“老爷……”喜福开口询问，见他脸色紧绷，不由得拧起眉心。
隋曜琰拉着她往园子走去，脸色铁青。
喜福望着他僵硬的神情，柔声道：“有话别闷在心里。”
他仍是握紧她的手，沉默的在园子里行走。
喜福叹口气，默默地跟着他。冬天已至，园子里的树叶在冷风的吹刮下，缓缓飘落，令喜福想起三年前夫人去世时也是这番景象。
“爹不肯让大夫诊断。”他突然开口。
喜福轻点头，自夫人去世后，老爷整整有一年的时间沉浸在哀伤中，那时，他也曾病倒过，后来是大少爷与三少爷同老爷谈了一番后，老爷才勉强振作起自己，再度插手管理生意上的事。
或许是为了治疗丧妻之痛，老爷将全部的心思都放在生意上，应该是因为这样才累坏了自己。
他停下脚步，面对她。“已经三年了，可爹还是在为娘的事痛苦伤心，而我什么也帮不了……”他顿下话语。“难怪二哥要离开府邸，再这样下去，真会把人逼疯。”他声音喑哑。
“少爷不用自责。”她温柔地道：“老爷不会不明白你的关心，只是，他对夫人用情至深，所以，一直无法忘怀失去夫人的痛苦，他自己也是……无能为力……”
“我知道。”他的声音沙哑。“有时我也会想起娘……只是……”他停了一下才又继续说：“爹答应过娘不伤害自己，因为娘不许爹抛下咱们，娘说我还小，要爹以此为念，可现在我想，这对爹是否太残忍了？”
他喟叹出声。“或许随娘走，才是爹的解脱。”
喜福仰头望着他皱拧的眉心。“或者……老爷该再娶。”
隋曜琰颇震惊于她的提议。“不可能的。”他怒声反驳。
“或者有了另一个女人，老爷就会比较容易忘记夫人。”她盯着他盛怒的眸子，也暗示着心中所想，若他身边有了别的姑娘，说不定……他也能忘了她。
“不可能——”他依旧驳斥她的说法。
她叹口气。“我知道少爷一时难以接受，可有些事不试又怎么会知道结果？”
“我就是知道！”他气得涨红脸。
见他这么激动，她只好妥协地道：“是奴婢说错话。”
他的火气陡地熄灭，微微使力将她拉近身边。“我知道你是在替我想法子。”
感觉到他又想拥她入怀，喜福连忙伸手抵住他的胸膛。“少爷为什么送东西给奴婢？”她急忙转移话题分散他的注意力。
“没为什么。”他耸耸肩。
喜福轻咬着下唇，不知道有些话是不是该现在说？
“你喜欢，不是吗？”他问。
喜福望着他。“少爷不用送奴婢东西——”
“我想送!”他打断她的话。“以后，只有我能送东西给你，而且，你也只能收我送的东西，其他人的一律不许收下。”
他的话让她感到一阵愕然，而后有些想笑。“少爷这话不是太霸道了吗？”
他才不管什么霸不霸道呢！“我就是不许你收其他人送的东西。”他拉着她的手往屋子的方向走。
喜福沉默着，或许……现在该是她同三少爷敞开来谈的时候，若再拖下去，她担心会夜长梦多……
可一想到方才他高兴地抱着她转圈的模样，以及后来难过老爷身子的事，她不觉又软下心来……现在真是谈这事儿的好时机吗？
隋曜琰牵着她走进屋内，“你戴戴看合不合手？”他走进内室，拿起放在盒子里的翠绿镯子。
“少爷……”她蹙着眉心，欲言又止。
隋曜琰执起她的左手，用了此于将镯子套入她的手腕中，脸上露出欣喜之情，她心中又是一动，双颊泛着粉红。
“还有指环。”他拿起金色指戒便要套入她的纤纤玉指上。
喜福弯起指节抗拒。“不可以。”她慌张地抽回手。不能再这样下去、不能再这样下去了……
“为什么不可以？”隋曜琰皱着眉头，不高兴地又拉回她的手。
“少爷听奴婢说句话行不行？”她的声音有丝激动，她现在千头万绪乱得很，根本无法好好的思考。
他皱紧眉头，察觉到她少有的激动。“什么事？”
“这……这礼，奴婢不能收，也没资格收。”她深吸一口气。
“我说你收得就收得！”他执拗地道。他就是买来送她的，为什么收不得？
“若是奴婢收了这礼，就真的于‘礼’不合，会落人口舌——”
“谁敢说什么？”他颇不以为然的仰起下巴。
她长长的叹口气。“这不是敢不敢的问题，就算人家嘴上不说，可心里还是这么想。”
“人家心里想什么又如何管得着？他们爱怎么想就随他们想去。”他冷哼一声。
“可奴婢在乎。”她平静地道：“奴婢不想难做人，也不想被人以异样的眼光对待，更不想承受这些莫虚有的事。”隋曜琰正欲开口，听见她又道：“两年后，奴婢便是自由之身，当然得为自己的未来着想，若是现在让人把奴婢说得不清不白的，以后奴婢如何自处？如何得良缘？希望少爷别再让奴婢为难。”
“你不用想两年后的事，因为我绝对不会让你走，更不会让你去嫁人的。”他怒气冲冲地说。
“少爷又说任性话了。”她微微一笑。“等契约满了之后，奴婢自然得走——”
“我不会让你走！”他火大的怒斥她的话。
喜福望了他一眼，摇摇头。“少爷莫再说这些任性话。”
“我不是说任性话。”他握紧拳头，声音有些僵硬。“我会留下你。”
“请问少爷要以什么理由留下奴婢？”她反问。
他气得脸色通红，大声道：“我要你做我的妻子！”
???
