「这位爷，一路辛苦了，瞧瞧您淋了一身的雨，要不要先到檐下歇会儿？待会儿我让白米带您进去换件衣裳。」老管事眉眼噙笑同男人攀起了话语，可却得不着半丝回应。
男人冷着脸，同他背后背着的长剑般，毫无温度。
「要不，」老管事不死心的转身至亭下斟了杯姜茶，「您先来碗热姜茶吧，可别小看这小小一碗热茶，怯寒得紧，这是膳房那儿在雨夜时，特意烧煮给咱们这些值夜的下人喝的，也是咱家老爷体贴大伙儿的一番心意……」
老管事的絮絮叨叨没半句传进张磊耳里，更没能传进他的心底。
他的耳，这些日子以来，只会因着车中齐珂珂的动静而生起反应。
他的心，在与她共度了十八日的死寂安静后，已然生起了硬痂。
不论是日是夜，他都活在煎熬里，一半的他渴盼和她打破僵局，承认自己对她至死不渝的情爱，牵着她拋下一切远走天涯，不管齐坛，不理南唐，只有张磊，只有齐珂珂。
可另一半的他，却不断冷冷地、反复地提醒着他现实的存在。
而这会儿，终站已至，他再也不用作任何挣扎了，因为，他即将要亲手将他最爱的她交到另一个男人的手里，一个比他更有资格保护妥娇贵的她的男子。
这一切，原是他早已知晓并执意要去做的事情，不是吗？
可为何这会儿等在白府大门口，他的心会生起前所未有的恐惧？
他从来不怕的，在父亲骤亡时，在敌人攻破城池时，在屠老四的长鞭抽下时，他都不曾有过害怕的念头，可这会儿为何他的心底竟会生出强烈的恐惧？！
他恐惧的，究竟是她会拒绝一切安排，哭着哀求他带她一块儿离去？还是，她无视于他的存在，开开心心地奔往另一个男人的怀抱？
「表妹！」
一个狂喜的男子嗓音打断张磊紧绷而恐惧的情绪，细雨骤密，由主屋奔出的白宁宇却全然无视风雨，虽然，他手上捉着一柄伞，却没有撑开来遮雨，看得出，他手上的伞纯然只是为了佳人准备，没有思量过自己。
他约莫二十出头，斯文俊雅，文质彬彬，脸上是兴奋而温柔的笑芒，长得很好，只不过一眼便看得出，他并不曾经历过风雨，他的人生该当是顺遂而无波灛的。
「你好，阁下就是姑母信中所提之的护卫无名？」
白宁宇雀跃的表情在见着杵在马车旁的张磊时微敛了一下，看得出，他虽心系于到访的佳人，可良好的教养还是让他没忘了和张磊打声招呼。
张磊汉然的并未打算出声，不过，接下来的事儿其实也不再需要他的声音了。
「表哥。」
娇娇软软的嗓音传出，锦帘轻启，自马车探头出来的正是绝艳清丽的齐珂珂。
白宁宇急匆匆的上前撑高着伞，「当心点儿，珂珂表妹，千万别淋了雨！」他谨慎小心地将她给缓缓牵下车。
立于一旁，张磊面无表情静看着他做着那从前属于他的工作。
在白宁宇脸上，他见着千般呵护与万般疼惜，他忍不住要心痛，这样毫无掩蔽且坦率的情绪，真是他终其一生都无法拥有的吗？
如此念头让他心悸了半天才能够回神，随即他用上了全部的自制力，才能够阻止自己上前推开白宁宇，将齐珂珂丢回马车里狂奔而去的冲动。
俏生生立于人前，齐珂珂穿的是正式而典雅的齐坛公主服饰，和她身旁的白宁宇看来极为相配。
张磊心头苦涩，是呀，至少那男人脸上并没有个永远磨不去的囚字。
嘴角虽始终往上浅勾，可笑意却未进到齐珂珂眼底，她直到踱进白府大门，眼角都不曾瞥向那始终僵立在一旁的张磊。
「舅舅和舅母呢？」
十八天了，十八天来他苦苦思念着她的声音，这会儿她终于肯开口了，问的却是与他丝毫无关的话语，张磊心底的恐惧不断地扩散着，他玉做的小小可人儿，终于要永远离开他了吗？
「听说妳到来，候在厅里了。」白宁宇浅笑回应，没拿伞的手自将她搀扶下车后就不曾放开，这会儿就见他握紧齐珂珂白净小手往里头行去，「走！咱们快进去吧。」
「是呀，」齐珂珂并未拒绝他的牵握，因为他，即将是她的未来。「走吧，别让他们等久了。」
兴高采烈的白宁宇携同齐珂珂往主屋行去，他向来礼貌作得周全，可这一回，他忘了门外的张磊，不单他，连陪他进宅的齐珂珂似乎也忘了。
