“别闹了。”她厉声对女儿说。
“我……我要外公……”她噙着泪水，无法置信地看着从来不曾对她大呼小叫的母亲。
“听不懂我的话？外公根本不要你，从来没把你当过外孙女看待。你到底怎么了，教了那么多年还学不会乖巧！”又气又急的巴掌轰上江小媛的脸颊，留下红色的印子。
“拜托你认清自己的身份好吗？处于寄人篱下的窘境，还容得了你挑剔？人家子谦也是打小就这样生活的，你羞不羞人，再吵，咱们母女俩都得睡在大街上。”
扁扁嘴，母亲大半的话江小媛都听不懂。她又没有做错事，为什么妈咪莫名其妙地打她？
“对不起。”江秀莉发现自己的失态，双手携着嘴，“小媛……妈咪不是真心想打你……”
“秀莉，时间快到了，还没好吗？”楼下传来颜济岷低沉的声音，像索命阎罗般地让人心惊。
“亲爱的，我就下来了。”惨白着脸，她提高声音应着，仿佛可以听见他在楼下踩步的声音。她转过身来对着不发一语的女儿，“听话，妈咪要出去了，肚子饿的时候就找江嫂，她会弄东西给你吃。”挨了巴掌的江小媛只是机械式地点点头，明白母亲没空再理会她了。
关门声很快地响起，一切纷纷扰扰皆被挡在门外，连心底的情感也被深深地锁紧。
她埋进棉被里，但没有流泪。
这就是江小媛第一天踏进颜家的情景。
第二章
从那天之后，江小媛始终生活在惶恐中，没有安全感。
才十岁的小女孩，内心有事无法得到解答，只能任其发酵变质。
而且独眠的结果，就是小脑袋瓜容易胡思乱想，产生更大的魔障，箍住她的心。
她总在深夜里做噩梦，在冷汗涔涔中猜测着明日她将身在何处，噩梦中她甚至常预见一觉醒来后，自己已经处在陌生的地方，四周的人有着奇怪的长相，叽叽喳喳地说着她听不懂的话语，团团将她包围着。
可怕的景象往往令她在尖叫声中独自醒来……幸好颜宅的隔音设备太好，声音无法穿墙而出。
天真的童年本该是充满欢笑的，但江小媛却天天身处在不安中。
好在，这个威胁始终没有成真过。
柔顺的江秀莉或许没有选择对象的权利，却展现出前所未见的坚持，非得把女儿留在身边，就算见面的时间减少也无妨。虽然这换来颜济岷的冷嘲热讽，她却始终不肯让步。
隔没多久，颜子谦就按照颜济岷原定的训练计划，被送到地球被彼的英国接受严谨的英才教育。从此江小媛与他见面的机会变得极少，一年甚至见不到一次面。
印象中的惊骇随着时间的消逝而逐渐淡化褪色，自然而然地，当初曾经产生畏惧的心态也不复存在。偶尔回想起往事，江小媛甚至觉得当初的害怕很无聊，只是自己初初身处陌生环境，而想象出来的魔魅，在真实生活中根本不存在。
时间具有治疗的效果，也确实能让人忘却过往的伤痛，同时带走许多美好的记忆。很多东西一个人一生只有一次机会能拥有，失去后就无法回复。
而时间惟一在江小媛身上造成的改变，就是让她收敛起童稚时的天真热情，变得冷漠、安静，且愈发难以亲近。
平日在家中的她安静得像只猫，避免引起任何人有意无意的探究，甚至连血脉相连的江秀莉也无法摸清她内心的想法。
她畏缩地活在自己的小角落中，惟恐太过引人注目，这些年来她没有提供辉煌的功绩与成果供父母炫耀，长相虽然端得上台面，却又隐藏于青涩中，未能引发惊艳的目光。
总算是平平安安地度过七个年头，就在十七岁的某天，她回到对她象征牢笼的颜家时，意外的看到颜子谦。
经过这些年的磨练，他已经长成俊挺的青年，走在街上，随时都能吸引大多数的人回头惊叹。恰似此刻，他唇角带着一抹浅浅的冷笑，却迅速地吸引了她的眼光
而依偎在他怀中的女人，则是无可救药地迷恋着他。
隔着一段距离，眼看两个人口舌交缠，缠绵热吻的镜头，江小媛感到一阵震撼。
下意识吞口口水，复杂的情绪在体内冲撞。明明该讨厌的，内心深处却有股熊熊的火焰，开始闷烧。
感应到她的存在，颜子谦只是抬起眼，用那双依旧带着嘲讽而深不见底的眼，直直地盯视着她，连眨都不眨。
