相识有八载，义弟冷淡的性情始终如一，刻意疏离却反而强调了他的存在，让人不由自主被吸引，想和他过招、比昼比画，藉以试探他忍耐的底限，或拉近两人的距离。
不论义弟是远远的立在一旁，或如现下坐在他面前，陪他一杯杯酒对饮，那股强烈不容忽视的内蕴力量，仍有意无意压迫著人。他想，即使是薄影化入风中，义弟依然会紧紧环绕在莞儿周侧，阻止任何人伤害她。
她是义弟唯一的在乎。
「义弟，不论为兄的怎生威胁、利诱，你仍是不顾僧面、佛面，决意明日离开？」这个薄情寡义的小子，晚膳时忽然向他们辞行，任凭他和夫人说哑了嗓子也不改心意，害他们一口饭从头噎到尾。
晚膳过後，展夫人见女儿去意坚决，心碎地哭红了眼，拉她进房里叨叨话别。展中南心疼涕泪纵下的爱妻，难免怨怪起不为所动的义弟来。
「这段日子麻烦你甚多，打扰了。」被强拉来听他发了两个时辰牢骚，冉沃堂斟最後一杯酒敬他。
「义弟，别这样嘛，再留一个月，只要一个月就好！」硬的不成，展中南赶紧放软态度，低声下气的和他打起商量来。
冉沃堂沉静地斜他一眼，似笑非笑起身。「我回房打点行装，你慢用。」
「义弟，犯不著这般绝情绝义嘛，你便留下来陪义兄吃一次年夜饭，要私逃再私逃，义兄还可助你一臂之力哪。」展中南岂肯轻易放过他，一路尾随，哀求进了冉沃堂的房间。
冉沃堂慢条斯理收拾衣衫，头也不抬地，突然淡淡开口：「你真的很吵。」
「对！就是这样！」展中南朗声大笑，狠拍他一掌，这别有用意的一掌显然令展中南十分满意。依义弟这种毅力超强的闷葫芦个性，不亲自检查一下，总觉得不放心。「你啊对莞儿的感情，要像这样勇敢说出来。大不大声不打紧，表情也不会太甜蜜，反正你这张脸永远是那副－－」
「死样子？」冉沃堂微挑俊眉。
天！义弟开窍了！展中南含著泪，险些喜极而泣。
「噢，义弟，义兄越来越喜爱你，幸好当年我有魄力，拉你结拜，没让人抢了先。」虽然义弟从头至尾不表示什么，也没唤过他一声义兄，他却不在意。人与人交心，形式不重要，重要的是感觉、默契，有没有真诚的情感。冉沃堂不作声，专注地打点行装。
「好吧，既然义弟坚持要走，义兄也不好强人所难。不过……」展中南眼泛兴味地坐在榻上，看著忙碌的他。「你倒说说，宫家是怎么回事？」
冉沃堂斜眼阵地，等他卖弄完玄虚。
「那年莞儿的爹让你杀了宫魄和宫二夫人，你拒绝了，後来为何又改变主意？」其实这些天他已从单纯的莞儿口中，套知他想要的所有事，现下就等义弟来印证了。义弟不要他插手宫家的家务事，加上怕夫人触事伤情，这些年他和宫家几乎断了联系。看样子，得让手下留意宫色祺的动静了，疯犬一只，轻忽不得。
冉沃堂突兀他转开身，展中南试探的眼眯了眯，像察觉出十分有趣的端倪。
「当年你怕事情闹大，莞儿知道真相後难过，才不肯答应。後来听说也是因为宫色祺拿莞儿逼你杀了他们，你才顺水椎舟，答应下。」一切都是以莞儿的感受在行事，义弟实在太死心眼。
「你全都知道了，何必问我。」冉沃堂不慌不忙，淡然道。
「你这个臭小子！明明爱莞儿爱得要死，居然答应莞儿离开宫家，其中因由义兄很玩味。依义兄对你的概括了解，你应该是笨到追随莞儿入李家，天天看她偎在李家公子哥儿怀裹，然後守在一旁看人家恩恩爱爱，恨到内伤才是呀！」展中南只手托腮，迳自推敲得不亦乐乎。
就算行事只被摸透三分，冉沃堂冶静自持的神态，仍旧生了不自在。
「哈！被我猜中了！」密切注意他一举一动，展中南大乐。「不想我将真相透露给莞儿，你快把实情招来。」
冉沃堂冷峻的脸孔瞬间给上一层薄霜，瞥向他的眼神极冷、极寒，且带了不留情面的严酷与警告。
完了，犯了大忌！背脊爬过一道冷寒，展中南强撑著，皮皮地对望回去。任何人胆敢威胁到义弟的小姐，他都会视为心头大患，连义兄也不例外。
