众人眼底一亮，那与鹰鸠同伙、胆敢杀入重围救人的家伙竟是个女子，她约莫四十来岁，面容生得冶艳，却异于常人生了一头红发。
「红发贼婆，快滚，谁让妳上这儿来的？」鹰鸠强打着精神，可舌头已不利便，短短一句话打了几个结，眼见就要倒下。
「红眼贼汉，你没按约定出现，还要怪我寻了来？」她一边应付着自四面八方挥来的长剑，一边还得分神注意鹰鸠的伤势，左支右绌不及，眼看也要大难临头。
「有本事才来，没本事来个屁？妳有多少斤两我还不清楚，妳陪着的下场还不是多个龟孙子送死而已……」
鹰鸠嘴里骂得凶就望能赶跑她，可谁都看得出她虽与他对骂不休，却与其情谊笃深，是宁可共亡而不求独生的。
「放箭！放箭！」骆弼夫见局势越来越难控制，心底生起不耐，手势高举，「男主犯射晕，女帮手射毙，都给我先射了再说！」
然在他放箭手势掠下之际，日头下扬起一声马嘶，竟是站在边上瞧热闹的姒姒骑着马奔入了气氛僵凝的战局里。
「齐姒姒！妳在做什么？」荆澔的沉吼及伸长的手都未能留住她，只见她抱住赭石的颈子大叫大嚷，「救命呀、救命呀！我的马不听使唤，发癫了！」
原是剑拔弩张的场面，却因着硬生生插入了个不知来历的少女而起了变局，箭手们的箭已然搭上了弓，这会儿却都不敢乱放，一个个扭过头用无措的眼神瞅向骆弼夫。
红发女子见姒姒只吐了个「妳」字就被她的叫嚷给打断？
「官爷们救命呀！别让我这良家妇女成了贼子们的挡箭牌！」
一句话点醒了红发女子，她跳上赭石背上以长剑抵住了姒姒。「退开，否则让你们这些当官差的，顶个保护良民不周的罪名！」
挟持着姒姒，她另一手拉紧了那只能抱紧马颈呈现昏迷状态的鹰鸠，在退让出一条路的官差间奔远。
「放箭、放箭！你们是猪呀！那家伙要走远了！」
「可将军，他们手上有个人质……」
「质个屁！谁管那丫头是谁，她要来送死谁又管得了？咱们能完成使命才是最要紧的！我再说一遍，放箭！」睇着正在远去中的两匹快马，骆弼夫气得连牙都要咬碎了，「哪个敢违令的以军纪处置，杀无赦！放箭！」
一句话吓出了几十支箭，眼看就要朝离去中的人影飞去，突然响起一阵破雷惊风声，一瞬间，三、四十支箭羽竟同时被人由中心硬生生捋断，成了两截洒落一地，待觑了清，众人心底一惊，那被人用来截断箭势的武器既非刀亦非剑，竟只是一支支长短不同的画笔而已。
用画笔戕断箭矢，几个搭了箭的射手面面相觑的咂了舌，这得多深厚的功力？
「荆澔，你在做什么？」石守义先回过神，虽然见鹰鸠被人救走害骆弼夫徒劳无功他心底暗爽不已，可在这些家伙面前他还是不能稍假辞色。「那家伙是朝廷钦犯……」
「你们杀谁逮谁我都不管，可那姑娘，」荆澔面无表情漠着嗓，「我不许任何人伤她一根寒毛。」
「大胆！」骆弼夫见忙了一天徒劳无功，这会儿满肚子恼火正无宣泄处，「敢插手管咱们丞相府的事情，敢情你是活得不耐烦了吗？」
荆澔不作声，一点儿也没将对方的恫吓放在心上，冷冷的眸子只是锁紧在天边，锁在姒姒离去的方向。
久久不歇。
第八章
一个月后，无棱谷中「鹰狐居」。
别以为它是个聚满野畜的地方，事实上这儿风光明媚，钟灵毓秀，所谓鹰狐，指的只是它是红眼鹰鸠与红发狐狸的住所罢了。
这谷里繁花簇锦，气候宜人，样样都好，只可惜，它不该在小池畔种了排杨柳，尤其不该的，是这阵子恰是其种熟飞絮如雪之际。
事实上，杨柳飞花如春夏之雪，极美极清艳，可偏就是有人不喜欢。
是以当红发狐狸单玉婵发现浓烟急匆匆赶到现场时，杨柳俱已成了堆柴，这会儿正劈哩啪啦灼燃着炽焰。
「姒丫头，妳、妳、妳在做啥？」
「没事的，表姨！」姒姒回过头给她一个既可爱又可恶的微笑，拍拍小掌去了泥，「咱们齐坛有个传言，老柳成精会招鬼邪的，我是防患未然，先帮妳烧了干净。」
什么鬼传言！单玉婵没好气暗忖，成精成怪总好过一个不慎，火苗乱窜将她这处老巢给烧得干净！
她是姒姒生母齐坛国竹妃娘娘的表妹，几年前曾到齐坛住过一段长时间，姒姒对于中原武林的认识全是由这表姨口中听来的，甚至，她那手绝妙的易容术也是出自于她的真传。
