卫紫衣犹疑了一会儿，平静地说：“我倒没想到过去凑那种热闹，况且，战平已告了假，后天便要启程，你的‘雪狮子’又还没抵达。”
“这有何难？我喜欢和大哥共骑黑仔。”
“既然如此，你要白马何用？”
“我也想拥有自己的马嘛！大哥的是黑马，更需要有白马来匹配。”宝宝畅然而笑，神情愉悦，别具媚妖之色。“也对，大哥过分宠溺我，每回我身子不适，就问我想要什么，不想些难以得到的东酉来为难你，你始终不能安心似的。”
“呵，”卫紫衣用手捏秦宝宝的下巴，失笑道：
“你这得了便宜又卖乖的小东西，看来不教你大大的失望一次，委实对不起我自己，也罢，我决定－－”“去战平家走一趟！”她接得顺口，笑得调皮。“不过，罚我坐马车，不许骑马，是也不是？”
卫紫衣笑了，把她拥进怀里，揉了揉她的头发，声音里洋溢着宠爱：“我真是败给你了！”
第二章
薄暮里，夕阳酒色红，映照宝宝身上的新衫，是雨中蔷薇的颜色。
夏日的阳光是够泼辣的，当夕阳西下，凉风袭袭，无疑地比什么都醉人，把蝉声都笑醒了，不知是否在歌诵缠绵的情诗？
蝉生蝉灭，已歌唱了千年万年，仍然意犹未尽。它们偏爱在白昼里引声嗽啸，歌声嘹亮，像厌世的壮士；烈日初歇时，却又像小儿女，凋碉地低诉生命的短暂，此时它们的鸣声最悦耳，抚慰如断线风筝的异乡人。而乌鸦栖息在一棵老树上，宛似开了一朵黑花。黄昏将逝，一颗早出的大星星高悬在西边的天上，晶莹的、孤傲的，却又很婉约，很诗意，美得像情人的眼睛。
怪不得，古人要说：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
“魁首，夫人。”战平遥指前方。“就快到了，姓庄的东弄村是八姓庄中最大的，也是第一个抵达的村子。”
“姓战的很少见，也算八大姓中的一姓？”宝宝没事找事，傻嘻嘻的反问：“那么，姓秦的理该是八姓中的第一大姓啰？”
战平哭笑不得，答道：“先前来开垦家园的有八姓人家，所以八姓庄，到如今少说二、三十姓，姓战的只有敝宅一户。”
“你没回答我，姓秦的呢？”
“大约两三户。”卫紫衣笑着插进来说：“你别为难战平吧！姓秦、姓卫、姓席，在百家姓中都不算大姓。”
“至少不像姓战的那样。给黄鼠狼看鸡－－愈看愈稀。”
卫紫衣哈哈大笑，收缰勒马，执着她的手说：“你到马车里和席嫂子作伴吧！”
此次随他们出来的除了一名马夫、两名侍女小营和小雏，另有席如秀和席大人，那时他们夫妻俩正在闹别扭，席夫人卷起包袱要回娘家，刚好被宝宝撞见，便邀她一道出来散散心，另由卫紫衣下令席如秀陪同。出门在外，日夜相处，再大的别扭也得消失的了。
三位领主夫人中，只有二领主张子丹的夫人紫玉竹是武林高手，大领主夫人和三领主夫人均是良家女子，里小脚的，骑不得马，加上卫紫衣也舍不得宝宝长途骑马，所以几乎她专用的大马又出动了。
“都快抵达目的地，坐在车里如何看得清八姓庄的风光？”
“又不是马上要走，总有你溜搭的。”
卫紫衣自先下马，再半扶半抱的使她下了地。他不了解八姓庄的风俗民情是开朗或闭塞，暂且不便宝宝拋头露面方为上策。
“好无聊！”无奈，她叹了一口气：“早知道就女扮男装。”
他在她耳边道：“我可不跟男人同睡一张床。”
她拿一双水汪汪的眼睛瞪他，双颊霎红，几乎是躲进马车里去。幸而马车里昏暗，没人瞧见她发窘，只是六只眼睛直勾勾地盯着她，因为她突然窜上马车的动作太快了点！宝宝不想人发问，掀窗教晚风直扑入面，化去嫣红。
这样一来，她忍不住想好好看一看东弄村的景致。
一路上，她由寡言的战平口中挖出不少有关八姓庄的点点滴滴。她一点也不是个咄咄逼人的当家夫人，她太能言善道了，她是那样善于鼓励旁人参与。她努力把别人的嘴敲开，却又笑得那样无害，使他人自动向她让步。
她对战平是很亲切，用着她的优势，她出身名门的特有观察力，捉住一点话柄便顺藤摘瓜，教惜言如金的战平弃械投降。其实，她并不像着些人把自己的舌头磨利得像一把锥子，无情地欲将别人灵魂深处的秘密刺穿！她是好新奇、爱玩的，对别人的隐私没兴趣，有兴趣干什么呢？
