表面故作高兴，但骨子里可气得不得了，我妈妈更是成天叨念，一个女孩子家念那么多书要做什么，将来还不是要嫁人生孩子、煮三餐而已，念书只是浪费钱，并开始威胁我，如果我执意要念大学，我的嫁妆就只有那一张薄薄的文凭。”
梅映雪听得认真，有些目瞪口呆状。
“可是啊——”吕淑雯唇边泛起一抹奇异的笑。“我心里十分清楚知道在那个重男轻女的家庭里，唯有知识和自觉才能对抗‘女儿是赔钱货’的怪谬思想，我的计划是只要他们肯替我付第一学期的学费，我就有能力筹措以后的学费和生活费。
”后来当我父母发现女儿愈来愈脱离他们的掌控时，便开始逢人便说我是多么地不孝，说我翅膀长硬了就想要飞了；说我不知感念父母养育之恩……然后在我大三那年，我认识了当时就读师大的外子，两人并开始交往。大学毕业后他入伍服兵役，我到外商公司上班，我们的交往是瞒着他父母进行的，因为他家里早已帮他物色了远房亲戚之女，是个国小老师，并要他退伍就回小镇的中学教书，然后和他们相中的媳妇结婚。”
这样的成长史和恋情，听得梅映雪欲罢不能，忙追问：“后来呢？”
吕淑雯唇边漾开抹甜蜜的笑意。
“我得知他双亲的安排后，便与他开诚布公地谈，如果他必须遵从长辈的安排，我们还是趁早分手吧，免得彼此都为难，可是他坚决选择了我。当纸包不住火时，他的双亲气得不得了，更以断绝父子关系威胁他离开我，因为他们认定我这个学商的女孩，定然是现实又势利的女子，一定无法成为好媳妇的，最后在逼不得已之下，我们决定先斩后奏，到法院公证结婚，然后再禀告双方家长。”
吕淑雯回忆起年轻时那段艰苦的恋情，不由幽幽叹了口气。
“他们虽然不谅解儿子的决定，却更恨我这个媳妇，一心认定都是我带坏了他们的乖儿子。外子在婚后曾多次带我回家向两老赔罪，他们却从未给过我们好脸色，兄姊妯娌更不用说了，左邻右舍和亲朋好友批评得也严厉，顶着这个‘不孝恶媳’的罪名，让我也曾有过离婚的念头。”
梅映雪颇能体会这种被孤立、不被认同的感觉。
“这情形一直持续到舜翔出生，我公婆看在男孙的面子上，才打从心里承认我是他们的媳妇，可是对于我们在外自组小家庭，还是非常地不谅解，认为我是因为不想事奉他们，所以才不想搬回家与两老同住。”吕淑雯转首看着她笑笑说：“如果是在大唐时代，我公婆就可以以七出中的不事舅姑之罪，要外子把我给休了，扫地出门。”
梅映雪惊得抬手指向自己。“那不就和我一样了？”
吕淑雯点头。“可是毕竟时代大不相同了，这点小事已不能成为休妻的借口，就算我公婆气得七窍生烟，只要我没犯法律上的罪，外子是不能随便和我离婚把我赶出家门的。况且我们是在双亲的反对下结婚的，如果太轻易就放弃彼此，不就更证明我们当初的决定是错误的吗？公婆对我们施加的压力愈大，只会让我们的心更加相依。”
梅映雪追问：“那后来呢？伯母的公公、婆婆还是不谅解你们吗？”
吕淑雯歇了口气，啜口茶微笑看着她。“中国人说风水轮流转，十年河东、十年河西，没有人的一生是顺遂无波的。十馀年前我公公帮朋友作保，结果朋友举家潜逃，最后公公只好向我们开口，是我拿钱出来替公公还了这笔债款，才免于老家被法院查封拍卖，至此我在公婆心目中的地位才大大地提升了，而这几年来我的事业逐渐打开知名度，也成了公婆最大的骄傲。”
述言至此，吕淑雯长长叹了口气。“这几年间我娘家的状况也有很大的改变，我大哥在美国娶妻生子不回来了，也没打算接父母过去奉养；小弟好赌又好大喜功，禁不住朋友几句吹捧，便合伙和朋友成立一家小建设公司，结果没几年就败光了祖产，弟媳眼见无法指望这样不负责的丈夫，提出离婚诉讼，取得孩子的监护权，就带着孩子回娘家去了。我父母因长子定居美国不归，无法含饴弄孙、也无人奉养，早已生气不已，并认定一定是媳妇在从中作梗，不让儿子和孙子回到他们身边；其实真正不想回来奉养父母的是我大哥。小儿子败光家产后为躲债而四处藏匿，小孙子又被媳妇带走，家中已无收入可供生活，可幸还有屋子可遮风避雨，我爸爸因而气得中风瘫痪；我妈妈也老了，还要照顾坐轮椅的老伴，也无能力谋生了。虽然他们早就不承认我是他们的女儿，可是他们总生养过我，我也不忍心看他们困顿无所依，所以就替两老申请了一位外籍看护，并每月给予足够的生活费用，所以呢，现在我们在两老的心目中也成了最孝顺的女儿和女婿了。”
梅映雪听完了这故事，不觉轻呼口气，不过心底却有一点点莫名的无奈和不平。
吕淑雯说完只是啜口茶，想把心湖翻腾的深远记忆又沉回心底深处。
好一会，梅映雪微迟疑地问：“伯母，逸萍说这家子的财产都是你的，伯父所赚的钱不及你多，请问你是怎么做到的？这若在我们的大唐是很难想象的。”
吕淑雯却是漾开抹甜蜜的笑容。“我虽然拥有令人钦羡的财富，但这一切如果不是有你伯父对这个家庭的付出，我无论如何也没有今天的成就，更没有这么美满的家庭的。所以如果财富和他，只能让我选一样，我宁愿放弃这一切而选择他，因为我知道我再也找不到这样的好丈夫，一个真正称得上‘良人’的男人。”
吕淑雯话语中的深情和坚定，令梅映雪大为感动。或许这才是真正夫妻的感情，可是她和杜子风并没有建立起这样的情感，思至此不觉感到黯然神伤。
吕淑雯见状心知她是在感慨那早逝的一段姻缘，就说：“也许是伯母鸡婆了，但你将来还是有很大的机会再结婚、组织家庭，所以伯母要告诉你一些过来人的经验。首先呢，你必须清楚地确知，婚姻是夫妻必须同心的事业，只要一方懒怠，这婚姻会维持得很辛苦，虽然都是妻子忍让居多，但大都是为了尚年幼的孩子，但二、三十年后孩子长大能自立了，被无情抛弃的反而是丈夫。”
梅映雪惊讶莫名，问道：“为什么？”
吕淑雯双手一摊。“因为妻子不必再为孩子而忍受恶质的婚姻了，所以干脆就把丈夫给休离了，免得看到碍眼、想到生气、恨起来想杀了他呀。”
休夫！真的可以这么做吗？梅映雪虽觉难以想象，但思及妻子必须忍耐二、三十年的时光，好象真的满痛苦的，不禁就说：“可是要忍耐那么久，恐怕心都死了吧。”
“没错呀。”吕淑雯又继续刚才的话题。“所以说，择偶不是要他有钱或家世好，因为你不是要嫁他的钱财和家世。结婚是挑一个可以共度一辈子的伴，因此第一要件是他要是个有责任心的人；第二要件也是最重要的，他要能在你于夫家遭受不公平对待的时候，有能力和勇气挺身保护没有犯错的你，而不是放你自己去面对那些不公平的待遇和压力。”