“可难道咱们便如此做罢？”胤祁怒嗔着大眼，“咱们连这些人的来历都还弄不清楚呢！难道白白捱打？”
“要弄清楚来历不难，”胤佑淡淡说话，转过身轻灵过了便桥回到对崖，“这么多死人，还怕弄不清楚吗？”
“五弟所言有理！”胤祺是所有皇子里最沉稳善谋的一个，他看得出胤佑已然表明对此案没有兴趣，是以挥挥手叫过几个老经验的将领，几个人围在黑衣人留下的尸首边研究着。
索额图边指挥众人处理伤者和殒命将士的尸首，边急急策令刚赶至的八旗勇士拥簇着玄烨及太子胤祁离去。
临去前，玄烨回眸睇了胤佑一眼，两父子隔着纷扰人群，都没说话，那一眼，心领神会。
轻喝了声，玄烨銮驾缓缓上了路。
这边厢见父亲渐渐远离，胤佑亦开始策马缓行。
“你不跟皇上一起走，我还以为你是想留下来查杀手的身份呢！”出声的是随行在胤佑身边的耿凌。
“那么多人在，”胤佑无所谓，“不差我一个。”
“不差你一个？！”耿凌瞪大眸子，“今日若差了你一个，皇上只怕命已归西。”
“你太看得起我了，”胤佑轻哼，“皇阿玛是个仁君，洪福齐天，就算我不在，他也会化险为夷的。”
“你既不想居功，”耿凌闷着嗓音，“又何须冒着生命危险去救人？”想起他奋不顾身朝着山谷的一纵，直到这会儿，她的心还是紧揪着的。
“因为他是我皇阿玛！”胤佑瞥了耿凌一眼，“今儿个若是耿太傅有危险，你救不救？”
“那得看情形而定，”她笑着吐吐舌头，“换成是我，本事不足，那不是多送条命给别人……”说得兴起，猛地她脸色一白，抱着肚子，豆大汗珠儿滚滚落下雪白的面颊，笑意隐去。
“怎么回事？”胤佑颦眉勒停了彼此的马，打量着那蜷在高大马背上显得纤小的耿凌，讥诮道，“也没见你出手，怎地隔座山谷，你竟也能受伤？”
痛苦中的耿凌还是拨空送了个白眼给那幸灾乐祸的男人，肠子仿佛全打了结，不仅此，下体一股汩汩的热液渗出，她青白了脸，心头慌乱，想起邹嬷嬷跟她说过的话。
“真正厉害的本事是杀人于无形，你不知道吗？”耿凌自胤佑手中夺过缰绳，叱喝了声，急急想要遁离，她得赶紧去找邹嬷嬷，这到底怎么回事？又疼又慌，而且，底下那不断窜出的血……她惨了，这样窜下去，她会不会流血而亡？
“凌儿！”胤佑难得认真，他不知道她怎么了，只知道方才她夺回缰绳时，那手又冰又寒，且面色青白，“我带你去找太医瞧瞧，”语毕他伸出手捉住她，皱皱眉，“别逞强了，我载你去……”
“别碰我！”她怒斥一声用力挣开他的手，她心情很糟，且向来天不怕地不怕，哪里还会去顾忌他是什么皇子阿哥，一肚子火无处宜泄，耿凌抱着肚子怒瞪了僵在马上的胤佑一眼，夹马一喝，倏然远去。
留下的胤佑又是困惑又是恼恨。
他困惑自个几干嘛要在乎这个压根不懂领情的小东西。
恼恨的是，他可以罚他、可以遣远他，可以再也不要理他，却偏偏，他对旁人的漠然无情就是无法放在这小东西身上。
在遭到莫名其妙的狠狠拒绝后，他竟然还是情不自禁地为他担忧！
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“皇阿玛！”议事厅里，胤祺呈上一份完整并且附加衣饰证据的报告书，“据孩儿与几位刑部大人共同会戡审问受伤活存的几名刺客的结果……”他抬高张亮的瞳眸睇紧父亲，“那日皇阿玛在大乌喇窝稽打围时，所遇之袭击是来自天山准噶尔部酋长噶尔丹的指派。”
“是他！”玄烨沉吟，这厮弑其侄索诺木阿拉布坦自立为准噶尔汗，向来野心勃勃，兼并四卫拉之地，复南催回部诸国，尽下之，威令至卫、藏，又思北并喀尔喀，先后攻袭车臣汗、三音诺颜汉、土谢图汗等地。
六年前，亦即康熙二十九年时，玄烨首次领兵亲征噶尔丹，并大败之于乌兰布通。
当初玄烨本无赶尽杀绝之意，但今日看来……他颦紧眉头，这厮不是可以善下的家伙，纵虎归山，后患无穷！
