楔子
亲爱的老爹：
呜呼衷哉，十八年的父女一场，如今两腿一伸，你未曾交代就离去，算来咱们的缘分到此也尽了，饶是如此，我心中仍有无限的悲伤。打小没了娘，如今又失了爹，也算是孤儿一个。
回想咱们之间的相处，虽然大多数的叶伺里都在争执，你也常对着我咆哮，但幸好你死前并没有受到大大的折磨，让做女儿的我松口气，阿弥陀佛，总算是老天爷怜悯吧。
该尽的礼数，我全都会照着做，少了你在一旁唠叨，寂寞难免，至少会让我的速度变快，没别的问题。
对了，有件事我得清清楚楚地告诉你，你留给我的“宏福客栈”虽然有大牛这个好厨子，勉强能撑下来，但面对旁人日新月异的花招，做女儿的我若墨守成规，只怕时日不久。女儿有自知之明，短期找不到可以赖上……不，依靠的对象，所以烦恼得紧。
还好，论外貌虽然不出众，可你养的女儿至少有个脑袋，没花多少心思，已经有了主张，只可惜没来得及在你生前提出。
总而言之，女儿会彻底改造咱们的“宏福客栈”变成洞庭湖畔最新颖的“喜辽鸳鸯楼”。顾名思义，这栋楼专门为了新人打点，保证从此以后，生意大好，财源广进。
别伤太多脑筋担心呵，打小我就是咱们两个人之中比较精明的那一个，你也心知肚明，所以我自然老早将一切打点盘算好。
不过，话又说回来，你在天之灵别忘了保佑我帮忙拉点生意，否则将来女儿穷得烧不了纸钱给你在阴间享福喔。
第一章
人家说，“有钱没钱，讨个老婆好过年”，还真不是句虚言。
瞧，康熙皇的德政布施也得到老天的垂怜，连续三年的风调雨顺后，家家户户谷丰粮足，鸡鸭成群，温饱之余，自然生出成家立业的念头。
特别在年关将近时分，红帖满天飞，敲罗打鼓响连天……
哎呀，天寒地冻时分，谁想孤家寡人地抱着条棉被独处，当然想讨个媳妇进门，热闹一番。
喜字鸳鸯楼坐落在洞庭湖畔，鲜红色的建筑衬着青山绿水，十分引入注目，除此之外，当家老板娘的手段更让人钦佩。
“来来来，请四处看看，我们的设备绝对一流，包厢够大，菜色丰盛，保证主人里子面子都做足。”带着盈盈笑意，顾茵茵对着身后紧跟着的三个人解释得口沫横飞，“除此之外、，我们还能提供高级画舫，若是腻了在岸边枯坐，也可以考虑在船上设宴。
随着纤纤玉指划过，三个脑袋瓜同时晃过，瞥见一艘艘精致的画肪正停在朔畔，不由得惊讶地张大口。
“当然啦，春宵苦短，为了怕新人忙了一天之后，回到家中已经累垮了，还得忍受旁人闹洞房的余兴，我们特地备有上好厢房，希望新人能讨个好采头，求得入门喜。”
逛完一整圈之后，众人目不暇给的眼光到此才算告一段落。
“有问题吗？毕竟是一生一次的大事，没关系，请尽量提出，我十分愿意回答。”她脸上的笑意未减，满意地看着几乎到手的生意，脑中闪过白花花银子入袋的声音，更加愉悦。
“我们要的日子还有空吗？”早已经在心中点上千百个头的赵大婶忙问道。
“唉，”她咬着唇，“老实说你们挑的是本月最佳的黄辰吉日，咱们这喜字鸳鸯楼早有了三个客人预订……”
“那可怎么办才好？”赵大婶一惊。
“没关系，咱们是多年的乡亲，我会替你们设法的。”
“那真是太好了。”赵大婶松口气，“阿明，你快点订下来，省得到时又被旁人捷足先登。”
“这费用……不低吧？”虽然心动，但李阿明的脸上已经有了成串的汗珠，威协着要落下。
“你打算……”
“什么话！”赵大婶的拔尖嗓门突然间出声，“我女儿嫁给你，连点热闹钱都拿不出来，将采可苦命喽。算了，算了。”女儿还未过门，已经有了十足丈母娘的架式。
“可是，这里好像挺贵的，我看……”
“啃，敢情是嫌我们奢侈，想敲你竹杠？”
“我……没那个意思……”
“赵大婶别急嘛，先坐会儿歇歇腿，我叫人给你倒杯茶来。”眼看苗头不对，孙媒婆赶忙插入两人中间，堆起笑脸。“阿明是个老实人，生性节俭，方才的问题只是顺口说说。”
“我真的觉得很贵……”李阿明不知顺着台阶下，反而更多话。