「哇，好可怕的眼神，冻死我了，吓坏我了！」展中南装模作样抖了几下聊表心意後，没好气地摆摆手。「好了啦，我被你瞪了那么多载，早已不痛不痒，你还是快招吧。否则你就等著安慰你的好小姐。」不巧得根，他正是被瞪大的。
对他笑容下的倔性子亦有三分了解，冉沃堂寒著脸，勉强道：「宫色祺要我杀了李家少爷。」
「然後？」展中南暗自哭笑不得。义弟一牵扯上莞儿，完全没脑袋可言。想也知道他那么疑爱夫人，自然心疼神似夫人的莞儿，爱屋及乌此乃人之常情，他怎忍心让莞儿痛苦呢！唉，义弟的回答根本是公然侮辱他高尚的人格，可是他若无关痛痒也不好玩。不管怎生精明、冷静的人，一碰上感情这档子事，很难有不变笨的时候。
「然後？」展中南锲而不舍地挤眉弄眼。
「若不杀，他会伤害小姐。」冉沃堂被逼得有些恼。
果然事出有因，他就说嘛，义弟怎可能答应莞儿离开，他死都会从阴曹爬回来保护莞儿。
「嗯，然後呢？」展中南十分有耐性。
抿直刚毅的薄唇，冉沃堂僵硬地转身至花厅像在寻找什么。「我想瞧瞧李家少爷的人品。」
展中南飞快运转精明的脑子，不到贬眼便理出一切。
「所以你坚持送莞儿到李家才离开？」天！极为震惊的展中南一路狂呼了过来，冉沃堂极力回避，他便如影随形呱啦个不休。「义弟，你该不是打算若李家少爷人品不错，就回去和宫色祺拚个你死我活。说白点就是同归於尽，好让莞儿和李家少爷比翼双飞吧？」
冉沃堂像被说中心事，眼里的愠恼再也掩不住。「我只顾得了小姐。」他没打算和宫色祺同归於尽，小姐仍需他守护。他想活著，也要活著，不计代价。
「瞧你说得多么铿锵有力，若李家少爷人品差到极致，你又意欲为何？」展中南摇头又叹气。
「带小姐走。」冉沃堂沉声道。
展中南目瞪口呆，反手摸索到椅子，愣愣坐下，不可思议地瞪著他坚定的神情。
「你全部打算好了？」原以为这小子爱到深处无药救，需要人当头棒喝或用力推一把，没想到他很清楚自己在做什么，他不会傻到错失良机，更不会一味守候，不去追求。他只是在等莞儿有所表示，以便动作而已，因为他太尊重他的好小姐。
他严重错估了义弟的性子，原来他一向知道自己要什么，能够掌握什么，承受什么。义弟是个凡事轻心的人，不在乎自己的命，不在乎朋友情，不在乎世间的变化，对自己的存在十分轻心，却能让莞儿勾起如此强烈的情绪，甚至不顾世俗目光地带莞儿私逃。
若是以往，义弟必会因顾虑莞儿的名节而却步。难道他对莞儿的感情已经克制不住，渐渐失控了？也就是说，他终究只是个普通男子，也会想要独占心爱的女子，与她共度一生？
「小姐不愿嫁入李家，她选了我。」小姐是他一个人的。冉沃堂硬邦邦的语气难掩柔情，与不易察觉的欣喜。「小姐想早点离开，我也是。希望你能谅解，欠你的恩情我会放存心上。」
「有所为、有所不为，你乃男子汉大丈夫，我慧眼识英雄，识得一个折腰好汉。」展中南激动跳起，狂扑向他，冉沃堂机警的提臂格开。「你们的亲事，我要主婚，就当偿还欠我的情。」狂声大笑著，又扑向冉沃堂。
四只手缠来缠去，一双向前纠缠，另一双拨了又拨。最後冉沃堂不耐烦了，索性点住展中南的穴道，让他别来烦他。
「喂喂喂，好义弟，枉我对你这般推崇，你怎么忍心暗算我？」立在花厅动弹不得的展中南，哀怨呜咽，一双挂泪的眼珠子骨碌地随那个闲散的人影飘过来、飘过去。「义弟，奉劝你一句话，光做不说是不行的，当心我可爱的莞儿被嘴甜的公子哥儿拐走，相信你也发觉了，莞儿很有男人缘哦。」经过个把月相处，展中南早将莞儿视同己出，疼得紧。
走进内寝的冉沃堂，含糊说了句什么。
「啊！什么，说大声些，我没听清楚。」展中南故意拉长耳朵。
冉沃堂回睇他一眼，低低冷冷道：「你很聒噪。」
他刚刚明明说，小姐是他的，展中南差点吐血，冉沃堂又云淡风清开了口。
「改天再向你讨教二十四节气馄饨的做法。」冷然的声音隐含了笑意。