「我给了她一个月的时间。」他一脸无辜。
韩致尧冷冷地撇着嘴角，「你骗小孩啊！一个月能学什么？水果雕花吗？」
「你特地来为舍妹出头的？」杜万春撂下一抹怪异的笑容。
「差不多就是那样。」他也不掩来意，不经求他人同意径自说了就算，「哪，在你不合理的大前提下，千夏今天的验收成果完全属于合理范围，只要再给她半年的时间，我保证半年后她会办一桌四川料理全席给你。」
杜万春睨他一眼，「你凭什么保证？」
「要不要露两手当抵押？」懒得拖泥带水，想速战速决的韩致尧当下挽起两袖。
「请。」候教的大掌朝厨房方向一摊。
千夏犹豫地扯住他的衣角，「你真的要……」在关公面前耍大刀？他这个川菜半调子真的行吗？
他瞠睨着不看好他的芳邻，「我警告你，现在你要是敢投诚到你大哥那边去，我保证回头哈利绝对会去你家找你培养感情。」
不理会千夏的反对，走绕进杜家中式大型厨房，众目睽睽下，韩致尧打量完毕地理环境后，随手将一头乱发绑在脑后，再捞来一件围裙，就在台面上翻翻找找，利用现有的资源挖来一堆所需的材料，开始动作快速地洗洗切切，并顺手起了两个油锅。
「你跟着进来做什么？」不期然地，一抹粉淡的纤影占据住他的眼角余光。
「我想当助手。」担心得心房狂跳的千夏，一步也不敢离开他的站在他的身旁。
韩致尧快手快脚地将她拉离油锅前，「教过你几百次了？起油锅的时候不要站那么近，你的耳朵都长哪去了，要是被热油烫成大花脸怎么--你的手！我不是教你要戴手套？你是嫌你太健康怕伤口不会被感染--看看你的头发！一天不帮你扎你就忘了把它盘起来，怕它不够长不会被你顺道煮下锅啊？去拿根哎，用筷子就行了，别动，在我把它扎好前不要动……」
呆愣愣听着他一串串摆明了在叨念，但暗里又曲曲折折绕着弯在关心的话语，千夏一瞬也不瞬地看着他皱成一串麻花状的朗眉，感觉着穿梭在她发丝里力道相同的温柔手劲，接着，她的眼眶开始红起来。
不温柔又不会用正确词汇表明心情的笨男人，和那些始终用不予置评的冷眼观看她作菜的兄弟相比，呱嗓又坏脾气的他，此时却像股寒月里的暖流，自他身上散放出来的源源不断暖意，一路淌呀淌地，直淌至她的心田，温暖了她全身。
「好了，别杵站在这，替你的手上药去。」将她打理好后，他边擦着她半干的小手边发号施令。
她的声音不禁有些紧缩，「你不是不要我了，为什么又跑来帮我？」那日狠心把她关在大门前的恶脸还存印在她的心头，闪亮亮的泪花也在她的眼眶裹打转，还不小心溢出些许。
「谁说我不要你？我只说我昨天不想教而已！」他重重哼口气，只手抬起她的下颔，懊恼又粗鲁地以袖拭净她的小脸。
「不、要、她？」数阵阴风却直朝韩致尧的背后袭来。
蓦然警觉的韩致尧，微偏过头看向背后阴风吹拂的来源，并在他们一致质疑的目光下，赶紧拉过陷她于不义的女人咬耳朵。
他压低了音量，「喂，你会不会看时机捡字眼讲话？」在这个地头说他不要她，这罪名很重耶！嫌他命太长巴不得他等一下走不出去啊？
千夏吸吸俏鼻，「我说的是实话啊。」怎么现在换他别扭了？
「嗯--哼？」数记冷枪再度戳向他发凉的背脊。
「陷害我？当心你会有报应的。」他皱眉地咕哝抱怨，指尖推顶上她的前额，「站到角落边去，别干扰我做事。」
被人赶出厨房的千夏，在两脚一踏出厨房后，立刻被保护欲过于旺盛的两个弟弟给带去外头坐着，因此也错过了他大展身手的精彩实况。但后来令她好奇的，并不是他在里头做了什么，而是半个钟头过后当他再度踏出厨房时，她大哥脸上的阴沉相。
在小柳把里头的菜全端出来放上桌时，在总算有些明白大哥会有那种表情的由来后，庞大的错愕和讶然，开始在她的心底发酵，同时，一道疑问也进驻她的心田。
她真的认识这个男人吗？