妻子?!
他没来由的话将她定住。
喜福瞪大双眸，生平第一次震慑得说不出话来。
做他的妻子？她……
一说完，隋曜琰便伸手将她揽人怀中，紧紧地抱着。
喜福如梦初醒般的说：“不行——”天哪！这大荒谬了。
“我说行便行！”闻言，他一脸的不悦，不高兴她反驳他的话。
喜福想推开他，但他却收紧手不肯放，她不禁涨红脸怒道：“先放开我，你这样我怎么同你说话？”她已气得忘了用“奴婢”两字。
隋曜琰心不甘、情不愿的稍稍松开她，可仍将她圈在自己的天地里。“我已经决定了。”
“不是你决定便算数的。”她大摇其头，蹙拧眉心。“你知不知道自己在说什么？以后你会觉得自己说的这些话有多可笑——”
“为什么可笑？”他打断她的话，一脸愠色。
喜福望着他恼火的表情，幽幽地叹了一口气。“你……你知不知道……你才十六……”
“我不是说现在，或许两、三年后——”
她截口道：“不管少爷长了几岁，始终比奴婢小——”
“我不在意。”他再次打断她辩驳的话，眉头紧皱。“难道你在意的是这个？”
的确，他从没想过这个问题。
她愣住。“我？不是……我是说，不管怎么样，都不可能……”
“为什么？”他的怒火陡地上扬。
“因为奴婢对少爷没有男女之情。”她平静的面对他开口。
隋曜琰愕然的看着她。
“少爷长年面对的只有奴婢一人，难免会错认这样的感情，但这并不是爱情——”
“你住口!”他大吼一声，激动地抓住她的双肩。“你不是我，你怎会知道我想的是什么？你凭什么这样认定？”他涨红脸，气愤难抑。
“少爷还小——”
“我不是小孩子!”他大叫着，激动地几乎要揉碎她的肩。
喜福拧皱起眉心，肩膀疼得让她说不出话来。
隋曜琰注意到喜福痛苦的表情，连忙松开她，心慌中带着怒火，他咆哮着一掌捶向圆桌。
“砰！”地一声巨响，让喜福惊跳了一下，桌子应声崩塌，桌上的茶杯全坠到地上碎成片片，红礼盒也滚落在地，香药与胭脂饰物全散落一地。
她倒抽一口气，那震耳的声音几欲将她的魂魄打散，她想开口，却是一句话也说不出来。
她抬眼凝望着他喷火的眸子，他也粗喘着气回视她，握紧拳头，青筋浮现，双眸燃烧着火焰。
好半晌，两人都没有说话。
“发生什么事了？”
一会儿之后，其他奴仆便因为听到轰然巨响而往这儿移动。
隋曜琰握紧拳怒吼。“滚开——”
他一吼，所有的人立刻做鸟兽散，落荒而逃，没人敢再接近。
喜福没有说话，只是转身往门口走去。
隋曜琰立刻抓住她的手臂问：“你要去哪儿？”
“拿扫帚。”她蹙眉地想挣脱他。
“我没有错认对你的感情。”他的声音中带着一丝沙哑。“从小到大，我只喜欢你——”
“少爷。”她蓦地打断他的告白。“这是不可能的……”
“为什么不可能？”他抓紧她。“我喜欢你有什么不可以？”他怒气冲冲地质问她。“我知道了，是不是爹要你说这些话的？他不要咱们在一起？”