据战平形容，八姓庄扩展至今已有东弄村、西凤村、南侠村三个村，为何独缺北村？只因它北倚二座小山，对外没有门户。
当时她这么说：“光听这三村的村名，就知道东弄村最平凡。”
“可是却占地最广，最为繁华。”战平为故乡辩护。
不过，打听之下，却也证明宝宝所言不差。西凤村原本不叫西凤村；只称为西村。大约三十年前，当地一名富翁求荣华富贵，先后将三个如花似玉的女儿送进皇宫充当皇帝老爷的玩物，放出无数的金钱收买宫人，终于第二个女儿得到皇帝的注目，上了龙床，还生了龙子，那女儿也成了有封号的妃子，所生的龙子虽然只封了郡王，也算一地之主，这在皇家也没啥大不了，在平民百姓家却是四海欢腾的大喜事，那名富翁总算得偿所愿，在变卖家产准备到外孙的封地享福的当儿，硬是成天想到就笑、笑、笑，给笑死了！
不过，西村到底出过一位‘飞上枝作风凰’的皇妃，便自动将西村改成西凤村，以便在八姓庄中自抬一下身价。
宝宝又来挑眼儿：“那位郡王可曾照顾乡里？”
“不曾。”这回战平的回答痛快许多：“他对西凤村没有感情，而且自顾尚且不暇，因卷入太子名位争夺战，而被削去爵位，贬为平民。”
“村人晓得吗？”
“或许有些耳闻，但没人去认真，毕竟曾出了位皇亲。”
“自己无学问，莫把祖宗夸，失势的皇亲还不如百姓值钱。”
“得者风，便扯蓬，也是人之常情。不过，西凤村因此文风大盛，读书人家是三个村中最多的，舍妹也是许了当地一位叫汤秀实的秀才。而南侠村呢，就更富传奇性了。约莫七、八年前，南村曾发生三起强奸杀人案，官府一直无法破案，整个八姓庄均人心惶惶，尤其妇道人家，个个如惊弓之鸟，白天出闺必定结伴而行，天未黑即关门落户，可以说人人自危。后来出来一位姓宋的侠士，独自破解命案，揪出合谋的两名凶手，而他本人也在激战中殉亡。村人为了感谢宋侠士的义行，纪念他的恩德，将村名改为南侠村，并由村长收养了他的遗孤一位年仅九岁的女儿。那小姑娘长大后，由村长作主许配给舍弟为妻室。”
“她叫什么名字？”
“宋净瓶。”
“这名字取得真好，我喜欢。”宝宝抿一下嘴，嘀咕道：“怎么我爹不为我取个高雅些的名字？”叫宝宝，好象一辈子长不大似的。
而东弄村呢？相较于西风村的文风鼎盛，南侠村的田园色彩，东弄村无疑扮演着商家角色，有着最多的店铺，最上等的客栈，以及最繁荣的人口。
“果然我没猜错，东弄村是最平凡的。”
“是的。”战平无奈，谁教东弄村没发生过可歌可泣的故事，使他无话可说。
而今，他们就要踏进最平凡的东弄村。
夕阳沉下去了，昏色渐渐地深了。
骏马与马车在平静中缓缓地前进，店家门口开始上灯，人声开始沸腾。这是夜晚了，闻得到食物的香气了。
至于此地的村民呢？宝宝心想，他们与其它地方的人们都是一样的，没有太大的不同。商人嘛，都使你掏腰包；客人嘛，杀价省下一个子儿也是好的；农人嘛，想使在田里的血汗换得全家温饱，等来冬过年时有能力宰一头猪或一只羊；
妇人嘛，只愿能从繁忙的家务中喘口气儿；少女嘛，忙着想未来夫婿的模样；小孩嘛，最懂得寻找快乐，动静皆好玩。
他们的生话不尽然是体面而无暇，却很真实地在活着。有比这点更形重要的吗？再也没有了。
“宝宝。”席夫人轻拍她肩膀，招呼道：“饿不饿？要不要吃些点心？”
宝宝收回视线，笑着对她摇摇头。
“我也不饿，”席大人叹道：“虽说是坐在马车里，比不得马上赶路，坐久了却了腰酸骨硬，胃口大失。”
“待会儿洗个澡也就好了。”宝宝是练武人，又常在外面走动，旅途疲乏的感受不如席夫人深。
在此说一个题外话，宝宝还未和卫紫衣成亲前，一直叫席夫人为“席妈妈”，而今她成了大当家夫人，再用旧称呼等于要卫紫衣也跟着矮一辈，席夫人说什么也不敢承受，可是，跟着卫紫叫她“席嫂子”也怪怪的，便改口叫她席夫人。不过，宝宝坚持他们仍叫她的名儿，只有在正式场合才叫她一声“宝夫人”或“当家夫人”。