自认识韩致尧以来，她好象都没有好好问过关于他的私事。他是做什么的、每天都在忙些什么、为什么总是睡不饱这些等等，她一概不了解，也从不曾有过怀疑。可是现在她却很想知道……他到底是谁？
「我可以带人走了吧？」韩至尧等得不耐烦的声音，缓缓传至瞪着一桌菜色过于出神的杜万春耳底。
虽然……很不愿意承认，但看过他的作法和试吃过后的社万春，却不能不说，他的手艺实在是很……不赖。
川菜常用的烹饪法，大抵有三十种，当中既有一些属通用的，但也有一些是四川独创的，就如他所做的这四道小炒、干煸、干烧和家常烧。以职业的眼光来审视他做小炒的过程，他的做法完全符合古法，不过油、不换锅，临时兑汁急为短炒，就这么一锅成菜，在菜肴起锅时装盘，顿时香味四溢，当场勾走了在场所有闻香起舞的人的鼻子，还有他用干煸所做的……唏哩呼噜的声响中断了杜万春的思绪一下，回过神来时，却赫然发觉一室子已被招降的自家人，已被香味引诱得受不了，都已就定位坐下自行开动了。
「你师承四川哪一派？」不甘之余，杜万春直锁着眉心，怎么也想不起在川菜这行里有他这号人物。
只是曾在学生时代从室友那边偷学过几手而已，哪有什么哪一派？
「法国派。」韩致尧翻翻白眼，一手大剌剌地搭上千夏的香肩，「走人了。」
杜万春不疾不徐地提出条件，「等等。半年后我要是看不到她能办出一桌来，她就得回家。」
「行，就半年！」朗眉一挑、嘴角一翘，韩致尧大方接下战帖，腋下挟带着美眷开始撤离敌区，在经过大厅时不忘朝跟班们施令，「收队！」
「那个嚣张的老外是谁？」从头到尾都处于看戏状态的杜拾冬，不解地看着那名将亲姊挟持离开家门，却连个名字也没留下的陌生客。
「听文蔚说，他是千夏的邻居。」手中握有线人的杜万春，虽然是知道有他这个人的存在，可却从不曾有机会见上一面。
「长得还真像……」杜百秋手中握着小柳拿来的时人杂志，不停地比对著书中人与那位正率领一票厨师离开的男人。
杜拾冬好奇地采过头去，「你说什么长得像什么？」
「这个和那个。」他指指书中的照片，再抬指点向离去的陌生客。
杜万春在不经意地瞥了一眼后，随即抢过杂志瞪大了双眼。
「难怪他会大摇大摆的走进来……」杜拾冬吶吶地。
杜万春冷静地吩咐，「拾冬，等一下打电话给文蔚，叫文蔚去把那个老外的家世、已婚未婚、交友情况，还有祖宗十八代全都套出来。」
「噢。」他有点不解，但还是点点头。
「还有，顺便叫千夏勤快一点，没事有空就多去敦亲睦邻。」
「你确定？」杜百秋在听明了他的话意后，眼瞳里写满了问号。
回想起刚才在厨房里，粗手粗脚的照顾他妹妹的不速之客，杜万春笑得很笃定。
「确定。」这种邻居，不好找了。
??????????????????????????
被韩致尧自家中拖出来后，藏在千夏胸臆里的疑问，随着挟持她的韩致尧每到一处，就如沙漏金字塔里的沙，愈累积愈多。
踏出家门不久，他们即被那票顶着高帽的厨师们押上车，驱车直奔某间饭店。坐在他身边听完一场中法交加她完全听不懂的会议后，会议厅里来了个长得斯斯文文叫尹书亚的男人，让她比较跌破眼镜的是，韩致尧竟在他面前收敛了一身的坏脾气，惧他三分似地乖乖听完训示，接着就在尹书亚的安排下，他又带着她赶赴尹书亚为他排定好的约会。
这一天下来，脑子里被灌满了雾水的千夏，马不停蹄的赶场让她无法静下心来好好思考，街日然更找不到时间来问问她身边的这个大忙人，他究竟是在忙些什么。直至月上柳梢头，拖着两条酸麻双腿的她，总算是被韩致尧塞进他的房车里，结束了一天忙碌的行程。
「你是什么人？」望着大街上来往闪烁的琉璃灯火，千夏终于打破他们两人进车厢后就一直维持着的沉默。
「男人。」平稳操控着车辆的韩致尧，漫不经心地应着。
「我问的是你的背景。」这个才是重点。
他爱笑不笑的，「你终于想起你对我少了份好奇心了？」他还真以为这迟钝的芳邻完全对他没兴趣呢。