“总之我喜欢这儿，非得在此请不可。我家亲戚多，要个大点的地方风光。你少给我打歪主意，选个不入流的场所。否则传出去，我以后难做人啊。”赵大娘被激怒，索性撂下狠话，“我看你根本没这个心，也没这个本事，果真如此，我将女儿嫁给别人。”
“可是……可……”他急得满头是汗。
“哎呀，可以的，可以的。”孙媒婆背地里踩了大笨牛的脚，脸上的笑意未减，“我和茵茵有些私交，不会太难阿明的。”
“没错。喜字鸳鸯楼讲的是平实的价格，不会让任何人为难。”接到孙媒婆的眼色，顾茵茵接下来的处理。“小哥，你有多少盘算？”
“二……二十两。”他可是努力存了好些年才攒下来的积蓄。
脑子一动，她点点头，“够了，没问题。”
“真的？！”三个人同时问。
“我说了就算数。”
“对了，讲了老半天，怎么没见到你们老板呢？”赵大婶左右张望着。
“我就是老板。”她拍拍胸脯，“你们只管放心。”
“一个小小弱女子，哪撑得起这么大的地方？”赵大婶带着狐疑的眼光审视， “要是搞砸了……”
“我承包婚宴多年，还没发生过问题。”她保证，“你大可在街坊左右间打探，喜字鸳鸯楼的场子，哪个人敢乱闯。”
看着他们脸上狐疑的神色，孙媒婆也加入保证，“别小看她是个女流之辈，茵茵在这里营生已经三年多，口碑一流，心思细腻，不信的话，你们可以到外头打探打探。”
一句话让所有的人安了心，开始讨论细节。
“我得快点印喜贴。”
“还有备新房。”
“别忘了……”
眼看热闹的婚礼就要来临，大家都开始行动。
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珠子相撞的声音清清脆脆，恰似滚落的珠串，特别吸引人。
纤纤的玉指在算盘上飞快地拔弄，啪啦啪啦地发出响亮的声音。低垂的姿态露出纤巧的颈项，两道弯弯的柳月眉微拢，直到数字算出后，杏眼总算露出安心的笑意。
真好，合该又是个丰收的年头，今年的苦劳总算没白费。这喜字鸳鸯楼的业绩蒸蒸日上，一年好过一年，照这样下去，再没多久她就成了小富婆，哈哈。
“茵茵，又赚了一大票。”送走客人后，孙媒婆再次踏进门来。
“托你的福完成生意，虽然油水少了点，也算回馈乡里吧。”顾茵茵顺手拔拔算盘，心里直呼可惜。二十两银子的酒席，还得提供新房一宿，扣除本钱后，回收有限呢。
“真能干，我看洞庭湖畔上的商家就数你最出色。有你在的地方，旁人只能纠望着喝点汤，混个温饱。”
“哪儿的话，有钱大家赚嘛，我也是绞尽脑汁才想出的花招呀，结果大夥都跟着学，连点特色都没有，更甭提什么赚钱了。别看我表面风光，其实如人饮水，冷暖自知。她假意地拿起手绢掩面，也跟关大吐苦水。“孙媒婆特地上门，想必还有别的事。”
“聪明，既然说到工作，对女人来说总归是太辛苦的，像我都已经这把年纪了，还得成天在外抛头露脸，都怪当初嫁错丈夫，老公又死得早，今天才得靠着自己的嘴皮子换点零花钱。”孙媒婆叹口气。
“没关系，你儿子也娶了媳妇，过个一两年，膝下多个白胖胖的小娃儿，你就不嫌苦。”
“再说吧。”她摆摆手，“我特地来同你说门亲事，让你可以安安稳稳地得到银子。”
“喔，当然没问题。”谈到生意她最来劲， “想要什么样的排场，多大的空间，或是……”
“不用，不用。”孙媒婆忙摇手，“我要提的亲事是你的。”
“我！？”她指着自己，感到好笑万分，“不会吧，这年头还有人把主意放在我身上？”
“当然啦，你早已经到了适婚年龄，若非你爹爹死得早，或许早该有人替你做主。”孙媒婆叹口气，“茵茵呀，一个女人家，还是得找个归宿，总不可能把喜字鸳鸯楼当成未来。”
“可以的，我都已经营生三年多，什么大风大浪投见过。”她漾起笑意，“咱们是老实人家，乡里间彼此安好，别太多心。”
“那是你运气好，没遇上无礼找碴的客人。”
“太平盛世中，哪个强盗不长眼，当心惹到官老爷，换来牢狱之灾。”美目流转，顾茵茵走到前主，坐在孙媒婆的面前。“话又说回来，这年头家家户户丰衣足食，怎么有人想到行抢呢？”