“皇阿玛！”胤祺领首，看出父亲的怒焰，“这厮无惧我大清天威，胆敢来此挑衅，咱们绝不可纵他！”
玄烨挥挥手，“这事儿阿玛心底有数。”
“皇阿玛！”胤祺不放过这个可以表现的机会，再度进言，“若您决定要给这厮一个教训，不论是留守京师或是阵前请缨，孩儿都愿尽效犬马之劳！”
玄烨睇了儿子一眼，“论律令，胤祁是太子，这留守京师，处理各部院奏章的事儿自当归他，他虽行为时有乖谬，但仍是我心底传承帝位的第一人选，这是个磨练他的好时机，你若真有心助他倒无妨，但皇阿玛清楚，你和胤祁根本不是同路人。”
这话说得胤祺面色潮红，只听得玄烨若无其事续言，“有时候，你们彼此搞些小动作，倘若无伤大雅，皇阿玛都可以不过问，相信……”
玄烨哼一声，“以你的聪明不会探不出底线何在！至于对付噶尔丹的事情，皇阿玛考虑再次亲征，但论起带兵才能及武功修为，你远不及胤佑，依阿玛的意思，你还是安守贝子的本份，多进修自己才是。”
“皇阿玛教训得是！”不论心底究竟服不服气，胤祺在脸上还是维持着一份诚惶诚恐的真挚。
“孩儿自当谨记皇阿玛的警语，多加鞭策自己。”
临离去前，玄烨唤停了胤祺，揉揉额头硬着声，“身为贝子，不要跟江湖中人结交过深，在明里，烈火虽能帮你取得想要的东西，但要当心用火不慎，引火自焚！”
这话说得胤祺一身冷汗，当下不敢多言，揖首而退。
留下的玄烨寻思片刻，叫过跟前太监去传八旗统领，与噶尔丹的这一战，已然刻不容缓。
第四章
房门嘎声一响开敞，一名老妇手中持碗热腾腾的汤药，睇了眼趴在床榻上，懒洋洋的纤巧女子一眼，这会儿的她披散着长发，解了束胸带，活脱脱就是个小美人，没半点男孩气，摇摇头合紧门，老妇先将汤药搁在桌上，继之踱向床沿坐下。
“成了吧！小姐，躺了五天也该够本了吧！总不成天天都这个懒散模祥。”
“不够、不够。”耿凌闭着眼猛摇头，想起那日她仓惶失措来到邹嬷嬷房里却惹来讪笑的事情，哼了声，“血流成河呢！气血尚未调匀，还得再歇个两天。”
邹嬷嬷哼了声，嘲弄道：“夸张，这会儿你倒像成了个大夫似的，”她摸摸耿凌额头，一切正常，清楚这丫头只是在耍赖，不由笑道：“每个女人都要过了这关口，日后你每个月都会有癸水来潮不适的日子，总不能次次都托病住在嬷嬷这里吧！”
“怎么不成，这玩意儿搞得我不舒服极了，连玩的念头都熄了，”耿凌睁大眼恨恨地道：“之前我只知道当个女人，便溺不便，与人共浴不便，玩乐不便，可不知还有这等痛苦，早知这样，打死我也不要当女人。”
“好姑娘，当男当女由得你吗？”邹嬷嬷笑得一脸皱纹，“当女人也没什么不好，比起那些得为了养家活口，奔波在日头下舞刀弄剑的臭男人不知要好上几倍。不过，当女人最重要的一点……”邹嬷嬷睇着瘫在床上的耿凌，谆谆教诲，“一定要挑到个好郎君，终其一生，才能欢欣喜乐，衣食无虞！”
“我才不信！”耿凌哼了声，“难道没了男人，女人就活不下去了吗？”
“当然活得下去，”邹嬷嬷认真道，“分别却在于过得好不好罢了，如果有个深爱你的男人整日守在你身边，两情相悦，日月消长，岁月增递都变得无所谓了。小姐，”她笑瞥着恍了神的耿凌，“良人难寻，稍纵即逝，你可要懂得把握呀！”
“不知道你在说什么！”耿凌坐起身来不屑地哼了声，继之起身跳到桌边咕噜噜灌下那碗又热又苦的汤药，借此闪过邹嬷嬷兴味盎然打量着她红酡双颊的一对贼眼。
癸水改变了耿凌的生理，让她不得不承认她真是个女人，似乎也在不经意的当儿改变了她的心理，她向来孩子似的大剌剌心思里竟起了连她自个儿都还不明了的微妙变化。
“是呀！不知道、不知道，你什么都不知道，”邹嬷嬷笑问，“那你总知道什么时候可以回五阿哥身边当差了吧！五阿哥已经叫小安子来问过几回了。”
“催什么催！”耿凌没好气，“他身边多的是人，少我一个又不会死！”
“别人死不死我不知道……”邹嬷嬷调侃道，“可别想死五阿哥了。”