两人的目光在空中交集后再也分不开，好半晌，没有人移动，没有人出声，只有心跳声，震耳欲聋。
热吻终于结束，放开腿上的女郎，他冷然地笑开，“好久不见，我亲爱的‘妹妹’。”
“嗯。”江小媛狼狈地点点头，意外地讨厌他叫唤她时的语调，那是种非善意的嘲讽。
“讨厌，有人来也不告诉我，温斯顿好坏喔。”带着依依不舍的叹惜，女郎站起身，转而坐在他身旁，紧紧地偎傍着他，手也占有性地环在他的腰间。
“别玩，有旁人在嘛。”女郎状似不依地娇嗔，同时绽出完美的笑容，“嗨，你好，我是许可珊。”
“你好。”致感困窘的江小媛飞快地打了声招呼。
“打扰了，因为温斯顿毕业后想再见到他很难，我又不想和温斯顿分离，恰巧他邀我同行回台湾，所以我就特别来拜访。”天使般的笑容绽放，虽然言词谦让，但许可珊说得骄傲，有意无意间，总展现出独占的意念。
“没的事，我们当然不介意也很欢迎你的来访。”相较于她的大方，江小媛只能笨拙地说着口不应心的话语，“你毕业了？恭喜。”
连这种事情她都得透过旁人的口中才得知，亲疏之间，自然显现。
“温斯顿很棒喔，连教授都赞不绝口，直想把他继续留在身边。”对情人的事迹，许可珊崇拜有加。
“留在学校很无趣。”他懒懒地应着。
“耶，你是MBA外加资讯科技的双硕士！”啾的一声，她送上红唇，“不过让你待在学校里，年轻美眉太多，我也无法安心。”
“读书的目的只是要增加知识，老头要的也不过是炫耀的头衔，我算有个交代。”对于那样的表现他颇不以为意。
许可珊转过头对着江小媛说：“唉，真可惜温斯顿无心于学术研究，一心一意只想早点回来接掌公司。”
“你也很赞成啊！”
“当然啦。”惋惜没两秒，许可珊又恢复高兴的表情，像是自己的骄傲。“换个角度想，就算拿到博士学位又如何，现在讲究的是‘钱途’，什么事都得有金钱当后盾才能发扬光大。有了颜氏企业的金招牌，加上天赋的聪明才智，将来你一定能在商界发展出自己的空间。”
“这也得靠你父亲的大力帮忙。”
许可珊的父亲是目前两岸投资的大热门人选许世杰，各方都想积极拉拢他，以期分杯羹，所以拼命使出浑身解数，阿谀奉承，无所不用其极。因此，身为女儿的她自然倍感骄傲。
“爹地说要尽快找个时间见见你，谈谈咱们两家未来合作的可能性，你别让他等太久喔。”
“身为晚辈的岂有让长辈等的道理。”颜子谦脸上虽然带着笑意，心里却明白得紧。许世杰是只老狐狸，明着说要餐叙，其实不过想探探他的底子。好吧，就让他见识一下，将来要选边站时也有个依据。
两个人言谈间的亲密，让杵在其间的江小媛更像个局外人，只好借谈话中断的机会发言。
“抱歉，今晚我父母亲的应酬较少，看时间也快回来了，请慢慢坐，我先回房间去。”
颜子谦冲着她展开一个迷人的微笑，“不留下来陪我聊聊吗？”
她吓了一跳，支吾的说：“不……改天吧，学校有作业。”
“温斯顿别为难妹妹，功课要紧。在台湾念书压力大得紧，还记得吧？国中生和高中生都得面对基本学力测验来分发学校，可没像我们这般幸运呢。”拉着他的手，许可珊当然希望她早些离开，将空间留给两人，重新营造浪漫的气氛。
“看来‘妹妹’似乎不太欢迎我回家。好伤心，出国多年，本以为回来会得到温情的拥抱。”颜子谦恍若未闻的挑挑眉，眼睛虽然在视前方，手始终停留在许可珊身上，缓慢地爱抚着。
“没的事，这是你家，随时都欢迎你。”头一遭面对煽情的画面，心跳急遽加速，面红耳赤的江小媛急急否认，想立即摆脱眼前的窘境，特别是在旁人的注视下。
“听你这么说还真愉快，没关系，我回来了，以后多得是机会见面。”他没有为难她，却丢下威力更强大的炸弹。
“对不起，我先上去了。”她匆匆地丢下话语，落荒而逃。
客厅中传来爽朗的笑声，夹杂着女人娇媚的低语，听在江小媛的耳中，只有讽刺的意味。