几年前，单玉婵不告而别，姨甥就此断了音讯，万没想到再次重逢，竟是让外甥女在剑拔弩张的重围中给救了性命。
「怎不见表姨丈？」
「谁是表姨丈？」单玉婵呿了声，瞪了外甥女一眼。
「不是表姨丈却住一块儿？」姒姒窃窃笑道，「咱表姨思想也太开通了吧，不怕教坏后辈？」
「这儿除了妳还有哪个后辈？至于说怕教坏妳这古灵精怪的小鬼，表姨自认没这本事！」边说着话她边在柴堆旁用沙隔出了道防火线，可怜这些杨柳！也不知是怎生去惹了这小鬼的。
「我和那红眼鹰鸠是命定的冤家，见了面吵，不见面又……」火光红扑扑映上了单玉婵冶艳的脸庞，「又会忍不住想，这种样儿怎能成亲？成了亲我是他娘子是得听话的，我可不干，像现在这样开心时一起，不开心时踢他滚蛋，岂不挺好？」
「那倒是，命定的冤家真是见了恨，不见了想，相见真如不见的……」姒姒眼神投注在烈火间觑不出情绪。
「原来，男女之间还可以有这样的相处方式呢！如此想来，」她盯向单玉婵，眸中换回了淘气，「那几年妳上咱齐坛想是为了和他斗斗气，之后的不告而别，却又是为了惦念他喽？」
被外甥女猜中，单玉婵嘿嘿一笑没否认。
「你们这样子的相处方式也没啥不好，只不过……」姒姒睨着她，「若有了孩子怎么办？」
「放心！不会有孩子的。」她老神在在。
「这么肯定？」
「当然喽，妳表姨我略通医术，这种事多得是防范围堵的法儿，」拍拍稚气未脱的外甥女，单玉婵压低嗓笑得邪气。「妳的其他本事都是跟着表姨学的，有关这方面的事，如果妳有兴趣我可倾囊以授，保证能让妳既尽了兴又能没了后患。」
「谢了，没兴趣！」姒姒呿了声，别过脸懒得理。这像是长辈说的话吗？
「这档子事不讲兴趣而是实际需要，尤其是这会儿的妳，」单玉婵笑睇着她，「看情况很快就要用上了吧。」
「什么意思？」她眯眯眼脚底动了动，恍若威胁着只要她敢乱放话，她就要一脚将她给踹进火堆里。
「什么意思？」单玉婵边笑边走远点儿才继续。哼，不气这丫头个几句，怎生对得住她那堆苦命的杨柳？
「别再装了，鹰鸠帮我查过了，那日和妳一道骑马，为妳遏阻官兵追杀的男人不就是妳那打小仰慕着的人，叫荆澔是吧！」她笑得贼气。「一对年轻男女骑马出游好不写意，但可别一时『性』起，天雷勾动地火，不学着防点儿，早晚会出事的。」
「别胡说，」姒姒难得垮下脸，「我不认识他。」
「不认识还帮妳挡箭？还为了妳被囚入大牢？」
「他在牢里？！」
「是呀！心疼了？」
「活该！」姒姒离开火边往屋里走去。
「活该？」单玉婵追了过去，「妳不觉得内疚？不想去救他？这几天鹰鸠出门就是为了想把他救出来……」
「别救！」她冷着眸，「反正是他欠我的，先关他个十几二十年、打断他的腿、弄瞎他的眼、剐了心肝肠肺再说！」
「好狠！」她摇摇头叹息，「这男人不长眼睛，得罪了咱们姒姒公主当真是不想活了，可他也算命苦的，情路坎坷，先是个短命的江嫣语，再是个坏心眼鬼肚肠的齐姒姒……」
她踉跄了下，险些撞上突然打住了足的姒姒，「妳知道江嫣语？」
「知道——」单玉婵拉长声音，「这阵子为了救荆澔，鹰鸠和那开封捕头石守义成了朋友，由他那儿听到了不少荆澔的故事，不过，方才妳说不认识他的，想来，也不会想知道吧？」
「无所谓！」姒姒冷哼一声走过她身边，「省得听了耳朵长茧。」
「长茧倒不会，就怕妳会帮他们掉几滴眼泪呦！那江嫣语……」单玉婵就是这样的性子，妳求她，她拿乔，见妳不想听她又非说不可了。
「她是和荆澔打小一块儿长大的青梅竹马，两人差了四岁，当江嫣语还在娘胎里时，两家长辈就已将她指给荆澔当妻子了。她样样都好，美丽温柔、聪慧解人、才情满满、会诗文擅丹青，只可惜——」她摇摇头。「打小就是个病西施、药罐子，而那些病听说是自娘胎中带出来的，无法根治，可当时已渐渐以丹青出了名，惹来大把青睐目光的荆澔眼里就只容得下她，－心一意只在等她长大、等她康复。