「爷，您的热姜茶！」唯一记得张磊的，只有守门的老管事。
张磊知道，他并不需要什么热姜茶，就像他并不需要任何人的同情一样，这样的结果，正是他执意想要的。
无视于老管事端着热姜茶的手，他跃上了马车，旋过马首，长鞭挥策，马儿撒蹄奔行在满是雨丝的冷夜里。
※ ※ ※
这会儿，位于江水之上烟气缭绕的「钓烟阁」，正传出着一阙阙当代风行的词牌儿。
「下面这首是欧阳炯的三字令，咱们先品味一番，再依这样的对仗工律来造些新句子吧。」
出声的人是钓烟词会会长白宁宇，众人眼前只见他衣带飘飘，英姿磊落，意态闲适的吟念出声。
「春欲尽，日迟迟，牡丹时。罗幌卷，翠帘垂，彩笺书，红粉泪，两心知。人不在，燕空归，负佳期。香烬落，枕函敧，月分明，花淡薄，惹相思。」
想了想，他立即对吟出，「冬也逝，暮霭霭，腊梅寄。流苏帐，横云鬓，墨濡卷，绿波移，梦无据。情不留，雁低回，无相从。金杯酒，和泪饮，星隐耀，风空卷，凭无由。」
「极好、极好！对仗得宜！不愧是咱们江都第一才子！」
除去白宁宇本人，阁里另几名男子无不用力鼓掌应和，「为着白兄这阙新词，咱们非得浮上一大白不可。」
吟诗作对，自是无酒不欢，于是乎，在座之人纷纷举杯畅饮，再由着身旁仆从将杯子填满，乱世中，无从改变乱象的文人骚客寄情于诗赋，纵情于薄酒，成了写意的遣怀方式。
「这个样儿就能算好吗？」席间突然迸出一个少女的清音，她轻哼了哼，将自己眼前的酒转身倒入了江里，她还只是个孩子，是不能碰酒的。
齐珂珂转回身，浑然无事地对着白宁宇笑。
「表哥，我也可以试试吗？」
「当然可以了，表妹。」
任谁都看得出白宁宇对眼前这点丽无俦的少女有多么珍爱，她已随他出现在词会里好一阵，可每次都清懒寡言，连笑都罕见，这回见她肯主动开口，微笑以对，白宁宇像是得着了天大的恩赐。
齐珂珂眼眸儿转了转，那模样儿清灵可人，似是天边飘来的一朵亮亮的云，清俏俏，娇灵灵，这会儿，她菱唇微启，吐出了娇嫩嫩的嗓音。
「夏来矣，天热热，莲花时。莲荷塘，莲叶密，莲子结，莲心苦，莲藕甜。
人太多，不够吃，多采点。吃哪些？莲须羹，莲排骨，莲子蜜，莲子酥。」
一词终了，阁里声悄人静，没人出声，连一旁的仆人都听得傻了，这也能算词儿？
「好！作得好、作得真好！」是白宁宇打破了沉默，他口里叫好，目中亦是赞许，显见是赞得真心诚意的。
「浅显易懂，朗朗上口，老少皆宜，另成奇趣。」
这就叫情人眼里出西施吗？在座几人交换了视线。
「是呀！是真好！」另一高瘦男子也跟着拍了手，他是白宁宇知交，向来懂得如何帮衬好友，「这词儿新意十足，突破了旧有窠臼，只不过，」高瘦男子浅笑，「听了听了就饿了。」
就那么一句「饿了」，阁里的众仆役们俐落地开始布菜摆箸，吟诗作词，搭配的自然不会是杀风景的大鱼大肉，而是一盘盘精致爽口的点心，苏杭之域向以糕点出名，而这些能有闲到此悠闲的公子哥儿们，个个都是富豪子弟，是不会亏待自己的。
「表妹，来，」白宁宇为齐珂珂端来了一只银制小碟，「莲子酥。」他语气中尽是浓浓的宠溺，「妳刚以它作了词儿，这会儿就可享用到它的美味，表哥本事吧？」
本事？
这样就叫本事，齐珂珂挤出了笑容，她答应要听话的，不是吗？
只见白宁宇用银叉将那原本就不大的莲子酥切割成几个丁点儿小块，再插起一小口送抵她唇边。
在众人面前，为了不让表哥下不了台，微楞的齐珂珂只得乖乖吃下。
「表哥，我不是孩子了。」就算是孩子，也不会拙到让块莲子酥给噎死的！
「我知道，可妳就像个孩子！」
乒乓声响大作，她两手秋风扫落叶似地挥开桌上的杯盘糕饼，在一阵铿锵声里，她对着白宁宇冷冷放了话。
「听好！我不是孩子，不是的！」
恶风扫过，齐珂珂无视于其他人作何表情、作何心思，撩高石榴裙儿，她昂首阔步拾梯而下离开了。